Но, подумав, что Цзян Чжи не стал бы говорить такие вещи без причины, Цзи Мань всё же сдержала раздражение и спросила:
— Кто тебе сказал, что я тебя ненавижу?
Помедлив, она добавила:
— Заранее предупреждаю: я тебя совсем не ненавижу.
Цзян Чжи сжал пальцы на подлокотнике, и его тихий голос прозвучал с лёгкой грустью:
— Тогда почему ты только что внезапно ушла?
Не дожидаясь ответа, он продолжил сам:
— Я подумал… наверное, был слишком поспешен. Не ожидал, что тебе это так сильно не понравится.
Цзи Мань и не подозревала, что её уход заставит Цзян Чжи столько нагадать себе. Теперь он наверняка решил, будто ей действительно не понравилось его поведение.
Глядя на него — опустившего голову, с потухшим взглядом, — Цзи Мань в конце концов скрепя сердце выдавила:
— Мне всё равно.
Сказав это, она почувствовала, как жар на ушах не только не спал, но стал ещё сильнее.
Дело ведь вовсе не в том, нравится ей или нет! Почему Цзян Чжи этого не понимает?
Цзян Чжи поднял глаза и посмотрел на неё серьёзно:
— Боюсь, это причиняет тебе беспокойство.
Он улыбнулся, но Цзи Мань заметила в этой улыбке лёгкую горечь.
Ей вдруг стало немного больно на сердце, и она услышала собственный голос:
— Мне всё равно, что бы ты ни делал.
— Правда? — недоверчиво спросил Цзян Чжи. — Тебе действительно всё равно, что бы я ни сделал?
Цзи Мань помолчала. С другими она не знала, но если речь шла о Цзян Чжи… то, пожалуй, правда, ей не было бы дела до его поступков.
Подумав об этом, она тихо кивнула:
— Мне не будет дела.
Произнеся эти слова, она почувствовала лёгкое облегчение. И вдруг поняла кое-что: возможно, она немного влюблена в Цзян Чжи.
Подняв глаза, она увидела его чёткие, холодные черты лица, глаза, словно из чёрного обсидиана, но сейчас будто покрытые серой пеленой. Это лишь добавляло ему отстранённости и холода.
Он, должно быть, почувствовал её пристальный взгляд и вдруг улыбнулся. Вся его строгость растаяла, линия подбородка смягчилась.
Обычно его улыбка напоминала бескрайний лунный свет — приятную, но как будто чего-то лишённую. А сейчас эта улыбка сбросила все маски и ударила прямо в сердце, словно весенний ветерок.
Цзи Мань подумала: «Похоже, не немного… а очень».
Боясь, что Цзян Чжи скажет ещё что-нибудь, с чем она не сможет справиться, она поспешно проговорила:
— Уже поздно, мне так хочется спать!
Цзян Чжи тихо «мм»нул, больше ничего не сказав, но Цзи Мань услышала скрытую в его голосе усмешку.
Она легла на одну сторону кровати. Через мгновение почувствовала, как другая сторона слегка просела — Цзян Чжи тоже лёг.
Раньше, пока она не осознавала своих чувств, легко и свободно общалась с ним. А теперь, поняв, что происходит, стала вести себя робко и неловко.
Но робость — не в её характере. Помедлив всего несколько секунд, Цзи Мань решительно прижалась к нему.
«Надеюсь, он не догадается, что я пользуюсь моментом», — подумала она.
Ощутив рядом тёплое мягкое тело, Цзян Чжи машинально обнял её за талию и прижал голову к её волосам.
В нос ударил знакомый аромат — лёгкий, с едва уловимыми нотками розы.
— Цзян Чжи, — пробормотала она, не открывая глаз.
— Мм?
Цзи Мань пошевелилась и сонным голосом пожаловалась:
— Ты слишком крепко обнимаешь.
В её тоне звучала непроизвольная капризность.
Цзян Чжи послушно ослабил объятия, и Цзи Мань, почувствовав облегчение, почти сразу провалилась в сон.
Она думала, что не сможет уснуть, но, вдыхая его особый древесный аромат, быстро погрузилась в глубокий сон.
Ночь становилась всё глубже. Равномерное дыхание Цзи Мань заполнило комнату. Цзян Чжи снова прижал её к себе, обхватив талию так, будто боялся потерять, и прошептал ей на ухо хриплым голосом:
— Я запомнил твои слова.
—
Утром первые лучи солнца мягко залили спальню светом.
На кровати лежали двое, прижавшись друг к другу.
Цзи Мань отлично выспалась и проснулась рано. Открыв глаза, она увидела перед собой выступающий кадык Цзян Чжи и его бледную шею.
Она заметила, что совсем рядом, на белоснежной коже у основания ключицы, есть маленькая красная родинка — неожиданно соблазнительная.
Не успела она как следует рассмотреть эту родинку, как почувствовала давление на талии — рука Цзян Чжи невольно сжала её крепче.
Цзи Мань замерла, боясь разбудить его, и решила молча играть роль живой подушки.
Прошло немало времени, прежде чем Цзян Чжи проснулся. Но он не спешил отпускать её, а, наоборот, прижался лицом к её шее и лёгкими движениями потерся щекой.
Цзи Мань почувствовала, что он сейчас похож на большого привязчивого кота — неожиданно милого.
«Неужели он со мной заигрывает?» — мелькнуло у неё в голове.
От этих движений внутри всё защекотало, и она не удержалась — провела рукой по его волосам и мягко сказала:
— Хороший мальчик, не шали.
Цзян Чжи медленно поднял голову:
— Просто хочу тебя обнять.
Его голос был низким, с хрипотцой после сна.
Этот голос, как и родинка на ключице, звучал одинаково соблазнительно.
Цзи Мань мгновенно сдалась:
— Я же не запрещаю тебе обнимать меня.
Она даже немного удивилась: «Что это с ним? Он что, обиделся?»
И добавила:
— Уже поздно, пора вставать.
Цзян Чжи не шевельнулся, всё так же крепко держа её в объятиях. Только спустя некоторое время неохотно отпустил.
Днём Цзи Мань катила Цзян Чжи по двору, чтобы он погрелся на солнце, как вдруг у ворот увидела женщину в белом платье.
В следующее мгновение та нажала на звонок.
Цзи Мань повернулась к Цзян Чжи:
— Кто-то пришёл. Посмотрю, кто это.
Подойдя к калитке, она окинула взглядом незнакомку и спросила:
— Чем могу помочь?
Женщина явно удивилась, увидев Цзи Мань, но быстро взяла себя в руки:
— Здравствуйте. Я ищу Цзян Чжи.
«Ищет Цзян Чжи», — мысленно повторила Цзи Мань.
Тем не менее она впустила гостью:
— Цзян Чжи там, внутри.
Подведя женщину к Цзян Чжи, она сказала:
— Цзян Чжи, тебя ищут.
Увидев его, женщина на миг в глазах мелькнуло разочарование, но она тут же скрыла это выражение.
— Цзян Чжи, я Гуань Ижоу, — с теплотой произнесла она, будто между ними были тёплые отношения.
Услышав это имя, Цзян Чжи даже бровью не повёл:
— Что вам нужно?
Гуань Ижоу было неловко от такого тона, но, вспомнив цель своего визита, она с чувством сказала:
— Прости, что не была рядом с тобой после аварии.
Цзи Мань, стоявшая рядом со скрещёнными на груди руками, чуть приподняла бровь.
Похоже, между ними действительно что-то было. Неужели она здесь лишняя?
Не дожидаясь ответа Цзян Чжи, Цзи Мань первой сказала:
— Не буду мешать вам воссоединяться. Поговорите спокойно, я пойду. Госпожа Гуань, располагайтесь.
Она уже собиралась уйти, чтобы не портить себе настроение, но вдруг почувствовала, как запястье крепко схватили.
— Куда ты идёшь? — тихо спросил Цзян Чжи.
Цзи Мань взглянула на Гуань Ижоу и угрюмо буркнула:
— Оставляю вас вдвоём для воспоминаний.
Цзян Чжи вдруг тихо рассмеялся, ласково похлопал её по руке и успокаивающе сказал:
— Мы с ней не знакомы. Какие могут быть воспоминания?
Затем он повернулся к Гуань Ижоу:
— Госпожа Гуань, мы, кажется, не знакомы.
При этом он не отпускал руку Цзи Мань, а играл её пальцами, будто забавляясь.
«Эта лисичка, наверное, ревнует. Сама-то не чувствует, какой у неё кислый тон».
Цзи Мань попыталась выдернуть руку, но Цзян Чжи не собирался её отпускать, и она сдалась.
Услышав его слова, вся досада, накопившаяся в груди, мгновенно испарилась.
Лицо Гуань Ижоу стало совсем невесёлым, она чуть не пошатнулась. Однако вскоре собралась и, улыбнувшись, сказала:
— Всё-таки мы два года учились вместе. Просто хотела узнать, как ты.
Цзян Чжи остался совершенно равнодушен:
— Благодарю.
Атмосфера сразу стала неловкой.
Цзи Мань не ожидала, что Цзян Чжи может быть таким холодным. Он ведь не видит, как Гуань Ижоу чуть не расплакалась от его обращения «госпожа Гуань».
Гуань Ижоу глубоко вздохнула и спросила:
— Как ты прожил эти два года?
Она бросила взгляд на расслабленную Цзи Мань и с трудом добавила:
— Говорят, ты женился.
Цзи Мань с хитринкой слегка поцарапала ладонь Цзян Чжи ногтем.
От этого лёгкого прикосновения по телу Цзян Чжи пробежала дрожь, и он крепко сжал её пальцы, полностью заключив её руку в свою ладонь.
Цзи Мань попыталась вырваться, но услышала его голос:
— Хороший мальчик, не шали.
В его словах так и переливалась нежность.
Эти слова показались Цзи Мань знакомыми, но она не задумалась над этим и прекратила двигаться. Бросив на него взгляд, она сказала:
— Я не шалю.
Гуань Ижоу, наблюдавшая за ними, остолбенела: неужели они флиртуют?
Цзян Чжи слегка сжал пальцы Цзи Мань и обратился к Гуань Ижоу:
— Да, я женился. Это моя супруга.
Гуань Ижоу не ожидала такой открытости. По её сведениям, брак Цзян Чжи с Цзи Мань был заключён вовсе не по любви.
Именно это придавало ей уверенности приходить сюда.
Но, глядя на них, она начала сомневаться в правдивости полученной информации.
Цзян Чжи — человек, которого она хорошо знала. За два года учёбы она убедилась: внешне он спокоен и благороден, но на самом деле холоден и безразличен ко всему.
Она никогда не видела, чтобы он так близко общался с какой-либо женщиной.
Хотя всё происходящее было налицо, Гуань Ижоу всё ещё не могла смириться и сказала:
— Цзян Чжи, можно с тобой поговорить наедине?
Цзи Мань сразу поняла: гостья считает её лишней. Ну что ж, она не из тех, кто не замечает намёков.
— Тогда я вас не буду стеснять. Поговорите, — сказала она и собралась уйти.
Но Цзян Чжи остановил её одним словом:
— Нет необходимости.
Затем он прямо сказал Гуань Ижоу:
— Говорите прямо. Нет ничего такого, чего не должна слышать она.
Под «ней» он, конечно, имел в виду Цзи Мань.
Хотя Цзи Мань и не очень хотелось слушать их разговор, поступок Цзян Чжи её растрогал.
Гуань Ижоу выглядела смущённой, нервно теребя край платья:
— Я просто хотела узнать, как ты прожил эти два года.
— Благодарю за заботу, госпожа Гуань, — коротко ответил Цзян Чжи и больше ничего не добавил.
Молчание повисло в воздухе.
Цзи Мань не ожидала такой холодности от Цзян Чжи. Он ведь не видел, как Гуань Ижоу чуть не расплакалась от его обращения «госпожа Гуань».
Гуань Ижоу, собравшись с духом, с горечью спросила:
— Цзян Чжи, наши отношения стали настолько чуждыми?
В её голосе звучало обвинение.
Цзян Чжи, будто не слыша дрожи в её голосе, холодно ответил:
— Я не считаю, что между нами вообще есть какие-либо отношения.
Цзи Мань даже не могла смотреть на выражение лица Гуань Ижоу. Цзян Чжи умел добивать до конца.
В этот момент Гуань Ижоу почувствовала, что унижает саму себя. Как бы ни изменилась жизнь, Цзян Чжи оставался тем же — безразличным и неприступным.
Наконец она подняла глаза на спокойного Цзян Чжи и, собрав всю свою смелость, задала последний вопрос:
— Цзян Чжи, если бы ты не женился… ты бы женился на мне?
Цзи Мань мысленно возмутилась: «Что?! Вот это да! При мне прямо копает под стену!»
http://bllate.org/book/9963/900113
Готово:
