В этом году всё было по-прежнему. Месяц назад она начала понемногу собирать праздничные подарки для отца, мачехи и двух сводных братьев. Возможно, они их и не оценят — но это хотя бы её искреннее внимание.
С тяжёлым рюкзаком за спиной и чемоданом на колёсиках она вошла в родной жилой комплекс. По пути, как и следовало ожидать, повстречала множество знакомых соседей и со всеми без исключения вежливо поздоровалась. Её звонкая, приятная речь на янчжоуском диалекте, родной акцент — всё это мгновенно вызвало у Фу Чжуонин острое чувство близости к дому, и она невольно ускорила шаг, подтаскивая багаж к подъезду.
Вся семья Фу Юаньхэ была дома. Завтра праздник, и Фу Юаньхэ как раз жарил во фритюре сладкие рисовые шарики на кухне, а Жэнь Ся сидела в гостиной, вязала свитер и смотрела телевизор. Два мальчика заперлись в комнате и усердно делали уроки. Услышав звонок в дверь, Жэнь Ся даже не пошевелилась и крикнула мужу:
— Иди открой!
Фу Юаньхэ тут же выскочил с кухни, держа в руке лопатку для жарки. Открыв дверь, он увидел дочь, обрадовался, но тут же удивился:
— Ты как сюда попала?
Фу Чжуонин слегка приподняла уголки губ.
Жэнь Ся, будто приклеенная к дивану, даже не повернула головы и не проронила ни слова. Фу Чжуонин осторожно взглянула на неё и тихо произнесла:
— Мама.
Жэнь Ся не ответила. Более того, она холодно фыркнула:
— Не смею! Вернулась наша вторая невестка из дома Шэна?
Её тон был пропитан сарказмом и язвительностью. Раньше она полностью настроилась стать свекровью богатого наследника и даже хвасталась этим перед всеми тётками и тётушками. А в итоге всё оказалось пустой тратой времени! Когда она узнала, что Фу Чжуонин порвала отношения со Шэн Хуайцзинем, Жэнь Ся чуть не села на такси и не помчалась в Шанхай, чтобы устроить ей разнос. Но только дорога туда и обратно стоила денег — вот и пришлось отказаться! Эта дурочка лишила её ни за что ни про что ста тысяч юаней и стала причиной насмешек со стороны родни. Она и так уже проявила великодушие, что не придушила её на месте, а та ещё и осмелилась возвращаться!
При одной мысли об этом Жэнь Ся кипела от злости и закричала на мужа:
— Ты ещё не начал готовить?! Сыновьям есть нечего, что ли?
И с этими словами швырнула на пол коробку с салфетками, явно готовясь затеять ссору.
Фу Юаньхэ побледнел от страха и тут же бросил дочь, поспешно вернувшись на кухню.
Фу Чжуонин осталась одна в прихожей.
Она наклонилась, чтобы поискать свои тапочки в обувном шкафу, но сколько ни рылась — не нашла. В итоге достала из самого низа пару летних шлёпанцев отца и, надев их, наконец смогла войти в квартиру.
Квартира семьи Фу была не очень большой, но и не маленькой — около девяноста квадратных метров, типичная трёхкомнатная «хрущёвка». Фу Чжуонин протащила чемодан внутрь и открыла дверь в маленькую комнату. Там она сразу увидела двух мальчиков. Те одновременно подняли головы от парт и уставились на неё с изумлением. Фу Чжуонин не удивилась такому приёму, заглянула внутрь, потом молча закрыла дверь и, подумав немного, всё же окликнула отца:
— Пап, где мне сегодня ночевать?
Едва она договорила, как Фу Юаньхэ выскочил из кухни и заторопленно зашипел:
— Тише, тише! Не дай маме услышать!
Фу Чжуонин молча сжала губы.
Она уже привыкла искать себе хоть малейшее место в этом доме, который давно стал тесным и чужим. Даже капля пространства для неё — уже достаточная награда.
Фу Юаньхэ выглядел крайне напуганным.
Жэнь Ся, конечно, всё слышала. Из гостиной донёсся её язвительный голос:
— Фу Юаньхэ, я же просила тебя тише! Не мешай Сысюаню и Сыцию учиться!
— Ладно, ладно, — заторопился Фу Юаньхэ и, подбежав к жене, робко улыбнулся: — Послушай, дорогая, где сегодня ночевать Чжуочжу?
Жэнь Ся сначала молча бросила на него взгляд. Когда же Фу Юаньхэ, собравшись с духом, повторил вопрос, она с раздражением швырнула клубок пряжи:
— Чего торопишься? Всё равно дом маленький — пусть спит на полу!
Услышав это, Фу Юаньхэ облегчённо выдохнул.
Главное, что дочь не выгнали за дверь!
Он с облегчением взял Фу Чжуонин за руку и, улыбаясь, успокоил:
— Не волнуйся, Чжуочжу, папа вечером всё устроит!
Фу Чжуонин послушно кивнула.
Честно говоря, она не особенно переживала. Если человек однажды пережил самое глубокое отчаяние, то больше ничего не страшно. Всё равно что разочароваться ещё раз.
Она поставила чемодан, закрыла дверь на кухню и, закатав рукава, сказала:
— Помогу тебе, пап.
Фу Юаньхэ с благодарностью кивнул.
Два мальчика по-прежнему сидели в соседней комнате — мать не разрешала им выходить. Лишь когда Жэнь Ся открыла дверь и объявила: «Время отдыхать!» — они тут же вскочили с мест и, словно выпущенные птицы, вылетели из комнаты, начав бегать и шуметь по всей квартире.
Тогда Фу Чжуонин увидела, как Жэнь Ся, до этого хмурая и недовольная, вдруг преобразилась. Она словно стала другим человеком: одной рукой держала два стакана с водой, бегала за сыновьями, пытаясь напоить их, и то и дело спрашивала, не холодно ли им, не жарко ли. Совершенная образцовая мать.
«У кого есть мама — тот сокровище, а у кого нет — тот соломинка», — гласит народная мудрость. Фу Чжуонин давно и глубоко усвоила эту истину. До десяти лет она была принцессой в этом доме: носила белые балетки, танцевала изящный балет, писала прекрасные иероглифы кистью и играла на пианино. Её мать Яо Сюй была танцовщицей в Янчжоуской художественной труппе — не просто красивой, а по-настоящему великолепной, мягкой, благородной и сильной духом. Она была душой семьи. Её характер был кротким, речь — вежливой и сдержанной, никогда не срывалась на крик. Отец тоже был добрым и спокойным человеком.
Тогда в доме царила гармония: супруги любили друг друга, отец заботился о детях, а она росла в любви и заботе матери, не зная страха и тревог. Всё изменилось, когда мать внезапно погибла в автокатастрофе. В больнице, в последние минуты, она помнила, как отец, держа мать за руку, рыдал и клялся небесам: «Я никогда больше не женюсь! Никогда не позволю Чжуонин хоть каплю страдать!» — но прошло всего несколько месяцев, и он уже начал встречаться с другими женщинами, затем женился и завёл ещё двоих детей.
Перед лицом этой перемены маленькая Чжуонин сначала растерялась, не понимая, что случилось с её жизнью. Пока постепенно из дома начали исчезать вещи матери: её фотографии пропали, любимого кота Гарфилда продали уличному торговцу, все игрушки выбросили в мусор, белые балетки покрылись пылью, а пианино продали… Вначале она плакала каждый раз, теряя что-то дорогое, но потом перестала — поняла, что слёзы бесполезны, ведь никто больше не встанет на её защиту.
Ей пришлось учиться готовить самой, убирать весь дом, стирать одежду всей семье, следить за учёбой… А когда родились братья, ещё и помогать ухаживать за ними. Она помнила, как Шэн Хуайюй однажды спросил её: «А чего ты вообще не умеешь?» — Да, Фу Чжуонин умеет всё, потому что у неё есть только она сама, и она обязана быть самостоятельной. К тому же, если что-то сделано плохо, последствия могут быть ужасными!
До десяти лет её баловали, и она не знала ни забот, ни жестокости мира. Даже повзрослев, она не сильно изменилась: не умеет кричать, скандалить, ругаться или устраивать истерики — всё, что умеют уличные фурии. Даже пожаловаться кому-то не получается — все обиды она глотает молча, надеясь, что кто-то заметит. Но отец, если и замечает, лишь слегка отчитает мачеху, а если та начинает бушевать — и вовсе замолкает.
Все обиды годами накапливались внутри, пока не перестали быть обидами — стали привычкой, закалкой, жизнью.
Шэн Хуайюй однажды подарил ей фразу: «Глаза открываются в дороге, а душа расширяется от обид». Если так считать, то её душа, наверное, уже вместит целый океан?
В ту ночь Фу Чжуонин действительно спала на полу в маленькой комнате.
Жэнь Ся была этим недовольна: эта комната была специально отведена для учёбы сыновей, а теперь её пришлось отдать чужаку! Два мальчика, почувствовав общую неприязнь, встали в дверях, уперев руки в бока, и сердито уставились на Фу Чжуонин. Но как только она достала из чемодана радиоуправляемый самолёт, их гнев мгновенно испарился — они радостно схватили игрушки и убежали.
Но и этого уступчивого жеста Жэнь Ся сочла недостаточным. Увидев, как сыновья вносят в дом два роскошных подарка, она тут же вспылила и, стоя в дверях спальни, начала кричать в сторону маленькой комнаты:
— Целый год не показывается, а вернулась — только и знает, что тратить деньги! Я зря растила её столько лет — ни копейки не видела!
Такие слова были несправедливы: Фу Чжуонин только недавно устроилась на работу. Жэнь Ся и правда не получала от неё ни юаня, но всё это время Фу Чжуонин сама платила за учёбу и проживание в университете, не взяв у семьи ни копейки. Фу Юаньхэ прекрасно знал, что виноват перед дочерью, и теперь смущённо улыбнулся ей, давая понять: не стоит отвечать мачехе, чтобы не усугублять ситуацию. Фу Чжуонин молча улыбнулась в ответ и достала из чемодана двадцать тысяч юаней.
Эти деньги она приготовила заранее. По опыту зная характер мачехи, она понимала: если сегодня не отдаст эти деньги, в доме ей не найти покоя!
Фу Юаньхэ, конечно, тоже знал нрав жены. Увидев деньги, он обрадовался, хотя и чувствовал стыд, и поспешил отнести их жене, чтобы заслужить похвалу.
— Всё это время работаешь, а принесла семье так мало? — но крики Жэнь Ся не утихли. Её голос становился всё громче: то она жаловалась, что денег слишком мало, то насмехалась, что Фу Чжуонин не умеет зарабатывать и зря училась в университете, то обвиняла её в жестокости к братьям, то ворчала, что дочери — одни убытки… Фу Чжуонин уже привыкла: лишь бы мачеха не бросилась на неё — всё остальное терпимо.
Она ведь действительно не умеет драться!
В доме не нашлось ни одного коврика, и она осмотрелась по сторонам. В углу обнаружила детский пластиковый коврик для игр, вытащила его, постелила на пол, сверху положила одеяло — и решила, что так и переночует.
Фу Юаньхэ, успокоив жену, вернулся и, увидев дочь в таком виде, опустил голову от стыда.
На самом деле, в этом нет необходимости. Прошло столько лет — если бы он действительно заботился о ней, не допустил бы, чтобы с ней так обращались.
Она проводила отца, закрыла дверь и приложила ухо к дверному полотну, дожидаясь, пока в коридоре не стихнут звуки. Убедившись, что всё спокойно, она подошла к шкафу, открыла его и тайком достала альбом с фотографиями матери, спрятанный под одеждой. Сев на постель, она начала перелистывать снимки один за другим.
Это всё, что у неё осталось. Остальные фотографии мачеха давно выбросила. Все эти годы Фу Чжуонин жила вдали от дома и не имела возможности спрятать альбом в безопасное место — пришлось оставить его здесь.
Сейчас она как раз собиралась забрать его с собой.
Прижав альбом к груди, она свернулась клубочком, положила голову на подушку и, думая о матери, медленно уснула.
На следующее утро она проснулась в пять часов, убрала постель, приготовила завтрак для всей семьи и начала уборку, слушая новости по Bluetooth-наушникам.
http://bllate.org/book/8520/782890
Готово:
