Готовый перевод Apocalypse Woman in the Sixties / Женщина из постапокалипсиса в шестидесятых: Глава 21

Су Сяо помогла подать блюда на стол. Вэнь Цзюань сидела, вытянув шею и расправив плечи, как настоящая барышня, и спокойно ждала, когда ей подадут ужин. Но едва увидев, что Су Сяо принялась за работу, она тут же не удержалась — решила прихвастнуть перед Сяо Дуншу и тоже бросилась помогать, чтобы поднять себе очки.

Как только Вэнь Цзюань вмешалась, на кухне сразу стало тесно. Су Сяо спокойно вымыла руки и ушла в гостиную, где устроилась поудобнее. Ей и впрямь было приятно отдохнуть.

Когда все блюда были расставлены, все уселись за стол. Чэнь Цзюнь, считая себя старшим, решил, что как лидер должен сказать пару слов перед началом трапезы. Он произнёс короткую речь, полную благодарностей и вежливых извинений — в общем, всякие пустые формальности.

Но все здесь были простыми крестьянами, кому до таких заморочек? Пришли помочь — значит, не чужие. А Чэнь Цзюнь с его затяжной речью только всех смутил.

Сяо Дуншу молча наблюдал, как несколько грубоватых мужиков из дома бабки Ван явно нахмурились и начали нервничать. Он про себя покачал головой: Чэнь Цзюнь просто обожает быть в центре внимания и воображает себя умнее всех.

За исключением этого неприятного эпизода, ужин прошёл довольно приятно. Все ели, пили, перебрасывались шутками и спорили до семи-восьми часов вечера.

Как только гости разошлись, Сюй Цянь тут же засуетилась: стала убирать со стола и мыть посуду — резвее всех.

Чэнь Цзюнь и Сяо Дуншу этого не заметили, но Сяо Чжан всё видела. Сегодня Сюй Цянь вела себя странно. Во время разговоров она то и дело нервно поглядывала на улицу и по крайней мере пять раз доставала из-под рубашки карманные часы, чтобы проверить время.

Сяо Чжан тогда уже спросила её, не случилось ли чего, но Сюй Цянь лишь улыбнулась и сказала, что всё в порядке, продолжая болтать вместе со всеми.

А теперь, едва закончив ужин, она так торопливо бросилась убирать — наверняка что-то задумала.

Сяо Чжан вспомнила, что в последнее время Сюй Цянь, даже если не ходила за дровами, всё равно каждый вечер выходила прогуляться. Говорила, что после ужина прогулка помогает худеть. Неужели она боится, что, не выйдя сегодня, поправится?

«Фу, да мы же и так раз в десять дней видим мясо! Откуда ей взяться жиру?» — подумала Сяо Чжан, так и не поняв, в чём дело.

Тем временем Сюй Цянь уже быстро вытерла руки и вышла:

— Пойду прогуляюсь, сегодня много съела. Если не подвигаюсь, точно поправлюсь.

Не дожидаясь ответа от остальных троих, она ушла.

На самом деле Сюй Цянь действительно спешила. Вчера она договорилась с Ли Лаосанем встретиться в шесть, но ужин затянулся гораздо дольше, чем ожидалось.

Теперь, живя в бараке для интеллигентов-добровольцев, ей было далеко идти до передней горы — туда и обратно уходило полчаса. Да и жить вместе с Сяо Дуншу и Чэнь Цзюнем в одном доме — опасно: вдруг заподозрят что-то неладное?

Хотя она уже завела связь с Ли Лаосанем, в душе всё ещё питала надежду на Сяо Дуншу.

Но страсть, которую проявлял к ней Ли Лаосань, была слишком соблазнительной, и Сюй Цянь временно отложила мысли о Сяо Дуншу. Они договорились встречаться уже после ужина — правда, времени оставалось меньше, зато так безопаснее, труднее заметить.

Последние дни они перетаскивали вещи и обустраивали жильё, и два дня подряд Ли Лаосань не мог как следует «побаловать» её. От этого тело Сюй Цянь уже начало зудеть от нетерпения. Сегодня она специально хотела назначить встречу пораньше, чтобы хорошенько насладиться, но всё опять затянулось до восьми.

Позже десяти возвращаться нельзя — вызовет подозрения. Сюй Цянь ускорила шаг: времени осталось мало, и она мечтала лишь о том, чтобы скорее добраться до кучи сена и наконец облегчиться.

За время, проведённое с Ли Лаосанем, Сюй Цянь уже поняла, за кого он на самом деле. Тот чистенький и опрятный парень, которого она видела в первый день, оказался полной чушью! Всё это было притворством. Обычно он ходил растрёпанный, не мыл волосы, и лишь когда Сюй Цянь начинала настаивать, он шёл к реке и как-нибудь кое-как споласкивался.

По идее, такой человек ей бы никогда не понравился. Раньше, дома, за ней ухаживали гораздо более приличные парни, чем этот Ли Лаосань.

Но, несмотря на его неопрятность, Сюй Цянь не бросала его. Причина была проста: ей очень нравилось его тело.

Ли Лаосань никогда не был женат и до Сюй Цянь не знал других женщин, но в этом деле мужчины, как говорится, учатся без учителя. В городе у Сюй Цянь уже был опыт — несколько раз встречалась с молодым человеком.

Уже в первый раз с Ли Лаосанем она получила настоящее удовольствие, а потом он начал изобретать всё новые и новые способы доставлять ей наслаждение. Как она могла отказаться от такого? Правда, чтобы не забеременеть, ей приходилось придумывать разные ухищрения.

Когда Сюй Цянь добралась до передней горы, на улице уже стемнело. Она шла быстро, а Ли Лаосань, который вышел заранее, чтобы посмотреть, не идёт ли она, уже не выдержал.

Едва Сюй Цянь подошла поближе, он тут же набросился на неё и повалил на землю. Сначала она испугалась, но, узнав нападавшего, не стала сопротивляться и полусогласно позволила увлечь себя в густую траву.

Времени было в обрез, поэтому долго не церемонились. Закончив, они немного отдышались, и Ли Лаосань, всё ещё держа мягкое, ослабевшее тело Сюй Цянь, повёл её к реке, чтобы умыться.

— Сегодня ужинали вместе с теми, кто помогал, только что вышла оттуда, всё равно опоздала, — не дожидаясь вопросов, пояснила Сюй Цянь.

— Вода уже прохладная. Скоро дни станут короче, темнеть будет ещё раньше. Нам с тобой всё меньше времени остаётся для таких дел, — пробормотал Ли Лаосань, вытирая воду с себя, помогая Сюй Цянь одеться и поддерживая её, пока они спускались с горы.

— Да уж, становится всё холоднее. Зимой так точно не получится, — ответила Сюй Цянь, прислоняясь к нему всем телом и позволяя свободно гладить себя по бёдрам. Ноги ещё подкашивались, но было уже поздно — пора возвращаться.

— Чего бояться? Зимой разведём в сене костёр, а я тебя обниму — не замёрзнешь! — хрипло проговорил Ли Лаосань, крепко сжав её упругую попку.

На дороге уже никого не было: днём все устали, и спали рано. Ли Лаосань это знал отлично.

Они медленно шли к бараку для интеллигентов-добровольцев и по пути никого не встретили.

Дом Ли Лаосаня находился недалеко от барака, и по дороге домой они проходили мимо его двора. У самого порога он снова прижал Сюй Цянь к стене и немного «поиздевался» над ней:

— Ты, маленькая шалунья, с каждым разом становишься всё приятнее! Ещё немного — и я умру у тебя в руках!

Сюй Цянь стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть, и лишь тяжело дышала, не обращая внимания на его грубые слова.

Когда она вернулась в комнату, тело всё ещё было мягким и дрожащим. Она уже умылась у реки, поэтому не стала мыться снова, а сразу легла спать.

Сяо Чжан вошла в комнату после душа и увидела, что Сюй Цянь уже крепко спит. Вздохнув, она подняла с пола упавшую одежду и собралась повесить её на край кана.

— Откуда такой странный запах? На одежде пахнет... будто жареным мясом? И ещё что-то... — нахмурилась Сяо Чжан.

Но тут же вспомнила: сегодня Сюй Цянь готовила в этой самой рубашке. Наверное, впитался запах жира и дыма от плиты.

Это объяснение показалось ей логичным, и она повесила одежду на кан. Раздевшись и погасив свет, Сяо Чжан тоже легла спать. Сегодня она устала больше обычного: столько еды приготовила — тяжелее, чем в поле работать.

«Су Му сегодня особенно понравились холодная закуска из полевого щавеля и острое кроличье мясо. Надо запомнить...»

Теперь, когда они переехали в барак для интеллигентов-добровольцев, питаться приходилось самостоятельно. Сяо Дуншу и Чэнь Цзюнь принесли из сельсовета большую кадку и поставили её в гостиной — для воды: пить, готовить, умываться.

Они договорились о разделении обязанностей: двое мужчин будут носить воду и рубить дрова, а две девушки — заниматься домашним хозяйством: готовить, стирать, убирать. Когда все будут свободны, вместе пойдут в горы — поохотятся или наберут дикоросов.

Сюй Цянь выдвинула своё условие: она не будет ходить в горы вместе со всеми, но каждый вечер, гуляя, будет собирать дров, чтобы компенсировать своё отсутствие. Сяо Дуншу не возражал против её планов, а вот Сяо Чжан и Чэнь Цзюнь не совсем поняли, зачем ей это нужно. Однако раз она сама предложила и это никому не мешало, отказывать не стали.

Так они и договорились. Если бы не количество людей, можно было бы подумать, что это молодая семья устраивается в новом доме.

В тот вечер, после ужина, Сяо Дуншу и Чэнь Цзюнь отправились в дом семьи Су. Они заранее договорились с братьями Су, что сегодня пойдут в горы поохотиться.

Су Сяо уже переоделась и собиралась идти с ними, но мать Су не пустила её, заставив остаться и плести корзины. Сяо Чжан, увидев это, решила, что одной девушке идти неудобно, и тоже осталась помогать с корзинами.

Когда мужчины уже ушли далеко, они всё ещё слышали, как мать Су наставляла Сяо Чжан:

— Вторую прутья просунь вот сюда снизу, да, именно так. Осторожнее, не порежь руки...

Сяо Дуншу вспомнил растерянное выражение лица Су Сяо и не смог сдержать улыбки. Эта девчонка всё-таки нашлась та, кто может её усмирить.

Чэнь Цзюнь впервые шёл в горы. Раньше, когда он жил у другой семьи, у них была старшая дочь, второй сын был всего двенадцати лет, а сам хозяин не охотился — мясо обычно обменивали на другие продукты.

Поэтому для Чэнь Цзюня всё было в новинку: он то и дело оглядывался, рассматривал каждую веточку и листок.

— Ха-ха-ха! Товарищ Чэнь Цзюнь и правда городской! Что такого интересного в этих листьях гинкго? — громко рассмеялся Су Юнь, увидев, как Чэнь Цзюнь бережно сорвал два листочка и спрятал их, будто драгоценность.

Он не хотел обидеть — просто пошутил, ведь ему было действительно забавно.

Остальные тоже посмеялись и подхватили шутку.

Но Чэнь Цзюню стало неловко: они смеются над ним только потому, что он сорвал листья гинкго!

— Эти листья не только красивы, их можно класть в книги как закладки. У них особый шарм, — попытался оправдаться он, хотя на лице уже появилось недовольство.

Сяо Дуншу, всегда внимательный к деталям, заметил, что Чэнь Цзюнь перестал улыбаться и стал напряжённым. Поняв, что тот обиделся всерьёз, он тут же вставил шутку, чтобы сменить тему.

Но Чэнь Цзюнь не только не поблагодарил Сяо Дуншу за помощь, а наоборот решил, что и он, и остальные — все вместе смеются над ним, как над деревенским простаком.

В последнее время на задней горе почти всё уже переловили, поэтому теперь, чтобы найти дичь, приходилось заходить глубже. Но сегодня, в темноте, никто не стал рисковать и бродил поблизости.

Все четверо были молоды и полны сил, да и местность уже знали неплохо.

Сначала они проверили старые ловушки, чтобы посмотреть, попалась ли дичь. Всех пойманных животных прикончили и оставили на месте — заберут по дороге обратно.

Сяо Дуншу давно привык к таким делам и без колебаний занёс нож над кроликом, запутавшимся в петле. Кровь брызнула на землю.

Чэнь Цзюнь впервые видел подобное и испугался. В тот день, когда они приехали, Сяо Дуншу казался таким культурным и воспитанным! А теперь он без зазрения совести режет кролика! Какой позор для образованного человека! Прямо дикарь какой-то.

Предки Чэнь Цзюня в феодальные времена сдавали экзамены и получали звание цзиньши. Именно он обучал грамоте всех детей в семье, и с ранних лет прививал им старомодные взгляды конфуцианского учёного.

Что думал Чэнь Цзюнь, никто не знал и не интересовался. С ним познакомились только во время строительства барака и уже тогда поняли: слишком уж он мелочен, всё считает и всё принимает близко к сердцу — прямо как баба.

Поэтому с ним никто особо не хотел общаться.

Больше всего в горах ценили диких кроликов. Их мясо плотнее, чем у домашних, и гораздо вкуснее — жёсткое, но сочное. Поэтому сегодня они в основном охотились именно на кроликов.

Сяо Дуншу и братья Су уже не раз охотились вместе, и их действия были слаженными: кто ставил петли, кто натягивал верёвки, кто копал ямы, кто маскировал их травой — каждый знал своё дело. Чэнь Цзюнь растерялся: он не понимал, чем может помочь.

Су Юнь никогда раньше не встречал такого обидчивого мужчину и, не удержавшись, снова ляпнул:

— Товарищ Чэнь, ты пока просто посмотри, как мы всё делаем. Тебе ничего делать не надо.

Он имел в виду, что Чэнь Цзюнь ещё не умеет этого, а они вчетвером и так справятся. Пусть сначала понаблюдает, а потом, когда научится, можно будет расширить масштабы ловушек.

Но Чэнь Цзюнь подумал иначе. Ему давно казалось, что эти люди относятся к нему предвзято. С Сяо Дуншу они свободно шутят, а с ним всё время «товарищ Чэнь», «товарищ Чэнь Цзюнь» — разница налицо.

Он был уверен, что братья Су так к нему относятся только потому, что Сяо Дуншу наговаривал на него.

Иначе как? Ведь крестьяне по натуре прямолинейны — с чего бы им его недолюбливать?

Как бы там ни было, в одном он был прав: крестьяне действительно прямодушны. Просто за всё это время его заносчивость и старомодные замашки так раздражали всех, что сблизиться с ним было невозможно.

А вот Сяо Дуншу с самого начала держался скромно, разговаривал с ними как равный, не кичился своим городским или учёным происхождением.

http://bllate.org/book/8819/804841