Готовый перевод Pastoral Whisper of Trees / Древесный шёпот сельской идиллии: Глава 76

Чу Фуэр не удержалась и презрительно скривила губы. Да уж, этот Чу Цзяньцзун и впрямь лишился рассудка. Что он вообще затеял? Пришёл навестить детей или показать силу? И ещё Хуан Лицзюань притащил!

Чу Юээр брезгливо нахмурилась и равнодушно произнесла:

— Юээр кланяется дяде Чу.

Чу Хуэйэр, выбежавшая из заднего двора, увидела, что отец привёл с собой ту женщину, и та слабая привязанность, что ещё теплилась в её сердце, медленно угасла. Гнев хлынул через край, и, даже не поздоровавшись, она резко развернулась и снова убежала.

Чу Цзяньцзун замер на месте, услышав обращение старшей дочери. Вся его радость и горячее волнение мгновенно испарились. А когда он заметил полное отвращение на лице Чу Хуэйэр, сердце его опустилось ещё ниже.

Хуан Лицзюань улыбнулась и шагнула вперёд, чтобы разрядить неловкую обстановку:

— Ты, наверное, Юээр? Ой, какая красавица выросла!

Она говорила искренне. Действительно, благодаря сытой и спокойной жизни Чу Юээр подросла, её фигура приобрела черты юной девушки, а кожа — наследие госпожи Фан — была нежной и белоснежной, придавая ей особое очарование.

Взглянув на такую прекрасную дочь, можно было легко представить, какой красавицей была госпожа Фан.

Сердце Хуан Лицзюань снова наполнилось завистливой кислотой.

С самого порога эта кислота не давала ей покоя. Эти крытые галереи — роскошь, доступная лишь знатным домам. В детстве у неё дома тоже были такие, но после того как семья обеднела, подобная жизнь стала недостижимой мечтой.

Чу Юээр уклонилась от протянутой руки Хуан Лицзюань и всё так же бесстрастно спросила:

— Скажите, пожалуйста, кого вы ищете?

Хуан Лицзюань опешила. Верно ведь — Чу Цзяньцзун даже не представил их! Дети естественно не знают, кто она такая. Она мягко рассмеялась, сделав голос особенно томным, и с лёгкой укоризной обратилась к Чу Цзяньцзуну:

— Да что же ты такой! Неужели забыл представить нас детям?

— Представлять не нужно. Вы нам не родня. Мы вас не хотим видеть. Впредь не смейте приходить в наш дом, — выскочила Чу Хуэйэр, вновь появившись на пороге, и яростно выпалила эти слова.

Хотя Чу Хуэйэр и злилась, привязанность к отцу заставила её спрятаться неподалёку и наблюдать. Но томный голос Хуан Лицзюань и её кокетливые манеры окончательно вывели её из себя. Теперь она возненавидела и самого Чу Цзяньцзуна: «Ясно же, что сердце отца принадлежит этой женщине! Раз она позволяет себе такое отвратительное поведение, значит, отец постоянно её балует!»

Чу Цзяньцзун был вне себя. Его искреннее стремление встретиться с дочерьми встретило такой холодный приём. Он тут же надел маску строгого старшего и начал отчитывать Чу Хуэйэр:

— Как ты смеешь так разговаривать?! Где твои манеры? Чему тебя мать научила?

— То, чему меня научила мать, тебя не касается! Если тебе хоть немного не всё равно, что с нами, уведи эту женщину прочь и не позволяй ей пачкать пол в нашем доме! — вступилась Чу Фуэр. Вид этого типичного «любовника-наложницы» уже выводил её из себя, а упоминание матери в присутствии Хуан Лицзюань стало последней каплей.

Её детский, ещё не окрепший голос прозвучал, словно острый клинок, вонзившийся прямо в сердце Хуан Лицзюань. «Эта женщина»? «Пачкать пол»? Это было настоящим унижением! Лицо её побледнело, брови сошлись на переносице, и она уже готова была вспыхнуть гневом, как вдруг Чу Цзяньцзун радостно вскричал:

— Фуэр! Ты — Фуэр! Ты больше не глупенькая? Ты выздоровела?

Он бросился вперёд, чтобы обнять дочь.

Чу Фуэр быстро отскочила и заявила:

— Выгоните эту женщину, и тогда мы сможем поговорить. Иначе уходите оба. Считайте, что мы вас не знаем.

— Как ты можешь так говорить?! Она ваша вторая матушка! — гневно одёрнул её Чу Цзяньцзун.

Чу Юээр холодно усмехнулась:

— Вторая матушка? Да вы, видно, перебрали вина за обедом и до сих пор не протрезвели, дядя Чу.

На лбу Чу Цзяньцзуна вздулась жила, и он занёс руку, чтобы ударить Чу Юээр.

Но рука не опустилась — её крепко схватила чья-то сильная ладонь. Он обернулся и увидел высокого мужчину в военной форме, с ледяным взглядом и суровым лицом.

— Кто вы такой? Как вы смеете поднимать руку на мою дочь?

Хуан Лицзюань смотрела на этого могучего мужчину с трепетом в груди.

Она всегда была своенравной. После того как её жених вернул помолвку, она решительно последовала за братом в дальние края. Пусть и трудно было, зато глаза открылись. Обычные мужчины перестали её интересовать.

Чем шире становился её кругозор, тем труднее становилось выйти замуж — да и репутация «путешественницы» не добавляла привлекательности. Сначала она стойко терпела, но с годами начала волноваться — не только из-за давления семьи, но и сама чувствовала тревогу.

Однажды она встретила мужчину своей мечты — такого же мощного и статного, хотя лицом грубее, чем Линь Цюань. Несмотря на возражения брата, она ушла за ним, даже согласившись стать наложницей.

Но эта связь продлилась всего двадцать дней. Мужчина исчез, не оставив и следа, кроме ребёнка под сердцем.

Она ждала его в съёмном домике — ждала родов, ждала, пока ребёнок умер… но он так и не вернулся. В конце концов, разбитая горем, она вернулась домой с братом и снова начала изображать незамужнюю девушку.

Теперь появление Линь Цюаня вновь пробудило в ней давно забытые чувства. Она крепко прикусила губу, чтобы прийти в себя, и неторопливо подошла вперёд, мягко заговорив:

— Вы, верно, генерал Линь? Не вините Цзяньцзуна — он просто очень скучал по дочерям.

Линь Цюань отшвырнул руку Чу Цзяньцзуна и властно заявил:

— Сегодня я прощаю это. Но если повторится — пеняйте на себя. Эй, проводите гостей!

Он едва сдерживался, глядя, как Чу Цзяньцзун жадно смотрит на госпожу Фан. Ему хотелось пнуть этого болвана ногой.

Но нельзя. Дети всё видят. Хоть Чу Цзяньцзун и ранил их сердца, причинять ему слишком много боли — значит ранить и самих девочек. Чтобы не создавать между ними и собой преграды из-за этого глупца, он ограничился лишь выдворением и предупреждением.

Во двор вбежали несколько телохранителей и окружили гостей. Чу Цзяньцзун, поняв, что сопротивляться бесполезно, лишь с тоской взглянул на госпожу Фан, будто пытаясь навсегда запечатлеть её образ в памяти, и быстро вышел.

Хуан Лицзюань бросила Линь Цюаню кокетливый взгляд, изобразила грусть и нерешительность и лишь потом поспешила вслед за Чу Цзяньцзуном.

Чу Фуэр про себя поставила свечку за Чу Цзяньцзуна: как он вообще осмелился взять такую женщину? Сам себе роет могилу.

Линь Цюань, будто ничего не заметив, подошёл к Чу Юээр и ладонью погладил её по плечу:

— Ну, не плачь. Если он в будущем будет вести себя хорошо, можете называть его отцом. Если же продолжит так себя вести — вежливо зовите «дядя Чу». Не бойся. Пока я рядом, никто не посмеет вас обидеть.

Чу Юээр растроганно бросилась ему в объятия и зарыдала. Чу Хуэйэр тоже подбежала и, обхватив ногу Линь Цюаня, громко заплакала.

Чу Фуэр не ожидала такой доброты и понимания от Линь Цюаня. Она тоже расплакалась и чуть не бросилась обнимать другую его ногу.

Но не успела — её уже подхватил на руки Линь Чаоян и аккуратно вытер слёзы:

— Тебе не надо лезть в эту суматоху.

Чу Фуэр крепко обвила руками его шею и тихо всхлипывала.

Хуан Лицзюань, шедшая следом за Чу Цзяньцзуном, незаметно оглянулась. Белые стены усадьбы Линь, отражая снег, казались ещё более роскошными и изысканными.

Она тяжело вздохнула, вынуждена была признать: госпоже Фан невероятно повезло. Разведённая женщина смогла выйти замуж за такого человека! Особенно впечатляло могучее телосложение Линь Цюаня — наверняка в постели он просто великолепен.

Она знала это по опыту и потому не могла не представить… Тело её внезапно вспыхнуло жаром, и желание, зародившись в сердце, распространилось по всему телу.

Чу Цзяньцзун не заметил её состояния. Его собственное сердце горело огнём. Природное мужское чувство собственности и территориальности заставляло его чувствовать себя униженным: его жена и дети теперь принадлежат другому! Какой нормальный мужчина с этим смирится?

Но разница в статусе и силе оставляла его беспомощным. Ярость и обида не находили выхода — пока в третий день всё не взорвалось из-за одного происшествия.

Дело в том, что Чу Чжао неопределённо намекнула Хуан Лицзюань:

— Капитал, с которым вы поехали в Луннань торговать, ведь был получен от продажи полей Цзяньцзуном. Значит, прибыль от этих денег должна поступать в семейную казну.

Хуан Лицзюань сразу поняла, чего хочет Чу Чжао. Она бросила взгляд на Цянь ши, стоявшую рядом, и резко ответила:

— Я ничего подобного не слышала. Эти деньги — мои собственные, заработанные за годы странствий с братом. Вся прибыль — моё приданое, и никто не смеет на неё посягать.

Чу Чжао была ошеломлена таким прямым отказом и долго не могла вымолвить ни слова.

Тогда Цянь ши улыбнулась и сказала:

— Раз уж вы не использовали деньги брата, тогда куда делись сто лянов от продажи полей? Неужели они просто испарились?

— Ха! Спросите у него самого. Я никогда не видела у него и сотни лянов, — равнодушно отмахнулась Хуан Лицзюань, поправляя рукава.

— Раз так, матушка, пусть брат с семьёй живёт отдельно. Дом уже разделён, и дальше содержать их — братьям будет обидно, — сказала Цянь ши, косо глянув на Хуан Лицзюань.

— Что? Нас тоже выделили в отдельный дом? — в душе Хуан Лицзюань смешались радость и сомнение. Она знала, что третьего и четвёртого сыновей уже отделили, но ничего не слышала о втором и пятом. Она думала, что их семья ещё в общем доме. Ведь обычно старший сын остаётся главой семьи. Почему же Чу решили выделить старшего сына?

Она почувствовала, что здесь что-то не так.

Чу Чжао не хотела терять опору, которую давала ей эта невестка, и сердито одёрнула Цянь ши:

— Что за чепуху несёшь! Цзяньцзун — старший сын, именно он должен управлять домом.

http://bllate.org/book/9422/856447