Готовый перевод My Fiance Always Roasts Me / Мой жених постоянно меня подкалывает: Глава 3

В носу защекотал лёгкий древесный аромат. Хуо Юйчэн крепко обхватил Сяо Мяо за талию, поднял её и помог устоять на ногах.

Сяо Ю, стоявшая напротив, никак не ожидала встретить здесь Хуо Юйчэна. Она растерялась, руки и ноги будто одеревенели, и голос её дрожал:

— Старший брат по учёбе…

Хуо Юйчэн даже не взглянул на неё и не ответил ни слова. Он лишь склонился к Сяо Мяо и тихо спросил:

— Как ты?

Сяо Мяо сжала губы, явно сдерживая ярость.

— Ничего, — холодно бросила она и добавила: — Спасибо.

Сяо Ю окаменела. Мозг отказывался работать. Испугавшись до смерти и не зная, как исправить положение, она лишь повторяла:

— Старший брат по учёбе… Старший брат по учёбе…

Но Хуо Юйчэн был в ужасном настроении и в конце концов резко оборвал её:

— Не называй меня «старшим братом по учёбе»!

Затем он ледяным тоном спросил:

— Это и есть твоё воспитание — поднимать руку на старшую сестру?

Сяо Ю мгновенно замолчала, переполненная раскаянием и досадой. Глаза её наполнились слезами. Если бы она только знала, что Хуо Юйчэн здесь, никогда бы не посмела так поступить.

Сяо Мяо шагнула вперёд и, подняв голову, пристально посмотрела на Сяо Ю. В её взгляде не было ни капли тепла, а слова звучали как ледяной ветер:

— Повтори ещё раз то, что сказала, когда толкнула меня.

Сяо Ю промолчала. Сяо Мяо презрительно усмехнулась:

— Хотя мне и не хочется признавать это, но факт остаётся фактом: Сяо Ли Хэн действительно состоял в кратком браке с моей матерью. Я родилась задолго до того, как ты вообще появилась на свет. Так кто же здесь «выродок»?

Сяо Ю скрежетала зубами от злости, но не могла вымолвить ни слова.

Сяо Мяо сжала кулаки так сильно, что костяшки побелели. В следующее мгновение она резко дала Сяо Ю пощёчину.

Громкий хлопок эхом разнёсся по саду, оглушив Сяо Ю.

Прошло несколько секунд, прежде чем та, прижав ладонь к щеке, широко раскрыла глаза от недоверия:

— Ты посмела ударить меня!

Она дрожала от ярости, но, увидев рядом Хуо Юйчэна, не осмелилась разразиться гневом.

— Почему бы и нет? Я ударила именно тебя. И советую тебе, госпожа Сяо Ю, впредь думать головой, прежде чем говорить.

Цюй Цзюэлань слегка приподнял бровь, удивлённый поступком Сяо Мяо. Хуо Юйчэн темнел взглядом, плотно сжал губы. После того как Сяо Мяо ушла, они с Цюй Цзюэланем тоже покинули сад.

Выйдя из сада, Сяо Мяо самовольно покинула приём. Пройдя некоторое расстояние, она наконец позволила напряжённому телу постепенно расслабиться. Она медленно шла по улице босиком — изящные туфли на каблуках были сброшены ещё раньше. Рана на ступне, порезанной осколком стекла, всё ещё кровоточила. Боль простреливала от ноги прямо в сердце. Опустив голову, она безучастно взглянула на ногу, потом пнула туфли подальше и продолжила путь босиком.

Она свернула неизвестно сколько раз и шла неизвестно как долго. Когда Сяо Мяо наконец пришла в себя, то поняла: она совершенно не узнаёт это место. Вокруг — чужие здания, ярко освещённые улицы, шум машин, высокие небоскрёбы, спешащие прохожие. Всё вокруг кипело жизнью.

И всё же в этом огромном, ослепительно ярком Шэньчэне, в этом цветущем городе, казалось, не было для неё ни одного уголка, где бы она могла приютиться. С тех пор как в четырнадцать лет она впервые ступила сюда, ей так и не удалось влиться в этот мир. Всё вокруг будто отталкивало её.

Медленно опустившись на корточки, Сяо Мяо обхватила колени руками, положила подбородок на них и уставилась на собственную тень, отбрасываемую уличным фонарём.

Постепенно зрение расплылось. Капли тёплой влаги упали на асфальт.

Через мгновение перед ней остановился чёрный автомобиль. Сяо Мяо подняла голову. Заднее окно медленно опустилось, и из тени появилось суровое лицо Хуо Юйчэна. Он повернул голову и встретился взглядом с её слезящимися глазами.

В памяти Хуо Юйчэна Сяо Мяо всегда была солнечной, жизнерадостной, открытой и весёлой девушкой. Он впервые встретил её за год до возвращения на родину. Тогда она часто приходила в кофейню, где рассказывала сыну владелицы, Дженсену, множество забавных историй — все они были из её собственного детства.

На лице девушки всегда играла лёгкая, сладкая улыбка, словно она сама была кусочком вкусной карамели.

Она была подобна яркому солнечному свету — беззаботной, смелой, свободной и искренней.

Того, чего никогда не хватало Хуо Юйчэну. Того, о чём он всегда мечтал.

Но сейчас, казалось, нечто важное медленно и незаметно исчезало у него на глазах.

Девушка рядом сидела тихо; с тех пор как села в машину и поблагодарила его, она не проронила ни слова.

Впереди показался перекрёсток. Водитель обратился к Хуо Юйчэну:

— Господин Хуо.

Тот отвёл взгляд от окна и спокойно произнёс:

— В LK.

LK — бренд, принадлежащий компании, которой он управлял.

Водитель кивнул и включил правый поворотник.

Сяо Мяо была погружена в свои мысли и не обратила внимания на слова Хуо Юйчэна. Лишь когда машина остановилась у магазина и он велел ей выйти, она наконец очнулась и поняла, что оказалась у входа в LK.

Следуя за Хуо Юйчэном, она вошла внутрь. Управляющая магазином почтительно поприветствовала его:

— Господин Хуо.

— Принеси ей подходящую обувь, — распорядился он.

Управляющая улыбнулась и пригласила Сяо Мяо последовать за ней. Та села, и женщина отправилась за обувью.

Сяо Мяо выбрала простые чёрные босоножки и надела их. Едва она встала, как Хуо Юйчэн подошёл с салфетками и пластырем в руке:

— Обработай рану.

— Спасибо, — тихо сказала она.

Хуо Юйчэн нахмурился, но промолчал.

Когда она приклеила пластырь, они вышли из магазина и сели в машину.

— Куда ехать? — спросил он.

— В особняк Сяо, — спокойно ответила Сяо Мяо.

Хуо Юйчэн бросил на неё долгий взгляд, ничего не сказал и отвёл глаза.

— В особняк Сяо, — приказал он водителю.

— Есть.

Когда чёрный автомобиль остановился у ворот особняка, Сяо Мяо сказала:

— Здесь хорошо.

Водитель плавно затормозил. Перед тем как выйти, Сяо Мяо обернулась к Хуо Юйчэну и в третий раз поблагодарила:

— Спасибо тебе за сегодня, Хуо Юйчэн.

Он вдруг резко ответил:

— Вместо того чтобы столько раз благодарить, лучше подумай, как меньше беспокоить других.

Сяо Мяо промолчала.

Она вышла из машины и направилась в тот самый особняк, из которого мечтала сбежать и никогда больше не возвращаться. Её фигура казалась такой хрупкой и беззащитной.

Хуо Юйчэн смотрел ей вслед, вспоминая, как в саду она вырвалась из его объятий и дала Сяо Ю пощёчину — в тот момент в ней чувствовалась невероятная сила.

Позже он поймёт: Сяо Мяо всегда показывает другим только свою стойкость. Всю слабость и слёзы она оставляет лишь себе.

Если бы он не оказался там случайно, никто бы и не узнал, как она уязвима.

Вернувшись домой, Сяо Мяо сразу пошла в ванную, приняла душ и снова обработала рану на ноге. Затем она включила компьютер, чтобы написать новую главу, но два часа просидела перед экраном, не напечатав ни слова.

Она прекрасно понимала: эмоции мешают писать.

Больше не заставляя себя, Сяо Мяо написала своим читателям-ангелочкам, что берёт выходной, и легла спать.

·

После того как Хуо Юйчэн отвёз Сяо Мяо домой, он вернулся в свою резиденцию. Лёжа в ванне, он положил руку на край, взял бокал вина и уставился на тёмно-красную жидкость внутри. Медленно покачивая бокал, он задумался.

Через некоторое время он поднёс бокал к губам и сделал глоток.

Четыре года назад, за границей, он впервые увидел её. Девушка сидела в кофейне — должна была учить Дженсена китайскому, но уснула прямо за столом. Её черты были спокойны, сон — безмятежен.

Мальчик не стал её будить, а тихо и аккуратно выводил иероглифы и пиньинь, которые она велела ему практиковать. Хуо Юйчэн часто бывал в этой кофейне, и Дженсен знал его. Поэтому, когда тот подошёл, мальчик тихо позвал:

— Брат.

Хуо Юйчэн взглянул на тетрадь и увидел ошибку в пиньине. Он сел рядом, взял детскую руку в свою и помог правильно написать знак, тихо поправляя:

— Вот так надо. Вот здесь ошибка, исправь вот так.

С тех пор они часто встречались в этой кофейне. Хуо Юйчэн всегда садился за столик в углу у окна и занимался своими делами, а Сяо Мяо, как репетитор по китайскому, обучала Дженсена за свободным столом.

Хуо Юйчэн был человеком с холодным сердцем, почти лишённым эмоций. С детства ему не хватало любви, и он почти не знал, каково это — быть искренне заботливым и внимательным к другому.

Но в тот год он получил от Сяо Мяо множество проявлений доброты.

Она помогала ему не ради выгоды — сначала она даже не знала, как его зовут. Она просто знала, что он, как и она, китаец.

И этого ей было достаточно, чтобы искренне протянуть руку помощи.

Когда он пришёл в кофейню с простудой, надев маску, она дала ему свои лекарства. Девушка склонила голову, на лице её играла лёгкая улыбка:

— За границей будь осторожен и заботься о себе.

— Не благодари. За границей все соотечественники — как родные.

Когда внезапно хлынул дождь, а у него не оказалось зонта, она остановила его у выхода из кофейни и сунула свой зонт в руки:

— На улице сильный ливень.

Он поблагодарил, но не хотел брать — ведь тогда она сама промокнет. Сяо Мяо предложила ему купить зонт в ближайшем супермаркете и потом вернуть её.

Со временем они стали ближе, узнали имена и статусы друг друга и стали друзьями.

Хотя последние три года они редко общались — встречались раз в год, не больше — оба искренне ценили их дружбу.

Выйдя из ванной, Хуо Юйчэн получил рабочий звонок, разобрался с делами за компьютером, а затем долго сидел в кресле, скрестив руки на груди. Его брови были слегка сведены, губы плотно сжаты, черты лица — резкие, как вырезанные ножом, выражение — серьёзное.

Лишь когда руки онемели, он пошевелил ими, встал и лёг в постель, выключив свет.

Вскоре он погрузился в сон.

— Порядок черт в иероглифе «вань» такой: сначала горизонтальная черта, потом косая влево, и в конце — горизонтальная с крюком вниз. Вот так получается «вань», — Сяо Мяо, склонив голову, терпеливо и нежно объясняла Дженсену на английском, одновременно выводя иероглиф в тетради.

Хуо Юйчэн, проходя мимо, заметил ошибку в порядке черт и остановился:

— Неправильно. Сначала пишется горизонтальная с крюком вниз, а потом — косая влево.

Сказав это, он собрался уйти, но не удержался и язвительно добавил:

— Прояви хоть каплю самоуважения. Если уж берёшься учить ребёнка, готовься заранее, а не морочь ему голову.

— Хуо Юйчэн!

Он остановился и обернулся. Девушка стояла, озарённая солнцем, надув щёки, как хомячок, и сердито сверлила его взглядом.

Увидев её такой, он невольно приподнял уголки губ. Она действительно была очень живой и яркой.

В следующее мгновение он вдруг увидел, как она падает на осколки стекла. Он не успел ничего сделать, как сцена изменилась: Сяо Мяо сидела на обочине, босиком, обхватив колени. С её белоснежных ступней медленно стекала кровь.

Она медленно подняла голову и посмотрела на него.

В тот момент, когда она подняла лицо, он увидел, что оно залито слезами.

Хуо Юйчэн нахмурился и резко открыл глаза. В тишине тёмной комнаты он глубоко вздохнул.

Проснувшись среди ночи, он больше не смог уснуть. Несколько часов он размышлял и наконец утром набрал номер.

В это время Сяо Мяо крепко спала, но её разбудил звонок. Она сонно нащупала телефон, поднесла к уху и, голосом, мягким и хрипловатым от сна, лениво произнесла:

— Алло, кто это?

Услышав её голос, похожий на мурлыканье ленивой кошки, Хуо Юйчэн на мгновение замер и не ответил сразу.

Сяо Мяо удивилась:

— Алло?

Он прочистил горло и сухо, отстранённо сказал:

— Это я, Хуо Юйчэн.

— А, — она перевернулась на другой бок, не открывая глаз. — Что случилось?

— Нам нужно поговорить.

— Хорошо, — зевнула она. — Когда?

http://bllate.org/book/8817/804721