Эта брачная ночь, возможно, для прежней Ся Фуэй стала мучительной бессонницей и безысходностью. Но для нынешней Ся Фуэй она ничем не отличалась от обычной ночи.
Сон был крепким — настолько крепким, что захотелось поваляться в постели подольше.
По обычаю, сегодня она должна была отправиться завтракать вместе с Шэнем Ианем. Однако Ся Фуэй не собиралась добровольно лезть на рожон и предпочла просто перекусить у себя в покоях. К её удивлению, служанки тут же начали усердно уговаривать её.
— Госпожа, то, что генерал прошлой ночью не остался здесь, конечно, неправильно, но и вам не ходить на завтрак — это уже совсем не по правилам! Вы теперь хозяйка дома Шэнь, и должны показать достоинство главной госпожи. Если сейчас надуете губы из-за обиды, разве генерал не станет ещё больше недоволен?
Так говорила служанка Цяоэр.
— Да-да, именно так! Раз генерал сейчас не желает приходить, вам тем более следует чаще появляться перед ним и проявлять себя, — подхватила Алань, горничная, приданная вместе с невестой.
«Проявлять себя? Да хоть тряпкой махай», — подумала Ся Фуэй.
Бедняжка. Вся жизнь прежней Ся Фуэй прошла без настоящей любви, зато соперниц было хоть отбавляй.
От самой юньчжу до простых горожанок — все жаждали места единственной жены Шэнь Ианя. А когда Ся Фуэй умерла девственницей, все эти дамы только радовались.
Вот, например, эта самая Цяоэр — шпионка, подосланная той самой юньчжу.
Правда, если Цяоэр действовала лишь ради денег, то Алань была настоящей соперницей Ся Фуэй.
Вдвоём они постоянно подсовывали ей глупые советы: подсыпать зелья, притворяться больной, даже резать себя — всё ради мужниного внимания. И наивная прежняя Ся Фуэй принимала их всерьёз, из-за чего Шэнь Иань стал относиться к ней всё хуже и хуже.
Сначала Ся Фуэй не знала, как быть дальше. Но после болтовни этих двух она сразу поняла: первым делом нужно избавиться от этих вредительниц и обрести покой.
Пока же она решила прикинуться растерянной.
— Ну а как вы думаете, что мне делать дальше?
Ся Фуэй взяла из фарфоровой пиалы последнюю рыбную фрикадельку и отправила в рот, продолжая жевать.
Увидев её «покорность», глаза обеих служанок загорелись.
— По-моему, — начала Цяоэр, — генерал всё ещё злится, что вы заставили его жениться указом императора. Он просто не может проглотить эту обиду. Но раз уж свадьба состоялась и всё одобрено Его Величеством, генералу всё равно придётся смириться.
— Верно! — подхватила Алань с воодушевлением. — Все мужчины ведь любят красоту, просто стесняются показать это. У меня есть один рецепт — бесцветный и безвкусный, можно добавить в вино или еду. Пригласите генерала как-нибудь, и всё само собой уладится!
— Хм, логично.
Ся Фуэй кивнула, будто задумавшись, и съела последнюю фрикадельку. Затем взяла белый нефритовый кубок и сделала глоток чая Цюэшэ.
На самом деле она прекрасно понимала: эти двое лишь притворяются заботливыми советчиками. На деле же, узнав, что Шэнь Иань «проигнорировал» её в первую брачную ночь, они, вероятно, ликовали.
— Алань, сколько тебе платят в месяц?
Поставив кубок, Ся Фуэй спокойно посмотрела на Алань.
— А… два ляна серебром.
Алань явно не ожидала такого вопроса и подумала, что госпожа поверила её совету и хочет повысить жалованье. Лицо её сразу расплылось в улыбке.
— А ты, Цяоэр?
— Отвечаю, госпожа, нам обеим по два ляна.
Цяоэр и Алань быстро переглянулись, обе уже мечтали о прибавке.
— Хорошо.
Ся Фуэй слегка кивнула:
— Тогда через некоторое время вы обе пойдёте со мной на рынок.
— Госпожа, куда вы собрались? — спросила Цяоэр.
— Продам кое-что.
Ся Фуэй спокойно встала и направилась к гардеробу.
Роскошный гардероб из жёлтого сандалового дерева был частью её приданого. Внешне он выглядел строго и благородно, а внутри аккуратно висели комплекты одежды — но все в мрачных, старомодных тонах.
— Держите.
Ся Фуэй начала вытаскивать наряды и бросать их в руки растерянным Цяоэр и Алань.
— Госпожа… Вы что, собираетесь продать всё это? Но ведь это ваши самые любимые платья!
— Раньше носила, а теперь разонравилось. Люди ведь меняются.
Ся Фуэй моргнула, изображая невинность.
Как ей могло нравиться такое?
Неизвестно, что творилось в голове прежней Ся Фуэй: имея такую ослепительную внешность и фигуру, она упрямо носила только чёрное или тёмно-фиолетовое — ни одного наряда, который бы подчёркивал её молодость и нежность.
Конечно же, Ся Фуэй этого не терпела.
Она получила второй шанс в жизни и собиралась использовать его на полную. Более того, она злилась: такая замечательная девушка была обречена на жалкую судьбу лишь для того, чтобы сделать других героев ярче и саму стать злодейкой.
Значит, в этот раз она проживёт ту свободную и сияющую жизнь, которую прежняя Ся Фуэй так и не смогла реализовать!
— Вот это и вот это тоже возьмите.
Ся Фуэй энергично выгребала из шкафа каждый наряд, от одного вида которого становилось мрачно на душе, и вручала их Цяоэр и Алань.
В итоге в гардеробе почти ничего не осталось…
Но Ся Фуэй смотрела на пустые полки с удовлетворением и радостью.
Разобравшись с одеждой, она обратила внимание на туалетный столик. Несмотря на происхождение из герцогского дома, украшения прежней Ся Фуэй были простыми и скромными.
«Видимо, титул „первой красавицы столицы“ держался исключительно на лице», — подумала Ся Фуэй с лёгким вздохом. Внешние аксессуары не только не добавляли очков, но, скорее всего, даже отнимали.
Она выбрала несколько вещей, которые точно не будет носить, спрятала их в рукав и воткнула в небрежно собранный узел на затылке единственный цветочный гребень, который показался ей приемлемым.
— Пойдёмте, на улицу.
С этими словами она направилась к двери.
Цяоэр, шагая рядом, осторожно спросила:
— Госпожа, сегодня вы… не наденете чадру?
Только теперь Ся Фуэй вспомнила: прежняя Ся Фуэй всегда выходила на улицу в чёрном платье и чёрной чадре или, на худой конец, в широкополой шляпе с чёрной вуалью — словно монахиня-аскетка.
И никто никогда не говорил, что это странно. Все будто бы считали, что ей не место среди людей, и она обязана быть скромной и незаметной.
Конечно же, этому способствовали и эти две служанки.
Но теперь Ся Фуэй решила поступить наоборот. Она не только позволит всем смотреть на неё, но и покажет лучшую сторону Ся Фуэй.
— Не буду. Жарко. Зачем мне это?
Голос Ся Фуэй прозвучал холодно, и служанки больше не осмелились возражать. Они молча последовали за ней на улицу.
————————————
Погода сегодня была прекрасной, и настроение Ся Фуэй соответствовало ей — ясное, безмятежное, как весеннее утро.
Хотя она уже бывала на улицах столицы, вчера ехала в паланкине, а сегодня сама шла по оживлённым улицам и лично наблюдала всю эту суету и блеск — ощущения были совсем иные.
Ей повезло.
Она сохранила все воспоминания из прошлой жизни и одновременно унаследовала большую часть памяти прежней Ся Фуэй. Поэтому, хотя она впервые гуляла по столице пешком, совершенно не боялась заблудиться.
Через полчаса она добралась до нужного места.
«Фэнчанъюань» — крупнейший ломбард столицы, совмещённый с главным банком. Здесь всегда было полно клиентов, кареты и паланкины прибывали и отъезжали без перерыва.
Для клерка «Фэнчанъюаня», который хоть и не видел больших светов, но повидал немало разных людей, красотки давно перестали быть диковинкой.
Но сегодня утром его глаза всё же на мгновение засверкали.
Потому что женщина, вошедшая в ломбард, была ослепительно прекрасна.
Чёрное платье из самого дорогого шёлка, гребень на волосах, хоть и неброский, но явно из знаменитой мастерской «Юаньцюэлоу» — изящная фиалка из сплава с градиентной окраской, с тончайшей резьбой, где жёсткость стебля сочеталась с нежностью цветка.
Такой наряд на ком-то другом выглядел бы сурово и даже угрожающе, но благодаря её чертам лица — совершенным, ярким, чувственным — он приобретал мягкость и соблазнительную женственность.
Клерк на миг потерял дар речи.
Он даже подумал: «Если бы легендарная „первая красавица столицы“ Ся Фуэй увидела эту женщину, то, наверное, признала бы своё поражение».
Он не знал, что перед ним и есть та самая Ся Фуэй. Просто теперь в ней проснулась другая душа, и потому она выглядела совсем иначе.
— Это всё продам.
Ся Фуэй взяла одежду и украшения из рук Алань и Цяоэр и положила на стойку перед клерком.
— Госпожа, вы точно хотите всё это продать? У вас же денег достаточно… Да и вообще, продавать одежду — разве это не звучит дурно?
Алань выглядела обеспокоенной. Она думала, что Ся Фуэй просто повысит ей жалованье, но этот поступок озадачил её.
— Это мои вещи. Разве я не могу распоряжаться ими по своему усмотрению? Или в законах запрещено продавать одежду?
— Нет-нет, конечно нет, — Алань сглотнула и замолчала.
Что-то в сегодняшней Ся Фуэй казалось ей странным.
Прежняя Ся Фуэй, хоть и была красива и умела обращаться с ядами, производя впечатление холодной и опасной, на самом деле легко поддавалась уговорам. Стоило Алань дать какой-нибудь совет, как Ся Фуэй тут же доверчиво соглашалась, думая, что та искренне желает ей добра.
Но сегодня всё было иначе…
http://bllate.org/book/10185/917727
Готово:
