Чу Чжао вновь постигло потрясение. Её дурачили годами, и теперь, когда сорвали завесу, ей стало невыносимо стыдно — так, что она готова была разорвать Цянь ши в клочья.
Чу Цзянье поспешил оправдаться:
— Отец, мать, вы что, забыли? В тот год учитель по шелководству требовал повысить плату рабочим, но мать не захотела этого делать и даже сказала, что их нужно проучить. Вот я и задержал выплату. А ушли они не по моей вине — отец сам прогнал их с горы Цзяошушань.
Он говорил с таким видом обиженного ребёнка.
Чу Маньлян тоже вспомнил и почувствовал неловкость: ведь он тогда хотел продать гору Цзяошушань и на вырученные деньги отлить золотого Будду для подношения.
Увидев, что родители онемели от стыда и не могут возразить, Чу Цзянье тут же перевёл разговор на тему исключения Чу Цзяньвэня из рода.
Чу Цзяньу поспешно перебил:
— В доме и так мало людей. Если третий брат будет исключён из рода, нас просто разорят другие!
Чу Чжао удивилась: почему Цзяньу так говорит? Неужели из-за того, что она обидела жителей деревни Ванцзяцунь и выгнала семью Ван Сяоя, те теперь мстят и замышляют захватить их земли?
Чу Маньлян тоже был потрясён. Цзяньу редко говорит, а если заговорил — значит, услышал что-то важное. Значит, вопрос об исключении нужно ещё обдумать.
В этот момент снизу склона донёсся шум, и женский голос пронзительно закричал:
— Чжао Сюй Цинь, ты, подлая черепаха! Спускайся сюда немедленно! Ты сегодня дашь мне объяснения, или я с тобой не кончу!
Чу Фуэр презрительно скривила губы: пришла Юй Янхуа. Ещё не видно её, а уже слышно — голосок-то какой уверенный!
Минъян в панике подбежал к Чу Маньляну:
— Дедушка, я видел, снизу идёт много людей. Это, наверное, из деревни Юйчжанчжуань.
Вау! Как саранча! Даже Минъян, этот маленький задира, испугался. Видимо, репутация этих «вредителей» действительно грозная.
Чу Цзяньвэнь взял лопату, которой только что подсыпал землю на могилу, и велел Чу Цзяньу тоже взять одну. Братья встали рядом, преграждая путь к могиле, явно готовые драться.
Чу Фуэр быстро велела Чу Хуэйэр незаметно уйти и найти старосту. Если в деревне Ванцзяцунь начнётся драка с жертвами, ответственность ляжет именно на старосту.
Убедившись, что Хуэйэр незаметно скрылась по тропинке, Чу Фуэр немного успокоилась. Главное — выиграть время.
Чу Ушван заметила их манёвр и сердито фыркнула:
— Что вы опять задумали? Боитесь и хотите сбежать? Трусихи!
— Если ты такая храбрая, иди и встань рядом с третьим и четвёртым дядями с лопатой! — парировала Чу Фуэр. Последнюю фразу она адресовала Чу Минъяну: — Может, ты и сильный, но при первой опасности прячешься за спиной деда. Настоящий трус!
Чу Юээр, боясь, что Минъян ударит Фуэр, поскорее потянула сестру к себе:
— Зачем ты это говоришь? Если мужчина настоящий — стоит впереди, как третий и четвёртый дяди.
Эти слова были адресованы второму и пятому дядям. Те всё ещё стояли в стороне, особенно пятый дядя — глаза его метались, лицо выдавало страх и растерянность.
Пятьдесят восьмая глава. Похищение
Юй Янхуа всё же проявила некоторую осторожность и не повела людей прямо на чужое кладбище — видимо, боялась оскорбить покойников. Она остановилась у подножия склона и закричала:
— Чжао Сюй Цинь! Ты меня обманываешь?! Твой сваха сбежала! Что это значит? Хочешь отказаться от свадьбы? Так знай: прежнего приданого недостаточно, нужно добавить!
Чу Чжао нахмурилась: сваха сбежала? Как же теперь быть со свадьбой? Она лихорадочно искала выход.
— Старшая тётушка, не трать время на болтовню! Пойдёмте скорее наверх и заберём девушку! Ведь вы же сами сказали, что она будет невестой вашему второму внуку! — крикнула женщина с красно-чёрным лицом.
Другой мужчина поддержал:
— Верно! Зачем столько разговоров? Сперва заберём, потом договоримся об условиях!
Чу Цзяньвэнь спокойно произнёс:
— Похищать без договора — преступление, за которое судят. А сваха сбежала потому, что вся эта свадьба — выдумка. Где договор? Кто вообще давал согласие?
Снизу поднялся гул. Все знали: похищение без договора — уголовное преступление, карается ударами палками. Люди окружили Юй Янхуа, требуя объяснений.
Чу Фуэр выглянула вниз. На склоне собралась большая толпа — высокие и низкие, мужчины и женщины. Мужчины — крепкие, загорелые; женщины — ширококостные, мощные.
Похоже, они и правда пришли похищать! Чу Фуэр стало тревожно.
Юй Янхуа заранее боялась такого поворота и теперь громко заявила, отталкивая толпу:
— Кто сказал, что нет договора? Я и Чжао Сюй Цинь договорились: Чу Юээр станет невестой моему второму внуку. В приданое — малое озеро у горы Цзяошушань, сад рядом и весь домашний скот.
Чу Юээр, услышав это, испуганно заплакала и ухватилась за одежду госпожи Фан.
Чу Фуэр была вне себя: как так можно — распоряжаться их имуществом, будто оно ничьё!
Прабабушка вышла вперёд и удивлённо спросила:
— Юй Янхуа, вы ведь знаете, что мы уже разделили дом? И старший сын Чу Цзяньцзун уже усыновлён Цанъэром и больше не считается сыном Чу Маньляна. Значит, за Юээр замуж выходит не старшая тётушка, а кто-то другой!
Чу Чжао сделала несколько шагов вперёд:
— Но договор был заключён до усыновления! Тогда я была бабушкой Юээр!
— Ты ещё помнишь, что была её бабушкой? — гневно воскликнула прабабушка. — Я уж думала, у тебя сердце из железа и камня! Разве не о таких говорят — «каменное сердце»? Чжао Сюй Цинь, тебе не страшно кара небес?
Чу Чжао попыталась выкрутиться:
— Я хотела лучшего для Юээр! У второй тётки по отцовской линии она будет жить без обид и в достатке.
Прабабушка сквозь зубы процедила:
— Тогда я тебя выгоню обратно в деревню Чжаоцзяцунь, и ты поживёшь вместе с Юй Янхуа. Наслаждайся!
— Да как ты смеешь! Ты всего лишь вторая жена и не имеешь права вмешиваться в дела рода Чу! — в ярости закричала Чу Чжао.
Прабабушка холодно рассмеялась:
— Если ты осмелилась сделать такое в первый день месяца, почему бы мне не ответить тебе в пятнадцатый? Попробуй только!
Юй Янхуа начала капризничать:
— Мне всё равно, что там между вами! Сегодня я забираю девушку! Ведь вы же сами обещали отдать её моему второму внуку!
Чу Цзяньвэнь громко заявил:
— У меня есть показания свахи! Там чёрным по белому написано: Чжао Сюй Цинь и Юй Янхуа сговорились использовать свадьбу Юээр, чтобы завладеть имуществом южной ветви рода Чу. Обе поставили печати! Так что если вы сейчас попытаетесь похитить — это усугубит ваше преступление!
— Бессердечный предатель! — завопила Чу Чжао и бросилась драться с Чу Цзяньвэнем. Чу Цзяньу встал между ними, сдерживая её.
Юй Янхуа испуганно закричала:
— Не исключайте его из рода! Без родовой принадлежности он станет ещё опаснее! Он подаст в суд! Я не хочу сидеть в тюрьме!
Пятый дядя, Чу Цзяньбао, выступил вперёд и торжественно обвинил:
— Третий брат! Ты сын отца и матери! Как ты можешь так поступать? Ты достоин ли предков? Достоин ли деда?
Чу Фуэр мысленно презрительно фыркнула: «Только внутри семьи и смел».
— А ты, позволяя старшим ради наживы совершать подлости, считаешь это благочестием? Разве это не предательство рода? Мои дела тебя не касаются. Если хочешь учить других — спустись вниз и помоги этим людям измениться. Ведь они привыкли грабить слабых и бояться сильных, — с сарказмом ответил Чу Цзяньвэнь.
Чу Цзяньбао посмотрел вниз, втянул голову в плечи и отступил назад, к Чу Цзянье, больше не говоря ни слова.
Чу Чжао, рыдая и царапаясь, закатила истерику:
— Подавай в суд! Подавай! Я знаю, ты давно хочешь посадить меня в тюрьму! Ну что ж, сегодня я рискну всем! Сама пойду и подам на тебя за непочтительность и неповиновение старшим!
Прабабушка гневно оборвала её:
— Чжао Сюй Цинь! Сначала я подам на тебя! У меня есть доказательства, как ты все эти годы издевалась надо мной!
Рука Чу Чжао замерла. Она злобно уставилась на прабабушку, будто хотела её съесть.
Прабабушка ответила тем же взглядом:
— Чжао Сюй Цинь, сегодня ты сама всё затеяла. Раз не хочешь спокойно жить — давай разбираться до конца. Я прямо здесь заявляю: южная ветвь рода Чу больше не подвластна тебе. И не смейте даже думать о нашем имуществе!
Глаза Чу Чжао налились кровью. Она не ожидала, что всё зайдёт так далеко.
Чу Маньлян попытался сгладить ситуацию:
— Сюй Цинь хотела добра Юээр. Ведь это же дом второй тётки по отцовской линии — там ей будет хорошо!
— Правда? — холодно спросила прабабушка. — Ты готов солгать в глаза и не боишься гнева Будды?
Люди снизу начали терять терпение:
— Старшая тётушка, не слушай этого мальчишку! Он тебя пугает! Какой у него может быть документ? Он же бедняк!
— Конечно, врёт! Давайте сначала изобьём этого парня! За Цуйэр, которая столько лет прожила вдовой! Изувечим его, чтобы не смог подавать в суд!
Юй Янхуа вспыхнула от злости:
— Верно! Я совсем забыла об этом! Сперва изобьём его, заставим выдать документ, а потом заберём девушку из южного дома Чу!
Она махнула рукой и первой двинулась вверх по склону.
Чу Цзяньвэнь и Чу Цзяньу встали плечом к плечу. Чу Цзянье и Чу Цзяньбао отступили назад.
В этот момент раздался лай собак. Сяобэй и Сяobao бежали впереди, за ними — Чу Хуэйэр.
А вслед за ними шла целая толпа. Чу Фуэр облегчённо вздохнула: это староста привёл жителей деревни Ванцзяцунь.
Собаки поздоровались с хозяевами и тут же встали рядом с Чу Цзяньвэнем, грозно рыча на пришельцев.
Жители деревни Ванцзяцунь с палками и сельскохозяйственными орудиями перекрыли путь отступления гостям из Юйчжанчжуаня.
Староста подошёл с доброжелательной улыбкой:
— Кто вы такие и по какому делу пожаловали в деревню Ванцзяцунь?
Юй Янхуа, покачивая своим полным телом, ответила:
— Мы родственники рода Чу, пришли по свадебному делу.
— Ха-ха! Свадьба — дело радостное! Почему же вы выглядите так, будто собираетесь драться? Предупреждаю: в деревне Ванцзяцунь беспорядки не терпят! — сказал староста с улыбкой, но в голосе звучала угроза.
Чу Чжао не ожидала, что жители Ванцзяцуня вмешаются. Она чувствовала и радость (Юй Янхуа теперь не посмеет буянить), и злость (ведь помогают именно южной ветви Чу).
— Мы не драться пришли, а забрать девушку! — заявил могучий мужчина.
— Какую девушку? — спросил староста, пристально глядя на него.
Тот под его холодным взглядом запнулся и не смог ответить.
Юй Янхуа выступила вперёд:
— Чу Юээр! Мы договорились, что она станет невестой моему второму внуку!
— С кем договорились? — уточнил староста.
— С Чжао Сюй Цинь.
— Чжао Сюй Цинь — старшая тётушка Юээр, а не законная бабушка. Решать за неё не может, — решительно заявил староста.
— Но договор заключили ещё до усыновления! — не сдавалась Юй Янхуа.
— Знала ли об этом мать девушки? А прабабушка? — староста бросил взгляд на Чу Чжао. — Если ни мать, ни старшие не знали, а только старшая тётушка — дело пахнет мошенничеством!
Юй Янхуа замолчала. Ведь у Чу Цзяньвэня есть доказательства! Если всё всплывёт, ей грозит тюрьма.
Она быстро соображала, потом повернулась к Чу Чжао:
— Чжао Сюй Цинь! Ты сама ко мне обратилась! Теперь всё пошло наперекосяк — решай сама!
Чу Чжао не ожидала, что Юй Янхуа откажется от неё. Она уже открыла рот, чтобы ответить, но прабабушка тихо прошептала ей на ухо:
— А помнишь, где ты была в тот год? Я всё знаю.
Лицо Чу Чжао побледнело. Она в ужасе смотрела на прабабушку, не в силах вымолвить ни слова.
В этот момент прибыли Хань Хэйнюй с управляющим Лю и рабочими с участка семьи Чжоу — явно пришли поддержать южную ветвь рода Чу.
Управляющий Лю поклонился старосте и сказал:
— Юээр — благодетельница нашего дома Чжоу! Мы не позволим обижать её! Кто посмеет замышлять зло против ребёнка — с нами не поспорит!
Люди с северной ветви рода Чу были ошеломлены: с каких пор Чу Юээр стала благодетельницей дома Чжоу? Ведь только Чу Хуэйэр и Чу Фуэр водили солдат!
http://bllate.org/book/9422/856419
Готово:
