С тех пор как она узнала о существовании колдовской силы и своими глазами увидела ветряную колдовскую силу Инь Фэна, Юйло не переставала размышлять: не есть ли колдовская сила просто разновидность способности? Может, в другом мире её так и называют — «способностью»? Эти сомнения достигли предела после события с Громом.
По словам Цзо Циншаня, гром знаменует начало лунного жертвоприношения, а само жертвоприношение связано и с звериной, и с колдовской силой. В день грома она вместе с Янь Лие побывала в овраге. Влияние Янь Лие было очевидно: он повзрослел, его сила возросла. А вот у неё, из-за особенности её способности, было трудно определить, усилилась ли она или нет. Однако с того самого дня её сила то и дело приходила в движение, и она необъяснимо тревожилась. Всё это никак не могло быть не связано с оврагом — там явно что-то не так, и это непременно имеет отношение к звериной и колдовской силам.
Сейчас она намеренно активировала свою способность, чтобы проверить, существует ли между всем этим какая-либо связь.
Однако к её удивлению, как только она задействовала способность, в центре светящегося круга на земле слабо засветилось таинственное сияние. Едва оно появилось, светящиеся точки мгновенно отступили на несколько метров, но тут же снова зашевелились, будто собираясь приблизиться.
Сияние становилось всё ярче, словно что-то поднималось из-под земли. В конце концов оно прорвало поверхность, и кулаком величиной светящийся шар без колебаний устремился к ней и остановился прямо перед ней.
Увидев в шаре обычный камешек, а за ним — робкие, но всё же приближающиеся точки, Юйло слегка усмехнулась и протянула руку, чтобы сжать камень в ладони. Странно, но как только она взяла его, свет погас, и камень превратился в ничем не примечательный серый булыжек.
Едва свет исчез, точки словно лишились всяких опасений и все разом бросились на неё. Бесчисленные светящиеся точки слились в сплошной занавес света, от которого рябило в глазах. Юйло развернулась и бросилась бежать.
...
В деревне Мэнлин разгоралась ожесточённая схватка.
Там, где раньше была ровная площадка, земля превратилась в груду щебня. Один волк и одна обезьяна сражались не на жизнь, а на смерть. По мере того как бой затягивался, изумление на лицах зрителей только усиливалось.
Хоу Вэй был первым воином деревни Байшан. Его звериная сила проявилась в образе обезьяны, и помимо этого он обладал ещё и усиленной колдовской силой. Его тело было крепким, как неприступная крепость, а кулаки обладали нечеловеческой мощью — обычный человек не выдерживал в его руках и трёх секунд.
Янь Лие, каким бы сильным он ни был, всё же не достиг совершеннолетия. Его звериная сила не была усилена, и Хоу Вэй не воспринимал этого юного Белого Волка всерьёз. Он рассчитывал быстро покончить с противником, но тот оказался куда сильнее, чем ожидалось: после первых нескольких ударов он не только не сдался, но и начал сражаться всё яростнее, в итоге сравнявшись с Хоу Вэем в мастерстве!
Ещё больше потрясло Хоу Вэя то, что по мере продолжения боя стиль сражения противника становился всё более гладким и отточенным — будто перед ним стоял закалённый в сотнях сражений воин!
«Как такое возможно? Ведь это же ещё мальчишка!» — встряхнул головой Хоу Вэй, собрался с духом и направил колдовскую силу в руку, готовясь нанести решающий удар. Но едва он сосредоточил энергию, как воздух вокруг изменился. Перед ним стоял окровавленный Белый Волк, чья чисто-белая шерсть на глазах превращалась в серебристую, а на лбу проступил кроваво-красный знак в виде пламени.
Коротко и пронзительно взвыв на растерянного Хоу Вэя, серебряный волк внезапно раскрыл пасть и выпустил раскалённый огненный шар.
Они стояли слишком близко. Зрачки Хоу Вэя мгновенно сузились. Он попытался увернуться, но тело не успело среагировать. Его рука, ещё мгновение назад такая могучая, что одним ударом могла расколоть землю, теперь была просто сожжена — исчезла, словно растаяла!
— А-а-а! — закричал Хоу Вэй и рухнул на землю.
— Хоу Вэй! — в ужасе воскликнули Инь Фэн и Янь Хуай и бросились к нему.
— А-а-а-а!!! — раздался хор испуганных криков деревенских жителей. На фоне этой какофонии серебряный волк выпрямился во весь рост, окружённый аурой жестокости. Его холодные зелёные глаза, мерцающие зловещим светом, медленно обратились к Шэ Цзе.
Шэ Цзе задрожал и, вытянув руку, закричал:
— Ты, проклятый чужак, проглотил сокровище нашей деревни!
Внутри юного тела Янь Лие просыпалось сознание взрослого.
Серебряный волк был окружён такой жестокой аурой, что никто не осмеливался приблизиться. Жители Мэнлина, оставшиеся позади и потрясённые только что увиденной кровавой сценой, побледнели от страха и в панике разбежались. В центре остались лишь Цзо Циншань, лекарь Ху и несколько отважных воинов. Положение жителей Байшана было не лучше: те, кого привёл Шэ Цзе для поддержки, тоже отступили на десятки шагов. Никто, кроме Инь Фэна и Янь Хуая, не осмеливался приближаться к полю боя.
Хоу Вэй, бледный как смерть, лежал на земле. Поддерживаемый другими, он с трудом сел и смотрел на своё исчезнувшее правое плечо с выражением нереальности — он просто не мог поверить в происходящее.
Несколько секунд он тяжело дышал, а затем, вернувшись в человеческий облик, его лицо исказилось от ярости. Он мгновенно вновь превратился в обезьяну — очевидно, собирался отомстить!
Инь Фэн и Янь Хуай попытались его удержать:
— Успокойся!
В ответ Хоу Вэй просто сбросил их обоих. Даже с одной рукой его сила оставалась непревзойдённой, а в ярости он стал ещё опаснее. Двое не могли его сдержать.
Земля под его ногами начала крошиться и превращаться в пыль. Если раньше она была покрыта трещинами и щебнем, то теперь превратилась в мелкую крошку. В ярости он запрокинул голову и издал оглушительный рёв. Звуковая волна, проникающая прямо в сердце, заставила всех присутствующих измениться в лице. Обычные жители не выдержали и начали звереть, принимая полу-звериные облики. Инь Фэн и Янь Хуай переглянулись — в глазах обоих читалось: «Беда!»
Однако серебряный волк, находившийся прямо в эпицентре звуковой атаки, не проявил ни малейшего замешательства. Он стоял твёрдо, и его холодные зелёные глаза становились всё мрачнее. В тот же миг, когда Хоу Вэй двинулся вперёд, волк тоже атаковал — в него полетели несколько огненных шаров.
«Плохо! Если его снова заденет огонь, Хоу Вэй точно погибнет!»
Инь Фэн и Янь Хуай одновременно вмешались: ветер унёс Хоу Вэя в сторону, а из земли мгновенно выросли деревья, преградив путь огненным шарам. Те вспыхнули, превратившись в горящие факелы.
Оттащив Хоу Вэя в безопасное место, Инь Фэн и Янь Хуай тоже зверели — один превратился в леопарда, другой — в ястреба — и атаковали серебряного волка с земли и с воздуха. Шэ Цзе, увидев шанс, поднял свой посох и закричал:
— Берите его живым! Не убивайте!
Ситуация становилась всё более хаотичной. Цзо Циншаня оттаскивал лекарь Ху, и на лице у него читалось одновременно возбуждение и страх:
— Он... он настолько силён!
Лекарь Ху фыркнул:
— Пусть даже и силён — это нас не касается!
— Нет... — упрямо возразил Цзо Циншань, вырвав руку. Он с восторгом смотрел на сражающихся и в глазах его горел огонь. — Он может нам помочь! Ты же знаешь, как долго нас держит в подчинении Байшан! Если он...
Он не договорил: серебряный волк, уклоняясь от удара, прыгнул назад и приземлился прямо перед ним. Цзо Циншань невольно подбодрил его:
— Брат, давай! Действуй без оглядки! Я уж разберусь с последствиями! — и для убедительности хлопнул себя по груди.
Однако его улыбка продержалась не дольше двух секунд — взгляд волка на него был ледяным, чужим и безжалостным, будто он вовсе не узнавал его. Серебряный волк прищурил глаза, презрительно взглянул сверху вниз и вдруг взмахнул лапой, отшвырнув его в сторону!
— Глава деревни!!! — в ужасе закричали жители, наблюдавшие за этим издалека. — Неужели он сошёл с ума от ярости? Даже своего же главу атакует?!
Инь Фэн и Янь Хуай тоже заметили этот инцидент и вновь встревожились: неужели он впал в безумие и перестал отличать своих от чужих?
Серебряный волк поднял голову и издал протяжный, глубокий вой. По мере этого зловещего завывания его тело вновь начало меняться: прежде белоснежные лапы окрасились в алый, будто окунутые в кровь, — ярко и пугающе.
С холодными зелёными глазами Янь Лие сделал пару шагов вперёд и наконец смог как следует осмотреться.
Это было дикое, первобытное поселение. Люди здесь носили крайне простую одежду. Те, кто с ним сражался... были довольно слабы. И такие осмелились на него напасть?
Внезапно его взгляд стал серьёзным.
«Нет, должно быть, я нахожусь у подножия горы Хуяньшань. В армии предатель выдал моё местоположение, и меня окружили. Все мои телохранители погибли. Я продержался три дня, но подкрепления врага прибывали волнами. Когда положение стало критическим, я использовал тайный метод бегства... По логике, я должен быть сейчас в Чичэне. Как я оказался в этой жалкой деревушке?»
Пока он лихорадочно размышлял, Хоу Вэй, стоявший позади с обрубком руки и слушавший бормотание жреца, вдруг понял главное:
«Чёрт возьми! Дело не в том, что он сам такой сильный, а в том, что он проглотил наше сокровище и получил силу!» — в груди у него вспыхнули гнев и обида, и он закричал: — Инь Фэн! Янь Хуай! Поймайте этого вора, похитившего наше сокровище! Отдайте его Луне!
Серебряный волк презрительно фыркнул и бросил на Хоу Вэя взгляд, полный высокомерия. Именно с этим человеком он сражался, когда пришёл в себя. Неужели до этого он был в состоянии сна наяву? Он совершенно не помнил, почему начал с ним драться. Но неважно — сейчас он просто допросит его.
Хотя в его голове пронеслось множество мыслей, в реальности прошло лишь мгновение. Все увидели, как серебряный волк вновь обратил внимание на Хоу Вэя и бросился к нему.
...
А тем временем Юйло, схватив камень и увидев, как за ней устремились светящиеся точки, сразу поняла, что дело плохо. Она бросилась бежать к качающемуся в воздухе фонарику, быстро карабкаясь вверх, и одновременно следила за точками. Как только они приближались слишком близко, она доставала энергетический пистолет и открывала по ним огонь, не позволяя подойти вплотную.
Благодаря тому, что её способность постоянно исцеляла её и восполняла силы, она не чувствовала усталости и выдерживала нагрузку. Чем выше она поднималась, тем ярче становился свет. Когда она почти добралась до выхода, точки вдруг остановились — видимо, свет им мешал. Выбравшись из расщелины, она тяжело дышала и оглянулась назад. Внизу, среди бесчисленных мерцающих точек, вдруг появилась одна, гораздо крупнее остальных. Она то вспыхивала, то гасла — похоже, это был вожак. Как только он появился, все остальные точки, словно получив приказ, мгновенно отступили, словно вода.
Что бы это ни было, интуиция подсказывала: лучше держаться подальше. Подавив пробудившееся любопытство, она вышла из леса, время от времени подбрасывая найденный камешек.
Небо над головой потемнело, в отличие от ясного света, с которым она вошла в лес. Глядя на сгущающиеся тучи, Юйло почувствовала тяжесть в груди — будто надвигалась беда. Она ускорила шаг и поспешила обратно в деревню.
Деревня была пугающе тихой. Обычно шумное место теперь погрузилось в мёртвую тишину. Неужели деревню атаковали?
Юйло вышла из своей хижины и быстро пронеслась мимо домов, пытаясь найти хоть какие-то следы. Внезапно она услышала глухой удар. Остановившись, она тут же взобралась на крышу и осмотрела деревню. В центре, на площади, столкнулись несколько потоков разноцветной энергии, вызывая громкие взрывы.
Центр деревни?! Плохо! Там же Янь Лие!
Такое столкновение энергий она уже видела — во время боя Янь Лие и Инь Фэна. Это характерно для зверей, сражающихся с использованием колдовской силы... Значит, в центре деревни сейчас идёт битва — деревню действительно атаковали!
Она мгновенно помчалась туда. Вокруг площади собралась толпа жителей. Увидев её, они не улыбнулись, как обычно, а напротив — на лицах появилось гневное выражение, хотя и с опаской. Все автоматически отступили на три шага, и толпа расступилась, образуя проход.
Юйло была в полном недоумении, но виду не подала и спокойно прошла сквозь толпу. Подбежав ближе, она сразу увидела Цзо Циншаня и лекаря Ху, сидевших на земле с кровью у рта. Их поддерживали другие, и выглядели они крайне плохо.
— Что с вами...
Едва она заговорила, как кто-то из толпы крикнул:
— Она наверняка притворяется! Выгоните их!
Многие подхватили этот возглас, и толпа взволновалась.
Цзо Циншань не стал останавливать жителей. Он взглянул на Юйло с унынием:
— Он вышел из-под контроля, перестал различать своих и чужих... Даже нас с лекарем Ху ударил...
Он?! Юйло резко обернулась к центру площади, где сражались три фигуры: жёлтый леопард, серая птица и серебряный... волк?
Шерсть волка, прежде чисто-белая, будто впитала лунный свет и теперь сияла серебром. Его лапы были окрашены в кроваво-красный цвет, а сам он стал крупнее прежнего Белого Волка. От него исходила леденящая душу аура убийцы. Даже на таком расстоянии Юйло ощущала подавляющее давление.
«Как такое возможно? Как он вдруг стал таким? Что его так разозлило?!»
http://bllate.org/book/8321/766646
Готово:
