Готовый перевод Pastoral Whisper of Trees / Древесный шёпот сельской идиллии: Глава 63

Хотя старый генерал Хань и занимал пост главнокомандующего, его подчинённые носили невысокие чины — что и понятно: при армии всего в две тысячи человек высокие звания были бы попросту неуместны. Император, однако, оказал ему немалую милость: вернул на прежнюю должность, позволил командовать гарнизоном у горы Феникс и дал возможность спокойно состариться на родине — сразу несколько выгод в одном решении.

Две тысячи солдат в обычное время почти не имели занятий, кроме патрулирования и учений. Генерал Хань решил, что было бы разумно заставить их осваивать целину и заниматься земледелием: это и улучшит быт воинов, и облегчит бремя казны. Услышав, что семья Хань Хэйнюя собрала богатый урожай кукурузы, он решил купить у них семена и нанять дедушку Хань Хэйнюя в качестве наставника по земледелию.

Провозившись всё утро, генерал Хань договорился с дедушкой Хань Хэйнюя и, окружённый свитой, отправился восвояси. При расставании господин Линь особенно пристально взглянул на Чу Фуэр — такой многозначительный взгляд заставил её сердце забиться тревожно. Неужели этот мужчина влюбился с первого взгляда в её мать?

От Хань Хунъюаня она уже узнала, что господин Линь давно овдовел и больше не женился. Его дети, Линь Чаоян и Линь Цзеян, раньше жили в деревне у дяди, но теперь отец перевёз их к себе — слишком далеко пришлось бы ездить, если бы оставил их там.

Неужели после спасения красавицы у него проснулось желание жениться?

Телегу оставили трёхдяде для семьи Хань Хэйнюя, а он сам повёз Чу Фуэр домой на спине.

Чу Фуэр долго колебалась, но решила воспользоваться случаем и выведать у трёхдяди, есть ли у него чувства к её матери.

Однако прежде чем она успела подобрать подходящие слова, её переполнили эмоции: широкая спина трёхдяди напомнила ей отцовскую. Это ощущение дарило не только надёжность, но и глубокую, почти инстинктивную тягу к теплу и защите.

Она невольно крепко обвила руками его шею и, прижавшись щекой к затылку, прошептала с дрожью в голосе:

— Папа…

* * *

Вчера соседи снизу делали ремонт и случайно повредили электропроводку — с полудня до вечера в квартире не было света. Сегодня провода наконец починили, но всё утро опять сверлили дрелью. Качество строительства ужасное — звук будто прямо в моей комнате! Я чуть с ума не сошёл от этого шума…

Посмотрю, будут ли сверлить сегодня днём. Если нет — обязательно добавлю главу. А если да — придётся уйти куда-нибудь подальше. Этот шум не просто раздражает — он выматывает и портит настроение. Очень расстраивает…

Наконец-то стало тихо! Соседи закончили снос старого пола. Днём будет ещё одна глава. Вместе держимся!

* * *

Простите Чу Фуэр — ведь она прожила две жизни, но никогда прежде не испытывала ничего подобного. Её восклицание было искренним порывом души, вызванным глубокой, подсознательной тоской.

Жёсткое напряжение в спине трёхдяди вернуло её к реальности. Она смутилась и, чтобы скрыть смущение, прижалась лицом к его шее, делая вид, что ничего не произошло.

— Фуэр, так нельзя говорить вслух, — легко, но серьёзно сказал Чу Цзяньвэнь. — Это может повредить репутации твоей матери и даже лишить твоего младшего дядю права сдавать экзамены на сюцая. Всё может быть аннулировано.

Чу Фуэр поняла: она позволила себе мечтать, забыв о суровых реалиях мира, в котором живёт. Многие нормы и традиции непреодолимы. Между трёхдядей и её матерью лежит пропасть, которую общество никогда не простит. Переступить через неё — значит обречь себя на вечное осуждение.

Трёхдядя тяжело вздохнул, словно разговаривая сам с собой, но на самом деле объясняя ей:

— Я не могу допустить, чтобы твою мать обвинили в чём-то недостойном и она получила клеймо позора. Не могу позволить вам расти под гнётом сплетен. Вас потом не примут в хороших семьях — будете унижены и презираемы. Поэтому я всегда останусь для вас трёхдядей — тем, кто будет оберегать вас всю жизнь.

Чу Фуэр поняла его боль. Она забыла, в каком мире живёт: здесь репутация дороже жизни. Даже если трёхдядя и её мать вступят в брак после обоюдного развода, никто не станет разбираться в деталях. Люди увидят лишь результат — и начнут плести грязные слухи, домыслы, фантазировать о «непристойностях». Тысячи языков — сильнее стали. Правда станет неважна: её исказят до неузнаваемости, и опровергнуть это будет невозможно.

К тому же, между трёхдядей и её матерью, очевидно, нет той всепоглощающей страсти, которая заставила бы их бросить вызов всему миру. Иначе они не отступили бы перед трудностями. Возможно, именно в этом корень дела.

— Трёхдядя, давайте построим дом на том берегу малого озера, — предложила Чу Фуэр. — Ведь четвёртый дядя тоже ищет место для строительства. Пусть обе семьи поселятся рядом.

Она поняла: им пора разделить дом. Оба — в разводе, и дальнейшее совместное проживание неминуемо вызовет пересуды.

Трёхдядя долго молчал — то ли из сожаления, то ли размышляя. Наконец, через некоторое время, он кивнул в знак согласия.

— Трёхдядя, у четвёртого дяди, который младше вас, уже два сына! Вам тоже пора жениться, — сказала Чу Фуэр.

В середине девятого месяца у четвёртой тётушки родился сын. Чу Фуэр ходила с прабабушкой и матерью навестить новорождённого — морщинистый, красный, совсем как старичок.

Мингуань ни на шаг не отходил от брата, будто боялся, что его украдут.

Чу Цзяньвэнь рассмеялся, подкинул Чу Фуэр повыше и сказал:

— Хорошо, попрошу прабабушку поискать подходящую невесту.

Увидев малыша, он вдруг по-новому осознал значение родительской заботы. Такой крошечный, хрупкий — без любви и защиты он не выживет. И тут же вспомнились его собственные родители. Хотя обида на мать ещё жива, долг сына остаётся неизменным. Как говорится: «Не родив ребёнка, не поймёшь родительской любви». Теперь он начал понимать: ошибки матери простить нельзя, но и свой долг перед ней забывать нельзя — иначе не достоин быть ни сыном, ни мужчиной.

Домой они вернулись почти к полудню. Во дворе по-прежнему толпились жители деревни Ванцзяцунь — все ждали, когда начнётся сбор шаньяо.

Вчера трёхдядя уже договорился с господином Чжаном: закупка начнётся в ближайшие дни, оплата — сразу после взвешивания, без задержек.

Люди волновались: вдруг семья Чу передумает? Поэтому приходили каждый день.

Шаньяо выращивали впервые, опыта не было, и все решили следовать советам южной ветви семьи Чу.

Трёхдядя повторил им всё, о чём договорился с господином Чжаном, и велел скорее идти копать урожай. Особенно просил не ломать клубни — иначе цена упадёт.

Услышав точную дату, все разом поднялись и заторопились домой.

Чэнь Юй установил максимальную цену закупки: двадцать монет за цзинь за лучший урожай, пятнадцать — за средний и десять — за худший. Это была очень щедрая цена: свинина тогда стоила восемнадцать монет за цзинь.

Те, кто посадил шаньяо, ликовали. Те, кто не рискнул — рвали на себе волосы от досады.

Семья Чу Фуэр не спешила: у них не хватало рабочих рук. Решили подождать, пока деревенские закончат, и только потом нанимать людей.

Лотос из пруда уже продали — купил владелец ресторана из уезда. В деревне никто не умел добывать корни лотоса, поэтому пришлось хозяину самому прислать работников. Выращивание лотоса на севере — большая редкость, поэтому, услышав от господина Чжоу, что у семьи Чу есть лотосовый пруд, ресторатор немедленно приехал за товаром и заранее договорился: весь урожай следующего года — тоже его.

За обедом Чу Фуэр рассказала матери о планах построить дом. Не нужно было много слов — госпожа Фан сразу поняла её намерения.

Помолчав, она кивнула, достала из шкафчика на канге деревянную шкатулку, проверила лежащие внутри банковские билеты и спокойно начала обсуждать, какой дом лучше построить.

Чу Фуэр не волновалась насчёт денег: и качалка с лошадкой приносили доход, и изготовление бенто тоже хорошо шло. Хотя это было общее дело трёх сестёр, временно можно было использовать средства на строительство — ведь старшей и младшей сестре ещё далеко до замужества.

— Мама, давайте купим у прабабушки всю пустошь напротив озера, — предложила Чу Фуэр. — Построим там гостевые домики и будем сдавать их тем, кто приезжает полюбоваться цветами и пейзажами. Это станет стабильным источником дохода, и тебе не придётся никуда выходить — будешь управлять всем из дома.

Госпожа Фан улыбнулась:

— Нет, на это уйдут все сбережения. Я хотела купить вам землю. Да и четвёртому дяде тоже нужен участок.

Чу Фуэр прижалась к матери:

— Сначала построим дом, потом купим землю. Здесь так красиво! Богатые люди наверняка захотят приезжать отдыхать: весной — смотреть цветение софоры, летом — любоваться лотосами и ловить рыбу, осенью — собирать урожай, зимой — наблюдать за снегом. Это точно принесёт прибыль!

Госпожа Фан погладила её по спине:

— Не мечтай. Знатные господа, даже если приедут полюбоваться цветами, всё равно не останутся ночевать здесь. До уездного городка всего несколько минут ходьбы — зачем им ночевать в деревне? Да и я — женщина, ведущая самостоятельное хозяйство. Как я могу открывать гостиницу, куда будут приходить одни мужчины? Начнутся сплетни, и вы с сёстрами потом не сможете выйти замуж за порядочных людей. Нельзя ради денег терять честь.

Чу Фуэр снова получила урок: современные идеи не всегда применимы здесь и сейчас. Заработать можно, но ценой может стать репутация матери и сестёр.

Ладно, надо думать о других способах заработка. Она тут же принялась умолять мать разрешить строить дом именно так, как она задумала.

Госпожа Фан шлёпнула её по попе и велела спать. Но Чу Фуэр знала: это значит — разрешено.

Тем временем шаньяо начали везти в дом южной ветви семьи Чу. Когда Чу Фуэр увидела длинные, тонкие клубни, глаза её чуть не вылезли из орбит: они выглядели точь-в-точь как железная диоскорея! Неужели её особая способность повлияла на семена, вызвав мутацию?

Быть может, дело в её энергии, а может — в особой почве. Но урожай у всех получился отличный. Чжан Цзин и Сяо Сяосяо, улыбаясь до ушей, помогали господину Чжану: товар сразу после взвешивания отправляли в столицу, и часть прибыли причиталась и им.

Осень — самое радостное время для крестьян. Пусть и устают, но лица сияют от счастья, особенно когда в руках оказывается серебро. Радость и удовлетворение сами собой проступают в глазах и на губах.

Чу Фуэр всё ещё разглядывала мутировавший шаньяо, как вдруг кто-то потянул её за подол. Не глядя, она уже знала — это Ван Дашань.

— Сестра Фуэр, мы с папой привезли шаньяо! — раздался его голос.

Ван Бинъгуй — вот тот, кого она давно хотела увидеть. По его внешности можно представить, каким вырастет Дашань. Она внимательно осмотрела его: настоящий северный парень — высокий, крепкий, с густыми бровями и добродушным лицом. Неплохо. Такого можно и обучить манерам — внешне вполне прилично.

У Ван Бинъгуйя было всего два брата. После смерти отца год назад они разделили дом. Он — младший, а мать живёт с его старшим братом.

Семья небольшая, простая, да и живут в той же деревне Ванцзяцунь. Если выйти за него замуж, можно будет продолжать заботиться о матери — получится почти как взять зятя в дом.

Чу Фуэр посмотрела на своего «почти зятя» и невольно ущипнула его за щёку.

Мальчишка обрадовался такой ласке и заулыбался во весь рот.

Госпожа Фан уже сообщила прабабушке о планах построить дом и пригласила её переехать вместе с ними, оставив старый дом трёхдяде для будущей жены.

Прабабушка сначала загрустила, долго молчала, но в конце концов вздохнула и согласилась. Она понимала: не всё в жизни можно делать по сердцу — иначе разобьёшься вдребезги.

Чу Фуэр знала, о чём думает прабабушка. Та хотела, чтобы её сын (дедушка) после её смерти остался под опекой госпожи Фан — доброй, честной, с которой они давно живут душа в душу. Только так она могла быть уверена, что мужу не дадут голодать или обижать его в старости.

Если же трёхдядя женится на другой женщине — неизвестно, какова будет её натура, добра ли она. Тогда дедушку могут обидеть, и прабабушка умрёт с тяжёлым сердцем.

Но реальность такова, что никто не в силах изменить её. Приходится подчиняться общественным нормам. Чтобы пойти против них, нужны не только смелость, но и готовность платить цену. Первой, конечно, выступит старшая тётушка: она тут же начнёт распространять слухи, будто между свекровью и деверем давно были «непристойные взгляды», и потребует утопить госпожу Фан в пруду как развратницу, соблазнившую деверя.

При мысли об этом Чу Фуэр взглянула на красивое лицо трёхдяди и с сожалением подумала: жаль…

http://bllate.org/book/9422/856434