Готовый перевод The Unscrupulous Merchant Girl / Бесстыдная торговка: Глава 29

— Сестра, люди помогают мне — я помогаю им. Кто обидит меня — получит в десять раз больше. Хочешь моей помощи? Покажи, насколько ты искренна, старшая сестра, — холодно произнесла Му Жун Сюэ. Она была уверена: Му Жун Янь всё знает, но неясно, сколько правды та захочет раскрыть.

— О чём ты, сестрёнка? Кто ещё поможет тебе, если не старшая сестра! — воскликнула Му Жун Янь, видя, что лицо Сюэ по-прежнему ледяное. Внутри у неё всё сжалось: сейчас только эта капризная младшая сестра могла спасти её и род Дунфан. Но стоит ли выкладывать всё целиком?

— По лицу сестры вижу, ты что-то обдумываешь. Предупреждаю: если твои слова не совпадут с тем, что помню я, придётся сказать лишь одно — «прости». — Му Жун Сюэ прекрасно понимала, о чём думает сестра. Её не проведёшь парой пустых фраз!

— Ладно, ладно! Я расскажу тебе всё, но ты должна поклясться — никому больше не проболтаться о том, что услышишь от меня. — У Му Жун Янь уже не было выбора. Если она и дальше будет тянуть время, весь род Дунфан погибнет. Оставалось лишь рискнуть — и молиться, чтобы это не обернулось катастрофой.

— Хорошо. Я, Му Жун Сюэ, клянусь здесь и сейчас: если хоть слово из того, что мы с тобой сегодня обсудим, дойдёт до чужих ушей, пусть меня постигнет небесная кара! Пусть я умру позорной смертью! — торжественно заявила Му Жун Сюэ.

Тогда Му Жун Янь поведала Сюэ всю правду о Ли Синьжуй. Сама она тогда была ещё ребёнком лет десяти, но в таком большом доме ничего не удавалось скрыть от детей.

— Неужели мою мать правда убили собственноручно отец за измену? — Му Жун Сюэ не могла поверить: как можно было так жестоко расправиться с живым человеком?

— Да. Пятая наложница действительно изменила — это видели многие. Отец, чтобы скрыть позор семьи, приказал молчать. Тебя сразу же увезли, а всех, кто знал правду, первая госпожа почти всех перебрала. Остались лишь те, у кого язык крепко привязан к зубам, и все они — люди первой госпожи. — Му Жун Янь сама не понимала: зачем так строго засекречивать смерть одной наложницы? Даже другие наложницы и дочери в доме боялись даже упоминать об этом.

— Так моя мать действительно изменила? — сомнения закрались в душу Му Жун Сюэ. Если бы всё было так просто, зачем столько тайн? Здесь явно кроется нечто большее.

— Да. Я сама стояла за дверью и видела: пятая наложница лежала на постели с обнажённым мужчиной, одежда её была в беспорядке. — Му Жун Янь до сих пор помнила ту сцену. Никто даже не пытался её остановить или отвести взгляд.

— А какая она была в обычной жизни? — всё ещё не веря, спросила Му Жун Сюэ.

— Пятая наложница была спокойной, скромной и вежливой. Отец не особенно её жаловал, но и не обижал. — В памяти Му Жун Янь Ли Синьжуй осталась женщиной, совершенно не похожей на других в этом шумном доме — тихой, как пруд в горах.

Воспоминания Му Жун Сюэ подтверждали: мать и правда была именно такой. Но зачем такой женщине, мягкой, как вода, идти на измену?

— Кто ещё в доме знает правду о том дне? — снова спросила Му Жун Сюэ. Ей нужно было копать глубже. Она не верила, что Ли Синьжуй могла быть такой низкой. В голове звучали слова матери: «Сюэ, больше всего на свете нельзя верить словам мужчин».

— Управляющий, Чжан Шуся и Дун Синьлань — приближённые первой госпожи. Больше, пожалуй, никого не знаю. — Му Жун Янь перебирала в памяти лица тех, кто мог что-то знать.

— Поняла. Спасибо, сестра. А тебе что нужно взамен? — Му Жун Сюэ лёгкой улыбкой посмотрела на Му Жун Янь. Это была сделка. Пусть и не вся правда, но хотя бы общая картина прояснилась. Остальное она выяснит сама.

— Мне срочно нужны деньги. Очень крупная сумма. Только господин Сыкун может выложить столько. — Му Жун Янь робко взглянула на Сюэ. Она обещала помочь, но даст ли Сыкун И деньги ради неё?

— Сколько именно? — задумалась Му Жун Сюэ. Женщины после замужества становятся слепы: муж для них — весь мир. Ради него они готовы предать даже родную сестру.

— Сто тысяч лянов. — Му Жун Янь наконец выдавила эти слова, стиснув зубы. Просить незамужнюю сестру о такой сумме было унизительно, да ещё и через посредство другого мужчины.

— Хорошо, я помогу. Но в будущем, если у меня возникнут вопросы, прошу тебя отвечать честно. — Му Жун Сюэ смотрела прямо в глаза сестре. Она верила: та не забудет доброту. Иначе зачем было просить помощи у родного дома ради спасения мужа?

— С твоими словами я готова хоть в огонь и в воду! Всем домом Му Жун только ты, пятая сестра, не отвернулась от меня. Эту услугу я запомню навеки. — В голосе Му Жун Янь звучала искренняя благодарность. Она не ожидала, что Сюэ согласится так легко — сто тысяч лянов! — и даже не моргнув. Такая щедрость сулила ей великое будущее!

— Помни об этом. Завтра приходи — оформим долговую расписку, и я передам тебе векселя. — Для Му Жун Сюэ сто тысяч лянов были пустяком. За эти годы она нажила немало.

— Пятая сестра — настоящая щедрая душа! Тогда завтра я снова приду. — Му Жун Янь всё ещё не верила: Сюэ сможет раздобыть такую сумму всего за день? Но раз уж та пообещала — спорить не имело смысла.

— Старшая сестра, проводи гостью, — распорядилась Му Жун Сюэ.

— Госпожа, правда ли вы дадите ей сто тысяч лянов? — из-за ширмы вышла Цинь-эр. Она всё слышала, но Му Жун Янь этого не заметила.

— Сто тысяч за правду о Ли Синьжуй — выгодная сделка! К тому же, это займ, а не подарок. — Му Жун Сюэ никогда не занималась благотворительностью. Даже между родными сёстрами — счёт должен быть чётким!

Пятьдесят пятая глава. Му Жун Цзинь приглашает на спектакль (часть первая)

— Госпожа, мы выяснили всё об управляющем, Чжан Шуся и Дун Синьлань, включая подробности об их семьях. Что прикажете делать дальше? — Цинь-эр протянула Му Жун Сюэ тонкую тетрадку, где аккуратным почерком были записаны все сведения.

— Отлично. Действуй по своему усмотрению. Мне нужно лишь понять, правду ли сказала Му Жун Янь. Как именно ты это сделаешь — решать тебе. — Му Жун Сюэ бегло пролистала тетрадь и вернула её. Способности Цинь-эр не вызывали сомнений. Теперь, когда известны имена участников той истории, разобраться в ней стало гораздо проще.

— Поняла. Сейчас же распоряжусь. — Цинь-эр одарила госпожу уверенным взглядом.

— Госпожа, четвёртая сестра приглашает вас в «Фу Жун Юань» послушать оперу. — Хуань-эр посмотрела на Му Жун Сюэ. Спектакли в «Фу Жун Юань» были её собственной постановкой, но, возможно, госпожа захочет посмотреть?

— Какие сегодня идут пьесы в «Фу Жун Юань»? — неожиданно заинтересовалась Му Жун Сюэ. Она сама поставила эти спектакли, но ни разу не видела их глазами зрителя. Идея показалась заманчивой.

— Сегодня идёт «Лян Чжу». — Хуань-эр тоже мечтала увидеть эту постановку. Говорили, после каждого представления зал рыдает в три ручья, и бумажные платки раскупают до последнего.

— Хорошо, передай четвёртой сестре — я приду. И позови седьмую сестру. Редко выходим вместе — ей наверняка понравится. — Му Жун Сюэ оживилась.

— А как же старший брат? — Хуань-эр замялась. Без его разрешения они не выйдут из дома, но если сообщить ему, наверняка придёт и господин Сыкун И. Выхода не было.

— Не твоё дело. Кто захочет — сам уведомит брата. Иди зови седьмую сестру. — Му Жун Сюэ направилась в покои, чтобы привести себя в порядок.

— Пятая сестра — самая лучшая! Мы правда идём в «Фу Жун Юань»? — Му Жун Юй радостно схватила Сюэ за руку. Она давно слышала от слуг о чудесных «драмах» и наконец дождалась своего часа.

— Конечно. Если передумаешь — ещё не поздно. — Му Жун Сюэ поддразнила младшую сестру.

— Пятая сестра злая! Только и умеет, что дразнить! Брат, посмотри на неё! — Му Жун Юй за последние месяцы так сблизилась с Сюэ и Му Жун Фэнем, что отлично поняла: оба не терпят давления, но легко поддаются ласке. Поэтому она всё чаще позволяла себе капризничать.

— Ты совсем избаловалась! — поддела её Му Жун Сюэ, изображая строгую старшую сестру. — При всех расшалилась! Кто после этого захочет тебя в жёны брать?

Все в карете рассмеялись, только Му Жун Цзинь улыбалась натянуто. Она не понимала: почему Му Жун Юй так привязалась именно к Сюэ, которая вернулась в дом всего несколько месяцев назад? И откуда у Му Жун Фэня взялась такая тёплая улыбка?

Дорога прошла в весёлых разговорах и смехе. Вскоре они добрались до «Фу Жун Юань». Как и предполагала Му Жун Сюэ, господин Сыкун И уже ждал их у входа.

— Господин Му Жун, четвёртая, пятая и седьмая госпожи! Какая неожиданная встреча! — вежливо поклонился Сыкун И. Все прекрасно понимали: он пришёл сюда лишь ради Му Жун Сюэ.

— Господин Сыкун! Как раз вовремя. Присоединяйтесь! — Му Жун Фэн с театральной грацией потянул Сыкуна И в заранее заказанный ложный зал на втором этаже.

— Господин Сыкун, какая удача встретить вас здесь! — Му Жун Цзинь робко взглянула на него.

Всем было ясно: с того самого момента, как Му Жун Сюэ сошла с кареты, она не удостоила Сыкуна И и взглядом, будто его и вовсе не существовало. А четвёртая сестра, напротив, не сводила с него глаз.

— Услышал, что сегодня идёт «Лян Чжу», и решил заглянуть. Не знал, что вы тоже приедете. — Сыкун И говорил вежливо, но взгляд его неотрывно следил за Му Жун Сюэ. Увы, красавица даже не обернулась в его сторону.

— Говорят, это очень трагичная история. — Му Жун Цзинь чувствовала, как сердце сжимается от ревности. «Сыкун И, однажды ты будешь смотреть только на меня, Му Жун Цзинь».

— Пятая сестра, правда ли это, как говорит четвёртая? — с нетерпением спросила Му Жун Юй.

— Увидишь сама. Я не владелица театра и не волшебница — откуда мне знать, о чём там поют? — Му Жун Сюэ бросила всем взгляд. Она пожалела, что согласилась: «Лян Чжу» была её собственной постановкой, но сидеть рядом с этой компанией — сплошное мучение.

— А вот и начало! Начало! — взволнованно воскликнула Му Жун Юй, хотя на сцене только-только поднялся занавес.

Все невольно повернулись к сцене. Тёмно-синий бархатный занавес медленно взмыл вверх, открывая великолепную вышитую «ширму». (Все называли её ширмой, хотя на самом деле это был фон — просто Му Жун Сюэ не умела рисовать, поэтому пришлось вышивать.)

На ширме алели цветы, над ними порхали бабочки, вдали возвышались зелёные горы, окутанные дымкой, а над всем этим золотисто-красными иероглифами значилось: «Академия Хунлошань». Перед академией журчал ручей, через него перекинут маленький деревянный мостик. На другом берегу росло гигантское древо, ветви которого сплетались в причудливый узор, а в кронах щебетали неизвестные птицы. Вышивка была настолько искусной, что казалась живой. Му Жун Сюэ впервые увидела результат своей задумки воочию.

— Пятая сестра, как же эта ширма красиво сделана! Прямо как настоящая! — восхитилась Му Жун Юй. Она никогда раньше не видела столь огромной и изысканной ширмы!

— Хотелось бы знать, чьими руками создан этот шедевр! — воскликнул Му Жун Фэн. Ему очень хотелось найти того, кто придумал столь гениальное решение.

— Да обычными людьми! Откуда тут взяться богам? — весело отозвалась Хуань-эр. Это же работа их госпожи!

— Хуань-эр, ты знаешь, кто это сделал? — насторожился Му Жун Фэн. Откуда простой служанке знать такие тайны? Не связан ли она с создателем? Может, через неё удастся выйти на него?

— Молодой господин, да кто же ещё! Владелица «Фу Жун Юань» — Ли Баоэрь! Кто ещё способен на такое? — Хуань-эр вдруг поняла, что проговорилась, и испуганно прижала ладонь к груди. Её реакция не ускользнула от внимательного Сыкуна И.

Он тоже был поражён: кто же додумался использовать вышивку вместо живописи? Но по тону Хуань-эр было ясно: гордость её относилась не к Ли Баоэрь, а к кому-то другому. Кто же скрывается за кулисами «Фу Жун Юань»?

http://bllate.org/book/8500/781221