Через минуту, доев последнюю ложку каши, Тан Саньци поставила пустую миску перед Цинь Линьфэном и прямо сказала:
— Поели — поехали.
Заметив, что настроение Цинь Линьфэна не испортилось, она осторожно предложила:
— Может, после рынка заедешь со мной в «Хуаманьлоу»?
Она виновато хихикнула и пояснила:
— Просто куры, утки, рыба, мясо да овощи — всего так много набралось!
Цинь Линьфэн взглянул на её пухлое личико и округлую фигуру и невольно вспомнил те самые белоснежные ноги. Лицо его потемнело, но он промолчал и направился к выходу.
«Играешь в холодного? Так хоть скажи чётко — можно или нет!» — про себя проворчала Тан Саньци. Она отлично усвоила урок: как только села в машину, сразу замолчала и больше не возвращалась к прежнему вопросу.
Добравшись до места, Тан Саньци поблагодарила и вышла, даже не обернувшись — ведь знала наверняка: этот мерзавец Цинь Линьфэн точно не станет ждать, пока она вернётся с рынка, чтобы снова отвезти её в «Хуаманьлоу».
— Подожди немного, — неожиданно произнёс Цинь Линьфэн, взглянув на часы на запястье.
Водитель уже собирался тронуться с места, но резко остановился. В душе он недоумевал: неужели господин собирается ждать здесь свою жену? Раньше такого никогда не бывало, особенно в таком шумном и суматошном месте.
Прошло почти полчаса, прежде чем Тан Саньци появилась из толпы, неся множество пакетов и сумок. Не дожидаясь реакции водителя, Цинь Линьфэн, увидев, как ей трудно нести всё это, положил руку на ручку двери и вышел из машины.
Водитель, человек сообразительный, тут же последовал за ним.
Цинь Линьфэн длинными шагами подошёл к Тан Саньци и, нагнувшись, забрал все сумки из её рук.
— Ты ещё здесь? — удивилась она, растирая уставшие руки. Заметив, как эффектно выглядит Цинь Линьфэн в строгом костюме, с его холодной аурой и грудой продуктов в руках, она невольно задержала на нём взгляд чуть дольше обычного.
Увидев, что Тан Саньци ещё способна улыбаться — и даже заиграла глазами, как влюблённая девчонка, — Цинь Линьфэн, к своему удивлению, не рассердился, а спокойно сказал:
— Если хочешь заниматься этим всерьёз, найми пару молодых помощников.
Тан Саньци была слишком занята тем, как Цинь Линьфэн выгодно выделялся на фоне местных тёток, и вовсе не услышала его слов.
Лишь вернувшись в машину, Цинь Линьфэн вновь поднял эту тему и предложил нанять персонал.
— Надо бы найти подходящих людей, — согласилась Тан Саньци. До сих пор рядом всегда был Пан Син, поэтому она и не замечала, насколько физически затратно закупать ингредиенты. Но даже короткий путь от рынка до выхода убедил её в правоте Цинь Линьфэна.
— Хорошо. Пан Син занят. Нужна помощь — могу временно кого-нибудь подыскать?
— Не стоит. Этот парень часов в десять закончит капельницу и вернётся.
— Тогда поехали, — кивнул Цинь Линьфэн водителю.
По дороге он больше не произнёс ни слова. У «Хуаманьлоу» все покупки Тан Саньци тоже не пришлось нести самой — водитель доставил их прямо в ресторан.
Она искренне поблагодарила Цинь Линьфэна:
— Спасибо, господин Цинь, за помощь.
Цинь Линьфэн вновь стал скуп на слова: кивнул, и как только водитель сел за руль, машина тронулась и исчезла из виду.
Тан Саньци мысленно вознесла его в своих глазах: он не стал требовать благодарности в виде ужина или других услуг.
В головном офисе корпорации «Циньши» секретарь Хэ уже ждал у лифта. Увидев появление Цинь Линьфэна, он немедленно доложил:
— Руководители ключевых подразделений медиагруппы «Циньши» уже в конференц-зале.
Цинь Линьфэн сейчас был воплощением холодного и решительного магната. Он коротко спросил:
— Сколько они ждут?
— Уже час, — пояснил секретарь Хэ.
Он также недоумевал: его всегда пунктуальный босс сегодня опоздал целый час.
* * *
В обеденный перерыв секретарь Хэ встретился со своим давним другом — водителем Цинь Линьфэна, с которым их связывали общие взгляды и интересы.
— Утром, наверное, заждался? — усмехнулся водитель.
На обычно бесстрастном лице секретаря Хэ появилось выражение лёгкого раздражения:
— К счастью, опоздал именно босс. Будь на его месте кто-то другой, эти руководители уже устроили бы бунт.
Водитель понизил голос:
— Вы ведь все гадаете, почему босс опоздал, да?
Он не мог рассказывать посторонним о делах босса, но держать всё в себе было мучительно. Поэтому и выбрал для откровений своего друга — секретаря Хэ, человека с железным языком.
Обычно секретарь Хэ не проявлял интереса к слухам от водителя, но на этот раз даже перестал есть и прямо спросил:
— Можно говорить?
— Да уж, редко тебя застанешь в любопытстве, — поддразнил водитель.
— Ты не представляешь, как удивились утром эти руководители, — добавил секретарь Хэ.
Дело в том, что утром руководители долго ждали главу компании, но тот так и не появлялся. Наконец один из них не выдержал и спросил у главного секретаря.
Когда выяснилось, что даже он ничего не знает, лица всех присутствующих приняли такой вид, будто они уже обо всём догадались.
Позвонив боссу, секретарь узнал лишь то, что тот уже в здании. Причину опоздания так и не выяснили.
Выслушав объяснения, водитель спокойно улыбнулся:
— Босс опоздал вовсе не из-за каких-то ночных развлечений.
— Тогда из-за чего? — растерялся секретарь Хэ.
— Знаешь ли, сегодня босс опоздал, потому что ездил на рынок. И провёл там почти полчаса.
— Неужели корпорация «Циньши» решила инвестировать в сельхозпродукцию?
Недавно группа действительно начала трансформацию, так что предположение было логичным.
Водитель рассмеялся:
— Опять за своё! На самом деле госпожа попросила босса отвезти её на рынок. А когда они приехали, босс не уехал, а стал ждать. Через полчаса, когда госпожа вышла с покупками, он отвёз её в её ресторан. Вот и получилось, что мы приехали в компанию с опозданием.
Секретарь Хэ давно работал на Цинь Линьфэна и кое-что знал о его семейной жизни:
— Врешь, конечно. Придумай что-нибудь поубедительнее.
Он продолжил есть, потеряв интерес к болтовне друга.
— Я знал, что никто не поверит, но даже ты?! — расстроился водитель. Такая сенсация, а ему никто не верит!
— Неужели отношения между боссом и госпожой наладились? — вдруг спросил секретарь Хэ.
Водитель помолчал и ответил:
— Сам не пойму. Мне показалось, будто босс пытается угодить госпоже… Хотя этого быть не должно.
— Говоришь всё чушь, — заметил секретарь Хэ. Он давно знал тип женщин, которые нравятся боссу, и госпожа явно не входила в их число.
Водитель всегда считал друга очень умным, но сейчас покачал головой и усмехнулся:
— Ты бы не поверил своим глазам. Госпожа купила столько еды, что одному взглянуть — и то устанешь. А наш босс, даже не подумав, вышел из машины и забрал у неё все сумки. Честное слово, даже мне, мужчине, стало трогательно.
Лицо секретаря Хэ выразило искреннее изумление. Наконец он спросил:
— Ты хочешь сказать, что господин влюбился в госпожу?
Водитель сразу замотал головой:
— Сам не разберусь. Но утренняя картина действительно запомнилась надолго.
— А сейчас посмотри, кто сидит рядом с боссом, — указал секретарь Хэ на Цинь Линьфэна, который обычно обедал в одиночестве, а теперь рядом с ним находились двое.
— Молодая — это же та самая актриса с небольшого приёма в медиагруппе «Циньши»? Хотя, кажется, босс ею не заинтересовался, — вспомнил водитель Чжан Даньтун.
— Старшая, скорее всего, её наставница — человек с весом в шоу-бизнесе, — добавил секретарь Хэ.
— С таким авторитетом обязательно нужен хороший ученик. Наверное, приехала договариваться за неё, — предположил водитель.
Он оказался прав: наставница Чжан Даньтун хотела помочь своей подопечной, но столкнулась с большими трудностями, чем ожидала, и пришлось идти прямо в корпоративный ресторан.
К счастью, Цинь Линьфэн сохранил вежливость и не ушёл.
— Скажите, в чём дело? — спросил он.
Несмотря на внутренние переживания, наставница внешне оставалась спокойной:
— Прошу прощения, что отрываю вас во время обеда, господин Цинь. Раз уж вы спросили, скажу прямо. Мы пришли из-за моей ученицы. Она, будучи слишком юной и импульсивной, пошла к госпоже Цинь просить пощады для своего младшего товарища. Прошу вас и госпожу простить её в этот раз.
Чжан Даньтун надеялась, что, придя вместе с наставницей, сможет увидеть Цинь Линьфэна ещё раз. Но реальность вновь жестоко разочаровала её. Сейчас она всем сердцем желала, чтобы они вообще не пришли.
На лице Цинь Линьфэна не дрогнул ни один мускул, но Чжан Даньтун остро почувствовала его безразличие и нежелание принимать просьбу наставницы.
Та уже объяснила цель визита, но Цинь Линьфэн молчал.
— Господин Цинь, вы как-то отреагируете? — не выдержала Чжан Даньтун, чувствуя обиду за свою наставницу. Ведь та — уважаемый старший мастер индустрии — лично пришла просить, а он даже не удосужился дать чёткий ответ.
Цинь Линьфэн вдруг усмехнулся, но эта улыбка заставила обеих женщин почувствовать себя униженными.
— Вы думаете, если пришли сюда и извинились, я обязан немедленно согласиться? Я понимаю заботу наставницы о своей ученице, но это не повод для меня соглашаться.
— Простите, господин Цинь. Сегодня мы действительно поступили опрометчиво, — сразу признала ошибку наставница, не цепляясь за свой статус.
Чжан Даньтун колебалась несколько секунд и наконец неохотно пробормотала:
— Простите, господин Цинь. Я поторопилась.
Цинь Линьфэн даже не взглянул на неё и обратился к наставнице:
— На самом деле ваша ученица всё усложнила. Моей жене некогда думать о том, чтобы кому-то мешать — она занята своим частным рестораном. Так что можете быть спокойны. Однако характер у неё не самый мягкий, так что лучше не испытывать её терпение.
Последние слова были адресованы Чжан Даньтун. Сказав это, Цинь Линьфэн вежливо пожал руку наставнице и ушёл. Чжан Даньтун же осталась полностью проигнорированной, её красивое лицо исказила обида.
Когда Цинь Линьфэн окончательно покинул ресторан, наставница взглянула на свою ученицу и с досадой вздохнула:
— Что с тобой? Уже обиделась?
Чжан Даньтун была готова расплакаться:
— Учительница, они просто издеваются над нами!
— Господин Цинь был весьма сдержан. Ведь я вошла сюда без записи, воспользовавшись лишь старыми знакомствами и своим возрастом.
— Но какой у вас авторитет в индустрии! Как они посмели не принять вашу заявку на встречу? Я решила: не подпишу контракт с «Циньши»! Уверена, и без них стану лучшей актрисой страны!
— Видимо, я слишком сильно тебя опекала. Пришло время самой пробовать свои силы. Если не хочешь идти в медиагруппу «Циньши», посмотри другие компании и выбери ту, которая покажется тебе лучшей.
Она добавила с заботой:
— Если сомневаешься в выборе, скажи мне — помогу разобраться.
— Вы сами сказали, что пора мне принимать решения самостоятельно. Я сделаю это серьёзно.
— Хорошо. И больше не упоминай о госпоже Цинь. Господин Цинь дал ясно понять: если вы не будете досаждать его жене, та тоже не станет ничего предпринимать против вас.
— Поняла, учительница. Объясню всё Чэнъюю.
— На вечернем приёме будет много влиятельных деятелей медиаиндустрии. Не опаздывай. В этом году мероприятие особенное — нужно взять с собой партнёра. Возьми кого-нибудь из знакомых мужчин.
— Не волнуйтесь, учительница. Пойду с младшим товарищем.
— Отлично.
А тем временем в офисе Цинь Линьфэна на верхнем этаже головного офиса секретарь Хэ спросил, с кем он пойдёт на вечерний приём.
— Найди кого-нибудь из отдела секретарей. Почему спрашиваешь?
Секретарь Хэ с лёгкой тревогой пояснил:
— В этом году все женатые руководители придут со своими супругами. Если вы возьмёте другую женщину, ваша репутация ловеласа окончательно утвердится.
Цинь Линьфэн нахмурился, но через мгновение сказал:
— Я сам разберусь с этим.
http://bllate.org/book/10097/910765
Готово:
