Готовый перевод Flourishing Plums and Young Peaches / Пышные сливы и юные персики: Глава 134

— Девушка последние дни сильно устала, торопить её нельзя. Как только войдём в Уди, первые несколько дней будем ехать медленно — пусть немного придёт в себя, тогда уже можно будет спешить. По моим расчётам, до Тайпинфу доберёмся чуть меньше чем за двадцать дней, — подробно ответил Сиань.

Ли Сяомяо опустила ресницы и молчала. Сиань был прав: деревянные колёса повозок на неровной грунтовой дороге создавали такую тряску, что это было просто невыносимо. «Ладно, — подумала она, — я доберусь до Тайпинфу за двадцать дней, всего на четыре-пять дней позже Чан Мина. Почти одновременно».

— Передай Нань Нину: пусть положит в обе повозки как можно больше подстилок. Сейчас который час? Пусть готовят целебную ванну. Как только всё будет готово — выезжаем, — распорядилась Ли Сяомяо.

Сиань кивнул и отступил на несколько шагов назад. Ли Сяомяо попыталась встать, но ноги не слушались — боль пронзала всё тело. Только с третьей попытки ей удалось опереться на стол и подняться. Она медленно добралась до двери внутренних покоев, ухватилась за косяк, но внутрь не зашла, лишь громко окликнула Даньюэ и Хайдан:

— Вставайте! Примем целебную ванну, выпьем лекарство, поедим — и сразу в повозку спать!

Даньюэ и Хайдан стиснули зубы и поднялись. Все трое провели почти полчаса в огромных деревянных корытах в задней бане, после чего переоделись. К тому времени Нань Нин уже расставил еду на столе, а Сиань принёс три маленькие чашки с отваром. Ли Сяомяо взяла одну, зажмурилась и одним глотком осушила. Прополоскав рот, она безвкусно съела больше половины миски риса.

Нань Нин с сочувствием смотрел на девушек. В первый раз, когда он сам прошёл подобный марш-бросок, чуть не лишился половины жизни. А эти три хрупкие девушки сумели выдержать весь путь — поистине достойны восхищения.

Убедившись, что Ли Сяомяо поела, Нань Нин с улыбкой доложил:

— Всё, что нужно для траура, уже подготовлено. На самом деле там почти ничего нет — купили несколько траурных одежд да несколько жезлов для плача. Может, наденем их уже в Уди? Сейчас ещё рано — будет неприлично.

— Хорошо, — кивнула Ли Сяомяо и спросила: — Кто из тех, кто сопровождал господина два года назад в Тайпинфу на свадьбу, сейчас с нами?

— Никого из них нет, — весело и уверенно ответил Нань Нин. — Тогда Чан Мин сопровождал господина сюда, а Дун Пин и Бэйцин были при нём. Я же с Сианем и Чан Юанем прятались в Лян… — Он замял несколько слов и продолжил: — Не волнуйтесь, девушка. Ни одного человека из тех, кто тогда входил в Тайпинфу, мы не взяли с собой.

— Отлично. Как только пересечём границу Уди, если нас спросят — скажем, что мы из Хэсяня и едем домой на похороны. Люди в трауре считаются нечистыми, все стараются их избегать — так даже лучше. Только вот нас слишком много охраны. Посмотри с Чан Юанем — не стоит держаться всем вместе.

— Не беспокойтесь, девушка. Чан Юань уже всё распланировал. Мы разделились на четыре группы: две впереди, две сзади. С нами же останутся только Чан Юань, я, Сиань и несколько проверенных стражников, — ответил Нань Нин с улыбкой.

Ли Сяомяо облегчённо вздохнула. Похоже, о дороге ей действительно не стоило переживать.

Лежать в повозке, конечно, тоже было тряско, и они всё равно спешили день и ночь, но по сравнению с верховой ездой в форсированном марше это была разница между небом и землёй. Через семь-восемь дней все трое уже немного пришли в себя. Ещё через несколько дней они въехали на территорию Хэсяня. Под вечер повозки проезжали мимо городских ворот Хэсяня. Ли Сяомяо приподняла занавеску и вглядывалась в далёкие очертания городской стены, вспоминая, как два года назад они с братом и сёстрами в спешке бежали сюда. Казалось, будто это было только вчера.

Ночью отряд миновал людные места и перед рассветом укрылся в небольшой роще. Там они сняли белые покрывала с повозок. Ли Сяомяо переоделась в простой шёлковый камзол и юбку с вышитыми цветами сливы, купленные в Чжэнчэне. Даньюэ и Хайдан надели обычные для служанок Уди зелёные платья. Чан Юань, Нань Нин и Сиань сменили одежду на грубые индиго рубахи и штаны. Теперь вся компания выглядела как богатая семья с прислугой, направляющаяся в Тайпинфу. Они намеренно замедлили ход и неспешно двинулись дальше.

Когда они достигли северных ворот Тайпинфу, уже был час Шэньчжэн. Город, как всегда, кипел жизнью: несмотря на позднее время, вокруг царило оживление. Ли Сяомяо приоткрыла занавеску и внимательно оглядывала улицы.

У ворот в зелёном шёлковом халате и чёрном шёлковом плаще стоял Чжао Уго, то и дело вытягивая шею и оглядываясь по сторонам. Ли Сяомяо сразу его заметила и постучала по стенке повозки:

— Вон тот в зелёном халате и чёрном плаще — Чжао Уго.

Нань Нин тихо кивнул и, увидев, как Чжао Уго быстро направился к ним, радостно закричал:

— Уго! Здесь! Это я! Уже издалека тебя заметил!

Чжао Уго бегло оглядел Нань Нина, затем с широкой улыбкой подбежал ближе:

— Да ты вырос! Почти не узнал! Как здоровье девушки? Дорога, небось, измучила?

— Ах, да какое там здоровье! Если бы всё было хорошо — зачем ехать в Тайпинфу? Не говори об этом — одно горе! Путь был очень тяжёлый…

Они громко и тепло болтали, словно давние друзья, подходя к повозке. Остальные тоже подошли, и все заговорили разом, будто давно не виделись. Нань Нин тем временем незаметно оглядывал окрестности и тихо представил:

— Девушка теперь носит фамилию Му и зовётся Пятой. Зови меня просто Сяо Нин, Уго. Это господин Дачан, а это Сяоань. Все мы носим фамилию нашего хозяина.

Чжао Уго незаметно запоминал лица. Ли Сяомяо, не отрываясь от щели в занавеске, тихо спросила:

— Всё ли подготовлено?

— Да, всё устроено, как вы и просили, Пятая девушка, — почтительно ответил Чжао Уго, глубоко кланяясь повозке.

— Тогда въезжаем в город. Остальное обсудим внутри, — приказала Ли Сяомяо.

Чжао Уго кивнул и повёл повозки к трёхдворному дому неподалёку от квартала Цзяннань.

Дом стоял в тихом, даже несколько уединённом переулке. Когда они въехали в него, Чжао Уго, не отходя от повозки, сказал сквозь занавеску:

— Получив ваше письмо, я вместе с дядюшкой Сунем начал искать жильё прямо от квартала Цзяннань. В последние два года в Тайпинфу мало свободных домов, но нам всё же удалось найти этот. Всё устраивает, только дом староват. Отдохните пока здесь. Если окажется неудобным — найдём другой.

— Купили или сняли? — спросила Ли Сяомяо.

— Купили. Владельцы не хотели сдавать внаём, а те, кто соглашался, предлагали неподходящие дома. Пришлось потратить почти десять тысяч серебряных.

— Всё из текущих доходов квартала Цзяннань? Сколько сейчас наличных в кассе? — нахмурилась Ли Сяомяо.

— Нет, — поспешил ответить Чжао Уго. — Дядюшка Сунь сказал, что от предыдущего перевода, который вы прислали… точнее, который прислала девушка… серебра ещё много осталось. Из оборотных средств квартала ничего не брали.

Ли Сяомяо облегчённо вздохнула. Пока они разговаривали, повозки уже подъехали к дому. Чжао Уго быстро подбежал вперёд, открыл дверь и вернулся с ключами, которые передал Нань Нину. Затем он снял порог, чтобы повозки могли въехать во двор, и вместе со стражником водрузил его обратно.

Ли Сяомяо сошла с повозки у вторых ворот и огляделась. Двор был самым обыкновенным: сразу за входом стояла белая экранная стена. На лицевой стороне была изображена картина «Пять благ», на обратной — «Четыре благородных растения». С одной стороны росло гранатовое дерево, с другой — лиана цзытэн. Через несколько шагов начинались внутренние ворота. За ними располагались по две комнаты с каждой стороны и центральный проход, по бокам которого находились по две комнаты — светлая и тёмная. Это был обычный гражданский дом без крытых галерей, но крыши над боковыми и главными комнатами соединялись навесами. Пройдя сквозь проход, попадаешь во внутренний двор: напротив — три главные комнаты, по две боковые с каждой стороны. Рядом с главным зданием — маленькие лунные ворота, ведущие на кухню и прочие подсобные помещения. Оба двора были совсем небольшими, вымощенными плитами с узорами, символизирующими счастье и долголетие. В левом переднем углу внутреннего двора стояла крошечная рокарийка, покрытая тёмно-зелёным мхом, а сзади через неё перекинулась увядающая лиана. Больше во дворе не было ничего.

Ли Сяомяо прошла через лунные ворота и заглянула назад. Там стоял ряд из шести комнат, значительно ниже передних. Левые три были объединены в одно пространство с печами, правые, вероятно, предназначались для прислуги.

Чан Юань, Нань Нин и остальные разместились во внешнем дворе, а Ли Сяомяо с Даньюэ и Хайдан вошли в главные покои. Внутри стояла новая мебель из вяза, повсюду были аккуратно развешаны занавески и гардины. Даньюэ и Хайдан тут же начали искать жаровни, чайники, чашки и заварку, чтобы вскипятить воду и заварить чай. Ли Сяомяо медленно опустилась на лежанку у южного окна, приоткрыла створку и выглянула во двор. Вдруг её охватило чувство глубокого спокойствия и удовлетворения. Ей захотелось просто сидеть здесь, пить чай и позволить времени тихо течь, проведя в таком уединении всю оставшуюся жизнь.

Даньюэ и Хайдан нашли чайную между главными и боковыми комнатами, разожгли огонь и заварили чай. Нань Нин с другими тоже быстро разместились и доложили об этом. Ли Сяомяо велела Даньюэ и Хайдан налить чай Чжао Уго и Нань Нину с товарищами. Помолчав немного, она посмотрела на Чжао Уго:

— Сможешь ли ты отлучиться из квартала Цзяннань? Мои люди здесь совершенно чужие, мне нужно, чтобы ты остался и помогал мне какое-то время.

— Конечно смогу! — решительно ответил Чжао Уго. — Получив ваше письмо, мы с дядюшкой Сунем сразу обсудили это. С этого момента я полностью в вашем распоряжении. В квартале как раз пару дней назад рекомендовали нового работника — очень способный парень, даже лучше меня!

Ли Сяомяо облегчённо вздохнула, сделала глоток чая, чтобы увлажнить пересохшие губы, и продолжила:

— Нам предстоит много хлопот в ближайшие дни. Сходи сейчас и найми несколько поварих и прислуг для черновой работы. Пусть приходят утром и уходят вечером, не нужно, чтобы жили здесь. Предложи на двадцать процентов больше обычной платы, но выбирай только честных и надёжных, желательно, чтобы их происхождение было известно. Приведи несколько человек.

Она повернулась к Чан Юаню и Нань Нину:

— Когда приведут, вы трое осмотрите их и хорошенько отберите.

Чан Юань, Нань Нин и Сиань понимали важность этого дела и не стали отнекиваться:

— Есть!

— После того как вы выберете, я сама должна буду их осмотреть, — добавила Ли Сяомяо, обращаясь к Чжао Уго.

— Не волнуйтесь, девушка! При такой плате людей хоть отбавляй. Сейчас после первого месяца года многие ищут работу — проблем с выбором не будет. Поварих искать не надо: дядюшка Сунь уже присмотрел двух женщин и одного повара — мастер своего дела!

— Повар не нужен. Не стоит устраивать лишнего шума и привлекать внимание, — сказала Ли Сяомяо, чувствуя, как голова гудит, а мысли путаются. Она машинально потерла лоб, но рука и лицо будто онемели. Глубоко вдохнув, она прищурилась и продолжила: — Иди пока за прислугой. Даньюэ и Хайдан совсем измучены — нужно срочно найти людей, чтобы помочь им обустроиться.

Чжао Уго кивнул и вышел.

Ли Сяомяо откинулась на подушку и собралась было что-то сказать Чан Юаню и Нань Нину, но Сиань внимательно посмотрел на неё и сделал полшага вперёд:

— Девушка, похоже, вы заболели.

Чан Юань и Нань Нин встревожились. Ли Сяомяо почувствовала горячее дыхание из носа и спросила Сианя:

— Ты разбираешься в медицине?

— Немного, — ответил Сиань с тревогой.

— Быстро проверь пульс девушки! — воскликнул Чан Юань.

— Не волнуйтесь, девушка. Сиань отлично знает медицину, — успокоил Нань Нин.

Ли Сяомяо кивнула. Даньюэ и Хайдан уже принесли маленькую подушку и чистый платок, которым накрыли запястье хозяйки. Сиань сел на круглый табурет у лежанки, выровнял дыхание, сосредоточился и нащупал пульс. Через некоторое время он облегчённо выдохнул:

— Ничего серьёзного. Вы слишком устали, и ветряная патогенная энергия проникла в организм. Я составлю рецепт — выпьете несколько приёмов отвара и хорошенько отдохнёте, всё пройдёт.

Ли Сяомяо тоже почувствовала облегчение и, полулёжа на подушке, приказала:

— Составь рецепт, но не спеши за лекарствами. Подожди возвращения Чжао Уго — пусть он найдёт здесь, в Тайпинфу, известного врача. Только после его осмотра отправляйтесь за ингредиентами.

Чан Юань понимающе кивнул. Нань Нин с тревогой посмотрел на Ли Сяомяо, хотел что-то сказать, но передумал. Девушка поступала правильно: ведь они приехали сюда именно для лечения Пятой девушки из рода Му. Если бы у них самих был хороший врач, зачем тогда ехать в Тайпинфу? Здесь нужно быть особенно осторожными.

Ли Сяомяо закрыла глаза, подумала немного и спросила Сианя:

— Есть ли способ сделать мой пульс таким, будто я страдаю многолетней хронической болезнью?

Сиань улыбнулся:

— Никаких особых методов не нужно. У вас от природы медленный пульс. Те, кто не знают об этом, могут подумать, что вы долго болели. Когда мы только выехали, я сам испугался, почувствовав такой пульс. Такой врождённый медленный пульс встречается редко, но бывает. Мой учитель как-то лечил одного человека с таким же пульсом.

Ли Сяомяо удивилась и с улыбкой спросила:

— А тот человек долго прожил?

http://bllate.org/book/9878/893613