Готовый перевод And Then, It Was You / А потом — ты: Глава 33

— Без тебя, загораживающего стволы, вся артиллерия старого Яна обрушилась бы прямо на нас.

— Ха-ха-ха-ха, Ши Инь, ты хоть понимаешь, что твоё первое место по точным наукам уже под угрозой?

...

Всего два часа назад они сошли с самолёта, а теперь уже здесь — в школе. Похоже, их и правда выгнали обратно.

Тот самый парень, ещё минуту назад так гордо заявлявший, мгновенно притих и уткнулся в исправление своей контрольной.

Ши Инь обернулась на шум и чуть не решила, что ослепла.

Подожди-ка… Тот загорелый парень, который сейчас, под громкие аплодисменты и радостные крики, лениво и самоуверенно шагал через заднюю дверь класса… Это Пэй Шичи?!

— Пока я не отвёрнул тебе голову, Ши Инь, немедленно измени выражение лица.

Это была первая фраза, которую сказал ей «загорелый».

— Землю, которую ты просила, я привёз. Специально просеял её через песочные часы перед прохождением таможни. Ну как, разве не гениально?

Это была вторая.

— Ши Инь, я реально отвёрну тебе голову, если захочу.

Это была третья.

И вообще всё, что он произнёс с момента входа в класс.

Никто, даже сама Ши Инь, не заметил этого момента, но только самый бесстрашный Сюй Цзиань машинально пробормотал:

— Что делать… Кажется, я больше не лучший друг Семнадцатого брата.

...

Раньше Ши Инь думала, что Пэй Шичи — человек, которого невозможно загореть.

Он мог целыми днями играть в баскетбол под палящим солнцем, возвращаясь весь в поту, но всё равно сохранял завидную белоснежную кожу.

До сегодняшнего дня.

Сегодня она поняла: существование Пэй Шичи — это сплошное опровержение всех её прежних убеждений.

— Ты что, специально загорал? — недоверчиво спросила девушка, потерев его руку. Краска не стёрлась — кожа оставалась здоровой, насыщенно-коричневой.

— Зачем тебе понадобилось повторять путь Гу Тяньлэ? Ты хоть знаешь, сколько фанаток он потерял после того, как стал чёрным?

— Да ты ещё маленькая, чего ты понимаешь.

— Может, я и не понимаю, но ты-то точно не уважаешь Сюй Цзианя, который каждый день мажется солнцезащитным кремом!

— Эй-эй, боги дерутся — нам, простым смертным, лучше не мешаться.

Сюй Цзиань вздохнул, подняв голову из огромного пакета с подарками:

— Да не переживай ты, Ши Инь. Семнадцатый брат надолго не потемнеет. У него метаболизм кожи словно на сверхскоростях работает. Иногда мне кажется, у него не альбинизм ли.

— Сюй Цзиань, ты нарываешься?

— Я просто… Подожди, братец, братец, не души меня! А-а-а-а-а…

...

Тот самый уголок четвёртой группы, ещё недавно погружённый в уныние после контрольной, теперь бурлил, как кипящий котёл, благодаря возвращению Пэй-да-бая.

Нет, вернее сказать: в любом месте, где появляется Пэй Шичи, всегда царит веселье, будто это съёмочная площадка ситкома. Тишина там невозможна.

Иногда даже Ши Инь удивлялась: ведь этот парень вовсе не болтун. Он скорее ленивый, предпочитающий действовать, а не говорить. Но вокруг него никогда не становилось ни мрачно, как в «Молчаливой горке», ни жёстко, как в «Кровавой школе».

Наоборот, его присутствие вызывало эффект, словно бросили ментос в колу.

Хотя, конечно, от ментоса в коле получается куда большая вакханалия.

Возвращение главной гордости экспериментального класса, Пэй Шичи, встретили всеобщим ликованием.

Ведь именно благодаря тому, что классный руководитель постоянно воевал с этой «обезьяной», остальным удавалось немного перевести дух.

А в последние дни без него атмосфера в классе стала такой гнетущей, что все уже задыхались.

Как говорится, первому врагу — пуля. Даже если Пэй Шичи молчал, в глазах классного руководителя он всё равно был яркой павлиньей птицей, а остальные шумные ребята — лишь стая ворон, ожидающих наказания.

Пока есть павлин, половина внимания и энергии старого Яна уходит именно на него.

А те, кто был с ним особенно близок, встречали его с ещё большим энтузиазмом — ведь от него можно было получить подарки.

Как известно, шоппинг — неотъемлемая часть любого путешествия.

Особенно для такого общительного человека, как Пэй Шичи. Если бы он провёл неделю на тропическом острове и не привёз бы своим школьным друзьям сувениров, его бы просто захлестнула волна возмущения.

Поэтому он вернулся с целым чемоданом подарков.

Друзья получили деревянные резные фигурки, изделия из ракушек, мыло ручной работы, плетёные безделушки… Ничего особо дорогого, но всё очень колоритное.

В их возрасте любой подарок вызывает радость.

Ши Инь была не исключением.

Правда, помимо радости, она испытывала и недоумение.

— Это что такое? — вертя в руках большой белый камень, спросила она.

— Тоже своего рода сувенир?

— Можно и так сказать, — рассеянно ответил парень, собирая вещи перед тем, как идти в учительскую сдавать пропущенный экзамен.

— Я нашёл его в море.

— Нашёл? Но почему именно мне? В этом есть какой-то символический смысл?

— Разве он не очень похож на тебя?

Ши Инь осмотрела круглый, слегка приплюснутый камешек. Никакой особой формы не было — просто обычная галька с пляжа.

Цвет — чисто белый, но вполне обычный.

Она постучала им по столу — глухой, ничем не примечательный звук, какой издают все камни.

— В чём же он похож на меня?

Даже попробовала укусить его — лицо её выражало полное замешательство:

— Форма? Звук? Цвет? Или текстура? Ничего особенного не вижу.

— Цык, у тебя, что ли, астигматизм? Посмотри внимательнее — разве не видишь узор? Приблизь поближе, посмотри на правый уголок… Видишь девочку с косичками? Вот, смотри...

— Пэй Шичи, ты издеваешься?!

Когда девушка наконец поняла, что происходит, она вскочила, готовая разорвать его на части, но парень уже повалился на стул от смеха:

— Ха-ха-ха-ха, Ши Инь, чудо, что тебя до сих пор не увезли с рынка, обманув кусочком зефира!

— ... Чёрт возьми.

Ши Инь едва сдерживалась, чтобы не запустить в него этим камнем.

— Не ругайся, — донёсся с передней парты ленивый, но уверенный голос.

— Этот подарок очень дорогой, между прочим. Не будь такой жадиной.

... Жадность, а не змея, глотает слона.

Но ей уже было лень его поправлять.

*

— Погоди, погоди! Главное — он действительно подарил тебе баночку песка и камень?

Во время вечерней зарядки Цзян Мяо и Ши Инь отдыхали в классе — обе взяли справку из-за месячных.

Ши Инь решала задачи по физике, а Цзян Мяо скучала, перебирая два скромных сувенира на её парте.

— Песок и камень… Это должно что-то значить? Например, «сердце твёрдо, как камень», или «любовь — как песок»?

— Да брось.

— Я серьёзно! Посмотри на наши подарки — даже упаковки нет. Я подозреваю, он закупился на каком-то базаре оптом.

— Но всё равно лучше, чем камень. Слушай, какие у него были доводы? Заодно и внешность мою оскорбил.

— Э-э… На самом деле твой подарок самый особенный. По крайней мере, звучит так, будто он его специально выбирал.

— Цзян Мяо, мы ещё друзья? Или ты тоже считаешь, что этот камень похож на меня?

— ... Конечно, ты не такая уж уродина.

Цзян Мяо всё ещё пыталась оправдать своего героя из дорам:

— Может, художники просто видят мир иначе? Сегодня на уроке рисования учитель как раз говорил про того итальянца… Пьеро Мандзони, кажется? Так вот, он продал свою какашку за полтора миллиона.

— Пьеро Мандзони.

— Вот именно! Возможно, в глазах Пэй Шичи этот камень чист и безупречен, как твой образ в его сердце — такой невинный...

— «Любовь в дожде» уже давно не в моде, дорогая.

Ши Инь похлопала подругу по голове:

— Да и ты помнишь, что он сказал после экзамена?

— Что?

— Он жёстко раскритиковал Лу Синя. Потому что, по его словам, в китайском языке вообще не существует такого приёма, как «метафора через предмет».

Девушка собрала волосы в хвост, взяла рюкзак и решительно встала:

— Короче, Цзян Мяо, я бы скорее поверила, что Пэй Шичи устроит мне сердечко из свечей под окном и будет петь «Любовь как прилив», чем поверю, что он способен вложить в камень какие-то чувства. Понимаешь?

— ... Наверное, да. Эй, а ты куда? Звонок ещё не прозвенел!

— В столовую. Цзян Мяо написала, что упала на пробежке и сейчас в медпункте. Я пойду заранее, чтобы успеть взять ей еду.

— Ого, вы двое тайком носите телефоны?! Подожди, не уходи так быстро, я с тобой! Серьёзно, что с вами происходит? До каникул ты травмировалась, после — она… Когда бег стал таким опасным видом спорта?..

Болтовня постепенно стихла вдали, класс опустел и погрузился в тишину.

Скрипнула железная задняя дверь, раскачиваемая ветром, и лучи закатного солнца заиграли на стенах.

Камень лежал перед пеналом. Золотистый свет падал на него, но выглядел он… всё так же обыденно.

Хотя и не совсем.

По крайней мере, он стал свидетелем первой ошибки Ши Инь в понимании литературных знаний Пэй Шичи.

— Семнадцатый брат всё-таки знал приём «метафоры через предмет».

В тот день на острове Пэй Шичи с друзьями собирался нырнуть с аквалангом — поймать рыбу, собрать ракушки, может, даже найти чёрную жемчужину.

Но по пути обратно его взгляд зацепился за один камень на мелководье.

Плоский, круглый, абсолютно белый, он катился по дну под напором волн.

Море то и дело выталкивало его на берег.

Камень терпеливо принимал удары, покорно перекатываясь вслед за приливом, а когда волна отступала, снова катился обратно.

И в какой-то момент, после множества таких циклов, он случайно оказался под защитой большого валуна.

Тот прикрыл его от волн, и маленький камешек спокойно устроился в укрытии, блаженно греясь на солнце.

… Почему-то сразу подумалось: да он же точь-в-точь как Ши Инь!

Вылитая она.

— Семнадцатый, ты чего застыл? Пора возвращаться! — крикнул один из друзей, махая рукой перед его лицом.

— На что смотришь?

Он моргнул и спросил:

— Как тебе кажется, этот камень выглядит хитро?

— ... Братец, прошу тебя, давай уже пойдём есть.

Пэй Шичи не ответил. Подошёл и поднял камень.

При этом случайно выронил из корзины чёрную бабочку-раковину.

— Семнадцатый, ты раковину уронил!

— Ну и пусть.

— Да она же прямо у берега! Просто подними.

— Не хочу.

Он лениво зашагал обратно, сжимая камень в ладони:

— Теперь он стал ценнее.

По крайней мере, когда она начнёт возмущаться дешевизной подарка, он сможет спокойно заявить:

— Этот камень стоит целой раковины с чёрной жемчужиной.

И, узнав правду, она, наверное, умрёт от злости.

… Хотя немного жаль.

Девушка, похоже, вовсе не переживала из-за цены подарка, но очень хотела понять, какой в нём скрытый смысл.

— Почему? Почему, почему? Зачем именно камень?

— Она не отставала.

Но какой в этом смысл?

Даже сам Пэй Шичи не мог объяснить.

— Просто очень похож на тебя.

http://bllate.org/book/9162/834094