— Пусть в её словах и есть изъяны, всё же они звучат куда правдоподобнее этой чуши про экзоскелеты. К тому же доказать ничего нельзя: та база — частная собственность Гумана, а не военный полигон, чтобы вы могли свободно туда заявиться и обыскать всё подряд! — настаивала Цзинь Ся, цепляясь именно за этот момент и делая упор на то, что она специалист по компьютерам.
Ши Лэй с недоверием посмотрел на неё, но в целом принял такое объяснение и поднял глаза:
— Как Вэйдун с остальными вообще умудрились тебя туда притащить? Там же чересчур опасно! В следующий раз, как бы ни были хороши твои козыри, ни в коем случае не рискуй понапрасну, ясно?
— Даже если бы я тогда просто погибла? — удивилась Цзинь Ся.
— Да, — кивнул Ши Лэй. Неважно, насколько эта девчонка особенная — её безопасность нельзя ставить под угрозу, даже ради него самого.
Цзинь Ся почесала подбородок, решив, что вероятность повторения такого случая крайне мала: разве человек дважды падает в одну и ту же яму? Поэтому она одобрительно кивнула, давая понять, что услышала его слова.
Ши Лэй слегка прокашлялся, сдерживая щекотку в горле. Боль, начавшаяся в кончиках пальцев, уже распространилась по всему телу, делая каждый вдох мучительным, будто кожу рвали на части. На лбу выступила испарина, губы побелели, но он всё же слабо улыбнулся:
— Позови, пожалуйста, Вэйдуна и остальных. Мне нужно с ними поговорить.
Цзинь Ся подложила ему под спину подушку и предположила:
— Ты, наверное, хочешь увидеть руководство? Как раз Юэ Годун сейчас в больнице — недавно заходил проведать Чжан Вэйдуна и других. Скоро, скорее всего, заглянет и сюда.
Ши Лэй удивлённо взглянул на неё. Ему очень хотелось напомнить, что так прямо называть по имени высокопоставленного офицера не совсем уместно, но потом подумал, что между ними нет служебной субординации — как ей нравится, так она и зовёт.
Как раз в этот момент Юэ Годун вошёл в палату. Увидев, что Ши Лэй сидит на кровати, хоть и бледный, но в сознании и в относительном порядке, он немного успокоился. Однако мысли о будущем снова омрачили его лицо.
— Очнулся — и слава богу. Как себя чувствуешь? — спросил он, опускаясь на единственный стул в комнате и бросая взгляд на Цзинь Ся.
Цзинь Ся взяла чайник с горячей водой и, не собираясь задерживаться на разговоре, вышла, сказав, что пойдёт наполнить его.
Юэ Годун проводил её взглядом и невольно улыбнулся — даже морщинки у глаз засияли от удовольствия.
— Эта Цзинь Ся… Когда Вэйдун сообщил ей, что ты пропал, она тут же схватила рюкзак и приехала, настаивая, что лично отправится на поиски. Все были против, но она достала пробирку с регенеративным раствором.
Увидев, как Ши Лэй задумался, он продолжил:
— Об этом пока мало кто знает, но раз уж между вами особые отношения, скажу тебе. Этот раствор обладает чудесным действием — мгновенно заживляет раны. Она предложила нам сделку: дайте ей возможность найти тебя — и получите этот препарат. Я, от имени военного ведомства, даже выделил ей целый исследовательский институт.
Ши Лэй мысленно представил ту ситуацию и понял: если бы Цзинь Ся действительно продемонстрировала такой препарат, отказывать ей было бы глупо.
Юэ Годун добавил:
— Полагаю, ты уже кое-что понял о своём состоянии. В любом случае, твой воинский чин остаётся за тобой. Возьми отпуск, регулярно проходи обследования и проведи побольше времени с родителями.
Ши Лэй прекрасно уловил смысл этих слов. С того самого момента, как Кейн начал использовать на нём неиспытанные препараты, превратив его в подопытного кролика, он знал: исхода нет. Кроме неминуемой смерти, самое горькое — это осознание, что роман с Цзинь Ся так и не успел начаться. И теперь он даже радовался, что она тогда не согласилась быть с ним.
Горько усмехнувшись, он на миг потемнел взглядом, но тут же собрался и доложил Юэ Годуну всё, что видел и узнал внутри базы. А будет ли это кому-то полезно — уже не его забота.
Цзинь Ся наполнила чайник и решила подождать в коридоре на скамейке, пока Юэ Годун не выйдет. Но не успела она устроиться, как появились Ван Гохуа и другие — переодетые и умытые.
— Разве вас не отправили отдыхать? Почему вернулись? — спросила она, вставая.
Чжан Вэйдун первым ответил:
— Медсестра сказала, что командир очнулся. Решили заглянуть, проверить. Остальные подтянутся чуть позже.
Ван Гохуа обеспокоенно спросил:
— Как он? Что врачи сказали?
Цзинь Ся помедлила, но решила сказать правду — чтобы они не лезли с неуместными вопросами к Ши Лэю и заранее подготовились к худшему, особенно пока тот не выздоровеет окончательно.
Лица обоих мгновенно застыли. В глазах читалось недоверие. Они, конечно, готовились к худшему, даже допускали, что командир может не вернуться живым, но после того как его спасли, в сердцах теплилась надежда на чудо — что он поправится и всё наладится.
Теперь же эта надежда рухнула. Многолетний товарищ, уважаемый командир — и вот он обречён. Принять такое было невозможно.
Чжан Вэйдун не сдержал эмоций:
— Я… зайду к командиру попозже. Мне нужно выйти.
Ван Гохуа проводил его взглядом, на секунду закрыл глаза, затем с трудом улыбнулся Цзинь Ся:
— Вэйдун больше всех зависел от командира… Ему сейчас тяжело. Потом придёт в себя.
— Понимаю, — кивнула Цзинь Ся.
Заметив, что Ван Гохуа не торопится заходить, она сказала:
— Тогда зайдёшь позже. Ваш начальник ещё внутри.
Ван Гохуа молча кивнул и сел рядом с ней. Некоторое время они молчали, пока Ван Гохуа не заговорил хрипловато:
— Цзинь Ся… Ты ведь создала регенеративный раствор. Может, у тебя есть способ спасти командира? Ты же говорила, что ведёшь какие-то исследования в этом направлении?
Он предположил, что Цзинь Ся пошла учиться на биоинженера именно потому, что интересуется подобными вещами, и это объясняло его догадку. Особенно когда врачи сами признали бессилие — человек цепляется за любую соломинку. А Цзинь Ся уже однажды сотворила чудо… Почему бы не повторить?
Цзинь Ся не стала давать завышенных обещаний:
— Возможно. Но для начала нужно провести более детальное обследование. Я сделаю всё, что в моих силах. Только давай пока не говорить об этом Ши Лэю — пусть не питает ложных надежд. Как думаешь?
Ван Гохуа был готов к такому ответу и кивнул. Он понимал, что Цзинь Ся, возможно, тоже бессильна, но всё равно надеялся — вдруг чудо повторится?
Юэ Годун не задержался в палате надолго. После разговора с Ши Лэем ему нужно было возвращаться к делам. У двери он кивнул Ван Гохуа и помахал Цзинь Ся, прежде чем уйти.
Когда Ван Гохуа вошёл, Ши Лэй выглядел вполне бодро — никаких признаков истерики или отчаяния. Напротив, он даже улыбнулся:
— Скучно вам тут, да? Сейчас спрошу у врача, можно ли мне выписываться. Сидеть в этой каморке — всё равно что в тюрьме сидеть.
Ван Гохуа не вынес этой улыбки — сердце сжалось от боли, но он постарался сохранить спокойствие:
— Не торопись, командир. Отдохни ещё пару дней, потом выйдешь. Мы все здесь, рядом с тобой. Всё будет хорошо.
Ши Лэй пристально посмотрел на него:
— Со мной всё в порядке. Уже само по себе чудо, что я вернулся живым. Всё остальное — подаренное время. Не хмурься так, будто на похоронах. Раньше всегда было некогда, а теперь, по крайней мере, есть возможность погулять. Это даже неплохо.
Хотя Ши Лэй внешне сохранял спокойствие, никто не думал, что новость о его состоянии его не задела. Все невольно стали внимательнее к его нуждам.
Врач, хоть и считал, что пациенту сейчас лучше не шататься, всё же понимал его стремление покинуть больницу.
— Проходите регулярные обследования, мы ускорим анализы. Кто знает, может, случится чудо?
Ши Лэй лишь кивнул, не комментируя, но твёрдо решил выписываться.
Чжан Вэйдун и Ван Гохуа тоже хотели быть рядом с командиром, но служба не позволяла им бездельничать. Поэтому они попросили Цзинь Ся временно взять академический отпуск и побыть с Ши Лэем.
— Вы что, считаете меня фарфоровой вазой? — нахмурился Ши Лэй. — Цзинь Ся должна нормально учиться! Зачем брать отпуск? Если будет свободна в выходные — отлично, а так не надо.
Цзинь Ся развела руками:
— Забыл сказать: ваш начальник уже организовал мне лабораторию. Я взяла академ и временно не хожу на занятия. Кстати, лаборатория совсем рядом — прямо за военным госпиталем.
Ши Лэй опешил. Чжан Вэйдун сразу обрадовался: раз Цзинь Ся здесь, командир точно не сбежит один!
— Отлично! Командир, можно ещё родителей вызвать — будет веселее!
Ван Гохуа, наблюдая за выражением лица командира, вовремя вставил:
— Или, может, съездить домой, проведать маму с папой, а потом вернуться? Ведь здесь недалеко от госпиталя — в случае чего быстро доберётесь.
Цзинь Ся не выдержала:
— Лэй-гэ, решай сам, куда хочешь поехать. Мы последуем за тобой.
Ши Лэй улыбнулся — и вдруг почувствовал, что груз сожалений начинает уходить.
— Хорошо. Останемся здесь. Сейчас позвоню родителям.
Разумеется, он не собирался рассказывать им всю правду. Если они узнают сейчас, будут плакать день и ночь. Пока не наступит конец, он хочет оставить им как можно больше радостных воспоминаний.
Цзинь Ся решила, что дальше так продолжаться не может. Видеть, как Ши Лэй день за днём чахнет, — выше её сил. У неё есть средство, но она всё тянула время, из-за чего он страдал понапрасну.
Она твёрдо решила: на этот раз она останется здесь до тех пор, пока не решит проблему Ши Лэя. Если не удастся создать лекарство вовремя — она просто тайком поможет ему сама. А Юэ Годуну можно будет вручить готовый препарат позже, сославшись на то, что исследовательский институт только что завершил исследования.
Цзинь Ся вернулась в общежитие и вытащила чемодан. Чжан Лина растерялась:
— Сяся, ты куда собралась?
— Взяла академ, но вернусь к экзаменам. Пока забираю вещи.
Цзинь Ся погладила её по голове.
Лю Лиухуа недоумевала:
— Может, нагрузка слишком большая? Не переживай, у нас и так мало курсов в этом семестре…
Цзинь Ся опустила чемодан и развела руками:
— На самом деле у меня появилось одно дело. Но вам скажу только вам двоим. Если кто спросит — говорите, что у меня семейные обстоятельства.
Девушки послушно кивнули.
— Во-первых, мне предоставили лабораторию для исследований. Там я смогу проверить все свои гипотезы, так что на занятиях мне делать нечего.
— Во-вторых, университетские курсы мне кажутся слишком простыми. Не хочу тратить время.
Её честность была настолько дерзкой, что Чжан Лине захотелось её ударить. «Кто-то предоставил тебе лабораторию» — разве это частное учреждение? Пригласить первокурсницу! Неужели у этого человека столько денег, что некуда девать?
А второй довод был ещё обиднее: «курсы слишком простые» — да как она вообще такое говорит?! Для них-то они совсем не простые!
Цзинь Ся лишь слегка улыбнулась и продолжила собирать вещи. Подружки, хоть и не понимали, но решили, что в этом нет ничего страшного: учёба — лишь этап на пути к работе, просто Цзинь Ся начала раньше других.
Чжан Лина пробормотала:
— Может, ты вернёшься в следующем семестре? Мы оставим тебе кровать. Если станет тяжело — возвращайся, вместе поступим в аспирантуру.
— И вам открою двери, — сказала Цзинь Ся. — Если после выпуска захотите работать, приходите в мой институт. Пока называю его Институтом 319.
— А почему именно 319? — удивилась Чжан Лина.
— Это памятная дата, — уклончиво ответила Цзинь Ся и сменила тему. Что именно она помнила, знали только она и Сяо У.
На этот раз Чжан Вэйдун сам предложился быть водителем. Ши Лэй, чувствуя себя неважно, не возражал и ждал Цзинь Ся на заднем сиденье. Увидев её, он мягко улыбнулся и открыл дверь, чтобы помочь с чемоданом.
Чжан Лина и Лю Лиухуа не ожидали увидеть здесь инструктора. А уж тем более — как легко и привычно он помогает Цзинь Ся. Они замерли, растерянно переглядываясь.
— Сяся… Вы с инструктором знакомы? — спросила Чжан Лина, пытаясь вспомнить, не видела ли она водителя раньше.
Чжан Вэйдун узнал соседок по комнате и приветливо помахал:
— Привет! Помните меня? В день зачисления я сопровождал Цзинь Ся в университет.
http://bllate.org/book/9863/892129
Готово:
