Готовый перевод Endless Lights / Бесконечные огни: Глава 1

Юньси всю дорогу трясло, пока не добралась до Пекина — как раз в день зимнего солнцестояния. Снег шёл без перерыва весь день, укрывая кирпичные стены и черепичные крыши столицы, и легко ослепил юную девушку из Цзяннани.

Правая рука у неё покраснела и распухла от холода. Она слегка протёрла запотевшее окно машины и с трудом разглядела за стеклом отца: он стоял, согнувшись, с заискивающей улыбкой быстро что-то говорил мужчине в чёрном костюме. Тот вежливо и сдержанно слушал, сохраняя полное достоинство, и лишь после того, как Юньшань закончил, слегка поклонился и что-то ответил.

Юньси сквозь капли воды на стекле увидела, как лицо отца мгновенно облегчилось. Её сердце словно опустело. Она тихо отвела взгляд и, опустив голову, сидела на просторном заднем сиденье автомобиля, уставившись на свои красные парусиновые кеды.

Вскоре окно постучали — сначала раз, затем снова. Юньшань, не поднимая глаз от земли, медленно открыл дверь и ровным, спокойным голосом произнёс:

— Нюнянь, выходи.

— А брат? — спросила Юньси.

Спина Юньшаня напряглась. Он долго молчал и наконец сказал:

— Выходи.

Юньси больше не спрашивала. Опустив брови, она вышла из машины. Всего за несколько шагов снег и ветер облепили лицо. Она на мгновение замерла, не оборачиваясь, и тонким, хрупким голосом, почти теряющимся в метели, спросила:

— Аба, ты… скоро приедешь за мной домой?

Юньшань застыл в позе, в которой открывал дверь. При этих словах его лицо исказилось. Он знал, что дочь его не видит, но всё равно поспешно опустил голову, пряча выражение лица.

— Бабушка из семьи Чжоу сказала…

— Аба не смотрел на меня, — снова спросила Юньси, — потому что боялся, что я увижу: ты плачешь или смеёшься?

Юньшань резко поднял голову, но хрупкая фигурка уже не ждала ответа — она последовала за человеком в чёрном вглубь бесконечного двора. Он стиснул зубы и, собрав всю волю, сел обратно в машину.

В тот самый миг, когда за Юньси захлопнулась дверь автомобиля, она заплакала.

Беззвучно. Слёзы тут же растворились в снегу.

Плакать, войдя во двор, нельзя — отец тысячу раз предупреждал. Она помнила.

Снег в северной столице достигал лодыжек, ледяной и пронизывающий до костей. Юньси стиснула зубы и не издала ни звука, шагая в красных кедах и держа спину прямо, пока не вошла в большой дом с черепичной крышей.

————

Зимой в Пекине царили лютые холода, но в особняке семьи Чжоу пылал уголь — едва переступив порог, сразу становилось по-весеннему тепло. Юньси вошла вслед за мужчиной в чёрном и задрожала, хотя тепла не чувствовала. Возможно, потому что тяжёлая красная дверь всё ещё не была закрыта.

В прихожей её уже ждала горничная. Женщине было лет пятьдесят-шестьдесят, на ней был аккуратный чёрный фартук. Увидев грязные кеды девочки, она нахмурилась, наклонилась и достала из шкафчика для обуви пару тапочек, поставив их перед Юньси.

— Вы госпожа Юнь, верно? Переобувайтесь скорее, госпожа ждёт.

Юньси посмотрела на чистые, но немного великоватые тапочки, потом на свои грязные кеды, уже успевшие испачкать чистый пушистый ковёр. Она переобулась и вынесла свои кеды за дверь.

Обойдя большую сандаловую ширму в прихожей, она вошла в роскошно обставленную гостиную. Посреди комнаты, на диване, сидела женщина в строгом белом костюме, с причёской, уложенной в высокий пучок. На пальце её руки, державшей чашку чая, сверкало дорогое кольцо. Увидев Юньси, она взглянула на неё сквозь лёгкий пар от чая — красиво, но отстранённо.

Юньси вдруг почувствовала себя неловко.

Она терпеливо ждала, пока женщина неторопливо допьёт чай, поставит чашку и лишь тогда слегка улыбнётся:

— Вы Юньси?

Юньси кивнула.

— Я ваша тётя Жэнь. Я держала вас на руках, когда вам было три-четыре года, но вы, конечно, не помните. Бабушка очень хотела вас увидеть, но, к сожалению, уехала на несколько дней. Вернётся через пару дней — тогда и познакомитесь.

Жэнь Су сделала паузу и с идеально выверенным выражением лица мягко спросила:

— Ваш отец всё вам объяснил?

Юньси опустила глаза и тоже улыбнулась:

— Всё объяснил, тётя Жэнь.

Её акцент звучал густо и резко контрастировал с изысканной обстановкой гостиной. Сказав эти несколько слов, она тут же замолчала. Но женщина будто ничего не заметила и спокойно кивнула:

— Хорошо. Тогда, Хэ Ма, — она позвала горничную, — проводите госпожу Юнь в её комнату и сообщите бабушке, что она приехала.

Хэ Ма подошла и взяла Юньси за руку:

— Идёмте, госпожа Юнь.

Юньси вообще не любила, когда её трогали, но сейчас послушно протянула руку и вежливо улыбнулась женщине в гостиной:

— До свидания, тётя Жэнь.

Акцент по-прежнему был сильным. На этот раз женщина, казалось, заметила — она слегка нахмурилась, держа чашку, и ничего не ответила.

Юньси сохранила спокойное выражение лица и позволила Хэ Ма вести себя наверх по лестнице и через поворот. Всё в этом доме дышало роскошью и изысканностью. Хэ Ма открыла дверь в одну из комнат:

— Вот ваша...

— Мяу!

Резкий кошачий крик перебил её на полуслове. Юньси не успела обернуться, как из соседней комнаты выскочил серо-белый котёнок и, не проявляя ни капли страха, стремительно подбежал к её ногам, будто защищая территорию, и принялся её разглядывать.

Юньси вздрогнула и пару секунд с изумлением смотрела на это неожиданное существо. Серо-белый «кот-босс» уставился на неё чёрными глазами, потом лизнул лапку и тихо мяукнул.

Хэ Ма пояснила:

— Это кот молодого господина, зовут 98К.

Юньси была поражена этим дерзким именем.

Из-за такого крутого, почти комичного имени она вдруг почувствовала к коту симпатию — ей показалось, что они с ним одного поля ягоды: оба явно не вписываются в эту семью.

Она ещё раз взглянула на кота, а потом вежливо отвела глаза и последовала за Хэ Ма в комнату. Всё дело в отношении: будь то музыка, писательство или жизнь в чужом доме — отношение решает всё. Кот хозяев можно разве что мельком посмотреть.

Хэ Ма проводила её до двери и ушла вниз, не забыв прихватить породистого 98К и вернуть его в соседнюю комнату. Юньси закрыла дверь и, словно обессилев, прислонилась спиной к ней. Дождавшись, пока шаги горничной стихнут, она тихо выдохнула.

Густые ресницы девушки отбрасывали тень на щёки. Юньси чувствовала себя так, будто её внезапно подхватило неведомой силой и подвесило в воздухе — ноги бьются впустую, но не находят опоры. Она висела в пустоте, беспомощная и обречённая. Как некогда Бетховен сказал, глядя на луну: «Рок сжал моё горло».

Она немного пришла в себя и встала, осматривая комнату, явно впопыхах подготовленную для неё. В углу стояла небольшая, но высокая куча вещей, накрытая белой тканью.

Дома у неё была собственная комната, где стоял мольберт и краски. Что случилось с ними после банкротства отца — продали или выбросили — Юньси не хотела думать.

В рюкзаке у неё лежало несколько тюбиков с красками — она выбрала их сама, просидев всю ночь в своей комнате после того, как узнала, что её «передадут». Остальное — предметы первой необходимости и немного одежды. Учебники и книги она не брала: неизвестно, разрешат ли ей здесь учиться.

Юньси медленно прошла вглубь комнаты, бросила рюкзак на маленький диван у кровати и потянулась за молнией.

В кармане телефона завибрировало. Она вытащила его и увидела сообщение от Юньшаня: [Не вини папу. Я отдал тебя семье дяди Чжоу ради твоего же блага. Ты поймёшь это позже.]

Передать.

Юньси безэмоционально уставилась на эти два слова. Всё её тело напряглось, будто перетянутая струна. За шестнадцать лет жизни она впервые услышала, что «передача» ребёнка — это плата за списание долгов в несколько миллионов.

Она застыла на месте, а потом, будто сорвавшись, яростно застучала пальцами по клавиатуре, словно вкладывая в это всё отчаяние шестнадцатилетней девочки, и отправила отцу ответ. Не глядя на экран, она тут же выключила телефон и швырнула его на кровать.

Закончив этот порыв, Юньси глубоко вдохнула — в груди будто пылал огонь. В поисках утешения она прижала к себе рюкзак и рухнула на диван, дрожащими руками продолжая распаковывать вещи.

Она безучастно вынимала предметы из сумки, внимательно рассматривала каждый и так же безучастно складывала обратно. Юньшань использовал старую дружбу, чтобы устроить эту сделку. Обе семьи старались сохранить внешний лоск, но внутренняя гниль была известна только им самим.

Юньси застегнула молнию.

В комнате, кроме кровати и маленького дивана, ничего не было. Оглядевшись, она положила рюкзак на пол и прислонилась к ножке дивана. Она была измотана: отец, боясь, что Чжоу передумают, торопил её так, что она не спала всю дорогу. Здесь, хоть и незнакомо, но хотя бы никого нет. Спать она не решалась, но очень хотела просто посидеть.

Едва её веки сомкнулись, как раздался царапающий звук у двери.

Юньси:

— ...

Она притворилась спящей, тело расслаблено, нервы напряжены. Не хотелось открывать дверь этому назойливому коту с крутым именем. Но тот, похоже, унаследовал упрямство своего хозяина — царапал и царапал, не сдаваясь. Звук кошачьих когтей по дереву, врезавшийся в ухо напряжённого человека, был не хуже иглы. Юньси даже засомневалась, что у молодого господина дома есть когтеточка — иначе зачем коту точить когти о её дверь?

Она открыла глаза и тяжело выдохнула.

Раздражение.

Ей казалось, что за всю свою шестнадцатилетнюю жизнь она не испытывала столько злости и плохого настроения, сколько сейчас.

Семья разорилась, мать умерла, отец отдал её чужим, брат исчез без вести, все контакты в телефоне стёрты. Незнакомое окружение, недружелюбная семья, комната, похожая на переделанный склад, и теперь ещё этот беспрестанно царапающийся зверёк у двери.

Царапанье не прекращалось и, судя по всему, не собиралось. Юньси закрыла глаза, сдалась и, скрипя зубами, встала, чтобы открыть дверь назойливому созданию.

Она распахнула дверь и безэмоционально уставилась на серо-белого кота с крутым именем:

— Скажи-ка, пожа-а-алуйста, что тебе нужно?

98К совершенно не обратил внимания на её лицо, будто сошедшее с плаката фильма ужасов. Он сунул нос в комнату, принюхался, потом плюхнулся ей на ногу и жалобно мяукнул.

http://bllate.org/book/9416/855849