Готовый перевод Imperial Examination: Grand Secretary / Императорский экзамен: Первый министр: Глава 28

«Собирай в жизни добродетель,

Да явится к тебе чин и благодать.

Расцветут персики, сливы —

Вскоре радостная весть придёт».

Эта гадальная записка привела Лу Цюйгэ в восторг.

Нин Янь сдержался, чтобы не объяснить ей, что выпадение именно этой записки — всего лишь дело вероятности, то есть простое совпадение.

Когда Бай Шулань узнала содержание записки, она тоже засияла от радости. Нин Яню ничего не оставалось, кроме как разделить их ликование.

Отдохнув целый день, на следующее утро ещё до рассвета Нин Янь поднялся и отправился на утреннюю аудиенцию. Проводив мужа, Лу Цюйгэ внезапно почувствовала усталость и уснула прямо за столом в гостиной.

На утренней аудиенции Сяо Минь лично поднял вопрос о «Собрании иероглифов Далина» и приказал огласить награды:

Цзи Лянхэ получил повышение до второго ранга и был назначен младшим наставником наследного принца.

Люй Хуэй стал заместителем министра ритуалов четвёртого ранга.

…

Нин Янь был повышен до шестого ранга и назначен учёным-секретарём Кабинета министров!

Все двадцать с лишним чиновников, участвовавших в составлении словаря, получили повышение на один–три чина. Особенно выделялись Люй Хуэй и Нин Янь — оба сразу на три ступени. А Цзи Лянхэ, руководивший всей работой, вовсе вошёл в число высших сановников второго ранга. Ведь на таком уровне даже полступени даются с огромным трудом.

Указ вызвал у Нин Яня изумление. Он думал, что его просто переведут в одно из шести министерств на должность главного делопроизводителя, но вместо этого его назначили прямо в Кабинет министров — в самое сердце власти.

Он быстро сообразил: наверняка за него ходатайствовали либо Чжан Яньвэй, либо Цзи Лянхэ. Сердце его наполнилось благодарностью.

Сунь Сыбань, стоявший в рядах чиновников, смотрел на происходящее с завистью и горечью. Ему следовало принять участие в этом проекте — тогда и он бы получил повышение.

Чжоу Вэй, уже занявший пост главного делопроизводителя в Министерстве финансов и считавшийся самым приближённым к императору среди нынешних выпускников, тоже чувствовал досаду: этот юнец Нин Янь обошёл его.

После аудиенции вокруг Нин Яня собралась толпа поздравляющих — даже чиновники четвёртого и пятого рангов стремились с ним заговорить. Такова была притягательная сила Кабинета министров.

Возвращаясь в Академию Ханьлинь, Нин Янь встретил Сунь Сыбаня. Тот, ещё два дня назад весьма дружелюбный, теперь холодно отвернулся и прошёл мимо, не удостоив даже взгляда.

Нин Янь лишь покачал головой. Он и не собирался водиться с таким человеком, а теперь, попав в Кабинет, и вовсе не будет его часто видеть.

Попрощавшись с поздравляющими, Нин Янь отправился к Цзи Лянхэ и, поклонившись, торжественно сказал:

— Нин Янь благодарит вас за покровительство.

Цзи Лянхэ спокойно ответил:

— Я сделал для тебя всё, что мог, выполнив обещание, данное твоему деду. Дальше всё зависит от тебя самого.

— Кроме того, помогал тебе не только я. Место учёного-секретаря Кабинета тебе досталось благодаря Чжану Шианю. Ему сейчас нелегко в Кабинете, и твоё присутствие станет для него поддержкой.

…

Вернувшись домой после службы, Нин Янь едва переступил порог двора, как увидел Бай Шулань, выходящую из комнаты с лицом, сияющим от волнения.

— Янь-гэ’эр! У Цюйгэ будет ребёнок! Ты станешь отцом!

Нин Янь застыл на месте. В голове вспыхнула мысль, и радость хлынула через край:

«Будда! Я готов стать твоим преданным последователем у лотосового трона!»

Нин Янь чувствовал, что достиг вершины счастья. Только что узнал о своём повышении, а теперь — о беременности любимой жены.

Такие неожиданные радости ошеломили его. Бай Шулань, наблюдая за его растерянным видом, улыбнулась:

— Чего стоишь? Иди скорее к Цюйгэ.

— Ах, да! Сейчас же пойду! — очнулся Нин Янь и, зажав рукава, направился к спальне. Бай Шулань шла за ним, говоря по дороге:

— Я же говорила, что храм Цинлин чудотворный! Вчера помолились — сегодня уже чудо свершилось. Янь-гэ’эр, как только пройдут первые три месяца и плод окрепнет, отведи Цюйгэ в храм на благодарственную молитву. Тогда Будда продолжит нас благословлять.

— Ни за что! — решительно возразил Нин Янь. — Я схожу один. Цюйгэ нельзя — она теперь в положении.

Бай Шулань, увидев, как он бережёт жену, рассмеялась:

— Ладно, ладно, не пойдёт так не пойдёт. Но тогда ты должен зажечь Будде две дополнительные палочки благовоний и пожертвовать больше денег на храм.

— Не просто зажгу — десять или восемь раз поклонюсь! — весело ответил Нин Янь, переступая порог комнаты.

Лу Цюйгэ, сидевшая за столом с мягким светом в глазах и нежной улыбкой, поднялась.

— Янь-гэ’эр…

Нин Янь обошёл её дважды, широко улыбаясь:

— Говорят, при беременности бывает тошнота и головокружение. Почему у тебя ничего такого нет?

— Врач сказал, что здоровье у Цюйгэ крепкое, да и срок ещё маленький, — пояснила Бай Шулань, стоявшая рядом с довольным видом. — Если бы она сегодня утром, проводив тебя, не заснула за столом, я бы подумала, что она заболела, и повела бы к врачу. Иначе бы мы ещё не скоро узнали эту новость.

Нин Янь взял её руку в свои и прошептал:

— Как же прекрасно.

— Да, прекрасно, — тихо ответила Лу Цюйгэ. — У нас наконец-то будет ребёнок.

Нин Янь кивнул и осторожно усадил её:

— Садись скорее, стоять утомительно.

Затем он пригласил и Бай Шулань присесть и сказал:

— У меня ещё одна радостная весть.

— Какая? — улыбнулась Лу Цюйгэ.

— Сегодня на аудиенции меня повысили до учёного-секретаря Кабинета министров, шестой ранг!

Лу Цюйгэ не понимала значения этой должности — для неё важнее было, что муж поднялся сразу на три ступени. Но Бай Шулань, выросшая и вышедшая замуж в чиновничьей семье, прекрасно знала, что значит попасть в Кабинет министров.

«Войти в Кабинет и стать канцлером» — к этому стремились все, кто пошёл на службу.

От радости голос Бай Шулань задрожал:

— Двойная удача! Сегодня у нас двойная удача!

Нин Янь с нежностью посмотрел на Лу Цюйгэ:

— Да, двойная удача!

**

На следующее утро, когда небо едва начало светлеть, Нин Янь тихо встал, стараясь не потревожить сон жены. Ночью он долго не мог уснуть: хотел поговорить с Цюйгэ, но боялся помешать ей отдыхать, поэтому просто лежал в темноте, глядя в балдахин кровати. Возбуждение до сих пор не проходило.

Он аккуратно поправил одеяло на жене, но тут заметил, что она проснулась и собирается встать. Нин Янь мягко остановил её:

— Оставайся в постели. Когда взойдёт солнце, тогда и вставай.

— Я потом снова прилягу, если захочется спать, — сказала Лу Цюйгэ, опершись на подушки и наблюдая, как муж одевается и умывается.

Надев официальный головной убор и проверив себя в зеркале, Нин Янь выровнял складки на одежде и сказал:

— Цюйгэ, нам, пожалуй, стоит нанять служанку. Теперь, когда ты в положении, нужен кто-то, кто будет за тобой ухаживать.

Лу Цюйгэ улыбнулась:

— Мне с матушкой и так скучно. Ты хочешь нанять кого-то, кто отберёт у нас работу?

— Я просто боюсь, как бы вы не устали.

Он помолчал и добавил:

— Ладно, не будем нанимать. Мне и самому не нравится, когда вокруг снуют слуги.

Он взял табличку чиновника и сказал:

— Я пошёл. Если захочется спать — ложись.

— Хорошо, — кивнула Лу Цюйгэ.

Сегодня не было аудиенции, поэтому Нин Янь направился не в императорский дворец, а в здание, где заседали члены Кабинета министров — Зал Лицзэн.

Именно сюда поступали все мемории. Здесь их сортировали и отбирали. Мелкие дела, если оба первых министра соглашались, решались прямо в Кабинете.

Остальные мемории получали предварительные резолюции от членов Кабинета, а затем отправлялись императору для окончательного решения. Обычно император не отменял резолюций Кабинета, поэтому не зря считалось, что именно здесь сосредоточена вся власть государства.

Когда Нин Янь пришёл в Зал Лицзэн, первые и вторые министры ещё не появились — были только такие же, как он, учёные-секретари.

Один из них, видимо предупреждённый заранее, представил Нин Яню остальных и объяснил, чем предстоит заниматься учёному-секретарю.

По мнению Нин Яня, эта должность была чем-то вроде «секретаря» для министров, которые, в свою очередь, были своего рода секретарями императора.

Едва он немного освоился, как в зал вошли двое — первый министр Хань Чжэсун и второй министр Цзи Юй.

Нин Янь вместе с другими учёными-секретарями поклонился:

— Мы приветствуем ваших превосходительств.

Хань Чжэсун остановился рядом с Нин Янем и сказал:

— Чжан Шиань лично рекомендовал тебя на эту должность, и сам император утвердил назначение. Не подведи ни его величество, ни Чжана Шианя.

Нин Янь глубоко поклонился:

— Я запомню наставление вашего превосходительства.

— Я скажу тебе одно: будучи на посту, исполняй свой долг и заботься о народе, — закончил Хань Чжэсун и направился внутрь. Его слова звучали спокойно и ровно.

А вот следовавший за ним второй министр Цзи Юй фыркнул с раздражением. Нин Янь лишь слегка потер рукав и не обратил внимания.

Вскоре пришли и остальные министры, включая Чжан Яньвэя. В отличие от Хань Чжэсуна, тот даже не заговорил с Нин Янем, сразу погрузившись в дела.

Нин Янь сел за свой стол и начал просматривать мемории, предназначенные ему. Его задача состояла в том, чтобы прочитать каждый, отсортировать и передать министрам.

Впервые сталкиваясь с мемориями, он читал очень внимательно. Однако вскоре понял: не все мемории одинаково важны.

Многие из них были совершенно бессмысленны — либо восхваляли императора, либо выражали почтение, причём в крайне многословной форме.

Неудивительно, что мемории проходят предварительный отбор в Кабинете. Иначе императору пришлось бы читать их целыми днями и делать больше ничего.

Когда все учёные-секретари закончили сортировку, они передали мемории шести министрам и стали наблюдать за их обсуждением. При необходимости они могли высказать своё мнение, хотя оно не всегда принималось во внимание.

— Ваше превосходительство, здесь срочный меморий из Хунчжоу, — доложил один из учёных-секретарей.

— Прочитай, — приказал Чжан Яньвэй.

Когда меморий был зачитан, брови Чжан Яньвэя и Хань Чжэсуна нахмурились.

— Сдача орудий? — возмутился Ся Цзин. — Государство не только не повышало налогов, но и ввело Закон о найме на повинности, чтобы крестьяне могли спокойно заниматься земледелием. Почему тогда происходит сдача орудий!

Услышав эти слова, Нин Янь тоже нахмурился. Многие, возможно, не знали, что означает «сдача орудий», но он понимал: если это явление распространится, начнётся крестьянское восстание!

«Сдача орудий» — это когда народ собирается и сдаёт свои сельскохозяйственные инструменты, выражая протест против жестокого правления. Это своеобразная «мудрость» простых людей.

Они словно говорят властям: «Мы не бунтуем и не устраиваем беспорядков, поэтому вы ничего не можете нам сделать. Но если вы не измените политику, мы прекратим обрабатывать поля, и вам нечего будет собирать в виде налогов».

Появление такого явления означало, что правительство потеряло доверие народа. Поэтому во все времена, когда случалась «сдача орудий», власти относились к этому с величайшей серьёзностью. Иначе ситуация легко могла выйти из-под контроля и перерасти в восстание.

Поразмыслив, Чжан Яньвэй сказал:

— Прежде всего нужно выяснить причину недовольства в Хунчжоу. Му Чжи, отправь немедленно гонца с экстренным указом губернатору Хунчжоу: пусть в течение полутора недель разберётся в корне проблемы.

Ся Цзин кивнул:

— Сейчас же займусь этим.

— Хань-господин, нам следует немедленно явиться к императору.

Хань Чжэсун молча кивнул и взял меморий из рук учёного-секретаря, чтобы перечитать внимательнее.

Остальные мемории обрабатывались быстро. В процессе Нин Янь заметил: хотя внешне Хань Чжэсун и Чжан Яньвэй вели себя дружелюбно, между ними постоянно ощущалась скрытая борьба.

Чаще всего они искали компромисс, стремясь сохранить хрупкое равновесие. Ни разу Нин Янь не видел открытого противостояния между ними.

Это заставило его признать: в политике он ещё полный новичок, и ему предстоит многому научиться.

http://bllate.org/book/9861/892001