Готовый перевод Manual of the wicked sister-in-law after transmigration into a book / Руководство злой золовки после попадания в книгу: Глава 1

Холодный ветер хлестнул Чжуо Лянь в лицо, и она вздрогнула.

Она стояла во дворе скромного домишки, окружённого плетёной изгородью. Перед ней — старый дом с поблекшими кирпичами, покрытыми сетью трещин. В руках у неё была грубая белая чаша, полная тёмного отвара, от которого исходил едва ли не тошнотворный горький запах.

Мысли в голове сплелись в безнадёжный клубок. Чжуо Лянь не могла понять, как оказалась здесь. Ведь ещё мгновение назад её столкнули в высохший колодец жадные родственники — и она погибла... Откуда же теперь целое тело без единой раны?

Из дома донёсся хриплый, злобный крик — полный сил, но с примесью усталости. Чжуо Лянь предположила, что отвар в её руках предназначен именно тому, кто там кричит. Поколебавшись, она шагнула внутрь и увидела привязанного к деревянному стулу молодого человека. В тот же миг чужие воспоминания хлынули в сознание, словно прорвавшаяся плотина.

Прижав ладонь к пульсирующему виску, Чжуо Лянь прислонилась спиной к холодной двери. На её красивом, пышном лице застыло изумление.

Это тело принадлежало девушке с тем же именем — Чжуо Лянь, но не той, что родилась в Бэйпине. Она — Хуань Чжуоши, шестнадцатилетняя вдова, которая год назад вышла замуж за Хуань Цзиня. Тот служил в Бяньчжоу, а затем был переведён в столицу, где погиб при императорской охоте, оставив жену вдовой.

Шестнадцать лет — расцвет юности, время, когда девушка подобна только что распустившемуся цветку: свежа, красива и полна жизни.

Правда, Хуань Чжуоши никогда особо не любила мужа — брак был заключён по давней договорённости, и она согласилась лишь для того, чтобы порвать с родным домом.

Теперь, лишившись супруга, она стала вести себя всё более вольно и даже начала тайно встречаться с богатым молодым человеком из Бяньчжоу по имени Юй Мань. Его семья торговала лекарствами и была весьма состоятельной. Юй Мань хотел заполучить красавицу себе в наложницы, но Хуань Чжуоши, знавшая цену себе, не спешила отдаваться — она мечтала стать законной женой и хозяйкой дома Юй.

Хуань Шэнь — младший брат покойного Хуань Цзиня, деверь Чжуо Лянь. Оба брата служили стражниками в Бяньчжоу. Когда в соседнем селении вспыхнул мор, власти отправили их карантинить деревню и помогать врачам. Эпидемию удалось остановить, и Хуань Шэнь не заразился.

Но Хуань Чжуоши, будучи крайне осторожной, всё равно отправилась в аптеку за профилактическими травами. Когда отвар уже кипел на плите, Хуань Шэнь с отвращением отказался его пить.

Разъярённая отказом, Хуань Чжуоши связала его крепкой верёвкой, пока он спал от усталости, так, что он не мог пошевелиться.

А теперь в руках у неё — чаша не с лечебным отваром, а с мышьяком, способным прожечь кишки насквозь. Юй Мань, сын владельца аптеки, подкупил работников и подменил пакетик с травами. Хуань Чжуоши ничего не подозревала и влила яд своему деверю, едва не убив его.

К счастью, Хуань Шэнь выжил: вскоре после приёма яда он начал извергать кровь. Испугавшись, Хуань Чжуоши вызвала врача, и ему удалось спасти жизнь юноше.

Но даже после этого урока она не одумалась и продолжала своё поведение.

Когда Хуань Шэнь ушёл на войну, она выдала свою свояченицу Хуань Юнь замуж за богача из Бяньчжоу. Та не хотела выходить и несколько дней стояла на коленях, умоляя, но Хуань Чжуоши осталась непреклонной. Девушку насильно увезли в паланкине в роскошный особняк.

Хуань Чжуоши считала, что совершила доброе дело и загладила прежнюю вину. Но через месяц пришло известие — Хуань Юнь умерла.

Старик-муж был жесток и любил молоденьких девушек. Хотя Хуань Юнь числилась его законной женой, он избивал её каждый день, а слуги издевались над ней. Слабая здоровьем, она не выдержала и умерла спустя месяц.

Мать Хуань до этого относилась к невестке хорошо, но после смерти дочери проснулась и возненавидела Хуань Чжуоши всем сердцем. Вскоре она умерла от горя. А Хуань Шэнь, став через несколько лет знаменитым Герцогом Чжэньго, вернулся в Бяньчжоу и заточил Хуань Чжуоши в темницу, где подверг её жестоким пыткам до самой смерти.

Эти воспоминания потрясли Чжуо Лянь. Она широко раскрыла глаза от ужаса.

Она училась в школе, читала книги и знала: такого государства, как «Великая Чжоу», в истории не существовало. Значит, она попала в мир романа, который недавно прочитала. Там тоже была злодейка по фамилии Чжуо — та самая, что отравила деверя, выдала свояченицу замуж за старика и в итоге получила по заслугам.

Чжуо Лянь умерла совсем недавно — её столкнули в колодец, поэтому она отлично помнила содержание романа. Она знала, что Хуань Шэнь, став Герцогом Чжэньго, умер в возрасте тридцати лет из-за последствий отравления мышьяком.

Сейчас он только что вернулся с войны, а значит, у неё есть шанс всё изменить.

Чжуо Лянь жила в эпоху Республики, пережила войны и потерю близких. Несмотря на страх перед этим суровым Герцогом, она не желала причинять вред защитнику народа. Не раздумывая, она вылила содержимое чаши прямо на землю.

Как только мышьяк коснулся почвы, на поверхности зашипели пузырьки.

Чжуо Лянь удивилась — она ведь никогда не видела настоящего мышьяка. Но Хуань Шэнь всё понял сразу. Он вспомнил случай, когда сопровождал заключённых и стал свидетелем дела: одна наложница подсыпала мышьяк хозяйке дома, но разоблачили её, когда отвар пролили на землю — появилось такое же шипение.

Увидев бледность лица Чжуо Лянь, Хуань Шэнь понял: она знает, что сделала. Она осознанно пыталась его убить!

— Чжуоши, — процедил он сквозь зубы, — ты сама добровольно вышла замуж за моего брата. Никто тебя не принуждал. Как ты можешь совершить такое подлое убийство? Где твоя совесть?

Чжуо Лянь знала: он прав. Оригинальная Чжуо Лянь действительно вышла замуж ради побега от мачехи. Её мать была изгнана из семьи Чжуо, а отец женился вторично. Жизнь в родном доме была невыносимой, и брак с Хуань Цзинем казался спасением.

Ни оригинальная Чжуо Лянь, ни нынешняя не собирались убивать Хуань Шэня. Если бы не подмена трав, трагедии бы не случилось. Поэтому она не собиралась признавать вину.

— Деверь, вы ошибаетесь, — тихо сказала она.

— Ошибаюсь? — Хуань Шэнь презрительно усмехнулся. — Если бы ты не знала, что в отваре яд, зачем выливала его на землю?

Братья Хуань были очень разными: Хуань Цзинь — добрый и заботливый, а Хуань Шэнь — подозрительный и проницательный.

Чжуо Лянь вздохнула. Она понимала: простыми словами не развеять его подозрения. Подойдя ближе, она взяла мягкую ткань с полки и стала вытирать пот со лба юноши.

— Вы сильно вспотели. Боюсь, простудитесь на сквозняке.

Хуань Шэнь разъярился. Его лицо исказилось, будто он хотел разорвать её на части. Хотя руки были связаны, он резко махнул локтем и сбросил ткань на грязный пол.

Подняв на неё глаза, он пристально уставился на Чжуо Лянь. В его чёрных зрачках плясал огонь ярости.

Чжуо Лянь нахмурилась ещё сильнее, подняла ткань, взяла другую и аккуратно приподняла подбородок юноши, покрытый тёмной щетиной, чтобы протереть лицо.

Хуань Шэнь был почти трёх метров ростом и год служил стражником — сила у него была огромная. Но сейчас он был крепко связан и не мог сопротивляться.

Когда пот с его лба исчез, Чжуо Лянь наклонилась и развязала верёвки на его запястьях. Затем она вышла во двор, собрала все оставшиеся травы и бросила их в печь. Пламя вспыхнуло, пожирая последние следы яда.

Она села на скамью, чувствуя себя потерянной. Что делать дальше?

В прежней жизни она владела винокурней в Бэйпине. Её вино из семян коикса было знаменито на всю страну. Именно за рецепт этого вина родственники и убили её в хаосе городских беспорядков.

Чжуо Лянь предпочла смерть, чем отдать формулу мерзавцам. И вот теперь она получила второй шанс.

Раз уж так вышло — она будет жить. И жить достойно.

Чжуо Лянь задумалась, как вдруг услышала шаги за спиной. Обернувшись, она увидела у входа в кухню девочку лет восьми–девяти. Лицо у неё было худенькое, как ладошка, волосы сухие и тусклые, кожа бледная, даже губы почти бесцветные.

Девочка робко смотрела на Чжуо Лянь, но, вспомнив злобные крики из комнаты брата, не осмеливалась сказать ни слова, хотя живот её громко урчал от голода.

Чжуо Лянь замерла.

Она никак не ожидала увидеть здесь свою младшую сестру — ту самую, что погибла в десятилетнем возрасте от пули бандитов. Она была такой маленькой, такой хрупкой... Не должна была умирать, спасая её. Она должна была жить.

— Старшая сноха…

http://bllate.org/book/9899/895396