Готовый перевод The Ugly Girl's Turnaround Record / Записки о преображении уродливой девицы, попавшей в книгу: Глава 12

— Тётушка, — с досадливой улыбкой сказала Байлу, — вы совсем не туда подумали. Это же не яд какой-нибудь, а просто у шестой госпожи под окнами растут хризантемы. Говорят, если полить их соевым жмыхом и присыпать немного древесной золой, цветы будут лучше расти.

— Ах вот оно что… — Линь-нянь кивнула, но тут же нахмурилась. — А щёлок-то зачем? Неужели им цветы жечь собралась?

— От вредителей! — Байлу раньше служила во дворе старшей госпожи и кое-что понимала в садоводстве: щелочной раствор отлично отпугивает насекомых. Видя, что Линь-нянь собирается продолжать расспросы, она поспешила её остановить: — Ладно, тётушка, не допытывайтесь. Я всё делаю с умом.

Линь-нянь задумалась. Байлу с детства была послушной и разумной служанкой, а шестая госпожа ещё совсем ребёнок — вряд ли они затеют что-то непотребное. Улыбнувшись, она махнула рукой:

— Ну ладно, раз не вздор какой, так и быть.

Лу Цинлуань заметила, как они шепчутся в сторонке. Хотя обе говорили тихо, она всё равно разобрала основное. Когда Линь-нянь отошла за нужными вещами, Лу Цинлуань одарила Байлу понимающей и одобрительной улыбкой.

По дороге домой Лу Цинлуань особо предупредила Байлу:

— Об этом знает только ты и я. Никому больше не рассказывай.

Байлу сразу догадалась, что даже Си и няню Яо Лу Цинлуань намерена держать в неведении. Хотя она и не понимала, зачем это нужно, всё равно кивнула в знак согласия.

Сырьё уже было под рукой, но не хватало инструментов. Лу Цинлуань выписала на бумаге всё необходимое. В идеале следовало бы использовать каустическую соду, но пришлось довольствоваться обычным щёлоком.

В те времена стекла не было, так что пришлось взять чугунный котёл. Глицерина тоже не достать — придётся заменить его рапсовым маслом. Собрав всё нужное, Лу Цинлуань едва успела к началу занятий.

На уроке рукоделия Лу Цинлуань чувствовала себя вполне уверенно. Она всегда восхищалась древними народными ремёслами Китая и даже специально изучала их в прошлой жизни — не ту модную вышивку крестиком, а настоящую, классическую вышивку.

Преподавала этот предмет вышивальщица по фамилии Нин, чьё мастерство считалось одним из лучших в столице. Правда, настоящие благородные девицы редко увлекались вышивкой всерьёз. Лу Цинли и Лу Цинняо занимались без особого энтузиазма, вяло переводя узоры на пяльцы.

Лу Цинъянь только начинала осваивать женские рукоделия. Сейчас перед ней стояла задача научиться плести сетчатые узелки — это помогало развивать чувство цвета. Учительница Су подробно объяснила ей и Лу Цинлуань основы, после чего принесла целую охапку разноцветных шнурков.

Лу Цинлуань знала, что из таких узелков можно создавать множество вещей: брелоки для печатей, украшения или даже сетчатые мешочки. Учительница Су показала ей самый простой узелок, и вскоре три шнурка превратились в тонкий браслетик. Улыбаясь, учительница надела его на запястье Лу Цинлуань.

Та с восторгом рассматривала украшение со всех сторон:

— Спасибо вам, учительница Су!

Учительница Су отличалась мягким характером, да и этот предмет не считался важным, поэтому атмосфера на занятиях была гораздо свободнее. Она терпеливо исправляла узор Лу Цинли и аккуратно распутывала перепутавшиеся нитки Лу Цинняо, постоянно говоря ласково и спокойно.

Лу Цинъянь уже сумела сплести простенький узелок для подвески. Хотя он и нельзя было назвать особенно красивым, в нём уже угадывались очертания будущего китайского узла. Лу Цинлуань не скупилась на похвалу:

— Пятая сестра, ваш узелок получился замечательно! И цвета так гармонично подобраны!

Лу Цинъянь редко слышала комплименты, и теперь её щёки залились румянцем. Смущённо глядя на Лу Цинлуань, она робко спросила:

— Правда?

— Конечно! — Лу Цинлуань смотрела на неё с искренним восхищением. — Вот я до сих пор не могу даже простой браслетик сплести.

Искренний взгляд Лу Цинлуань доставил Лу Цинъянь огромное удовольствие.

— Это совсем несложно, — выпалила та. — Я вас научу!

Первое правило успешного общения — умейте искренне хвалить других. Очевидно, у Лу Цинлуань получилось. За весь оставшийся день Лу Цинъянь разговаривала с ней больше, чем за все предыдущие дни вместе взятые.

Лу Цинлуань бросила взгляд на Лу Цинняо, которая всё ещё боролась с иголкой и ниткой, и мысленно подбодрила себя: «Цепляться за главную героиню — дело хорошее, но торопиться не стоит».

Учительница Су объявила:

— Сегодня задание такое: первая и вторая госпожи должны вышить по одному готовому изделию, пятая госпожа — сплести узелок, а шестая — сделать браслет.

Остальное время отводилось на самостоятельную работу. Лу Цинняо не удержалась и попыталась торговаться:

— Учительница Су, я ведь только два дня назад начала учить технику «ци», ещё совсем не освоилась. Может, мне вышить хотя бы один цветок?

Ранее она нарисовала птицу, но едва приступила к вышивке — нитки сразу запутались, и она порядком расстроилась.

Учительница Су мягко улыбнулась:

— Один цветок — тоже готовое изделие. Конечно, можно.

Лу Цинли невзначай заметила:

— Второй сестре и правда пока стоит выбирать более простые узоры.

Она сама быстро освоила несколько техник вышивки.

Лу Цинняо отвернулась, не желая отвечать.

Когда до конца урока оставалось совсем немного, учительница Су начала проверять работы. Лу Цинли вышила букетик сливы: некоторые бутоны были полураспустившимися, другие — полностью раскрытыми. Учительница осталась очень довольна и щедро похвалила:

— Первая госпожа, ваша слива получилась прекрасно!

Лу Цинли радостно улыбнулась и бросила взгляд на Лу Цинняо. Та не выдержала и проворчала:

— Да ведь вы сами помогали ей узор подправить.

— Вторая сестра права, — смиренно ответила Лу Цинли. — Всё благодаря вашему мастерству, учительница Су.

Улыбка учительницы Су стала ещё шире:

— Главное — вы сами очень способны, быстро учитесь и хорошо работаете.

Лицо Лу Цинняо стало мрачнее тучи. Она была ещё ребёнком и плохо умела скрывать свои чувства. Увидев, что Лу Цинняо вышила всего лишь четырёхлепестковый цветок с неровными стежками, учительница всё равно нашла слова одобрения:

— Вторая госпожа тоже добилась больших успехов! Для первого раза с техникой «ци» получилось очень неплохо.

Эти слова немного смягчили выражение лица Лу Цинняо. Лу Цинлуань отметила про себя: учительница Су умеет найти доброе слово для каждого. После строгости учителя У и придирчивости няни Ли такие занятия казались настоящим облегчением.

Наконец настал черёд урока «цюньси» — музыки, шахмат, каллиграфии и живописи. Преподавала его величественная женщина, которую, по словам Лу Цинъянь, звали госпожа Юнь и которая раньше служила наставницей во дворце. Поскольку госпожа Юнь одна вела все четыре дисциплины, каждый день посвящался лишь одной из них. Сегодня, к счастью, была живопись.

Лу Цинъянь также сообщила, что Лу Цинняо дополнительно занимается музыкой с частным наставником: у неё был особый талант к игре на цитре, и госпожа Шэнь решила развивать это направление.

Лу Цинлуань с трудом держала кисть и водила ею по бумаге, рисуя что-то невообразимое. Она даже не слушала, что говорила госпожа Юнь. Закончив день занятий, она лишь вздыхала: «Где бы ни была женщина — жизнь нелегка!»

Лу Цинъянь заглянула через плечо и расхохоталась. Её смех привлёк внимание Лу Цинли и Лу Цинняо. Так как это был первый урок, госпожа Юнь велела Лу Цинлуань нарисовать самые простые цветы и травы, но то, что получилось, было совершенно неузнаваемо.

— Шестая сестра, это что, лук-порей? — спросила Лу Цинъянь, смеясь до слёз.

Лу Цинлуань уставилась на две пухлые зелёные полоски и с надеждой спросила:

— Правда похоже на лук-порей?

— Думаю, нет, — вступила Лу Цинли, и Лу Цинлуань обрадовалась: «Ура! Значит, я не так ужасно рисую, просто пятая сестра ещё слишком мала, чтобы понять!»

Но следующие слова Лу Цинли разрушили все её надежды:

— Мне кажется, это скорее зелёный лук.

Даже Лу Цинняо не удержалась:

— Что это вообще за каракули? Ты уверена, что рисуешь?

Лу Цинлуань опустила голову на стол. «Всё, — подумала она с отчаянием. — Меня высмеивают детишки! Какой позор!»

Госпожа Юнь наконец смилостивилась:

— Ну полно вам дразнить шестую госпожу! Она только начала учиться, да и база у неё пока слабовата.

Добрая Лу Цинъянь перестала смеяться и потянула Лу Цинлуань за рукав:

— Ладно, шестая сестра, я больше не смеюсь.

Лу Цинлуань чувствовала себя ужасно подавленной. Похоже, старый стереотип о том, что «перерожденцы везде нарасхват», давно устарел. Современный человек, ничего не умеющий, здесь постоянно натыкается на трудности. Единственное её умение — косметология — тоже невозможно применить из-за недостатка материалов.

Школа для благородных девиц наконец закончилась. Лу Цинлуань узнала, что мальчики из рода Лу учатся в отдельной академии, а девушки занимаются по графику «пять дней учёбы — один выходной». Завтра как раз был выходной.

Едва Лу Цинлуань вернулась во двор, как служанка Гу Юй повела её к старшей госпоже: та звала её на вечернюю трапезу.

Старшая госпожа уже сидела за столом. Увидев Лу Цинлуань, она ласково поманила её к себе:

— Луань-цзе'эр, садись рядом с бабушкой.

Лу Цинлуань тепло произнесла:

— Бабушка! — и уселась на стул рядом.

Старшая госпожа погладила её по голове:

— Устала ли ты сегодня в школе, Луань-цзе'эр? Боюсь, тебе тяжело даётся такой плотный график.

Лу Цинлуань широко раскрыла глаза:

— Бабушка, мне не тяжело! В школе для девиц так интересно!

«Глупышка», — с улыбкой подумала старшая госпожа и велела Гу Юй подавать ужин. Лу Цинлуань знала, что Лу Сюйлинь редко обедает вместе с госпожой Е, и та живёт в огромном дворце в полном одиночестве. «Надо чаще навещать её», — решила про себя Лу Цинлуань.

На ужин подали восемь блюд и суп. Не было ни жирного мяса, ни тяжёлых яств, но даже простая кисло-сладкая капуста выглядела так аппетитно, что Лу Цинлуань с трудом сдерживала себя, делая лишь маленькие, аккуратные глотки.

— Бабушка, ешьте, — сказала она, видя, что старшая госпожа сама кладёт ей в тарелку кусочек курицы. Лу Цинлуань тут же взяла лучший кусок грудки и положила в чашу бабушки, смотря на неё с детской улыбкой.

Старшая госпожа на мгновение замерла. Эта Лу Цинлуань явно отличалась от прежней. Та не замечала перемен и с жадностью принялась за хрустящий суп из побегов бамбука, с преувеличенным восторгом воскликнув:

— Бабушка, ваш супчик такой вкусный! Выпейте ещё!

Она неуклюже потянулась за половником, чтобы налить бабушке ещё супа, но та быстро остановила её:

— Горячо! Не трогай, Луань-цзе'эр, пусть служанки нальют.

Гу Юй немедленно взяла половник и наполнила чашу старшей госпожи до краёв, вставляя:

— Шестая госпожа такая заботливая!

Лу Цинлуань робко посмотрела на бабушку:

— Бабушка добра ко мне, поэтому я должна быть доброй к бабушке.

От этих простых слов у старшей госпожи навернулись слёзы. Раньше она жалела девочку: сирота, мать умерла, да ещё и родственница Цзысинь... Но за последние дни она открыла в Лу Цинлуань множество хороших качеств, и главное из них — искренняя привязанность.

У неё был лишь один сын, но он служил далеко, в провинции. В доме множество внуков и сыновей, но никто не близок ей по духу. Жизнь её была одинокой и пустой. А появление Лу Цинлуань принесло в неё тёплый свет.

— Луань-цзе'эр — добрая девочка, — наконец произнесла она, и в этих словах звучала глубокая решимость. Принять её в дом было верным решением.

Лу Цинлуань почувствовала перемену в голосе бабушки. Она опустила голову и прошептала про себя: «Если вы будете относиться ко мне как к настоящей внучке, я тоже буду любить вас как родную бабушку».

При свете жёлтых свечей, в тёплом пару супа, бабушка и внучка болтали за ужином. Лу Цинлуань обожала такую атмосферу — без давящих правил «молчи за столом».

После ужина Лу Цинлуань продолжила развлекать бабушку, рассказав, как её рисунок высмеяли.

Старшая госпожа так смеялась, что чуть не заплакала:

— Бабушка, угадайте, что я на самом деле рисовала? — с хитринкой спросила Лу Цинлуань.

— Неужели ростки пшеницы? — предположила та.

Личико Лу Цинлуань скривилось:

— Это же нарцисс, бабушка!

— Ах ты, озорница… — старшая госпожа указала на неё пальцем и снова расхохоталась.

Лу Цинлуань сначала выглядела расстроенной, но потом вдруг тоже засмеялась — глуповато и мило.

— Почему ты смеёшься? — удивилась бабушка.

— Потому что вижу: бабушка радуется! — ответила Лу Цинлуань, склонив голову набок. — В следующий раз я снова нарисую нарцисс, чтобы бабушка смеялась!

Старшая госпожа замерла, её лицо стало серьёзным. Она погладила внучку по голове и тихо сказала:

— Моя Луань-цзе'эр так умна… В следующий раз обязательно нарисуй бабушке хороший нарцисс.

Лу Цинлуань кивнула с твёрдой решимостью:

— Обязательно, бабушка!

Поздней ночью старшая госпожа всё ещё не могла уснуть. В голове крутились слова Лу Цинлуань — наивные, неуклюжие, но такие искренние, что отзывались прямо в сердце. Только сегодня она окончательно решила: будет заботиться о Лу Цинлуань всем сердцем, даже если ради этого придётся поссориться с госпожой Вань.

В это же время Лу Цинлуань тоже ворочалась в постели. Она признавала: да, она льстит госпоже Е, но в этом есть и искренность. Во всём огромном доме Лу только госпожа Е относится к ней по-доброму. Судя по сегодняшнему вечеру, старшая госпожа действительно растрогана. Хорошо, что они мало общались раньше — её сегодняшняя откровенность не вызвала подозрений.

http://bllate.org/book/9890/894635