Всего за несколько секунд её руки и ноги стали ватными.
К тому моменту, как Шэн Хуай и Дуань Янь, услышав испуганный возглас тёти, подоспели на помощь, она уже сползла по стене и сидела на полу.
По словам Шэна Хуая, её лицо тогда было мертвенно-бледным, со лба не переставали стекать холодные капли пота, а когда её подняли, она не могла устоять на ногах и, казалось, даже не слышала, как её зовут.
А в голове у Шэн Тянь в ту минуту крутилась лишь одна мысль.
Не «видимо, сегодня я уже не увижу своего кумира», а «вот черт, как же так нелепо опозориться перед Дуань Янем».
И уж тем более ей не хотелось, чтобы они догадались, что она дошла до такого состояния просто от голода…
Шэн Тянь, мельтеша в глазах, всё же собралась с силами и поспешила оправдаться:
— Всё в порядке, со мной всё хорошо, я совсем не голодная.
Сказав это, она тут же захотела дать себе пощёчину — разве это не классическое «попалась, сама себя выдала»?
После этих слов оба парня практически сразу поняли, в чём дело.
Дело было не в том, что она упала в обморок от восторга, а в том, что от голода у неё началась гипогликемия.
Тётя принесла ей чашку сладкой воды, и спустя несколько минут ей стало немного легче.
Увидев, что с ней всё не так уж плохо, Шэн Хуай, человек совершенно бездушный в такие моменты, громко расхохотался. Он тогда был таким прямолинейным и наивным, что совершенно не замечал, как его младшая сестра готова провалиться сквозь землю от стыда.
А Дуань Янь ни разу не улыбнулся за всё это время.
Он сидел в дальнем конце дивана, словно злился на кого-то, и лишь когда Шэн Тянь уже чуть не расплакалась от смущения, тихо приказал тёте пойти на кухню и что-нибудь приготовить.
Шэн Тянь уже было растрогалась, но не успела вымолвить «спасибо», как услышала ледяное фырканье Дуань Яня:
— Ты что, дура?
·
Шэн Тянь беззвучно вздохнула.
Вспоминая тот случай, она и сама признавала: поступила глупо. Ради знаменитости, которая даже не знала о её существовании, чуть не довела себя до обморока.
Она слегка склонила голову и мягко, с ласковыми нотками в голосе, пояснила:
— Я не на диете. Просто сегодня днём меня кое-что тревожило, поэтому я мало поела.
Дуань Янь поднял глаза и бросил на неё короткий, равнодушный взгляд.
Было непонятно, поверил он или нет, но выражение лица его немного смягчилось.
Чтобы доказать, что она действительно не сидит на диете, Шэн Тянь старательно доела большую часть двух следующих блюд, пока желудок окончательно не отказался принимать ещё хоть что-нибудь. Тогда она положила палочки и с жалобным видом посмотрела на Дуань Яня:
— Больше не могу.
Дуань Янь на миг замер — в её словах явно слышалась нотка кокетства.
Шэн Тянь умела кокетничать мастерски.
Её пушистые ресницы слегка дрожали, уголки глаз опускались вниз, и всё это выражало такое «если заставишь меня съесть ещё хоть ложку — это будет жестоко», будто её уговаривали выпить какое-то особенно горькое лекарство.
К тому же она чуть опустила голову, и чёрные, мягкие пряди волос упали на ключицу, делая её лицо ещё более трогательным и хрупким.
Возможно, из-за угла падения света её большие глаза будто окутались лёгкой дымкой влаги, и от этого у Дуань Яня непроизвольно перехватило горло.
Он отвёл взгляд:
— Тогда пойдём.
Он встал, чтобы оплатить счёт. Шэн Тянь не стала спорить из-за такой мелочи, как стоимость обеда, взяла сумочку и подошла к стойке, дожидаясь, пока он расплатится картой. Затем она неторопливо последовала за ним к выходу.
Едва тяжёлая стеклянная дверь распахнулась, как сквозь щель ворвался порыв ветра.
Шэн Тянь невольно вздрогнула и только тогда заметила, что за время их обеда погода резко изменилась.
Тяжёлые тучи полностью закрыли солнце, и лёгкий ветерок, дувший при входе, за какие-то тридцать минут превратился в сильный ветер, поднимающий с земли сухие листья.
Скоро пойдёт дождь.
В университет возвращаться было уже бессмысленно, и они решили сразу ехать домой.
Но не прошли и нескольких шагов, как первые холодные капли упали на светлую брусчатку, превратив её поверхность в плотную сетку тёмных пятен.
Дуань Янь велел Шэн Тянь укрыться под навесом магазина, а сам встал так, чтобы защитить её от ветра, и позвонил домашнему водителю, чтобы тот подъехал.
Его фигура была высокой и широкой, и Шэн Тянь, прижавшись к нему спиной и обхватив себя за плечи, перестала чувствовать прежний холод.
Магазин под навесом оказался закрытым на сегодня — внутри не горел свет, и стеклянная витрина в полумраке отражала улицу.
Отражала ветер, дождь… и Дуань Яня.
Шэн Тянь незаметно поднялась на цыпочки.
На его затылке, между влажными прядями волос и воротником рубашки, виднелась узкая полоска кожи. Капли дождя, падая на неё, будто покрывали её тонким, матовым лаком, и Шэн Тянь захотелось дотронуться, чтобы почувствовать её температуру.
Она, словно во сне, протянула руку, и её пальцы уже почти коснулись кожи, как вдруг Дуань Янь резко повернул голову.
Их взгляды встретились.
Его глазницы были глубокими, а в чёрных зрачках мерцал неясный, почти интимный свет. Он молча смотрел на неё.
Шэн Тянь, почувствовав себя пойманной с поличным, запнулась:
— Ты… э-э… они… когда приедут? Может, мне тоже позвонить домой, чтобы меня забрали?
— Не надо. Мы всё равно по пути.
Дуань Янь убрал телефон, но не успел ничего добавить, как небо прорезала вспышка молнии.
Спустя мгновение прогремел весенний гром.
Шэн Тянь вскрикнула от страха — она с детства боялась грозы. Все её мечтательные мысли мгновенно испарились, и она лишь судорожно зажала уши, побледнев от ужаса.
Если бы поблизости нашлось укрытие, она бы уже сжалась в комок.
Дождевые брызги обвивали лодыжки, а гром продолжал греметь один за другим. Хотя она понимала, что разряды далеко, всё равно боялась, что следующий удар раздастся прямо здесь.
Шэн Тянь не выдержала и решила, что лучше рискнуть и пробежать немного вперёд, чтобы найти открытый магазин и укрыться там.
Стиснув губы, она уже собиралась предложить Дуань Яню свой план, как вдруг услышала шелест ткани.
В следующее мгновение его пиджак, пропитанный прохладным древесным ароматом, накрыл её с головой.
Мир вокруг исчез, и Шэн Тянь на миг растерялась.
Затем чья-то рука обхватила её за плечи и крепко прижала к себе.
— Не бойся.
Автор добавляет:
Когда-то господин Дуань увидел запись в её соцсетях и пришёл в ярость: «Братец? Ты ещё осмеливаешься заводить братцев на стороне?»
Последующие десять минут словно прошли сквозь кинематографический фильтр и навсегда отпечатались в её памяти.
Пиджак Дуань Яня был ей слишком длинным — развязанный пояс намок под дождём и болтался у её ног, а украшенные стразами атласные туфли на каблуках стояли в луже, слегка двигаясь от её нервного нетерпения.
Вода постепенно скапливалась на земле, и от её движений расходились круги, которые вскоре затихали, отражая размытый силуэт Дуань Яня.
Он обнимал её неплотно — лишь позволял её голове покоиться у себя на плече и время от времени поглаживал ладонью по спине.
Она чувствовала его спокойное дыхание, тепло, проникающее сквозь тонкую ткань одежды, и в носу щекотал сухой, лёгкий древесный аромат.
Мир вокруг бушевал, но в этом крошечном пространстве она нашла давно забытую близость.
К сожалению, как раз в тот момент, когда Шэн Тянь подумала, что это мгновение продлится вечно, лучи фар рассекли дождевую пелену, и у обочины плавно остановился Porsche.
Дверь открылась, и слуга семьи Дуань вышел с зонтом. Увидев картину перед собой, он на секунду замер, не зная, кому первому подать зонт.
Дуань Янь сразу же взял зонт и прикрыл им Шэн Тянь от ливня.
До машины было всего несколько шагов, но его плечо всё равно промокло.
В салоне им пришлось сесть по разные стороны заднего сиденья.
Porsche плавно тронулся, и слуга с переднего сиденья протянул им полотенца, чтобы они немного привели себя в порядок.
Шэн Тянь вытерла лицо и тихо сказала:
— Спасибо.
Дуань Янь лишь приподнял бровь в ответ.
Он вытирал дождевые капли с рук — у него были руки человека, привыкшего к роскоши: широкие, длинные, с чётко очерченными суставами. Когда влага исчезла, кожа на них осталась гладкой и блестящей, словно фарфор.
В салоне витела влажная прохлада.
Пиджак, накинутый на Шэн Тянь, всё же успел промокнуть, и капли с его подола стекали ей на ноги. Лёгкий холод заставил её непроизвольно поджать ступни.
Дуань Янь отложил использованное полотенце и перевёл взгляд влево.
За окном лил нескончаемый дождь, и улицы с домами превратились в размытый фон.
Лишь профиль Шэн Тянь выделялся на этом сером полотне с особой чёткостью.
У неё было лицо с прекрасной костной структурой: прямой нос с чуть вздёрнутым кончиком смягчал врождённую красоту её черт, добавляя образу особую невинность.
Сейчас она, похоже, задумалась о чём-то: длинные ресницы опущены, сидит очень скромно, руки аккуратно сложены на коленях, а кончики пальцев едва прикрыты складками юбки.
Эта картина была настолько гармоничной, что взгляд Дуань Яня на миг задержался.
Во время дождя её руки были такими же — из-за страха она вцепилась в его пиджак, и её пальцы, с выступающими суставами, побелевшие почти до прозрачности, долго мелькали перед его глазами. Даже сейчас, закрыв глаза, он не мог их забыть.
Водитель знал, что сначала нужно отвезти Шэн Тянь домой, и машина остановилась у ворот старого особняка семьи Шэн, где уже ждал слуга с зонтом.
Шэн Тянь вернула пиджак Дуань Яню, но, уже собираясь выйти, вдруг обернулась:
— Ты, когда вернёшься, обязательно согрейся, а то заболеешь.
— Хорошо.
Дуань Янь чуть кивнул, и на миг его обычно отстранённое выражение лица смягчилось.
Но как только Шэн Тянь вышла из машины, эта дистанция тут же вернулась.
В салоне работал кондиционер, но ему всё равно показалось холоднее, чем раньше.
·
Дома Дуань Янь сразу принял душ, и на кухне уже ждал горячий суп.
Он переоделся и спустился вниз. Су Юйцинь с улыбкой помахала ему:
— Иди, выпей суп, согрейся.
Куриный бульон был насыщенным и ароматным.
Дуань Янь сразу понял, что его не готовили в спешке. Выпив всё до капли, он поставил миску и спросил:
— Дядя Син скоро вернётся?
Упоминание Син Чжияня ещё больше оживило Су Юйцинь.
— Он узнал, что ты сегодня вернулся на улицу Юннань, и отменил все встречи, которые мог. Жаль, всё равно задержался по делам.
Она передала миску горничной:
— Ты давно не виделся со старым Сином. Останься сегодня ужинать?
Дуань Янь коротко кивнул:
— Хорошо.
Син Чжиянь был его отчимом — человеком мягким и внимательным, способным принять и исполнить любые желания его матери.
В отличие от его отца Дуань Цзиньмина, который жил беспечно и часто забывал, что Су Юйцинь до замужества была настоящей барышней из семьи Су, и потому имела право на некоторые изысканные причуды.
Су Юйцинь любила составлять цветочные композиции. Сейчас в её руках была длинная ветвь красной травы, которую она, покрутив перед зеркальной вазой, аккуратно вставила между несколькими восковыми цветами.
— Наружи-то льёт как из ведра! Ты только вернулся, а уже снова ушёл — что за срочное дело не могло подождать?
Голос у неё всегда был тихим, и даже лёгкое порицание звучало скорее как забота о сыне, вымокшем под дождём.
Дуань Янь кратко ответил:
— Пошёл к другу.
Он только что вышел из душа, и волосы были высушены наполовину, слегка прикрывая брови.
Светлая рубашка делала его внешность более расслабленной — такой мягкий, почти домашний образ редко можно было увидеть у него на улице.
Су Юйцинь взглянула на него, но не стала расспрашивать.
Она знала характер сына: если он не называет имя человека, которого пошёл навестить, значит, либо это несущественно, либо он не хочет говорить.
А если он, не дождавшись, пока остынет чашка чая после возвращения домой, сразу выбежал на улицу, то, конечно, это второй вариант.
У Дуань Яня днём не было других дел, и он немного посидел за столом, болтая с матерью. В руках он машинально крутил чёрный телефон.
Он и не знал, что сегодня вся семья Шэн вернулась домой.
Шэн Хуай после обеда написал в общем чате, жалуясь, что из-за его чрезмерных успехов дедушка Шэн устроил им всем взбучку.
Пожаловавшись, он не забыл и похвалить:
[Вообще-то Шэн Тянь сегодня молодец — даже за братьев заступилась.]
Увидев это сообщение, Дуань Янь, давно не писавший в чат, набрал:
[Шэн Тянь тоже приехала?]
[Это главное?]
[Ты бы хоть немного дал нам шанс расти! Неужели все должны быть такими же трудоголиками, как ты?]
[Когда ты летом в университете устроился на стажировку в UBS, я уже тогда понял: ты — тот самый «чужой ребёнок», который и в будущем не даст нам покоя.]
Что ещё написал потом Шэн Хуай, Дуань Янь уже не читал.
Он немного подумал, глядя на экран, и всё же набрал номер Шэн Тянь.
·
Весенний дождь в Ичэне шёл с перерывами больше двух недель.
Когда дождь наконец прекратился, погода начала стремительно теплеть.
Утром Шэн Тянь проснулась и сначала не хотела вставать, но вдруг вспомнила, что сегодня старший коллега из галереи должен представить её одному художнику, и сразу же вскочила с постели.
http://bllate.org/book/8513/782329
Готово:
