Храм Чжэньго поистине заслужил славу самого знаменитого храма в столице: даже его ворота выстроены с величайшей пышностью. Невольно задумаешься, сколько благоверных должно было пожертвовать на благотворительность, чтобы воздвигнуть такое великолепие.
Гу Чжань смотрел на храм, и мысли его унеслись далеко. Если бы это святилище сохранилось до будущих времён, его непременно включили бы в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, и тогда сюда потянулись бы толпы туристов со всего света.
Старшая княгиня, взглянув на бледное лицо Гу Чжаня, мягко произнесла:
— Чжань, иди за матерью.
Гу Чжань вернулся из задумчивости, кивнул и, отказавшись от помощи Чжан Лиюя и других слуг, последовал за старшей княгиней внутрь.
Их свита направилась прямо в главный зал, где их уже ждал настоятель храма Чжэньго — мастер Ляо Хуэй. Он был таким же добродушным и миловидным, как и его собрат Ляо Кун. Однако из-за неприязни к Ляо Куну Гу Чжань не питал особых симпатий и к Ляо Хуэю.
Но едва увидев Гу Чжаня, настоятель замер в удивлении:
— Лицо вашего сына, кажется, изменилось.
У Гу Чжаня внутри всё похолодело: «Неужели этот монах и правда обладает даром прозрения?»
Старшая княгиня тут же встревожилась:
— Прошу вас, расскажите подробнее, достопочтенный настоятель.
Мастер Ляо Хуэй поднял правую ладонь, а левой начал перебирать чётки и спокойно ответил:
— Ранее я наблюдал черты лица вашего сына и предсказал ему великую беду через несколько лет — испытание, от которого зависит жизнь или смерть. Но сегодня, глядя на него вновь, я вижу: карма переменилась.
— А всё же угрожает ли теперь жизни моего сына эта беда? — с тревогой спросила старшая княгиня.
Мастер Ляо Хуэй покачал головой:
— Моё просветление недостаточно глубоко, чтобы узреть это.
Гу Чжань чуть не поперхнулся от возмущения: «Тогда зачем вообще говорить?! Это всё равно что ничего не сказать!»
Однако старшая княгиня не сдавалась:
— Может быть, вы хотя бы знаете, почему карма моего сына изменилась?
Мастер Ляо Хуэй задумался и предположил:
— Вероятно, он встретил благодетеля.
При этих словах взгляды старшей княгини и Гу Чжаня одновременно изменились.
Старшая княгиня невольно вспомнила клевету, которую наговорил ей ранее Ляо Кун, и заподозрила, что Ляо Хуэй просто водит её за нос, чтобы протолкнуть Вэнь Юньюэ в выгодном свете.
Гу Чжань тоже вспомнил Ляо Куна и подумал про себя: «Вот ведь братья-то! Оба одинаково умеют втирать очки. Я уж было испугался, что меня раскусили!»
Старшая княгиня больше не верила словам настоятеля, но внешне этого не показала. Побеседовав с ним ещё немного, она вместе с Гу Чжанем отправилась в отведённые им покои.
Благодаря своему высокому положению, для них выделили отдельный дворик. Старшая княгиня поселилась в главном зале, а Гу Чжань выбрал левое крыло.
Едва он вошёл в комнату, как Чжан Лиюй принёс несколько буддийских сутр и доложил:
— Молодой господин, старшая княгиня просит вас сегодня переписать эти тексты. Завтра с утра вы отправитесь в главный зал слушать чтение сутр от мастера.
— Хорошо, положи сюда, — ответил Гу Чжань.
Хоть и раздражало его, что даже в древности приходится заниматься перепиской, но ради того, чтобы не вызвать подозрений, приходилось играть свою роль.
К тому же Гу Чжань прекрасно помнил главное отличие между ним и прежним хозяином тела — помимо характера, ещё и почерк.
Эти несколько месяцев были не только временем для смены поведения, но и для того, чтобы научиться подделывать почерк оригинального владельца тела.
Поэтому, приехав в храм Чжэньго, он захватил с собой старые записи, которые Гу Линь когда-то заставил его переписывать в наказание.
Пусть прежний Гу Чжань и вёл себя легкомысленно, но как член императорского рода с шести лет обучался у наставников. Его почерк, оттачиваемый более десяти лет, уже обрёл собственную манеру.
Если бы Гу Чжань не занимался каллиграфией в прошлой жизни и не обладал даром к подражанию, то, как бы хорошо он ни играл свою роль, рано или поздно раскрылся бы — ведь невозможно всю жизнь избегать письма.
Гу Чжань сел за письменный стол, достал образцы почерка и начал усердно копировать.
Через полчаса Чжан Лиюй вошёл снова:
— Молодой господин, пора обедать.
Гу Чжань кивнул, отложил кисть и перед выходом из комнаты приказал:
— Распорядись, чтобы никто не трогал вещи на моём столе.
— Слушаюсь, молодой господин.
Обедали они в главном зале у старшей княгини. Храм приготовил для них постную трапезу. Увидев угощение, Гу Чжань незаметно сглотнул слюну.
Последние дни он ел понемногу, чтобы убедительно изображать измождённого и напуганного человека, и теперь голод терзал его с особой силой. Всё казалось аппетитным.
Старшая княгиня пригласила его сесть:
— Ты последние дни в резиденции почти ничего не ел. Сегодня постарайся поесть побольше.
Гу Чжаню очень хотелось согласиться, но ведь он три дня подряд страдал от кошмаров — как можно так быстро оправиться? Пришлось с тоской покачать головой:
— У меня нет аппетита, матушка.
Старшая княгиня вздохнула:
— Ладно, не стану тебя заставлять. Надеюсь, храм Чжэньго поможет изгнать из тебя злых духов.
В итоге Гу Чжань съел лишь полмиски риса, и даже этого было недостаточно, чтобы утолить голод. Но ему пришлось делать вид, будто больше не может есть.
«Как же это тяжело!» — подумал он про себя.
После обеда старшая княгиня, опасаясь, что сын неискренен и тем самым сведёт все усилия на нет, настойчиво напомнила:
— Чжань, переписывай сутры с должным усердием. Не смей лениться — не то разгневаешь Будду… Лучше каждый день после окончания работы приноси мне текст на проверку, прежде чем отдавать в Зал Десяти Тысяч Будд.
Переписанные паломниками сутры отправлялись именно туда — монахи храма Чжэньго передавали молитвы верующих Будде, то есть, попросту говоря, сжигали их.
Гу Чжань поспешно замотал головой:
— Как я могу утруждать матушку? Лучше сам отнесу — так будет искреннее.
Он боялся, что старшая княгиня заметит различия в почерке.
Старшая княгиня, услышав это, не стала настаивать, но вновь подчеркнула важность искренности и отпустила его.
Вернувшись в свою комнату, Гу Чжань продолжил копировать почерк прежнего владельца тела. От этого зависела его жизнь, и он не смел допустить ни малейшей ошибки.
Прошёл час, и желудок Гу Чжаня громко заурчал. То немногое, что он съел за обедом, давно переварилось, а до ужина ещё целый час.
Глядя в окно, он горестно подумал: «Как же я это выдержу?»
Посидев ещё немного, он не выдержал и решил прогуляться.
Едва он вышел из комнаты, как за ним двинулись Чжан Лиюй и другие слуги. Гу Чжань нахмурился:
— Вам не нужно следовать за мной.
Чжан Лиюй замялся:
— Молодой господин, мы обязаны вас охранять.
Гу Чжань покачал головой:
— Это священное место. Кто осмелится здесь безобразничать?
На самом деле он просто хотел найти что-нибудь перекусить и никак не мог позволить им следовать за собой.
Увидев его решимость, Чжан Лиюй и остальные не посмели спорить. Они лишь с тревогой наблюдали, как Гу Чжань уходит, и не осмелились докладывать старшей княгине — ведь перед уходом он чётко предупредил: «Если кто-то посмеет донести на меня, пеняйте на себя». А они боялись Гу Чжаня куда больше, чем старшую княгиню.
Гу Чжань вышел за ворота двора и направился к передней части храма Чжэньго. Внутри храма еды, конечно, не найти, но снаружи, у входа, всегда толпились торговцы — ведь паломники постоянно прибывали, и торговля шла бойко.
Пройдя совсем немного, он почувствовал аппетитный аромат еды. Глаза его загорелись, и он ускорил шаг, пока не увидел лоток с пирожками на пару.
Продавец — крепкий мужчина средних лет — увидев богато одетого юношу у своего прилавка, робко спросил:
— Господин хочет купить пирожков?
Гу Чжань с восторгом смотрел на паровые корзины и быстро кивнул:
— Дайте мне три… нет, пять пирожков!
Продавец не поверил своим ушам: такой знатный господин заинтересовался его простыми пирожками? Он почувствовал себя чрезвычайно польщённым и поспешно завернул пять пирожков.
Гу Чжань взял покупку и огляделся:
— Дядя, у вас есть где присесть?
Ведь стоять и есть — не дело.
Продавец вытащил из-под прилавка низенький табурет, на котором обычно отдыхал сам:
— Если господин не побрезгует, может сесть здесь.
Гу Чжань улыбнулся:
— Ни в коем случае! Спасибо вам, дядя.
Он сел на табурет, достал один пирожок и откусил большой кусок. Мясная начинка оказалась восхитительной. Гу Чжань широко улыбнулся:
— Дядя, ваши пирожки просто чудо!
Когда продавца хвалят за его товар, особенно такого знатного господина, это большая радость. Продавец обрадовался ещё больше:
— Если нравится, ешьте побольше, господин!
От похвалы Гу Чжаня у него даже руки заработали с новым рвением.
Гу Чжань был так голоден, что съел все пять пирожков в считаные минуты. Погладив живот, он подумал: «Ну, примерно на семьдесят процентов сыт — вполне достаточно».
Он встал с довольным видом:
— Сколько с меня?
— Один пирожок — одна монетка. Всего пять монеток.
Гу Чжань кивнул и вынул из рукава одну серебряную ляню. Он специально взял деньги с собой.
Продавец горько усмехнулся:
— Господин, у вас слишком крупная монета. Я ведь мелкий торговец — боюсь, не смогу дать сдачу.
Одна серебряная лянь равнялась тысяче монеток, и у простого торговца таких денег просто не было.
— Не получается разменять? — почесал затылок Гу Чжань. У него и правда не было мелочи — эта лянь была самой мелкой монетой у него. Он внимательно изучил содержимое кошелька прежнего владельца тела и понял: тот никогда не знал, что такое нужда. Большинство денег были банковскими билетами, причём каждый крупнее предыдущего.
И, конечно, Гу Чжань сам тоже никогда не испытывал финансовых трудностей.
— Тогда вот что, дядя, — предложил он. — Возьмите эту монету, а в следующие разы, когда я буду покупать у вас пирожки, просто вычитайте стоимость из неё.
Продавец не сомневался, что знатный господин не обманет его, поэтому с радостью согласился:
— Как пожелаете, господин.
Так Гу Чжань не только решил проблему голода, но и нашёл себе постоянное место для еды — два дела в одном.
Что до того, не надоест ли ему есть одни и те же пирожки, Гу Чжань не беспокоился: ведь ему не придётся долго изображать больного. Через несколько дней он сможет «поправиться».
Чжан Лиюй и другие слуги заметили, что после прогулки Гу Чжань вернулся в прекрасном настроении. Они решили, что он просто устал от переписывания сутр и вышел подышать свежим воздухом. Убедившись, что с ним всё в порядке, они успокоились.
С тех пор, когда Гу Чжань вновь уходил один, слуги спокойно ждали его возвращения.
Три дня подряд Гу Чжань приходил к этому лотку за пирожками. Благодаря «очищающей силе» храма Чжэньго его кошмары прекратились, и сегодня он пришёл в последний раз.
— Дядя, завтра я уже не приду, — сказал он, принимая пирожки.
Продавец спросил:
— А что насчёт остатка вашей монеты?
За три дня Гу Чжань потратил всего около пятнадцати монеток.
— Не нужно сдачи, дядя. Благодаря вашим пирожкам я не умер с голоду. Оставшиеся деньги — мой подарок для Нюню.
У продавца была трёхлетняя дочка по имени Нюню, и в разговорах он часто упоминал её. Гу Чжань запомнил это.
Продавец смутился:
— Господин преувеличивает. Это большая честь для меня, что вы выбираете именно мои пирожки среди всех остальных.
— Значит, нам суждено было встретиться, — улыбнулся Гу Чжань. — На эти деньги купите Нюню новое платьице.
Продавец больше не стал отказываться:
— Господин добр. Да воздастся вам добром!
— Благодарю за добрые слова, дядя.
...
— Юньюэ, на что ты смотришь? — спросила госпожа Дань, заметив, что её дочь Вэнь Юньюэ всё ещё смотрит в окно кареты.
Вэнь Юньюэ ещё раз взглянула на Гу Чжаня, который весело болтал с торговцем, затем опустила занавеску:
— Ни на что особенного, мама. Мы приехали в храм Чжэньго — пора выходить.
Завтра исполнялся день поминовения бабушки Вэнь Юньюэ по материнской линии, и она с матерью приехали заранее, чтобы помолиться за упокой души старой госпожи Дань.
Мастер Ляо Хуэй встретил их с почтением:
— Для вас, благородные дамы, уже подготовили покои. Прошу следовать в задний двор.
Вэнь Юньюэ кивнула:
— Благодарю вас, наставник.
— Не стоит благодарности, госпожа.
Покончив с настоятелем, Вэнь Юньюэ подала руку матери и направилась к своим покоям. Прощаясь, она будто случайно взглянула на Ляо Хуэя — ей показалось, что его взгляд на неё был странным.
Когда они обосновались в отведённых комнатах, госпожа Дань приказала служанкам расставить багаж и спросила дочь:
— Юньюэ, когда ты пойдёшь навестить старшую княгиню и молодого господина?
— Сейчас же.
Чем раньше она выразит уважение, тем лучше.
Размещение гостей не требовало её участия, поэтому Вэнь Юньюэ, взяв с собой Цюлань, отправилась во двор, где остановился Гу Чжань.
Гу Чжань как раз вернулся от своего тайного перекуса, когда услышал, что Вэнь Юньюэ пришла в гости.
— Госпожа Вэнь? — удивился он. — Почему она везде встречается?
Чжан Лиюй почтительно доложил:
— Молодой господин, госпожа Вэнь уже отправилась к старшей княгине.
Он знал, что Гу Чжань сейчас особенно интересуется Вэнь Юньюэ, и потому спешил сообщить ему.
Жаль, что он не знал: внутри тела Гу Чжаня теперь живёт совершенно другой человек, которому совсем не хотелось встречаться с Вэнь Юньюэ. Но раз уж узнал, придётся идти — иначе это будет невежливо.
Гу Чжань вздохнул и покорно направился в главный зал.
Там старшая княгиня сидела на главном месте, углубившись в чтение сутр. Вэнь Юньюэ стояла перед ней, но хозяйка дома даже не удостоила её взглядом. В зале повисло напряжённое молчание.
http://bllate.org/book/10189/918020
Готово:
