Готовый перевод Picked Up an Emperor as Husband [Transmigration] / Нашла императора в мужья [Попаданка]: Глава 13

У Чжао Чэня дёрнулся уголок глаза, и он спросил Сюэ Бивэй:

— Ты хоть знаешь, из какой главы «Бесед и суждений» взята эта цитата?

Сюэ Бивэй ответила без малейшего замешательства:

— Из главы «Шу эр»! Это диалог между Конфуцием и Янь Юанем. Но, честно говоря, я так и не поняла, о чём они там толкуют. Тунь-эр, а ты разбираешься в этом?

Чжао Чэнь мрачно взглянул на неё и с явным презрением бросил:

— Как думаешь?

— Неужели? — обрадовалась Сюэ Бивэй, и её глаза превратились в две лунки. Совершенно не смущаясь тем, что просит четырёхлетнего ребёнка сделать за неё домашнее задание, она сложила ладони в мольбе и сладким голоском сказала: — Тунь-эр, сделай одолжение, напиши это для сестры?

Её глазки заблестели, и она тут же добавила:

— Кстати, Тунь-эр, ты уже занимался стихосложением? Я ещё могу состряпать какую-нибудь простенькую частушку, но если нужно соблюсти параллелизм и ритм — это уж точно не моё.

Такая наглость Шестой Сюэ просто поразила Чжао Чэня. Он уже не злился, как раньше, а принял вид мудреца и невозмутимо ответил:

— Сестрица, я только сегодня пошёл в школу. Откуда мне знать, как сочинять стихи?

Хотя происхождение Чжао Чэня оставалось загадкой, его необычайный ум скрыть от Сюэ Бивэй было невозможно. Она, конечно, не поверила его словам. Сейчас её волновало лишь одно — списать задание и отделаться, а уж насколько оно будет грамотным — это потом разберём!

Сюэ Бивэй спрыгнула с места, уселась рядом с Чжао Чэнем, сложила руки в мольбе, надула губки и жалобно заныла:

— Тунь-эр, ну пожалуйста, помоги сестре хоть в этот раз! Учитель строгий, а я такая хрупкая и нежная — если встану в угол и простужусь, что тогда?

— Тунь-э~эр, — увидев, что он остаётся непреклонным, Сюэ Бивэй начала трясти его за плечики, томно и нежно выговаривая каждое слово: — Помоги мне, ладно? А взамен я исполню любое твоё желание!

Придворные женщины давно поделили власть между собой: великая государыня-вдова и государыня Гуй держали в своих руках и внутренние покои, и дела при дворе. Поэтому Чжао Чэнь с детства прочно усвоил, что большинство женщин — такие же коварные, как эти две из рода Сюй. В семнадцать лет у него не было ни одной девушки, которая бы хоть немного приглянулась, не говоря уже о близости.

А теперь, после этого странного и нелепого происшествия, он не только вынужден был проводить с Шестой Сюэ каждый день, но и терпеть её внезапные проявления нежности. А тут она ещё и пустила в ход все уловки, чтобы его подкупить!

Мысли в голове Чжао Чэня метались, как в водовороте, но лицо его оставалось невозмутимым. Он отодвинулся в сторону, избегая её прикосновений:

— Ты ведёшь себя непристойно! Где твоё благородное девичье достоинство?

Сюэ Бивэй на миг опешила, а потом расхохоталась и, не в силах сдержаться, принялась щекотать его:

— Ой! Мне кажется, Тунь-эр сегодня совсем другой! Ведь ещё пару дней назад ты сам ко мне ластился!

— Отпусти меня! Отпусти! — Чжао Чэнь беспорядочно махал ручками, пытаясь вырваться из её «когтей», но его рост и сила были слишком малы, чтобы сопротивляться. Сдерживая смех, он сдался: — Ладно! Согласен!

Мягкий, пухленький комочек — Сюэ Бивэй ещё пару раз пощекотала его под мышками и только потом отпустила. В завершение она радостно чмокнула его в щёчку:

— Спасибо, Тунь-эр!

Чжао Чэнь, съёжившийся в углу и выглядевший несчастным и беспомощным, лишь холодно фыркнул:

— Хм.

Сюэ Бивэй нагло сдала учителю работу, выполненную Чжао Чэнем, и вовремя. Правда, от стыда весь урок не осмеливалась встречаться глазами с Ли Сюньдао. Тот долго перелистывал её политическое эссе, взгляд его был неясен: он явно не мог поверить, что такая логичная, хоть и наивная по стилю, работа могла принадлежать Сюэ Бивэй. Но, не имея доказательств, он промолчал.

Сюэ Бивэй с трудом перевела дух и мысленно поклялась, что впредь, даже если придётся выдумывать на ходу, больше никогда не будет просить кого-то писать за неё. Один раз солгав, потом не распутаешь клубок.

Прошло ещё несколько дней, наступило время отдыха. После снегопада выглянуло солнце, и Сюэ Бивэй по приглашению графини Цзинълэ отправилась на восточный ипподром, чтобы потренироваться в верховой езде и стрельбе из лука.

В доме маркиза Сюэ до сих пор не оправились от удара: Сюэ Вэньбо лишили должности и чинов, слуги и служанки ходили подавленные и напуганные. Лишь благодаря строгому контролю госпожи Сюй слухи не разнеслись по городу. На таком фоне поведение Сюэ Бивэй, которая, будто ничего не случилось, весело проводила время с графиней Цзинълэ, не могло не раздражать Сюэ Мяоюнь.

Та в ярости побежала к бабушке, госпоже Цуй, и принялась наговаривать на Сюэ Бивэй, язвительно намекая, что та совершенно лишена совести: дом Сюэ предоставил ей кров и защиту, а она равнодушна к бедам семьи.

Отец графини Цзинълэ был третьим сыном покойного императора. Из-за низкого происхождения матери и собственных посредственных способностей он никогда не пользовался особым вниманием и довольствовался жизнью богатого бездельника. Обычно старая госпожа Цуй даже не удостоила бы такого человека вниманием, но сейчас обстоятельства изменились: хоть он и был никчёмным, всё же носил титул царевича и принадлежал к императорскому роду. Поэтому она с радостью одобряла дружбу Сюэ Бивэй с Чжао Сиюй.

Из-за вмешательства Сюэ Мяоюнь они выехали из дома лишь к полудню. Улица Чжуцюэ была переполнена людьми: повсюду сновали прохожие.

Скромная повозка с зелёными занавесками медленно продвигалась сквозь толпу. Сюэ Бивэй приподняла занавеску и выглянула наружу. Бледные солнечные лучи ложились ей на лицо, делая видимыми даже самые тонкие волоски.

— Эй, Юй Син, разве рядом с лавкой тофу «Ли» не была конфетная лавка семьи Чжан?

Юй Син подошла ближе и тоже посмотрела на развевающийся на ветру вывесочный флаг:

— Ой, похоже, они сменили род занятий! Как жаль, что такая хорошая конфетная лавка закрылась! Я даже не успела попробовать их фирменные хурмовые пастилы.

— Да уж, — вздохнула Сюэ Бивэй, нахмурив брови от досады.

Эти двое из-за сладостей вели себя так, будто случилось нечто невероятное. Чжао Чэнь бросил на них холодный взгляд и спросил:

— До годового экзамена осталось меньше месяца — двадцатого числа. Ты хоть немного волнуешься?

— Конечно, я его завалю, — Сюэ Бивэй, лениво прислонившись к подушке и подперев щёку рукой, равнодушно ответила: — Так зачем же самой себе портить настроение? В следующем году постараюсь получше.

Чжао Чэнь фыркнул:

— Хоть бы стремление к лучшему у тебя было.

— Тунь-эр, ты так низко обо мне думаешь? — Сюэ Бивэй придвинулась ближе и, глядя ему прямо в глаза с блестящим взглядом, нарочито грустно сказала: — Это так обидно для сестры.

Её глаза, полные живой влаги, словно умели говорить сами по себе, особенно когда она пристально смотрела, не отводя взгляда. Даже зная, что у неё нет никаких кокетливых намёков, Чжао Чэнь всё равно не решался встретиться с ней глазами.

Он отвёл лицо в сторону и сухо произнёс:

— Ты вообще без стыда и совести — ластишься к ребёнку!

— Но ведь Тунь-эр в глазах сестры чаще всего похож на маленького взрослого — такой умный и самостоятельный, — с улыбкой ответила Сюэ Бивэй, не скупясь на комплименты.

Вдруг раздался весёлый голосок Чжао Сяочэня:

— Мне нравится, когда сестра ластится! Это так мило!

— Замолчи, — раздражённо оборвал его Чжао Чэнь. — Не смей подражать Шестой Сюэ!

— Хм! — обиженно фыркнул Чжао Сяочэнь. — Твой характер точно такой, как описывает сестра: из тех, кто обречён на одиночество!

— Обречён на одиночество? — нахмурился Чжао Чэнь. — Что это значит?

— Не скажу! — Чжао Сяочэнь торжествовал: наконец-то сумел его перехитрить.

Чжао Чэнь сжал губы, лицо его потемнело. В душе он возмущался: «Я, император, лишился всякого достоинства! Шестая Сюэ позволяет себе вольности, и даже моя собственная детская версия не на моей стороне! Злюсь! Просто злюсь до смерти!»

Восточный ипподром находился у подножия храма Дасянгоу и был императорским. При покойном императоре его открыли для знатных семей. Несмотря на окружение храмовыми колоколами и буддийскими мантрами, повсюду чувствовалось величие императорского двора.

Сюэ Бивэй и Чжао Чэнь прибыли последними. Каждый держал в руках грелку и вскоре нашёл группу одноклассников во главе с Чжао Сиюй. Среди них были также Чжу Наньюй и Ци Хуэй.

— Простите за опоздание, госпожа графиня, — извинилась Сюэ Бивэй перед Чжао Сиюй.

— Не стоит, Сестрица Вэй, — весело сказала та, одетая в ярко-красный наряд в стиле ху, и взяла её за руку. — Мы с Чжу Седьмым и Ци Вторым тоже только что приехали. Кстати, я велела сшить точную копию того плаща, что ты мне одолжила. Завтра в школе отдам тебе.

— Благодарю за заботу, госпожа графиня.

— Кстати, кто вышил узор на твоём плаще? Эти милые кошечки совсем не такие, как обычно. Моей матушке и невестке они очень понравились.

— Если графиня желает, на днях нарисую для вас новый эскиз.

— Так это ты сама рисовала? — обрадовалась Чжао Сиюй. — Тогда не стану церемониться и с радостью приму твой дар. Спасибо за щедрость, Сестрица Вэй!

Тем временем Чжу Наньюй и Ци Хуэй уже выбирали себе коней. Увидев, что две девушки всё ещё болтают, они подошли поближе и закричали:

— Быстрее выбирайте лошадей! Старик-управляющий сказал, что сегодня сюда приедут люди из рода Сюй — не дадим им забрать лучших коней!

Ци Хуэй тут же повернулся к Сюэ Бивэй:

— Сестрица Сюэ, если ты не очень уверенно держишься в седле, я с радостью научу тебя всем тонкостям верховой езды!

Сюэ Бивэй ещё не успела ответить, как Чжу Наньюй насмешливо фыркнул:

— Хватит мечтать! У Сюэ Шестой отличная езда — ей не нужны твои услуги!

— Это ещё почему? — Ци Хуэй вспылил и тут же огрызнулся: — А у тебя, случайно, других намерений нет?

Он снова обратился к Сюэ Бивэй:

— Сестрица Сюэ, поверь брату: Чжу Седьмой с виду благороден, а на деле — хитёр как лиса…

Чжу Наньюй зажал ему рот и поспешил объяснить:

— Не слушай его чепуху!

— Сестра, — раздался тихий голосок.

Они препирались друг с другом, и Сюэ Бивэй с интересом наблюдала за этой сценой, как вдруг почувствовала, что кто-то тянет её за рукав. Она опустила взгляд:

— Что случилось?

— Холодно, — Чжао Чэнь мрачно глянул на спорящих Чжу Наньюя и Ци Хуэя, а потом, сменив тон на детски-жалобный, добавил: — Хочу горячего чая.

Перед ней стоял очаровательный, белоснежный комочек: надув губки, он моргал большими глазами, и Сюэ Бивэй готова была отдать за него жизнь.

— Хорошо, пойдём отдохнём.

Поскольку ипподром был императорским, все удобства здесь были на высшем уровне. У края поля стояли павильоны для отдыха: три стены закрыты, четвёртая — открыта, но прикрыта плотными хлопковыми занавесками от ветра. В занавесках проделаны окна, так что можно и от холода укрыться, и за происходящим наблюдать.

Сюэ Бивэй взяла Чжао Чэня за руку и вошла внутрь. Служанки тут же подали горячий чай и угощения.

Чжао Чэнь уселся в кресло и, держа в руках лепёшку в форме сливы, с наслаждением откусывал понемногу. Его коротенькие ножки болтались в воздухе, и настроение у него было прекрасное.

Чжу Наньюй и Ци Хуэй уже поссорились до того, что решили устроить скачки. Не тратя времени на слова, они вскочили в сёдла и помчались галопом.

— Кто они такие? — спросил Чжао Чэнь у Сюэ Бивэй.

— Мои одноклассники в Императорской школе, — ответила она. — В белоснежной круглой тунике — седьмой сын великого наставника, а тот, что ведёт себя так шумно, — второй сын министра чинов.

«Конечно, я знаю, кто они, — подумал Чжао Чэнь. — Я хотел спросить, как так вышло, что ты всего полмесяца учишься в школе, а уже так близка со всеми юношами? По крайней мере, когда Ци Хуэй говорит с тобой так вольно, ты даже не считаешь это дерзостью, а просто смеёшься».

— Понятно, — сказал он вслух.

— Внук великого наставника? Чжу Наньюй? — удивился Чжао Сяочэнь. — Великий наставник часто жалуется мне, что его внук непоседа. А теперь выходит, не всё так плохо?

— Раньше он действительно был слишком резвым и получил ранение на поле боя. С тех пор стал гораздо сдержаннее, — пояснил Чжао Чэнь.

— Вот как.

Чжао Сиюй была простодушна: хоть и заметила Чжао Чэня, но раз Сюэ Бивэй не представила его, не стала спрашивать. Лишь услышав, как он назвал её «сестрой», внимательно его разглядела:

— Сестрица Вэй, это твой младший брат?

— Да, зовут Тунь-эром, — улыбнулась Сюэ Бивэй.

— Тунь-эр… — Чжао Сиюй призадумалась, словно где-то уже слышала это имя, и стала пристальнее вглядываться в мальчика. — Как будто где-то видела тебя.

Царевич Ци не занимал никаких должностей, поэтому редко появлялся при дворе, а его жёнам и вовсе почти не доводилось видеть императора. И в памяти Чжао Чэня сохранились лишь смутные воспоминания о том, как он видел Чжао Сиюй на придворных банкетах, но лица её не разглядел.

Судя по всему, и у неё было то же самое. Чтобы не дать ей вдруг вспомнить что-то важное, Чжао Чэнь нарочно спрятался за спину Сюэ Бивэй.

Сюэ Бивэй подумала, что он стесняется, и пояснила:

— Тунь-эр редко общается с посторонними, стеснительный мальчик.

Чжао Сиюй легко махнула рукой:

— Да уж! У меня племянничек дома — настоящий разбойник, а стоит увидеть чужого — сразу превращается в испуганного перепёлёнка.

— Сестрица Вэй, твои родители, должно быть, невероятно красивы? Иначе откуда у тебя такое неземное лицо, а у маленького Тунь-эра — вид настоящего небесного мальчика?

— Не зря матушка часто ворчит на отца: говорит, из-за него ни я, ни мои братья не унаследовали её красоту. Видимо, внешность детей сильно зависит и от отцовской внешности.

http://bllate.org/book/8319/766478