Готовый перевод The Husband I Picked Up Is the Emperor / Муж, которого я подобрала, — Император: Глава 44

Чэнь Сяньчжао потемнел взглядом и произнёс:

— Я не такой, как покойный император. Я никого не стану принуждать. Дело не в том, стоит это или нет, а в том, следует ли поступать так. Защитить дочь Цуй Ухэнь — мой долг. Оберегать государя — наш с тобой долг. Но если ты из-за этого начнёшь без разбора убивать невинных, ты совершишь ошибку! Командир Мо, мой путь верен, а твой — заблуждение. Да и подумай: государю всего восемнадцать лет. Если ты наделаешь глупостей и отдалишься от него, на кого он будет опираться в будущем?

Мо Лэй пристально смотрел на Чэнь Сяньчжао. Каждое его слово звучало разумно. Таков был Чэнь Сяньчжао: даже зная, что его мотивы нечисты, невозможно было не признать его правоту.

Мо Лэй молча убрал ногу. Суровость в глазах Чэнь Сяньчжао постепенно рассеялась:

— Дочь Ухэнь — как моя собственная. Командир Мо, впредь прошу тебя заботиться о ней.

Мо Лэй сверкнул глазами на этого нахального старого лиса. Сдержавшись с трудом, он процедил:

— Мечтай! Сам за своим ребёнком и смотри!

Внутри комнаты император разделил внимание: с одной стороны, он прислушивался к тихому разговору Мо Лэя и Чэнь Сяньчжао, с другой — выслушивал Шуй Шуаньюэ, которая пересказывала всё, что только что произошло.

Чем дальше она говорила, тем мрачнее становилось лицо императора. В конце концов Шуй Шуаньюэ невольно потерла руку и подняла глаза, пытаясь понять, откуда в комнате дует сквозняк. А в глазах государя будто лёд крошился.

Шуй Мэйшу держала руку Чу Мина, до сих пор не оправившись от испуга. Услышав, как сестра хвастается своей храбростью, она тихо сказала:

— Не говори так. В следующий раз, если снова окажешься в подобной ситуации, беги, как только я скажу. Не останавливайся.

Шуй Шуаньюэ обернулась и обняла сестру за талию:

— Если я убегу, сестра будет плакать одна. Я не могу тебя бросить.

Шуй Мэйшу крепче сжала руку Чу Мина. Глядя на сестру, она почувствовала, как глаза её тут же наполнились слезами. В этот момент Чу Мин мягко потянул её к себе.

Он склонился к ней и тихо сказал:

— Не бойся. Подобного больше не повторится.

Шуй Мэйшу подняла на него глаза и спросила:

— Тот чёрный человек…

Взгляд Чу Мина на миг стал острым, как клинок:

— Я накажу его!

Он поцеловал её в лоб:

— Будь спокойна.

Шуй Мэйшу тоже обняла его и прижалась щекой к его плечу, будто только так могла забыть недавний страх.

Когда Шуй Мэйшу увела сестру, Чу Мин тут же низко прикрикнул:

— Войди!

Мо Лэй вошёл и молча опустился на колени.

Чу Мин пристально смотрел на него:

— Не действуй самочинно! Если кто-то посмеет причинить ей вред, я сам отниму у него жизнь! Какие бы планы вы ни строили, всё немедленно прекратите.

Мо Лэй молча склонил свою могучую голову.

Чу Мин взглянул на верного стража, который заботился о нём с детства, и добавил:

— Я знаю, чего ты боишься. И я сам… — (раньше тоже опасался).

— Ты должен верить мне. Я сказал: я намерен восстановить государство и возродить великую Си. Ошибок отца я не повторю.

Мо Лэй поднял глаза на императора:

— Тогда эта девушка…

Лицо Чу Мина стало ещё суровее:

— Это моё личное дело, и оно не коснётся государства. Я не сойду с ума, как отец. — Он сжал пальцы в рукаве. У него больше не было ароматической бусины, и ему так хотелось прижать к лицу фаншэн и вдохнуть знакомый запах… Но он лишь холодно уставился на Мо Лэя: — Поэтому и вы прекратите все ненужные действия!

Мо Лэй поклонился и вышел. Но в душе у него всё перевернулось.

Тем временем Шуй Шуаньюэ, не вздремнув после обеда и весь день носившись без устали, уже крепко спала. Сестра укрыла её одеялом, взглянула в зеркало и увидела своё лицо, покрытое потом. «Как же я так пошла к Чу Мину?» — подумала она.

Поспешно попросив воды, она закрылась в комнате и заново умылась, привела себя в порядок. Этот день выдался поистине суматошным. Вдруг в дверь постучали:

— Это я.

Шуй Мэйшу быстро вытерлась, надела верхнее платье и огляделась в зеркале. Без косметики она казалась ещё свежее и ярче.

Едва она открыла дверь, как Чу Мин обнял её и прошептал:

— Скучал по тебе.

Автор говорит: ангелочки, не забывайте чаще мыть руки, проветривать помещения, избегать скоплений людей и носить маску при выходе на улицу. Берегите здоровье и оставайтесь в безопасности.

В комнате Шуй Мэйшу нежно гладила спину Чу Мина. Он тихо произнёс:

— Это моя вина.

Шуй Мэйшу вздрогнула. Значит, тот чёрный убийца — человек Чу Мина.

Она подняла на него глаза. Его лицо было особенно мрачным и бледным. Шуй Мэйшу сказала:

— Просто отпусти меня. Не бегай ко мне туда-сюда. Когда же ты, наконец, оправишься?

Чу Мин прильнул губами к её шее:

— Я хочу, чтобы никогда не выздоровел. Тогда ты не уйдёшь от меня.

Щёки Шуй Мэйшу вспыхнули. Она не ожидала таких слов. Обвив его шею, она тихо вздохнула:

— Если ещё раз замыслишь подобное, я увезу А Юэ и уйду.

Он резко сжал её талию, перехватив дыхание. Чу Мин прошептал:

— Хорошо. Тогда возьми и меня с собой.

Она почувствовала, как он снова укусил её за шею, и зажала губы, чтобы не вскрикнуть. Тихо спросила:

— Кто тот чёрный человек? Почему он показался мне похожим на тебя?

Она вспомнила, что видела в покоях Чу Мина, и поняла: в лагере мятежников он, вероятно, занимает высокое положение. А она — с этим опасным человеком — шепчет нежности и обнимается. «Я сошла с ума», — подумала она.

Пока она в смятении прижималась к нему, он тихо сказал:

— Я их предупредил. Будь спокойна. Больше такого не повторится.

Она кивнула. Почувствовав его подавленность, утешила:

— Это не твоя вина.

— Но и не твоя, — мрачно ответил Чу Мин.

Она подняла на него глаза — и он тут же поймал её губы.

— В чём наша вина? Мы просто не можем друг без друга.

Она не издавала ни звука, целуя его и мягко подталкивая к внутренней комнате. Они запутались друг в друге и вошли внутрь.

В узких окнах сразу потемнело. Тени деревьев переплетались на занавесках, и от ветра казалось, будто тени целуются у них на лицах. В комнате ещё стояли её недавно снятая рубашка и вода в тазу — повсюду витал её нежный аромат.

Чу Мин вдохнул этот запах и крепче прижал её к себе, целуя всё страстнее и яростнее.

А она, словно плющ, обвила его, робко отвечая на поцелуи. Только так, прижавшись грудью к груди и слив сердцебиения в одно, она могла избавиться от страха и почувствовать себя в безопасности.

Наконец она тихо прошептала:

— Я… тогда очень испугалась. Боялась умереть, так и не выйдя замуж.

Он услышал в её прерывистых словах сдерживаемые рыдания и почувствовал боль в сердце. Целуя её ещё глубже, он будто хотел вытянуть её душу из тела.

— Выйди за меня, — сказал он. — Как только ты согласишься, мы немедленно поженимся.

Он прижал её к пурпурному зеркальному трельяжу с узором феникса. Зеркало и трельяж слегка задрожали.

Перед ней было жарко, за спиной — холодно. Между двумя противоположностями она задыхалась, сердце колотилось, и в голове всё плыло. Она лишь крепче держалась за его шею.

Он целовал её всё настойчивее и шептал:

— Согласись!

Слово «да» уже дрожало у неё в горле, но никак не могло вырваться.

Она уже не могла отличить реальность от грез, чуть приоткрыла глаза — и увидела вспышку холодного лезвия.

Её глаза распахнулись. Она резко потянула его голову вниз, сама рухнув всем телом.

Раздался громкий треск — пурпурный трельяж с узором феникса сломался под их весом. А лезвие, не попав в Чу Мина, вонзилось в стену на три цуня. Рукоять дрожала, издавая звон, подобный драконьему рёву.

Чу Мин перекатился, прикрывая собой Шуй Мэйшу, и схватил осколок зеркала в качестве щита.

Ещё один удар — и зеркало рассыпалось на тысячу осколков, но успело отразить клинок. Взрывная волна разнесла оконную раму в щепки. Среди летящих опилок в комнату ворвалась чёрная тень.

Чу Мин узнал нападавшего и пришёл в ярость. Тот был одет в чёрное, как агенты Чилунвэя на задании, даже повязка на лице была того же покроя. Но техника, которую он использовал, не принадлежала Чилунвэю.

Чу Мин ещё не оправился от ранений и не мог применить полную силу. Нападавший, очевидно, знал об этом и наносил мощные, тяжёлые удары, заставляя его парировать. Продержавшись десяток обменов, Чу Мин почувствовал, как кровь прилила к голове. Он понимал: по мастерству он выше, но в нынешнем состоянии проиграет в течение десяти ходов.

Но проиграть он не мог! За его спиной была его девушка! Он не имел права проиграть!

В его глазах мелькнул красный отсвет. Он сглотнул подступившую кровь и собрался применить свой запретный приём.

Увидев красноту в его глазах, чёрный нападавший изменил тактику — перестал атаковать в лоб и стал целиться в ноги.

Чу Мин сразу понял: этот человек подготовлен, знает все его слабости и возможности. Но убить его ему не под силу… если только он не знал о его внутренних ранениях. Кто же его прислал?

В ярости он только что наказал Сюй Ци сорока ударами палок за нападение на Шуй Мэйшу и строго приказал Чилунвэю держаться подальше, когда он с ней. Теперь помощь не придёт вовремя.

Шуй Мэйшу от многочисленных клинков у неё перед глазами закружилась голова. Она слышала, как дыхание Чу Мина становилось всё тяжелее. Он ранен и не выдержит долго — поражение неизбежно.

Тогда она резко обернулась и плеснула в нападавшего воду из медного таза. Тот, опасаясь яда, отскочил назад.

Чу Мин наконец перевёл дух. Краснота в глазах вспыхнула вновь, и он сжал пальцы в когти.

Нападавший, заметив смену техники, бросился в атаку. Шуй Мэйшу, поняв, что отвлекла его, стала хватать всё под руку и швырять в чёрного человека — стулья, столы, что угодно.

Они молчали: нападавший боялся привлечь подмогу, а они — разбудить сестру и подвергнуть её опасности. Но теперь шум стал слишком громким.

Занавеска раздвинулась, и в дверях появилось сонное лицо Шуй Шуаньюэ:

— Сестра, зять… что вы делаете?

Шуй Мэйшу, увидев сестру, закричала:

— Беги за помощью!

Шуй Шуаньюэ замерла, потом бросилась вперёд. Нападавший мельком взглянул на неё и занёс меч. Но Чу Мин поймал лезвие голой ладонью и крикнул:

— Беги!

Шуй Шуаньюэ тут же пустилась бежать и закричала:

— На помощь!

Они услышали, как она выскочила из комнаты и её крики удаляются. Нападавший понял: времени мало. Его техника изменилась — он больше не обращал внимания на помехи Шуй Мэйшу и не заботился о собственной безопасности, а яростно атаковал только Чу Мина.

Под этим ураганным натиском Чу Мин отступал всё дальше, пространство для боя сужалось. Из уголка его рта сочилась кровь. Нападавший заметил это и засветился глазами — он знал, что победа близка.

Шуй Мэйшу тоже уловила запах крови и сжалась от тревоги.

В этот момент двор ворвался в возглас:

— Сдавайся, злодей! Не смей причинять вред!

Кровь на губах Чу Мина стала гуще. Нападавший прервал его запретную технику, и раны обострились. Если бы не девушка за спиной, он бы рухнул ещё три вздоха назад.

Но нападавший, услышав подмогу, вместо отступления усилил атаку — он был явно смертником. Трельяж в руках Чу Мина разлетелся от удара. Он пошатнулся, едва не упав. Шуй Мэйшу подхватила его, но в этот миг лезвие уже сверкнуло над ним.

Шуй Мэйшу резко толкнула Чу Мина в сторону, спасая от удара, но сама не успела увернуться. Меч впился ей в правую руку.

Острая боль пронзила её, но она лишь стиснула зубы и тихо застонала. Чу Мин в отчаянии закричал, прижимая её к себе и глядя на хлещущую кровь:

— Зачем?! Зачем ты выскочила?!

В этот момент во дворе раздался свист — несколько мечей Чилунвэя вонзились в тело нападавшего. Тот ещё попытался замахнуться, но упал на колени и замер, широко раскрыв глаза.

http://bllate.org/book/8317/766337