Готовый перевод The Gourmet Life of the Cannon Fodder Female Supporting Character / Гастрономическая жизнь пушечного мяса: Глава 12

После того как Цзяоцзяо получила рецепты этих трёх блюд, запас энергии Сяобая сократился до сорока.

Она остро почувствовала нехватку энергии.

На плите стоял овальный глиняный горшочек размером примерно с ладонь. Внутри осталось лишь полгоршка свиного жира. Многократное использование масла вредно, поэтому сейчас нужно было расходовать его максимально экономно — на обед положить ровно столько, сколько понадобится.

— Сноха, куриные кусочки уже нарезаны? — спросила Цзяоцзяо, обернувшись к Цинь Ляньин, и подошла ко второй снохе. — Ой, вторая сноха, фасоль, белокочанная капуста и шампиньоны уже вымыты!

Сюй Сюйлань кивнула:

— Эту белокочанную капусту ещё не нарезали.

Цинь Ляньин разложила нарезанные кусочки курицы и крылья по отдельным мискам, взяла разделочную доску и положила её в таз для мытья.

— Уже всё нарезала. Сейчас помою доску, нарежу остальное и пойду звать отца с братьями.

Сюй Сюйлань аккуратно сложила капусту и направилась к шкафу за посудой:

— Я пока расставлю тарелки и палочки.

— Спасибо вам, старшая и вторая снохи, — сказала Цзяоцзяо, беря две миски с куриными кусочками и крыльями, и добавила: — Я приготовила рис со сладким картофелем и сделала много. Не забудьте позвать детей пообедать.

Обе женщины не стали отказываться.

За это короткое время готовки они успели составить чёткое представление о том, какой человек их новая сноха. Обе вздохнули с облегчением: младший брат всегда был ненадёжным, но теперь у него такая жена — заботливая, умеющая держать всё под контролем. Возможно, он перестанет попадать в переделки и не испортит себе жизнь.

Цзяоцзяо поставила миски на плиту и взялась за фасоль и грибы — их нужно было сначала бланшировать.

Бо Синькай вынес кастрюлю во двор, налил воды, взял мочалку из люфы и начал тереть. Затем намылил её древесным мылом, снова тщательно вымыл щёткой и тщательно смыл пену.

Он делал всё очень старательно, а закончив, поднёс кастрюлю к солнцу и внимательно осмотрел.

Поверхность была безупречно чистой — в ней даже отражался свет. Бо Синькай опустил кастрюлю и ещё раз прополоскал её водой.

— Синькай-гэ, тебе что, совсем заняться нечем, раз ты так стараешься над обычной кастрюлей? — Хуан Ци с изумлением наблюдал за ним. Разве для мытья посуды нужно столько усилий? По его мнению, достаточно было просто пару раз провести щёткой.

И ещё...

Он замялся, но всё же спросил:

— Синькай-гэ, разве ты не говорил, что жена сказала: «Мужчина — опора семьи, он должен зарабатывать, а домашние дела — это удел женщин»?

Хуан Ци смотрел на блестящую кастрюлю и думал, что лучше бы Синькай потратил это время на заготовку дров.

Бо Синькай презрительно цокнул языком:

— У моей жены такие нежные ручки... мягкие, как хлопок. У других таких нет!

Такие прекрасные руки нужно беречь, чтобы они всегда оставались такими.

Если бы не то, что жена явно получает удовольствие от готовки и выпечки, он бы вообще не пустил её на кухню — боится, что она расстроится.

Ведь у неё вся кожа белая и нежная, а кухонный дым точно испортит её.

Бо Синькай вдруг вспомнил ту ночь, когда он обнимал её мягкое, пахнущее тело, и сердце его забилось сильнее — ему захотелось запрыгать и закричать от восторга.

Он непременно будет держать такую ароматную, мягкую жену всю жизнь!

Ах да! Завтра, когда пойдут на базар, обязательно купит ей крем для лица и «Снежную пасту» — говорят, после них кожа становится особенно нежной и приятно пахнет.

Мысли Бо Синькая понеслись вдаль.

Хуан Ци же остался в полном недоумении:

— А какая связь между тем, насколько приятно на ощупь её руки, и тем, кто моет посуду? Разве от этого сыт будешь?

— Конечно, есть связь! — Бо Синькай вернулся к реальности и снова цокнул языком. — С таким подходом тебе никогда не найти жену!

— А?! — Хуан Ци окончательно запутался. Какое отношение всё это имеет к женитьбе?

Бо Синькай снисходительно похлопал его по плечу и с видом мудреца произнёс:

— Голыш, если хоть одна женщина захочет выйти за тебя замуж — хватай момент и не упускай! Больше такого шанса может не представиться.

Разве можно понять женское сердце, если не знаешь таких вещей? Как тогда понравиться своей будущей жене?

Если кто-то сам пришёл свататься — это уже дар небес. Надо срочно договориться и закрепить отношения, иначе через пару недель она передумает и уйдёт.

А мечтать о жене, такой же замечательной, как Цзяоцзяо... Забудь. Такая только одна на свете — и она моя.

Бо Синькай с довольным видом вернулся на кухню с кастрюлёй. Увидев выходящих Цинь Ляньин и Сюй Сюйлань, он весело поздоровался:

— Старшая и вторая снохи, вы идёте звать старшего и второго брата? А я пойду к жене — ей одной там скучно!

Цинь Ляньин как раз собиралась идти за отцом.

Сюй Сюйлань вышла с тарелками в руках.

Глядя на его сияющие глаза и радостное возбуждение, будто он вот-вот запалит фейерверки, обе женщины поняли: младший брат считает, что они мешают ему побыть наедине с женой. И дело тут вовсе не в жадности до еды.

Цинь Ляньин и Сюй Сюйлань переглянулись и глубоко вздохнули. Да, младший брат остаётся младшим братом — стоит отпустить поводок, и он сразу начинает вести себя по-прежнему.

Бо Синькай даже не стал дожидаться ответа и широкими шагами зашагал на кухню, громко объявляя:

— Жена, я вымыл кастрюлю! Посмотри, какая чистая!

Цзяоцзяо взяла кастрюлю, взглянула — та блестела так, что в ней можно было увидеть своё отражение.

Она сделала вид, что удивлена:

— Ух ты! Какая блестящая! Синькай, оказывается, ты не только умеешь охотиться и торговать, но ещё и мыть посуду!

Поставив кастрюлю на плиту, она лукаво улыбнулась:

— Похоже, я вышла замуж за настоящего мужчину: и дома порядок наведёт, и в обществе отлично держится.

— Разве это не про тебя? — серьёзно возразил Бо Синькай. — Ты ведь и готовишь, и умеешь делать товары на продажу. Эти слова идеально описывают именно тебя! К тому же я не умею жарить.

Цзяоцзяо почувствовала себя польщённой и покачала головой:

— Это лишь поверхностное значение. На самом деле эта фраза означает, что человек отлично справляется с домашними делами и при этом прекрасно ведёт себя в обществе, умеет вести переговоры и самостоятельно решает любые вопросы — и дома, и на улице.

Так вот оно что...

Значит, в глазах жены он действительно выглядит великим!

Уголки губ Бо Синькая задрожали от счастья, а сам он смущённо заулыбался:

— Мне ещё многому учиться... Я пока не такой уж великий.

Вода в кастрюле уже закипела. Цзяоцзяо бросила туда фасоль и продолжила:

— Нет, ты очень крутой.

Сердце «крутого» Бо Синькая забилось ещё быстрее.

Цзяоцзяо, занятая у плиты, покрывалась капельками пота. Они стекали по её белой коже и исчезали под воротником рубашки, открывая изгибы одной весьма интригующей части тела.

Ровно в ладонь, мягкая, как тофу... хочется укусить.

В голове мгновенно всплыл тот вечер: он целовал Цзяоцзяо в губы, а она неожиданно перевернулась, и он, испугавшись, резко отпрянул — подбородком случайно сбил её нижнее бельё и уткнулся прямо в эти два мягких холмика.

Тогда всё тело его охватило пламя, и он едва сдержался, чтобы не укусить. Но, боясь разбудить жену, выбежал на улицу и облился холодной водой.

А теперь перед глазами снова стоял тот самый образ — тёплый, мягкий, нежный, как тофу.

Лицо Бо Синькая покраснело, как будто его обжигало огнём. Он словно заворожённо смотрел на жену, всё больше наклоняясь вперёд.

Цзяоцзяо выловила фасоль и бросила в кипяток грибы.

Но вдруг Синькай замер, и она не могла продолжать.

— Синькай, ты здесь? — обернулась она и окликнула его.

Бо Синькай резко очнулся и поспешно отвёл взгляд, боясь, что жена заметит его постыдные мысли. Однако он не заметил, что уже сильно наклонился вперёд и потерял равновесие.

Он рухнул прямо на Цзяоцзяо.

И, как в его самых смелых мечтах, его голова оказалась зажата между её грудей.

Цзяоцзяо одной рукой ухватилась за плиту, другой обхватила мужа:

— Синькай, что с тобой?

Руки Бо Синькая сами собой легли на мягкие холмики и невольно сжали их.

— Ай! — вскрикнула Цзяоцзяо, резко оттолкнула его и сердито уставилась: — Синькай, что ты делаешь?!

Как он посмел воспользоваться моментом!

Бо Синькай окончательно пришёл в себя, увидел разгневанное лицо жены и почувствовал себя виноватым, но всё же нашёлся, что ответить:

— Ты же моя жена...

Остальное он не договорил — взгляд Цзяоцзяо пылал такой яростью, что слова застряли в горле. Тут же он включил драматический режим, застонал и схватился за голову:

— Ай-ай! Голова кружится... Наверное, слишком долго стоял на солнце.

Его лицо горело, а тело начало покачиваться.

Цзяоцзяо засомневалась, но всё же обеспокоилась. Она подошла, поддержала его и приложила ладонь ко лбу — тот был горячим.

Похоже, солнечный удар!

— Голыш! — крикнула она во двор.

Хуан Ци быстро вбежал:

— Сноха, что прикажете?

— У Синькая солнечный удар! Быстро отведи его к доктору Сюй!

Цзяоцзяо передала мужа Хуан Ци и махнула рукой:

— Синькай, после того как выпьешь лекарство, не забудь...

— Солнечный удар?! — изумился Хуан Ци. Ведь ещё минуту назад Синькай-гэ был полон сил!

Бо Синькай больно ущипнул Хуан Ци и слабым голосом пробормотал:

— Лекарства — дефицит... Я ещё стою на ногах, доктор Сюй пожалеет и не даст мне ничего. Лучше я просто полежу и приложу к голове холодное полотенце.

— Тогда отдыхай, — серьёзно сказала Цзяоцзяо, обращаясь к Хуан Ци. — Голыш, позаботься о нём. А мне нужно дожарить блюда.

— Конечно, сноха, — ответил Хуан Ци и повёл «ослабевшего» Бо Синькая из кухни.

Цзяоцзяо немного пожалела, что не успела уговорить — точнее, убедить Синькая взять на себя мытьё посуды и подметание, когда он дома. Мыть посуду раз-два — ещё терпимо, но несколько дней подряд — это уже надоело. Жирная посуда вызывала у неё отвращение.

Но Синькай такой послушный... Поговорит с ним позже.

Она вернулась к приготовлению: бланшировала куриные кусочки и крылья, слила воду и поставила их на сито.

В кастрюлю налила чуть меньше половины пальца свиного жира и стала ждать, пока он нагреется. Чтобы ускорить испарение влаги с курицы, она поставила миску с кусочками поближе к огню.

Дома масла мало, нельзя жарить курицу в большом количестве жира, но и боялась, что при таком количестве масла курица не прожарится. Поэтому пришлось так.

Когда влага почти испарилась, а жир в кастрюле уже сильно накалился, Цзяоцзяо высыпала туда курицу и начала жарить.

Из кусочков выступила влага, но она не прекращала жарить.

Постепенно масло снова стало появляться на поверхности.

Курица пожелтела, затем стала золотистой, местами даже подрумянилась. Аромат жареной курицы наполнил кухню. Цзяоцзяо выложила кусочки на тарелку, а на оставшемся жиру обжарила имбирь, фасоль, зелёный лук и кусочки перца, пока не пошёл аппетитный запах.

Затем добавила курицу, немного вина и продолжила жарить, пока не появился насыщенный аромат. После этого посолила, добавила сушёный перец и жарила дальше. Запах перца стал слегка щипать в носу, а жидкость в кастрюле почти выкипела. Цзяоцзяо выложила готовое блюдо — «Острая курица с фасолью по-сичуаньски».

Она радостно посмотрела на Сяобая:

[Сяобай, это ведь новый рецепт, производное от «Острой курицы»?]

Взяв маленькую мисочку, она положила туда немного курицы с фасолью.

Сяобай прыгнул внутрь, попробовал и тут же широко распахнул глаза от восторга:

[Да! Хозяйка молодец! Сама умеет развивать и улучшать рецепты!]

Конечно!

Нужно же как-то помогать Сяобаю расти.

Сяобай растрогался до слёз и готов был обнять Цзяоцзяо и покрыть её поцелуями — хозяйка так заботится о нём!

А в это время Бо Синькай уже отстранил Хуан Ци и принюхался к своей ладони, после чего с обожанием поцеловал её.

Сюй Сюйлань, расставлявшая посуду в гостиной, на мгновение замерла и не выдержала:

— Младший брат, ты что творишь?!

— Да, Синькай-гэ, разве ты не получил солнечный удар? — подхватил Хуан Ци.

Бо Синькай только сейчас заметил, что рядом стоят лишние люди. Он слегка кашлянул, выпрямился и направился в свою комнату.

Что они понимают... Его просто одурманил аромат жены.

Вдруг ему страшно захотелось...

Почему он тогда согласился с её словами? Ему так хочется целовать, обнимать и щипать свою жену!

Ведь теперь они уже хорошо знакомы, правда?

Но вдруг Бо Синькай остановился, обернулся и спросил вторую сноху:

— Вторая сноха, новорождённые дети сосут грудь именно здесь?

Он показал пальцем на грудь и очертил круг.

Увидев форму, которую изобразил младший брат, Сюй Сюйлань сердито сверкнула глазами:

— Об этом спрашивай свою жену!

http://bllate.org/book/9113/829976