Готовый перевод Beloved in the Palm / Любимица на ладони: Глава 13

— О чём вы тут только что говорили?

Мягкий голос Тан Цинжо неожиданно прозвучал сзади. Три служанки вздрогнули и поспешно стёрли улыбки с лиц.

— Девушка!

Все трое разом сделали реверанс, замолчали и, опустив глаза, начали переглядываться краем взгляда.

Тан Цинжо сразу поняла их мысли. Она была слишком добра, чтобы внушать кому-либо страх.

Решив прикинуться рассерженной, она слегка нахмурилась и произнесла строго:

— Если сейчас же не скажете правду, я непременно пожалуюсь отцу! В доме не терпят ленивых и болтливых служанок, которые сплетничают за спиной других!

Голос её звучал мягко и не имел особой угрозы, но слова были весомыми.

Кто не знал, как сильно канцлер Тан любит свою дочь? Если она заговорит — шансов спастись почти нет.

Служанки испугались. Помедлив лишь мгновение, они честно признались:

— Простите, девушка! Мы только что услышали во дворе, что старшего господина Цзяна изрядно избил господин Су! Не удержались — обсудили… Но мы вовсе не хотели лениться!

Для них это было впервые, и, зная добрый нрав Тан Цинжо, они сразу опустились на колени:

— Вы так мудры и добры, простите нас хоть в этот раз!

Тан Цинжо видела, как они плачут, и сердце её сжалось. Но она всё же уловила главное:

— Откуда вы вообще узнали эту чепуху? Как господин Су мог поднять руку на моего двоюродного брата?

— Мы не врём! Услышали во дворе. Кто-то распространил слух — теперь об этом знает весь город!

Они рыдали, дрожа от страха: кто бы мог подумать, что их застанут за болтовнёй?

Тан Цинжо нахмурилась. Служанки, казалось, не лгали. Она хотела расспросить подробнее, но в этот момент вернулась Сянлюй.

На самом деле она и не собиралась их наказывать. Опустив глаза, она тихо сказала:

— Вставайте. Впредь не судачьте о других. Идите.

Служанки растерянно взглянули на Сянлюй и, повесив головы, ушли.

Сянлюй всё это время молча стояла рядом. Обычно именно она занималась подобными делами, но раз хозяйка сама заговорила, ей не полагалось вмешиваться.

Однако Тан Цинжо посмотрела на неё и спокойно, но настойчиво произнесла:

— Сянлюй, зайди ко мне в покои. Мне нужно с тобой поговорить.

.

В спальне Тан Цинжо стояла у кровати, от которой исходил нежный аромат персикового цвета. Её стан был изящен, талия тонка, как ива. Пальцы, белые, как лук-порей, играли с зайчиком-фонариком, подвешенным над изголовьем.

Она очень любила этот фонарь, но теперь он вызывал у неё сомнения.

Вчера на этом месте висел лотосовый фонарь, а сегодня его заменили заячьим. Она уже догадывалась, кто это сделал.

Ещё вчера она гадала, кто же сочинил ту загадку, а теперь всё стало ясно.

Она знала, какой Су Хуайцзинь любитель подшучивать, но не ожидала, что он дойдёт до того, чтобы избить добродушного Цзян Юня.

Сянлюй рассказала ей про фонари, но вчера Тан Цинжо была слишком уставшей, а служанка намеренно умолчала важные детали. Измученная, она не стала допытываться.

Теперь же, вспоминая всё заново, она понимала: встреча Цзян Юня с Су Хуайцзинем была не случайной. Но эти слухи за пределами дома…

Тан Цинжо вздохнула с досадой и повернулась к Сянлюй:

— Почему ты вчера не сказала мне, что господин встретился с двоюродным братом?

Сянлюй замялась:

— Вы не спрашивали, госпожа… Я и забыла.

Тан Цинжо опустила глаза. Мысли путались.

Действительно, так и было.

Но теперь, услышав ответ Сянлюй, она почувствовала, что что-то не так.

Медленно подойдя к вышитому табурету, она села и налила себе горячего чая. Размышления унесли её далеко.

В комнате царила тишина, нарушаемая лишь ароматом чая.

Когда Сянлюй уже решила, что вопросов больше не будет, Тан Цинжо неожиданно спросила:

— Правда ли, что господин избил двоюродного брата?

Сянлюй вздрогнула.

Откуда Тан Цинжо узнала об этом? Ведь вчера ночью никто не знал, что Лу Сянь послал людей разобраться с Цзян Юнем. Да и семья Цзянов точно не станет афишировать такой позор.

Помедлив, Сянлюй осторожно ответила:

— Я видела, как старший господин Цзян отправился к господину Су. Потом вы уснули, и я вернулась с вами.

Из этого следовало одно: она ничего не знала о драке.

Тан Цинжо стало ещё тревожнее.

Похоже, разъяснений можно получить только у Су Хуайцзиня.

Она решила, что как только отправится в усадьбу Чжунцуйтин, обязательно всё выяснит. Нельзя допустить, чтобы такие слухи запятнали безупречную репутацию «целителя, спасающего жизни».

Но ей не суждено было дождаться встречи.

Через мгновение в покои вбежала одна из служанок, вся в панике:

— Девушка, беда! Во главном зале Данълэ обвиняет вас перед канцлером в связях с господином Су! Сам господин Су уже там — весь дом собрался! Быстрее идите!

Господин Су женится на пятой девушке

Атмосфера в главном зале дома Танов накалилась до предела.

Канцлер Тан Чжичэн восседал на главном месте, а Тан Циншуй спокойно сидела на резном стуле рядом.

Данълэ стояла на коленях.

Она уже решилась и понимала, что пути назад нет. Глядя прямо в глаза канцлеру, она повторила свои слова:

— Милорд, я своими глазами видела, как пятая девушка и лекарь дома вели себя недостойно! Они лежали вместе в одной постели, раздетые, а потом на людях…

— Бах!

— Довольно клеветы!

Тан Чжичэн ударил кулаком по столу:

— Ты, ничтожная служанка, вместо того чтобы заботиться о чести дома, очерняешь добродетельную репутацию нашей девушки! Какая дерзость!

Данълэ несколько раз стукнулась лбом об пол. На лбу расплылось кровавое пятно, стекающее по переносице. Лицо её исказилось:

— Милорд не верит мне? Но я видела всё сама! И не только я — вчера вечером у лодочного павильона на берегу Реки Развлечений были также госпожа Пань и юная госпожа Ли! Спросите их сами!

Тан Чжичэн почувствовал, как перед глазами потемнело.

«Спросите их сами!»

Если он действительно начнёт расспрашивать, слухи мгновенно разлетятся по всему городу. Даже если всё окажется ложью, репутация дочери будет испорчена навсегда.

Стиснув зубы, он снова ударил по столу, покрасневшей ладонью:

— Стража! Выведите эту лживую собаку и дайте ей сто ударов палками!

Он уже не выбирал слов. Он ни за что не поверит, что между Тан Цинжо и Лу Сянем есть что-то недостойное, и хотел как можно скорее задушить слухи в зародыше.

— Так вы хотите замять дело и убить свидетеля?! — закричала Данълэ, решив действовать напролом. — Призовите господина Су! Пусть он сам скажет, совершал ли он с пятой девушкой те мерзкие дела!

Ситуация зашла в тупик. Тан Циншуй, наблюдавшая за всем этим, начала получать удовольствие. По её расчётам, скоро должен появиться главный герой.

И точно — в этот самый момент занавес у боковой двери отодвинула рука, и в зал неторопливо вошёл мужчина в пурпурных одеждах.

В руке он держал складной веер, которым легко постучал по ладони:

— Похоже, Су пришёл в самый разгар представления! Скажите, милорд, какую пьесу сегодня играют в вашем доме? Такой шум!

Тан Циншуй и Данълэ немедленно обернулись.

Обе на миг остолбенели. Они слышали, что Су Хуайцзинь — человек благородный и прекрасный, как нефрит, но никогда не видели его вблизи.

Мужчина был необыкновенно статен. Пурпурный парчовый кафтан подчёркивал его высокое положение, а вышивка на нём свидетельствовала о невероятном мастерстве портного.

Его глаза сияли, брови слегка приподняты, во взгляде играла дерзкая искра, отчего он казался ещё более величественным.

Тан Циншуй, привыкшая к роскоши, лишь на миг оценила его внешность, но тут же потеряла интерес — ведь даже такой красавец не сравнится с Императором, владеющим всей Поднебесной.

А вот Данълэ просто остолбенела.

Она видела Су Хуайцзиня раньше, но лишь мельком — только пурпурный силуэт и профиль. Никогда бы не подумала, что простой торговец может обладать таким величием.

Забыв обо всём, она уставилась на него и томно протянула:

— Господин Су~

Совершенно позабыв о своём прежнем гневе.

Лу Сянь холодно усмехнулся и, не обращая на неё внимания, прошёл мимо.

Он небрежно опустился на главное место, даже не дожидаясь приглашения от ошеломлённого канцлера.

Циншань, стоявший позади, кашлянул, собираясь подать ему знак, но передумал: Лу Сянь привык быть хозяином, ему плевать на чужие мнения.

Тан Чжичэну стало не по себе: он не знал, садиться ли или стоять.

Он не ожидал появления Лу Сяня, и инстинкт подданного заставил его опуститься на колени:

— Старый слуга…

Веер Лу Сяня мягко упёрся ему в руку:

— Не стоит, милорд.

Убрав руку, он снова постучал веером по ладони:

— Су явился как нельзя кстати. Очень интересно узнать, что за шум поднялся в вашем доме.

Его взгляд скользнул по Тан Чжичэну, и в голосе прозвучала насмешка:

— Надеюсь, вы не возражаете?

Тан Чжичэн тяжело вздохнул:

— Конечно нет, милорд…

На самом деле он и думать не смел возражать.

Лу Сяню это понравилось.

Их странное поведение вызвало недоумение у Тан Циншуй и Данълэ.

Но вскоре взгляд Лу Сяня упал на стоящую на коленях Данълэ. Он усмехнулся с хищной усмешкой:

— Ну-ка, расскажи мне, какое же великое дело ты хочешь со мной обсудить?

.

— Я не осмелилась бы лгать! Я своими глазами видела, как господин Су снял верхнюю одежду и вошёл в покои пятой девушки! Он отодвинул занавес кровати и провёл там целый час!

Тан Цинжо как раз в этот момент вошла в зал и услышала последние слова Данълэ.

Сердце её сжалось, в голове закружилось, ноги подкосились. Она едва удержалась, опершись о косяк двери.

Сянлюй испугалась:

— Девушка, что с вами?!

Этот возглас привлёк внимание всех присутствующих.

Тан Цинжо глубоко вдохнула, успокоилась и медленно вошла в зал. Лицо её побледнело, в глазах читалась растерянность, губы были плотно сжаты.

Тан Чжичэн нахмурился и строго обратился к Сянлюй:

— Кто велел тебе приводить сюда пятую девушку?

Сянлюй не успела ответить, как Тан Цинжо отпустила её руку и, пошатываясь, подошла к отцу.

— Бух!

Она упала на колени так резко, что все невольно поморщились от сочувствия.

Сянлюй попыталась поднять её:

— Девушка!

Но Тан Цинжо будто не слышала.

— Чжи-Чжи, что ты делаешь?! — воскликнул Тан Чжичэн, потрясённый и обеспокоенный. Он понял: она услышала слова Данълэ.

Тан Цинжо подняла на него глаза. Обычно спокойные и ясные, теперь они были слегка красными от слёз.

— Отец, господин Су всегда чист в своих помыслах. Он приходил в сад Таохуань лишь для того, чтобы лечить меня. Между нами нет и не может быть ничего недостойного.

Голос её дрожал, но звучал твёрдо.

Тан Чжичэну было невероятно трудно, но Тан Циншуй тут же подлила масла в огонь:

— Пятая сестра сама признаёт, что господин Су совершал с ней действия, нарушающие все правила приличия.

Ресницы Тан Цинжо задрожали. Боль в коленях и головокружение заставили её пошатнуться, но Сянлюй вовремя поддержала её.

Лицо её побелело, и в этой хрупкости чувствовалась боль увядающей персиковой ветви. Однако она крепко сжала губы и упрямо держалась.

— Врач призван спасать жизни, и в минуту опасности не может думать о условностях! Четвёртая сестра, неужели вы считаете, что мою жизнь не стоило спасать господину Су?

Тан Циншуй онемела, лицо её побледнело. Она не хотела спорить словами.

Но теперь, когда маски сорваны, ей было всё равно — даже перед отцом.

http://bllate.org/book/8340/768006