Готовый перевод Qin Shi Ruo Yun / Цинь Ши Жоюнь: Глава 76

— Вот уж и правда неприятность вышла, — с полусопротивлением ответила я и всё же согласилась. В этом незнакомом городе Янань мне тоже нужна была помощь. — Кстати, как вас зовут? Мы так долго разговаривали, а я даже не спросила имён своих спасителей.

Девушка покраснела, услышав, что я называю её своей спасительницей:

— Да я вовсе не спасительница! Просто помогла — и всё. Меня зовут Жосюэ, а это мой отец.

Я снова поблагодарила их за доброту и спасение.

— А тебя как зовут?

— Знаешь, моё имя очень похоже на твоё. Меня зовут Жоюнь, — сказала я и опустила голову, тихо удивляясь этой случайной встрече. Мир словно круг — всё возвращается к началу…

Жосюэ на мгновение замерла:

— Правда? Какое невероятное совпадение! В наших именах есть одинаковый иероглиф «Жо»!

Она взглянула на отца:

— Отец, разве это не судьба?

Её отец, наконец получивший возможность вставить слово, добродушно улыбнулся:

— Да уж, одна Жосюэ, другая Жоюнь — звучит так, будто вы родные сёстры.

Родные сёстры?

Жосюэ посмотрела на меня, и в её глазах вспыхнул огонёк:

— Эй, ведь у нас имена такие похожие — Жосюэ и Жоюнь! Мы точно как сёстры! Давай поклянёмся в верности и станем настоящими сёстрами!

Настоящими сёстрами? Но у меня уже есть брат. У меня есть семья. Неужели я могу просто взять и обзавестись ещё одной сестрой?.. Ах да, ведь теперь я «сирота» — мне нужна чья-то забота.

— Хорошо! Мне шестнадцать. А ты старше или младше меня?

Жосюэ рассмеялась:

— Мне восемнадцать! Значит, я на два года старше.

— Тогда ты старшая сестра, а Жоюнь — твоя младшая сестрёнка, — вмешался её отец, глядя на дочь с нежностью. Видно было, как сильно он её любит.

Жосюэ кивнула, явно радуясь:

— У меня теперь есть сестра! Это такое прекрасное чувство!

— Старшей сестре положено быть примером, — поддразнил отец. — Не смей потом делить со своей сестрой сладости!

Лицо Жосюэ вспыхнуло ещё ярче:

— Отец! При сестре так обо мне говорить?! Я же… я же…

Он сделал невинное лицо:

— А что? Разве не правда? Каждый день ты со мной конфеты делишь!

— Отец! — воскликнула она, уже совсем красная, и зажала ему рот ладонью. Он только мычал что-то невнятное.

Видно было, как крепка их связь. Я вспомнила, как в восемнадцать лет у меня с матерью были одни холодные войны — без ссор, но и без тепла. Никогда у нас не было такой дружбы, такого единения, как у них.

Сердце сжалось, и на глаза навернулись слёзы. Такого семейного уюта мне не видать. Я сама разрушила свой дом, принесла в него боль и страдания.

Прошёл уже целый день с тех пор, как я исчезла. Заметили ли они это? Ищут ли меня сейчас в тревоге? Или погружены в скорбь по погибшему ребёнку?.. Ли, когда ты вернёшься и увидишь то прощальное письмо, написанное кровью, разве не разобьётся твоё сердце? Прости, я обманула тебя. Я выманила тебя из дома. Как же я эгоистична!

Больше всего на свете я обидела именно тебя, Ли.

Прости, я обещала выйти за тебя замуж через полмесяца, а вместо этого сбежала, не сказав ни слова. Прости меня.

«Мне не нужны твои „прости“. Больше никогда не говори мне этого. Ты должна остаться рядом со мной навсегда. Я буду оберегать тебя всю жизнь, чтобы у тебя не было повода просить прощения».

Прости… Я не смогла остаться рядом с тобой. Не дала тебе шанса защищать меня. Прости, что снова сбежала.

Прости… Опять я говорю «прости».

Ли, ты будешь ждать меня? Если я вернусь, я обещаю — больше не буду капризничать, не скажу «прости». Ты будешь ждать меня?

А если… если, вернувшись, я узнаю, что у тебя появилась другая? Что тогда делать мне?

* * *

Прошёл уже месяц. Отношения с семьёй Жосюэ наладились: и она, и её отец оказались добрыми и простыми в общении. Первое впечатление обмануло — они вовсе не холодны, как мне показалось сначала. Мы хорошо ладили, хотя, конечно, не могли стать такими близкими, как с родным братом. Но они не обижались — продолжали относиться ко мне с теплотой.

Иногда мы вместе ходили на рыбалку. Я никогда раньше не ловила рыбу. Стоя в мелкой речке, я наблюдала, как мимо моих ног мелькают рыбки, и резко воткнула заострённую палку в воду.

Когда на конце палки забилась живая рыба, я не смогла сдержать радости:

— Смотрите! Я поймала рыбу!

Я часто добавляла в еду собранные травы — зная, как слаб иммунитет у людей древности, старалась предупредить болезни. Они удивлялись моим знаниям лекарственных растений, но вскоре лишь улыбались: в эти беспокойные времена у каждого есть какой-нибудь особый навык.

Но мирный покой уже миновал. Эта тихая гавань скоро окажется в огне войны. Государство Янь вот-вот рухнет. Куда нам теперь деваться?

226 год до н. э., июнь.

Я почти каждые пять дней ходила в храм помолиться за душу погибшего племянника. Я обещала искупить свою вину и загладить прошлую ошибку.

— Сестрёнка, куда собралась? Опять в храм? — спросила Жосюэ, заметив, что я собираюсь выходить.

Я кивнула.

Жосюэ нахмурилась с беспокойством:

— Лучше не ходи, Жоюнь. Останься-ка дома.

Странно. Обычно Жосюэ веселее меня и всегда рвалась со мной в храм. Сегодня же она не хочет выходить. Очень странно.

— Что случилось? — удивилась я. — Произошло что-то?

Жосюэ кивнула с огорчением:

— Ты разве не знаешь? Цинь начал наступление на Янь! Говорят, великий полководец Цинь Ван Цзянь перешёл границу у реки Ишуй. Уже половина Яня захвачена. Жоюнь, лучше оставайся дома.

Она говорила с тревогой за родину — как и любой, кто любит свою страну.

Наступление началось у Ишуй… Наверное, река уже не та. Брат Сяо Хунь и Ли живут неподалёку от Ишуй. Надеюсь, с ними всё в порядке. У них отличные боевые навыки — со мной не сравнить. Наверняка они в безопасности.

— Не волнуйся, — успокоила я. — Мы живём далеко в горах. Циньские войска сюда не доберутся быстро. У нас ещё есть время.

В этот момент в хижину вошёл отец Жосюэ с двумя рыбами в руках. Он, видимо, услышал наш разговор.

— Жоюнь, сейчас действительно небезопасно. Тебе, девушке, лучше оставаться дома, — сказал он, кладя рыбу на стол.

Но для меня поход в храм стал необходимостью. Без молитвы за того ребёнка я не могла унять угрызения совести.

— Правда, ничего страшного не будет, — заверила я их. — Мне нужно помолиться не только за ребёнка, но и за брата с другими близкими.

Жосюэ нахмурилась, но в глазах мелькнула радость:

— Тогда я пойду с тобой! Буду тебя защищать.

Я усмехнулась:

— Ты хочешь защитить меня… или просто вырваться на улицу? Ведь три дня сидишь дома!

Она игриво высунула язык. Мы обе понимали друг друга без слов.

Мы стояли на коленях перед алтарём, молясь о самом сокровенном.

Не знаю, о чём молилась Жосюэ, но мои молитвы были о двух вещах: о ребёнке и о близких.

Прошло уже два месяца… Ребёнок, как ты там? Уже родился заново? Нашёл ли любящих родителей? Семью, где нет злой тётушки?

Брат, ты в порядке? Я знаю, ты не останешься в стороне, когда Янь в беде. Но даже с твоими навыками будь осторожен. Я больше не знаю, что будет с тобой дальше — история для меня оборвалась.

Сяо Хунь, прости меня. Я лишила тебя ребёнка, возможно, навсегда сделала тебя бесплодной. Моя вина перед тобой слишком велика, чтобы её можно было искупить словами.

Ли… Ты — тот, кому я причинила больше всего боли. Сколько раз я обманывала тебя, заставляя страдать снова и снова. Теперь, в эти тревожные времена, будь особенно осторожен — они могут арестовать тебя. Пожалуйста, береги себя.

Закончив молитву, я передала благовония монаху. Он вставил их в курильницу и поклонился мне.

Жосюэ, уже давно ждавшая у входа, подошла:

— Почему так долго молилась?

Я подмигнула:

— Ты же беззаботная! А я молилась о многом.

— О чём же таком? — заинтересовалась она, явно готовясь поддразнить. — Неужели о женихе?

Я закатила глаза:

— Да уж, скорее ты сама молишься о женихе. Восемнадцать лет — пора замуж!

Она надула губы:

— Ну так скажи, о чём молилась! Тогда узнаем, правда ли это про жениха.

— Нельзя, — покачала я головой. — Если рассказать молитву вслух, она не сбудется.

Как желание — лучше хранить в тайне.

Жосюэ фыркнула:

— Ладно, не хочешь — не надо. Мне и неинтересно!

Она огляделась и вдруг оживилась:

— Пойдём туда!

Не дав мне возразить, она потянула меня за руку. Мы подошли к месту, где гадали на жребиях. В древности это было обычным делом — как пойти за хлебом.

Там сидел даосский монах. Увидев нас, он ласково погладил свою бородку:

— Девушки, хотите погадать?

Голос его был хрипловат от возраста, но звучал тепло.

Жосюэ, обожавшая всё необычное, кивнула:

— Да! Мы обе хотим!

— О чём желаете узнать? — спросил монах, показывая нам список возможных тем.

Жосюэ пробежала глазами и сразу выпалила:

— О браке!

http://bllate.org/book/9875/893237