Чжоу Цзяжэнь всё же проиграла — не выдержала собственного актёрского мастерства и в шоке забыла скрыть выражение лица.
— Я уже знаю ответ. Уходи, — ледяным тоном произнёс Ци Син.
— Какой ответ? — опомнилась Чжоу Цзяжэнь и растерянно посмотрела на него. — Ци Син, я люблю именно тебя! При чём тут наследный принц?
Она выглядела такой невинной и озадаченной.
Но Ци Сину это было уже неинтересно. Её раскусили — зачем продолжать притворяться?
— Ха-ха… — Он поднялся и сжал пальцами её горло, наклонившись так близко, что их лица почти соприкасались. — До каких пор ты ещё будешь меня обманывать?
— Я не обманываю! Ци Син, я правда тебя люблю! — запаниковала Чжоу Цзяжэнь. — Да, я действительно всё спланировала, но только потому, что хотела быть с тобой. Ты ведь тогда только что расстался…
— Я боялась, что ты не сможешь забыть Су Вань, поэтому… поэтому и прибегла к этому способу. Прости, я понимаю, что поступила плохо, но я не лгала тебе — я люблю тебя, очень сильно люблю…
— Мне верить тебе? — Ци Син провёл пальцем по её щеке. Кожа у неё была действительно ухоженной, приятной на ощупь.
— Ци Син, можешь сомневаться во мне, но не смей сомневаться в моих чувствах к тебе, — слёзы покатились по лицу Чжоу Цзяжэнь.
Она выпрямила шею и с вызовом сказала:
— Да, я нарочно приблизилась к тебе, нарочно создала видимость, будто между нами что-то произошло. Но всё это — лишь потому, что я люблю тебя!
— Я полюбила тебя очень давно, но тогда у тебя была девушка. Я даже боялась подойти к тебе, могла лишь издалека смотреть на тебя.
— Сначала мне хватало и этого — просто видеть тебя, и я была счастлива.
— Но со временем этого стало недостаточно. Я завидовала Су Вань, которая имела тебя рядом, и поэтому… поэтому попросила своего брата приблизиться к ней…
Зрачки Ци Сина сузились. Его рука, сжимавшая горло Чжоу Цзяжэнь, бессознательно стиснулась ещё сильнее.
Он пристально смотрел на неё:
— Что ты сейчас сказала?
«Уф…» — Чжоу Цзяжэнь побледнела. Она мысленно выругалась: думала, он уже всё знает, а оказывается — нет.
— Ци Син… — прохрипела она, задыхаясь.
Ци Син очнулся и ослабил хватку, перехватив её за запястья так сильно, будто хотел сломать кости.
— Ты только что сказала… что попросила своего брата приблизиться к Су Вань?
— Прости… — слёзы текли по лицу Чжоу Цзяжэнь. Она крепко прикусила губу. — Прости, я знаю, что я плохая женщина, знаю, что поступила неправильно, но всё это — из-за любви к тебе.
Она смотрела на него сквозь слёзы:
— Я люблю тебя как человека, мне совершенно безразлично, кто ты и какой у тебя статус.
Ци Син резко оттолкнул её. Чжоу Цзяжэнь пошатнулась и едва удержалась на ногах, опершись о стену.
— От твоей любви мне не нужно ничего! — процедил Ци Син сквозь зубы, холодно глядя на неё. — Ты ведь давно знала мою настоящую личность, верно?
— Зная, кто я, ты и отправила Чжоу Цзюэ к Су Вань. Потом Су Вань разорвала со мной отношения, а ты воспользовалась моментом и приблизилась ко мне? Чжоу Цзяжэнь, ты отлично всё рассчитала!
Ци Син чувствовал себя глупцом. Он думал, что прекрасно скрывает свою личность. Но Су Вань давно всё знала и постепенно теряла веру в него из-за его обмана.
И Чжоу Цзяжэнь тоже знала — и всё это время играла роль наивной девушки.
Смешно. Только он один считал, что его маскировка идеальна и неуязвима.
— Ци Син… я не… — рыдала Чжоу Цзяжэнь, жалко прислонившись к стене.
— Не что? Не обманывала меня или не знала, что я наследный принц? — Ци Син указал на дверь. — Уходи. Больше не хочу тебя видеть.
Он повернулся спиной к ней:
— Исчезни из моей жизни.
— Нет! — Чжоу Цзяжэнь бросилась вперёд и обхватила его за талию. — Нет, я не уйду! Ци Син, я беременна! Я жду от тебя ребёнка!
Тело Ци Сина напряглось. Он широко раскрыл глаза и замер.
В Яньской императорской семье наследники рождались крайне редко. Боковые ветви династии были многодетны, но прямая линия всегда передавалась от одного сына к другому. Это был неизменный закон Яньского дома.
Как только рождался наследник, больше детей у главной ветви не появлялось.
Ци Син и представить себе не мог, что Чжоу Цзяжэнь беременна!
— Ты правда беременна? — спросил он, глядя на неё.
Чжоу Цзяжэнь энергично кивнула, словно увидев последнюю надежду. Она решила сделать ставку на ребёнка.
Её месячные должны были начаться пару дней назад, но так и не появились. Обычно она ходила в больницу через несколько дней задержки, но сейчас не могла ждать.
Её цикл всегда был точным, а задержка уже два дня — значит, она точно беременна!
Ци Син был в смятении. Он повернулся к ней. Она плакала без стеснения, не заботясь о своём виде, будто действительно очень дорожила им.
Но он не мог понять: любит ли она его самого или лишь его статус.
Ци Син набрал номер и приказал двум охранникам отвезти Чжоу Цзяжэнь домой. После звонка он сказал ей:
— Возвращайся домой и хорошо отдохни. Мне нужно время, чтобы всё обдумать.
— Ци Син… — она не отпускала его.
— Цзяжэнь, иди. Мне нужно побыть одному, — сказал он и вывел её за дверь.
На пороге стояли двое охранников.
— Отвезите её домой, — приказал Ци Син и захлопнул дверь.
Он прислонился к двери и медленно опустился на пол, чувствуя полную растерянность.
Чжоу Цзяжэнь обманула его. Он не мог допустить, чтобы такая женщина оставалась рядом. Но в то же время в Яньской династии наследник рождался лишь раз — он не имел права позволить себе капризы.
Если бы он послушался отца и женился на благородной девушке, чтобы завести ребёнка, разве всё дошло бы до такого?
Ци Син горько усмехнулся, глядя на свои руки. Вдруг вспомнил слова Су Вань: «Тебе не место здесь. Ты должен вернуться туда, где твоё настоящее место».
Он взял телефон и набрал номер.
— Ваше Высочество, — раздался в трубке старческий голос, полный радости.
— Приезжайте за мной, — коротко сказал Ци Син и положил трубку.
Чжоу Цзяжэнь, которую привезли домой, была в ярости. Она никак не могла понять, где ошиблась. Откуда Ци Син узнал правду?
В ту ночь никто, кроме неё, не знал, что произошло. Так откуда он всё узнал?
Она ломала голову, но ответа не находила. В конце концов, она крепко прикусила губу.
Заперев дверь своей комнаты, она позвонила Чжоу Цзюэ. Но в ответ слышалось лишь: «Абонент выключен».
Сердце Чжоу Цзяжэнь сжалось от тревоги. Её веки нервно подрагивали.
Было уже поздно, а связаться с братом не получалось. Раньше такого никогда не случалось.
Она задумалась и отправила Ци Сину сообщение:
«Ты только что перестал болеть, твоё тело ещё слабо. Ложись спать пораньше. Завтра я навещу тебя».
Убедившись, что сообщение отправлено, она тревожно ждала ответа.
Но ответа всё не было. Она беспокойно приложила руку к животу. Ци Син явно придал значение ребёнку. Она очень надеялась, что действительно беременна.
Ведь месячные уже задерживаются несколько дней — наверняка беременна?
На следующее утро будильник Су Вань зазвонил вовремя. Она быстро оделась и умылась.
Перед зеркалом она проверила, не покраснели ли глаза и нет ли следов слёз. Убедившись, что выглядит нормально, она облегчённо вздохнула — сегодня же день открытия её магазина!
Она нанесла лёгкий макияж, чтобы выглядеть свежо и бодро, улыбнулась своему отражению и вместе с печеньем «Сяо Бисквит» покинула Баньюэвань.
По дороге она проверила время на телефоне и заметила одно непрочитанное сообщение.
Открыв его, она увидела текст от неизвестного номера:
«Прости. Спасибо».
Кто ещё мог извиниться перед ней и сказать «спасибо»? Наверняка только Ци Син. Уголки её губ тронула улыбка. На улице ещё не рассвело, было темновато.
Людей почти не было, даже на Золотой улице многие магазины ещё не открылись, и всё вокруг казалось пустынным.
Домик торта только что открылся, как подъехал молочник.
Су Вань принялась варить молочный чай в огромном котле — такого количества хватило бы на сто–двести чашек.
Параллельно она начала готовить торты. Когда небо начало светлеть, она вынесла на улицу чёрную доску и мелом написала: «Открытие! Купи молочный чай — получи печенье в подарок! Купи торт — получи молочный чай в подарок!»
В этом мире ни торты, ни молочный чай ещё не были известны. Су Вань с самого начала интриговала прохожих своим ремонтом и оформлением.
Конечно, одного любопытства было недостаточно для того, чтобы магазин сразу стал успешным. Но многие запомнили этот Домик торта.
Тянь Тянь только что окончила университет и проходила стажировку в компании. Она привыкла приходить на работу заранее и помогать коллегам убирать рабочие места — всё-таки она ещё на испытательном сроке.
Проходя мимо Домика торта, она удивилась: каждый день по пути на работу и обратно она замечала эту закрытую лавку. Из-за необычного оформления запомнила её.
Не ожидала, что сегодня она откроется! Увидев надпись на доске и сверившись со временем (ещё рано), она решила зайти внутрь.
— Добро пожаловать в Домик торта! — Су Вань подняла глаза и увидела Тянь Тянь.
Тянь Тянь была как на подбор — улыбалась постоянно, искренне и тепло. Такие люди обычно пользуются популярностью, и у неё всегда было много друзей.
— Владелица, это всё съедобное? — спросила она, глядя на витрину. Ни о тортах, ни о молочном чае она раньше не слышала, знала только про яйца и чай.
Су Вань улыбнулась:
— Торт — это десерт, а молочный чай — напиток. Возьмёте?
Тянь Тянь заглянула в витрину. Там стояли изящные маленькие тортики. Видов немного, но все очень красивые: треугольные, круглые, квадратные и прямоугольные.
Размером с ладонь.
— Это и есть торты? — машинально спросила она, чувствуя, что именно так и есть.
— Да, это торты, — ответила Су Вань. — Они очень нежные, крем — бархатистый, сладость умеренная, не приторная, а сверху — кисло-сладкие фрукты для контраста вкуса.
Рядом с каждым тортом висел ценник: тридцать юаней за штуку.
Тянь Тянь нахмурилась. Дорого. На стажировке она получает совсем немного. Но любопытство брало верх.
Она решительно сказала:
— Дайте один.
На коробке для торта, как и на стаканчиках для молочного чая и пакетиках для печенья, был нарисован милый логотип Домика торта.
— Хорошо, минутку, — сказала Су Вань и спросила, какой именно торт выбрать. Никогда не пробовавшая торты Тянь Тянь просто ткнула пальцем в первый попавшийся. Су Вань быстро упаковала заказ.
Налила молочный чай, закрыла стаканчик крышкой и добавила пакетик матча-печенья.
— Вы наша первая покупательница, поэтому дарим вам дополнительный пакетик печенья, — подмигнула Су Вань.
Тянь Тянь явно только что окончила университет и устроилась на первую работу. Услышав эти слова, она покраснела, расплатилась и тихо сказала:
— Спасибо! Желаю вам процветания!
Её смущённое выражение лица было невероятно мило.
Су Вань улыбнулась:
— Молочный чай ещё горячий, пейте осторожно.
Покинув Домик торта, Тянь Тянь некоторое время шла, будто во сне. Оглянувшись на магазин и проверив время, она вдруг вспомнила, что опаздывает, и бросилась бежать на работу.
Но образ улыбающейся Су Вань и сам Домик торта навсегда отпечатались в её памяти.
http://bllate.org/book/10254/922960
Готово:
