Готовый перевод The Beacons Are Enchanting / Огни сигнальных башен прекрасны: Глава 121

Ши Ху подумал — и вправду, не дурно, — кивнул и сказал:

— Эй, позовите ко мне в дом Небесного Владыки чжуншусы из Дома Ци-ваня, Ли Яня! А ты! — он ткнул пальцем в женщину-секретаря. — Прошу тебя, госпожа секретарь, сходить в Дом Ци-ваня. Ты отправляешься от моего имени. Возьми мой меч — тот мальчишка знает его. Увидит меч — увидит меня самого. Он тебя не тронет. Спроси у него: хочет ли он сам покончить с собой или предпочитает, чтобы я ему голову снёс?

Лицо женщины-секретаря стало цвета глины. Пойдёшь — смерть, не пойдёшь — тоже смерть. Может, всё же есть шанс выкрутиться? Ведь Ши Суй давно уже поедал её глазами… Вдруг помилует? Она взяла меч и, сопровождаемая четырьмя слугами, направилась в Дом Ци-ваня.

Прошло немного времени, и прибыл чжуншусы Дома Ци-ваня, Ли Янь. Подойдя к Ши Ху, он бросился на колени и зарыдал:

— Прошу вас, казните меня! Я, будучи чжуншусы, не сумел должным образом увещевать наследного принца, из-за чего тот совершил великий проступок!

— Какой же проступок совершил наследный принц? — рассеянно спросил Ши Ху, поднимая стоявшую рядом бронзовую чашу в форме тигриной головы и уставившись на Ли Яня своими круглыми, как у совы, глазами.

— Это… это всё моя вина! Во-первых, наследный принц пьянствовал и бесчинствовал, надругался над монахинями, а я не сумел его удержать — недостоин зваться министром. Во-вторых, он прямо сказал мне: «Сердце отца невозможно утолить. Я хочу последовать примеру маодуньского шаньюя. Пойдёте ли вы со мной?» Я испугался за свою жизнь и не осмелился увещевать его. Из-за этого и случилось сегодняшнее несчастье.

Маодунь был шаньюем хунну времён династии Хань, который натренировал отряд смертников и убил собственного отца, шаньюя Тоуманя, чтобы занять престол!

Безобразия Ши Суя с монахинями — пусть даже и велики — всё же не стоили смерти. Но замысел убить собственного отца означал единственно возможный исход — казнь.

Ши Ху, услышав это, грозно вскричал, выхватил свой меч и вонзил его в грудь Ли Яня. Тот мгновенно испустил дух. Но Ши Ху не унялся: подошёл ближе и нанёс ещё несколько ударов, пронзая тело насквозь.

— Подлый предатель! — закричал он. — Всё это время ты подстрекал наследного принца против меня! Не думай, что я поверю твоим речам! Ши Суй просто был обманут такими, как ты! Разве не из-за того, что сыновья и братья династии Сыма убивали друг друга, прежний император и смог занять трон? Я ещё не стал императором — разве стану убивать собственного сына из-за ваших интриг?

Кровь Ли Яня растеклась по полу. Слуги, дрожа от страха, подошли, унесли тело и тщательно вытерли кровь. Ши Ху сидел выпрямившись, задумавшись о чём-то своём. Никто не смел пошевелиться.

В эту тишину вернулись четверо слуг, которых послали вместе с женщиной-секретарём в Дом Ци-ваня. Они рыдали и стонали. Один из них держал поднос, накрытый тканью, и было непонятно, что на нём лежит.

— Где моя секретарь? Почему она не вернулась? — грозно спросил Ши Ху.

Трое слуг начали тошнить, один даже судорожно царапал себе горло. Слуга с подносом зарыдал, опустил поднос на пол и снял покрывало. На подносе лежала человеческая голова. Все присутствующие в ужасе отпрянули. Даже Ши Минь, прошедший множество сражений и видавший немало смертей, невольно вздрогнул, увидев это бледное, окоченевшее лицо. Шестнадцатилетний младший сын Ши Ху, Ши Ши, испуганно прижался к полу, закрыв лицо руками. На подносе лежала голова женщины с густыми волосами, но черты лица всё ещё узнавались — это была та самая соблазнительная женщина-секретарь.

Дело было так: женщина-секретарь, взяв меч Ши Ху, отправилась в Дом Ци-ваня в сопровождении четырёх слуг. Ци-вань Ши Суй уже порядком надоел всем этим притворством болезни, лёжа в постели. За один день к нему приходили и мать, и отец — оба с упрёками. Сначала он считал, что убийство нескольких монахинь и их поедание — пустяк. Но несколько придворных и советников объяснили ему серьёзность положения: «Даже если бы ты съел наложниц самого Небесного Владыки — ничего страшного. Но надругаться над монахинями — значит оскорбить национального наставника Фотучэнга!» Позже до него дошло, что Фотучэнг теперь стал Небесным Наставником, и дело приняло опасный оборот. Придворные предупредили: «Небесный Владыка безгранично доверяет Небесному Наставнику. Этот проступок его разгневает, и ты лишишься титула наследного принца. Лучше…»

Характер Ши Ху был подобен извергающемуся вулкану. Многократно он избивал Ши Суя за малейшие провинности. Тот давно ненавидел отца и теперь решил действовать всерьёз. «Отец мечтает стать императором, но боится всего на свете и верит в каких-то наставников! — подумал Ши Суй. — Лучше убить его, свергнуть императора Ши Хуна и самому занять трон!»

С этими мыслями он вскочил с ложа, полный решимости совершить великий переворот. Но с детства избалованный, он вовсе не был создан для великих дел. Хотя в сердце и зрел замысел, и он кричал о намерении убить отца и захватить престол, никаких реальных шагов не предпринял. Ему казалось, что одного лишь возгласа достаточно, чтобы трон оказался в его руках, и он тут же захотел праздновать.

Напившись до состояния лёгкого опьянения, он начал обсуждать с придворными, какие великие дела совершит, став императором. Прежде всего, он прикажет собрать всех прекраснейших женщин империи Чжао в столице Сянгочэне. Затем раздаст своим советникам титулы ванов и хоу, земли и наложниц.

Пьяный человек любит мечтать, воображая, будто мечта сама воплотится в жизнь.

Ши Суй был именно таким глупцом. У него не хватало даже сотой доли способностей маодуньского шаньюя, а он уже мечтал о престоле! Да разве можно не смеяться?

Ши Суй был полным дураком. Когда вино лилось рекой, он забыл и о том, как разгневал отца надругательством над монахинями, и о замысле последовать примеру маодуньского шаньюя. Он лишь распорядился устроить для себя и своей свиты льстецов самые роскошные развлечения.

Ши Суй уже напился до состояния сильного опьянения и, чувствуя себя почти бессмертным, приказал служанкам нарядить самых красивых наложниц Дома Ци-ваня в яркие одежды и выстроить их в ряд, чтобы придворные выбрали самую прекрасную и грациозную.

Придворные, ослеплённые красотой, облизывались и судачили. Внезапно Ши Суй выхватил нож и, словно режет капусту, отсёк головы нескольким наложницам. Затем приказал положить их на подносы и весело воскликнул:

— Ах, вы ничего не понимаете! Живая женщина, конечно, красива в нарядах… Но это ещё не истинная красота! Истинно прекрасна та, чья красота сохраняется и после смерти! К чему вообще сожительствовать с живой женщиной? Гораздо возвышеннее — с только что умершей! Как вам такое? Хотите попробовать?

С этими словами он велел слугам обнести головы по кругу, чтобы придворные оценили, чья смерть выглядит прекраснее!

(Здесь автор чуть не вырвало. Отмечу: это не вымысел. Такие события действительно происходили. Ши Суй страдал тяжёлым психическим расстройством — некрофилией и каннибализмом. Об этом прямо сказано в «Книге Цзинь» и «Цзычжи тунцзяне». Именно поэтому в школьных учебниках эпоха Пяти варварских государств и Шестнадцати царств обычно упоминается вскользь: это был период крайнего хаоса, когда правили жестокость и безумие, а люди порой вели себя хуже зверей. Такие подробности не включают в учебники, чтобы не травмировать детей.)

Поэтому автор торжественно заявляет: любой юноша, не уважающий девушек, рано или поздно получит по заслугам! История — лучшее тому доказательство. Запомните это!

Подобные люди собираются вместе. Придворные, долгое время находившиеся при Ши Суе, были такими же больными извращенцами. Они с азартом рассматривали отрубленные головы, споря, чья смерть выглядит соблазнительнее, чьё выражение лица вызывает больше желания. Конкурс красоты среди мёртвых развивался с необычайным жаром, и вот-вот должен был быть объявлен победитель…

Именно в этот момент появилась женщина-секретарь, посланная Ши Ху.

Ши Суй давно уже жаждал обладать ею. Увидев её в парадном наряде секретаря, с соблазнительной фигурой, едва умещающейся в одежде, он, пьяный и охваченный животной похотью, не дал ей и слова сказать. Он бросился к ней, вырвал меч из её рук и одним движением перерезал ей горло. Женщина вскрикнула, кровь хлынула, но она ещё не умерла. Увидев кровь, Ши Суй совсем обезумел: припал к её шее, впился зубами, одновременно сдирая с неё одежду и насилуя её, пока та не истекла кровью и не скончалась. Удовлетворив своё желание, он отсёк ей голову и показал придворным. Те единодушно заявили, что это самая соблазнительная голова из всех, в десять раз прекраснее предыдущих.

Ши Суй громко рассмеялся:

— Когда я, Ши Суй, стану императором, сколько ещё прекрасных женщин будет у нас в услужении!

Он совершал это зверство на глазах у всех — и придворных, и слуг, сопровождавших секретаря. Увидев, как те дрожат от ужаса, он спросил:

— Что передал вам отец? Бедняжки, так испугались! Ваш Ци-вань любит убивать женщин ради забавы. Если вам неинтересно — можете идти. Передайте ему, что я убил секретаря и сравнил её голову с другими. Скажите, что наложницы из дома Небесного Владыки куда красивее моих. Пусть сам приходит полюбоваться!.. Хотя нет, не стоит утруждать его старческие ноги. Вы пробовали женское мясо? Оно вкуснее баранины! Съешьте мясо секретаря, а её голову отнесите отцу — он такого точно не видывал! Ха-ха-ха!

Как только слуги закончили рассказ, Ши Ху не выдержал:

— Мерзавец! Я ещё не стал императором, а он уже метит на трон! Хочет убить отца и занять моё место?! Ши Минь! Возьми гвардию Сянгочэна и приведи этого негодяя сюда! Я сам его убью!

Хотя Ши Ху и был жестоким тираном, он принял буддизм под влиянием Фотучэнга и ещё сохранил в душе страх перед высшими силами. Ши Суй же не знал страха — и теперь настал его час расплаты.

Ши Минь получил приказ и отправился в Дом Ци-ваня. Тот, кто громогласно заявлял о намерении свергнуть Небесного Владыку и захватить трон, на деле не предпринял ничего. Он не собрал войска, не созвал слуг — продолжал предаваться пьянству в зале. Когда Ши Минь вошёл, Ши Суй даже предложил ему выпить:

— Ци-вань замышляет убийство Небесного Владыки! — объявил Ши Минь. — По приказу Небесного Владыки я арестовываю тебя!

— Погоди, погоди… убийство?.. Ладно, ладно! — заплетающимся языком ответил Ши Суй, напившийся до беспамятства. — Дай мне выпить ещё одну чашу… потом и убивать буду…

Слуги Дома Ци-ваня не оказали сопротивления — они стояли во дворе, растерянные, как стадо без пастуха. Ши Миню показалось это странным: не похоже на заговорщиков. Он нахмурился. Раз не похоже на мятеж — сделаем так, будто он был.

Ши Минь приказал согнать всех женщин и детей в боковой зал, велел им зажать уши и сесть на пол. Затем собрал придворных, советников и слуг во дворе и выстроил их в ряды.

— Ваш господин, Ци-вань, замышлял мятеж! — громко объявил он. — За мятеж полагается смертная казнь! Вы — его люди, значит, тоже виновны. Но наш командир милосерден: даруем вам шанс! Бегите! Кто убежит быстрее — спасётся! Кто сможет нас одолеть — тот свободен! Кто отстанет — будет убит на месте!

Так во Дворце Ци-ваня началась игра в «кошки-мышки». Слуги, советники и придворные бросились врассыпную. Но бежавшие впереди падали первыми: гвардейцы Ши Миня, закалённые в боях, двигались стремительно, как ветер, и рубили беглецов, будто режут арбузы. Вскоре все, кто пытался бежать, были мертвы. Дворец залила кровь.

Сам Ши Минь никого не убивал — ему было неинтересно. Он стоял, скрестив руки, и холодно наблюдал. Когда во дворце не осталось ни одного движущегося человека, один из цзяовэев громко провозгласил:

— Ци-вань Ши Суй замышлял мятеж! Его сто слуг и советников оказали сопротивление и были все уничтожены!

Несколько солдат вывели Ши Суя. Увидев повсюду трупы и лужи крови, он вновь пришёл в возбуждение и закричал:

— Конкурс красоты! Конкурс красоты! Отрубите им головы и сравним!

Ши Минь презрительно усмехнулся, махнул рукой, и солдаты увели Ши Суя вместе с его законной супругой, госпожой Чжан, и двадцатью шестью детьми в дом Небесного Владыки.

Приведённый к Ши Ху, Ши Суй всё ещё весело болтал о конкурсе красоты. Ши Ху спросил:

— Ши Суй, говорят, ты хочешь последовать примеру маодуньского шаньюя и убить Ши Ху, чтобы занять трон. Правда ли это?

— Конечно! — гордо вскинул голову Ши Суй. — Именно так! Последую примеру маодуньского шаньюя и убью Ши Ху!

— Ты и вправду хочешь убить Ши Ху и занять его место?!

— Да!

http://bllate.org/book/9161/833939