Увидев, как Сяо Чиюй сильнее сжал лезвие меча и из его ладони начали сочиться струйки крови — не капая на землю, а полностью впитываясь Чёрным Чешуйчатым Мечом, — хозяин спросил:
— Девочка, чувствуешь ли ты, как что-то проникает тебе в ладонь? Как будто горячий ветер или тёплое течение?
— Да, — ответила Ся Йе.
Это ощущение ей было не в новинку, и она прекрасно знала, что делать дальше, но всё равно сделала вид, будто послушно следует указаниям хозяина.
Всё было просто: сейчас Сяо Чиюй своей кровью вытеснял из Чёрного Чешуйчатого Меча её собственную эссенцию крови, чтобы затем использовать своё тело как мост и вернуть эту эссенцию обратно к ней.
Без её участия вытеснённая эссенция, скорее всего, снова была бы поглощена мечом, и для полного избавления от неё потребовались бы недели, если не месяцы. Поэтому Сяо Чиюю пришлось просить её помощи.
Для обычного человека такое ощущение было бы крайне неприятным — словно в тело насильно вдувают чужеродный газ. Но как раз накануне вечером Ся Йе совершила первый шаг: открыла ключевые точки и переступила порог Стадии Изначального. Поэтому, когда очищенная энергия духа, прошедшая через фильтр Чёрного Чешуйчатого Меча вместе с её эссенцией крови, вошла в её тело, она мгновенно усвоилась.
Этот процесс сэкономил ей немало времени на тренировках.
Ни хозяин, ни Сяо Чиюй об этом не знали. Они лишь заметили, что лицо Ся Йе спокойно, а её аура начала стремительно меняться.
Обменявшись взглядами, оба невольно удивились.
Примерно через полчаса Сяо Чиюй сам прекратил передачу. Его собственная аура и аура меча немного ослабли — будто он только что выдержал изнурительную битву с могущественным противником. А вот Ся Йе, напротив, сияла здоровьем и бодростью, её жизненная энергия была на пике.
Раньше они думали, что таких сеансов понадобится как минимум четыре-пять, но теперь стало ясно: ещё один — и проблема с мечом будет решена окончательно.
Сяо Чиюй отпустил рукоять, поднялся и, улыбнувшись Ся Йе, сказал:
— Спасибо.
Он и без того был красив, но эта улыбка делала его по-настоящему ослепительным — как солнечный свет в ясный день, дарящий ощущение весеннего тепла.
Ся Йе ответила ему улыбкой:
— Не за что.
Хозяин тем временем стоял в стороне, вертел в руках козырёк своей кепки и пристально разглядывал Ся Йе, будто впервые увидел нечто удивительное.
— У меня что-то на лице? — нарочито невинно спросила Ся Йе.
— Нет, — покачал головой хозяин. — Ладно, идите домой. Завтра приходите снова — тогда всё окончательно уладим.
С этими словами он вышел наружу, и по его виду было ясно: его что-то тревожит.
Сяо Чиюй проводил его взглядом, затем бросил мимолётный взгляд на Ся Йе и тут же отвёл глаза.
— Ты домой или в школу? Я тебя провожу.
— Не надо, я в школу — кое с кем встретиться, — сказала Ся Йе, поднимаясь.
— Хорошо, — кивнул он и уже собрался уходить, но вдруг остановился. — Дай мне свой номер. Если в школе кто-то будет тебя задирать — звони.
— Ладно.
Они обменялись контактами и, выйдя с улицы похоронных принадлежностей, расстались.
Ся Йе направилась прямо в секцию ушу. Там она случайно столкнулась с той самой девушкой, которая вчера предупредила Чжао Лицзин. Лицо девушки исказилось, и она загородила вход, недружелюбно бросив:
— Ты здесь чего?
— Мне нужна староста Чжао Лицзин.
— Её нет! — резко ответила та.
В этот момент подошли ещё двое парней и одна девушка — все из второго класса, близкие друзья Цзян Чэнцзе.
— Чэнцзе, ты чего тут стоишь? — спросила новоприбывшая девушка.
— Да так, увидела одну мерзавку. Отвратительно! — Цзян Чэнцзе презрительно сверкнула глазами на Ся Йе.
Трое тоже узнали Ся Йе и тут же приняли враждебные выражения лиц.
— Ты вообще сюда зачем явилась? — грубо спросила новая девушка, ещё резче, чем Цзян Чэнцзе. — У нас тут не место для таких хрупких, что ветром сдувает!
— Я пришла к старосте Чжао. Кажется, вы не имеете права меня задерживать, — спокойно ответила Ся Йе.
В этот момент изнутри вышел высокий юноша:
— Что происходит? Не пугайте новенькую.
— Староста заместитель! — хором воскликнули несколько человек.
— Девушка, вы к кому? — спросил Лун Чи.
— К старосте Чжао Лицзин. И хотела бы с ней потренироваться.
Лун Чи опешил. Остальные тоже выглядели ошеломлёнными.
— Эй, ты вообще понимаешь, что несёшь? — закричала дерзкая девушка. — Прежде чем хвастаться, посмотри-ка в зеркало! Ты? И бросить вызов Чжао?
— Да брось болтать! — возмутился один из парней. Для него Чжао Лицзин была кумиром, и он не собирался позволять никому осквернять её имя.
— Ся Йе, ты совсем спятила? — взвизгнула Цзян Чэнцзе.
— Хватит шуметь! — оборвал их Лун Чи и внимательно осмотрел Ся Йе. — Проходи.
Он вчера днём не был в секции и слышал лишь, что Чжао прогнала хулиганов с соседней улицы, но сам не видел Ся Йе.
Цзян Чэнцзе и её друзья переглянулись и последовали за ней внутрь, тут же поведав всем о «бахвальстве» новенькой. Вскоре почти каждый в зале смотрел на Ся Йе с явной неприязнью.
В секции ушу Чжао Лицзин была королевой — как по боевым навыкам, так и по внешности. Все её боготворили. А теперь какая-то худая, бледная девчонка, которую, казалось, можно свалить одним пальцем, осмелилась бросить вызов их королеве! Это было непростительно!
Цзян Чэнцзе, увидев общее настроение, мгновенно смекнула, что к чему. Она попросила одного из парней снять всё на телефон, сама же взяла древковое копьё и вышла на помост.
— Ся Йе! Хочешь бросить вызов Чжао? Сначала победи меня! — вызывающе крикнула она, тыча пальцем в Ся Йе.
Члены секции тут же окружили помост.
Лун Чи взглянул на Ся Йе:
— У нас действительно есть правило: чтобы бросить вызов старосте, нужно сначала пройти испытание с членами секции. Староста очень занята — не может же она отвечать на каждый вызов.
— Хорошо, — сказала Ся Йе и, под пристальными взглядами всех присутствующих, подошла к стойке с оружием. Она тоже выбрала древковое копьё и направилась к помосту.
Зрители зашептались: никто не ожидал, что эта девчонка действительно примет вызов.
Когда Ся Йе встала напротив неё, Цзян Чэнцзе издевательски усмехнулась. Едва Лун Чи скомандовал «начать!», она резко взмахнула копьём, собираясь атаковать —
— Хлоп!
Длинное древко со всей силы ударило Цзян Чэнцзе по лицу. Та вскрикнула и рухнула за пределы помоста.
В зале воцарилась гробовая тишина. Только через несколько мгновений Лун Чи поднял руку:
— Победа за Ся Йе!
Подруги Цзян Чэнцзе бросились к ней. Щека у неё распухла, глаз заплыл — выглядела она жалко.
Никто и представить не мог, что эта хрупкая девчонка способна так жестоко ударить!
Правда, Цзян Чэнцзе сама вызвалась на поединок, а на помосте, как известно, «копьё не выбирает жертву». Так что винить было некого.
Однако этот поступок Ся Йе разжёг гнев всех членов секции. Разве это не наглая попытка «разнести клуб»?
Дерзкая девушка, что говорила грубее всех, вышла на помост. На ней уже была форма для ушу, в руках — такое же древковое копьё. Она стукнула древком об пол и бросила вызов:
— Ты неплоха. Но если хочешь бросить вызов старосте Чжао — сначала пройди через меня!
Из-за Чжао Лицзин большинство девушек в секции занимались именно древковым копьём, и эта не была исключением. Её техника считалась безупречной: кроме двух старост, никто в секции не осмеливался с ней мериться силами.
Увидев, что Ся Йе всё ещё в школьной форме, девушка строго сказала:
— Могу дать время переодеться.
— Не нужно. Так сойдёт, — ответила Ся Йе и, не дожидаясь разрешения Лун Чи, одной рукой подняла копьё и первой атаковала.
Благодаря утреннему обмену эссенцией она теперь официально достигла Стадии Изначального, и в теле будто бурлила неиссякаемая сила.
Хотя её атака выглядела как внезапное нападение, никто не сомневался, что девушка на помосте легко отразит удар.
Но к изумлению всех, соперница сначала растерялась от стремительной атаки, потом попыталась поднять копьё на защиту — и почему-то отреагировала слишком медленно. Наконечник копья Ся Йе, обёрнутый тканью, уже упирался ей в лицо.
Девушка покраснела от злости и стыда:
— Ты напала исподтишка! Это не считается!
Ся Йе опустила копьё:
— Хорошо. В следующий раз начинай ты.
Девушка не стала церемониться. Едва прозвучала команда судьи, она ринулась вперёд. Но зрители вновь увидели ту же картину: Ся Йе сделала выпад — и, хотя соперница начала первой, наконечник копья Ся Йе снова опередил её и замер у лица.
«…»
В зале стояла полная тишина.
Чжао Лицзин вошла в зал и сразу почувствовала странную атмосферу.
— Что случилось? — спросила она и тут же увидела на помосте Ся Йе и опустившую голову от стыда свою соратницу.
— Лицзин, — Лун Чи подошёл и вкратце объяснил ситуацию.
Чжао Лицзин была поражена. Она не могла поверить, что эта девочка одолела двух членов секции подряд. Особенно ту, что стояла сейчас на помосте — ведь это была одна из ключевых бойцов секции!
— Она хочет со мной сразиться? Поняла, — сказала Чжао Лицзин.
Она подошла к стойке с оружием, выбрала копьё и вышла на помост.
— Прости, староста, — пробормотала проигравшая девушка.
— Ничего, иди отдыхай, — ответила Чжао, не отрывая взгляда от Ся Йе.
После команды Лун Чи две девушки с копьями начали поединок.
Их движения были настолько стремительны, что зрители не успевали различить детали. Поединок закончился почти мгновенно.
Наконечник копья Чжао упирался в плечо Ся Йе, а копьё Ся Йе висело в воздухе чуть выше плеча Чжао — мимо цели!
В зале раздался ликующий рёв: их староста победила!
Ся Йе слегка улыбнулась Чжао Лицзин:
— Я проиграла, — сказала она, положила копьё на пол и направилась к выходу.
Чжао Лицзин с изумлением и замешательством смотрела ей вслед и вдруг громко крикнула:
— Ты не проиграла! В реальном бою моё копьё лишь пронзило бы тебе плечо, а твоё — перерезало бы мне горло!
Ликование тут же оборвалось.
Ся Йе даже не замедлила шаг — вышла из зала и направилась в сторону своего класса.
Чжао Лицзин вспомнила каждое движение их поединка и вдруг поняла:
Эта девочка… показывала ей недостатки в её технике копья?
Но почему?
Ся Йе шла по коридору. Она пришла к Чжао Лицзин, потому что всегда отдавала долги. Хотя вчера ей и не требовалась помощь, Чжао всё равно вступилась за неё. А Ся Йе, наблюдавшая за короткой схваткой с «зелёным волосом», сразу заметила слабые места в технике Чжао. Поэтому и решила «бросить вызов» — на самом деле, чтобы показать ей, как улучшить приёмы.
Она использовала тот самый удар, что Чжао применила вчера. Если та достаточно внимательна и сообразительна — обязательно поймёт намёк.
…
До начала уроков оставалось немного времени, и в классе царила суматоха.
Ся Йе вернулась на своё место и услышала, как многие обсуждают дневные новости: в восточном районе внезапно вспыхнула мощная волна энергии души, и местных жителей экстренно эвакуировали.
Подобные инциденты происходили по всему миру последние сто лет. Каждый такой выброс немедленно привлекал внимание всего мира, ведь в эпицентре часто рождалась «Зона Призраков».
О страшной силе Зон Призраков ходили легенды. Люди почти ничего не могли против них сделать: территория становилась мёртвой, и вокруг неё лишь ставили ограждения с предупреждениями для случайных путников.
Но Ся-ду, как сердце империи Тянься, всегда находился под защитой могущественных Небесных Мастеров. Любые признаки формирования Зоны Призраков здесь немедленно подавлялись. Поэтому сегодняшний инцидент вызвал лишь любопытство — все обсуждали его, как интересное событие, не опасаясь последствий.
Это и дало Ся Йе возможность провести весь день в покое.
Лань Цзинъя тоже больше не докучала ей, а вместо этого шепталась с подругами на переменах. Ся Йе не хотела подслушивать, но, достигнув Стадии Изначального и открыв «точки восприятия», она пока не могла контролировать свои обострённые чувства — и невольно уловила их разговор.
Конечно, она была уверена: уже завтра вечером сможет полностью справиться с этой проблемой.
http://bllate.org/book/9068/826439
Готово:
