Раз он не уходил, Лян Юэ, конечно же, не решалась лечь спать. Она положила голову на руки и пробормотала сквозь сон:
— Тогда я посижу с тобой.
Цинь Е окинул взглядом всё помещение — места в лавке было немного:
— Где ты спишь?
Лян Юэ подняла руку и указала на угол возле прилавка:
— Там стул-трансформер, его можно разложить.
Цинь Е посмотрел туда. Это был диванчик — короткий и узкий. Даже несмотря на то, что она невысокая, ей будет неудобно.
Он тронул её за руку:
— Лян Юэ?
Она уже уснула.
Одна рука покоилась на столе, голова слегка склонилась набок, белоснежное лицо наполовину скрывали чёрные длинные волосы.
Цинь Е позвал её ещё пару раз, но, убедившись, что она крепко спит, вышел из лавки и вернулся к своей машине.
Его автомобиль — семиместный Ford Explorer — был тяжёлым и мощным. Обычно он никого не возил, поэтому салон всегда оставался безупречно чистым.
Он сложил задние сиденья, создавая просторное место для сна, а затем вернулся в лавку и аккуратно, стараясь не разбудить, перенёс Лян Юэ в машину.
Закрыв окна и двери, он выставил нужную температуру и включил увлажнитель воздуха.
Вдруг вспомнил: ведь тот холодный благовонный аромат, купленный в прошлый раз в горах Сишань, до сих пор лежит в багажнике. Он достал его и поместил в курильницу.
В салоне воцарилась тишина, постепенно наполняясь теплом и нежными нотками прохладного аромата.
Сон накрыл Цинь Е с головой, и он закрыл глаза.
Лян Юэ спала спокойно и без сновидений.
Утром, открыв глаза, она на мгновение растерялась — не понимала, где находится. Вскочив, потянулась к дверной ручке.
Увидев, что дверь легко открывается, она перевела дух и начала осматривать салон.
Это была машина Цинь Е — чистая, просторная, необычайно вместительная.
Под ней мягкая кожаная обивка сидений, в воздухе витает едва уловимый аромат.
Она вышла из автомобиля и вернулась в лавку.
Дверь уже была открыта, внутри сидели несколько постоянных клиентов. Бабушка-покупательница заметила её:
— Молодая хозяйка, сегодня опоздала!
Лян Юэ кое-что поняла. Поздоровавшись со всеми, она направилась на кухню.
Цинь Е по-прежнему был в той же тёмной рубашке, но поверх неё повязал жёлтый фартук с изображением Губки Боба.
Его высокая фигура почти заполняла собой тесное кухонное пространство.
Лян Юэ замерла в дверях, наблюдая, как он уверенно режет овощи, раскладывает ингредиенты и отправляет всё в кастрюлю.
«Этот мужчина… разве есть что-то, чего он не умеет?»
Цинь Е обернулся, чтобы долить воды, и заметил её:
— Проснулась?
Лян Юэ кивнула:
— Ага.
Она подошла ближе:
— Дай я сама.
Цинь Е поднял нож:
— Не подходи, поранишься.
Она осталась на месте, чувствуя странное смятение внутри.
Даже будучи медлительной, она уже начинала понимать: всё, что делал Цинь Е, давно вышло за рамки обычной доброты.
Цинь Е кивнул в сторону раковины свободной рукой:
— Иди умойся. Я кое-что купил тебе.
На краю раковины лежал пакет. Лян Юэ подошла и заглянула внутрь.
Там лежали новые зубная щётка и паста, набор средств по уходу за кожей — всё ещё в заводской упаковке.
Она продолжила рыться в пакете и наткнулась на стопку розовых трусиков с цветочным принтом.
«Да уж, заботлив до мелочей…»
Цинь Е тем временем ловко резал, жарил, варил бульон и опускал лапшу в кипяток.
Лян Юэ вздохнула с восхищением:
— Ты раньше работал в ресторане?
Цинь Е серьёзно ответил, не моргнув глазом:
— Да. Раньше был так беден, что не мог позволить себе еду, поэтому устроился помощником повара.
Лян Юэ посочувствовала ему:
— А сейчас?
Цинь Е театрально вздохнул:
— Сейчас… еле-еле свожу концы с концами.
Лян Юэ удивилась:
— У пожарных что, такие низкие зарплаты?
Цинь Е кивнул:
— Конечно! Если бы платили нормально, стал бы я жить в той лачуге?
Лян Юэ вспомнила его квартиру в старом районе — действительно, выглядело довольно убого.
Цинь Е продолжил, набирая обороты:
— К тому же недавно мой сосед по съёму съехал, и теперь весь арендный платёж лег на меня. Очень тяжело.
Он говорил всё это, краем глаза поглядывая на неё.
Наконец, показав свои истинные намерения, он произнёс:
— Поедешь со мной снимать квартиру? Трёхкомнатная, коммуналка бесплатная, аренда — триста.
Лян Юэ чуть не поперхнулась водой:
— Триста?!
Цинь Е невозмутимо:
— Да. Хозяин добрый, берёт всего триста.
Хотя предложение и соблазняло, но Цинь Е — мужчина.
Она покачала головой:
— Нет, я сама найду жильё.
Цинь Е не стал настаивать.
Он выложил готовую лапшу в миску, добавил сверху гарнир и бульон, а затем вынес заказ наружу.
Утром он помог ей открыть лавку, немного поработал, а потом уехал в больницу на реабилитацию.
Перед уходом Лян Юэ вежливо поблагодарила его.
Услышав её сдержанную и отстранённую интонацию, Цинь Е ничего не сказал. Он просто сел в пустом зале и выпил несколько чашек чая.
Чтобы остыть.
Да, Цинь Е был вне себя от злости.
Лян Юэ казалась мягкой, но на самом деле имела своё мнение и характер.
Она не была наивной девочкой, которая верит каждому, кто проявляет к ней доброту. Ко всем, кто приближался, она относилась с настороженностью и внимательно их оценивала.
И это вызывало у Цинь Е одновременно и радость, и тревогу.
Вернувшись после визита к Лян Юэ, Цинь Е отправился в больницу.
По дороге ему позвонил редактор — звонок был настойчивым и резким.
Он даже не стал смотреть на экран — сразу понял, что звонят с требованием срочно прислать главу.
Остановив машину у обочины, он ответил.
На другом конце провода редактор, словно разъярённый дракон, прорычал:
— Цинь Цан, когда же ты наконец начнёшь писать пятую часть «Драконьего Пульса»?!
Цинь Е спокойно:
— Пишу.
Редактор мгновенно смягчился:
— Ты наконец начал! Если возникнут трудности — обязательно скажи. Сайт сделает всё возможное, чтобы помочь.
Цинь Е промолчал на секунду, затем сказал:
— У меня к тебе одна просьба.
Редактор удивился — Цинь Е редко просил о чём-либо:
— Что случилось?
Цинь Е:
— За кого отвечает Мэн Шэнь?
Редактор решил, что Цинь Е наконец почувствовал угрозу от конкурента:
— Так ты наконец начал интересоваться своим соперником?
Цинь Е:
— Не интересуюсь. Просто хочу знать, с кем имею дело.
Редактор:
— Его курирует Хань Хай.
Цинь Е:
— Можешь передать мне его личные данные?
Редактор насторожился:
— Зачем они тебе?
Цинь Е:
— Просто нужно кое-что проверить.
Вчера, услышав разговор Лян Юэ с Мэн Цинхэ, он запомнил одну фразу: «Пять миллионов иероглифов за два года».
Это совпадало с объёмом текущей серии Мэн Шэня «Бунтарь», да и фамилия у мерзавца тоже Мэн.
Редактор согласился:
— Ладно, поищу.
Цинь Е повесил трубку и поехал в больницу.
А Лян Юэ, оставшись в лавке без дела, включила компьютер и зашла на литературный форум.
Скандал вокруг её расставания с Мэн Цинхэ разгорался всё сильнее, и на форуме её активно «копали».
Кто-то писал: «Меч-молния — уродина, которая шантажировала Мэн Шэня, чтобы тот с ней встречался».
Другие утверждали: «Мэн Шэнь и Ин Жу были идеальной парой, пока в их отношения не влезла эта третья».
Кто-то даже создал отвратительную тему с провокационным названием: «Настоящее лицо Меча-молнии — все, кто видел, уже…»
Она кликнула — там была ужасно сфотожабированная картинка.
Вскоре редактор прислал Цинь Е сообщение:
— Настоящее имя Мэн Шэня — Мэн Цинхэ, живёт в том же городе, что и ты.
Цинь Е не удивился. Он завершил разговор.
Значит, Мэн Цинхэ — это Мэн Шэнь, а Лян Юэ — Меч-молния.
Цинь Е открыл тот самый популярный пост на форуме: «Меч-молния изменяет Цинь Цану» — и почему-то почувствовал, что это звучит очень даже приятно.
После этого Цинь Е усмирил своё нетерпеливое сердце и целую неделю не появлялся у неё.
Его появление было для Лян Юэ неожиданностью.
Теперь, когда он исчез, всё снова вернулось в привычное русло.
Лян Юэ каждый день управляла лапшечной, а в свободное время писала черновики. После ухода Цинь Е жизнь будто ничем не изменилась.
Она даже привыкла к такой одиночной жизни.
Её новый роман находился в разработке уже полгода, и с каждым днём её сердце становилось всё спокойнее.
Писательство было её жизнью. Когда у неё ничего не оставалось, когда всё забирали, именно перо давало ей силы жить дальше.
Цинь Е хоть и не приходил целую неделю, но для него эти дни тянулись как годы.
Он совершенно не мог уснуть.
Днём ходил на реабилитацию, иногда заглядывал в пожарную часть. А вечером, возвращаясь домой, машинально заворачивал к лавке Лян Юэ — но лишь парковался у обочины и не заходил внутрь.
Боялся, что сердце снова убежит вслед за ней.
Через редактора он узнал оба её псевдонима.
Под мужским псевдонимом «Лунный Клинок» она писала малоизвестные работы. Под женским — «Меч-молния» — именно под этим именем её и разоблачили.
Цинь Е ночами читал её книги.
Стиль Лян Юэ был очень сильным — казалось, будто она получила литературное образование. Обе её книги относились к редкому жанру исторической прозы.
Под псевдонимом «Лунный Клинок» была опубликована сотня тысяч иероглифов — бесплатная книга с несколькими тысячами просмотров, десятками закладок и нулевыми комментариями. Он проверил даты — роман вышел четыре года назад.
Под псевдонимом «Меч-молния» — средней длины роман с хорошими показателями: высокий рейтинг среди женских произведений. Но в комментариях царили грязь и оскорбления. Он пролистал — сплошные грубости.
Цинь Е нахмурился и прокрутил список донатов. Как и ожидалось, первое место занимал Мэн Шэнь.
Вторым шла Ин Жу.
«Подружка заняла место любовницы?»
Он открыл первую книгу Лян Юэ. Её стиль письма сильно отличался от её характера. Текст был вовсе не мягким — наоборот, резким и остреньким.
Целую ночь и весь следующий день Цинь Е прочитал все сто с лишним тысяч иероглифов.
И наконец понял, почему Мэн Цинхэ выбрал именно Лян Юэ в качестве призрака.
Её стиль был величественным, но слишком далёк от современных сетевых трендов на «лёгкие и сладкие» истории. У обычного автора такой текст бы провалился.
Однако если бы его опубликовал знаменитый писатель, его бы немедленно возвели в ранг божества.
Многие известные авторы уже изрядно устали от бесконечных городских «быстрых» романов и глупых историй, зарабатывая на них деньги, но больше не способны писать серьёзные произведения. А стиль Лян Юэ остался нетронутым этой «массовой культурой».
Поэтому Мэн Цинхэ и выбрал её — чтобы использовать её тексты для собственного «очищения репутации».
Цинь Е аж задохнулся от злости: «Как её только так терпят?! Почему она такая мягкая?!»
Не сдержавшись, он схватил ключи и поехал к ней.
Сегодня рядом с лавкой проходило какое-то мероприятие, и поток клиентов внезапно вырос.
Лян Юэ металась на кухне, но всё равно получала выговоры и недовольные возгласы.
Цинь Е едва вошёл, как услышал, как один господин в дорогом костюме и лакированных туфлях, с ухоженной причёской, кричал:
— Как вообще можно управлять лавкой?! Я уже десять минут жду свою лапшу! Девчонка, тебе что, лет пятнадцать? Почему так медленно работаешь?!
Цинь Е подошёл ближе и спокойно указал на дверь:
— Видишь?
Костюмчик растерялся:
— Что?
Цинь Е:
— Это дверь. Если не хочешь есть — катись.
В лавке Лян Юэ сначала ели, потом платили — чтобы те, кто не мог ждать, могли просто уйти.
Костюмчик возмутился:
— Ты вообще кто такой? Чего тут командуешь?
Цинь Е снял с прилавка жёлтый фартук с Губкой Бобом и надел поверх рубашки:
— Я хозяин!
Мужчина замолчал. Видимо, испугался. Буркнув: «Ну и ладно, не буду есть», — пнул стул и ушёл.
Цинь Е вытащил две коробки напитков:
— Прошу прощения у всех! Сегодня хозяйка одна, не справляется. Каждому по баночке в подарок!
Гости одобрительно закивали — настроение улучшилось.
Цинь Е быстро успокоил всю залу.
Зайдя на кухню, он увидел, как Лян Юэ метается в панике.
Он подошёл и потянул за завязки её фартука:
— Давай я.
Лян Юэ собрала волосы в высокий хвост, и теперь её лицо, обычно скрытое, стало полностью видно. От жары щёки порозовели.
— Ты как здесь оказался?
Цинь Е спокойно взял у неё сковороду:
— Ты занимайся подачей.
У Лян Юэ накопилось множество вопросов, но он одним «занимайся подачей» отправил её выполнять работу.
Цинь Е работал значительно быстрее, и вскоре очередь в зале рассосалась.
После восьми вечера посетителей стало меньше, и Цинь Е, не чувствуя усталости, продолжал помогать.
А вот Лян Юэ всё чаще массировала поясницу и плечи.
Он поманил её:
— Иди сюда.
http://bllate.org/book/9867/892413
Сказали спасибо 0 читателей