Она молча смотрела на его неуклюжую, грубоватую перевязку — широкую, небрежную, без сомнения в стиле Цзыло.
Видимо, у него и научилась. Лянь Чжу Юэ внутренне вздохнула, но сердце её смягчилось: ведь ей уже так давно никто не проявлял заботы и нежности.
Между ними повисла тихая, тёплая атмосфера.
Тем временем Цзыло долго ждал снаружи. Увидев, что блюда на столе почти остыли, он забеспокоился и решительно откинул занавеску, чтобы заглянуть внутрь.
Едва войдя, он сразу заметил эту уютную картину. Сперва он замер, но, увидев улыбку на лице Лянь Чжу Юэ, нахмурился. В глазах его промелькнула глубокая тревога.
Вскоре все закончили трапезу. Ци Цзэ тоже отправился отдыхать.
Теперь самое время выяснить всё насчёт Пинъэр. Лицо Лянь Чжу Юэ стало серьёзным.
А Пинъэр в это время сидела в своей комнате. После недавнего инцидента и выговора от Цзыло она предпочла уйти подальше от всех.
Во дворе их было всего трое, и поскольку Пинъэр была девушкой, Цзыло не мог слишком строго с ней обращаться. Он лишь чувствовал раздражение и беспомощность, поэтому позволил ей уйти.
Но Пинъэр не понимала его мыслей.
Она сидела на краю своей кровати, над которой спускались зеленоватые занавески. Комната была маленькой, но в левом углу она всё же нашла место для своих баночек с косметикой. Некоторые крышки были открыты — видимо, только что пользовалась.
На её миловидном лице застыло обиженное выражение. Она считала, что Лянь Чжу Юэ добивается особого отношения от господина лишь благодаря своей красоте.
Пусть её внешность и уступает Лянь Чжу Юэ, но ведь и она — вполне очаровательная девушка! Обычно мужчины не отказываются от таких, как она, особенно когда господин ещё не пришёл в себя.
Она же не собиралась претендовать на всё — просто хотела, чтобы господин хоть немного выделял её среди прочих, чтобы потом её не забыли окончательно.
А эта Лянь Чжу Юэ всё портит! При этой мысли в сердце Пинъэр вспыхнула злоба.
Она не осознавала, что именно она сама вызвала приступ у Ци Цзэ, а потом испугалась его. Именно Лянь Чжу Юэ вошла позже и успокоила наследного принца.
Возможно, она просто боялась признать правду. Возможно, предпочитала жить в собственных иллюзиях. Так или иначе, её неприязнь к Лянь Чжу Юэ усиливалась с каждой минутой, и в душе она уже проклинала ту без устали.
И тут раздался стук в дверь.
Пинъэр вздрогнула от неожиданности и чуть не лишилась чувств, но тут же вскочила, словно испуганная зайчиха.
Открыв дверь, она увидела Лянь Чжу Юэ.
Сердце её заколотилось, всё тело задрожало. Только что она мысленно осыпала ту проклятиями, но теперь, глядя ей в глаза, не смела и пикнуть.
Ведь она прекрасно помнила, как Лянь Чжу Юэ раньше буйствовала — хватала слуг за шиворот и швыряла их в сторону, будто они пустые мешки. Что уж говорить о ней самой?
Поэтому она немедленно склонилась в почтительном поклоне и тихо, смиренно произнесла:
— Наследная принцесса.
Лянь Чжу Юэ вошла, бросила взгляд на её заплаканное лицо, но не обратила внимания и прямо спросила:
— Что случилось?
— Рабыня не знает, почему так вышло, — ответила Пинъэр с невинным видом.
Лянь Чжу Юэ не поверила:
— Тогда почему наследный принц в таком состоянии?
— Я только переодела господина, и вдруг он сошёл с ума… — Пинъэр решила молчать. Неужели Лянь Чжу Юэ сможет что-то доказать? Даже Цзыло не смог ничего возразить, когда она его перебила.
Поэтому она по-прежнему изображала обиженную невинность. Любой, кто увидел бы её сейчас, подумал бы, что именно Лянь Чжу Юэ её обижает.
Но Лянь Чжу Юэ, увидев её упрямое лицо, не захотела тратить слова. Она прямо сказала:
— Отныне ты не должна приближаться к наследному принцу.
— Почему?! — Пинъэр резко подняла голову, лицо её исказилось от гнева. Это же равносильно смерти! Впервые она осмелилась возразить Лянь Чжу Юэ.
— Потому что из-за тебя наследный принц заболел. И потому что я твоя госпожа, — холодно ответила Лянь Чжу Юэ. Как же быстро у неё разыгрался аппетит!
— Но я всегда ухаживала за наследным принцем! — Пинъэр сникла, но всё ещё пыталась настоять на своём.
— Мне кажется, Цзыло справится лучше, — отрезала Лянь Чжу Юэ.
— Не боитесь ли вы, что люди назовут вас ревнивой? — сквозь зубы процедила Пинъэр.
— Если бы я была ревнивой, давно бы отправила тебя обратно на прежнее место, — парировала Лянь Чжу Юэ.
Лицо Пинъэр побледнело. Обратно? Значит, снова метать полы и чистить двор? Она этого не вынесет!
Раньше она была простой служанкой, убирающей двор. Из-за своего робкого нрава даже не надеялась быть выбранной, но, к своему удивлению, попала в услужение к Цзыло.
С тех пор она жила рядом с наследным принцем.
Если её отправят обратно, это значит, что она больше никогда не сможет приблизиться к нему.
В этот момент появился Цзыло. Его загорелое лицо выражало усталость и беспомощность.
Увидев напряжённую обстановку, он на миг замер. Что здесь происходит?
Глаза Пинъэр загорелись надеждой. Она тут же повернулась к подошедшему Цзыло:
— Господин стражник, наследная принцесса запрещает мне подходить к наследному принцу и даже грозится выгнать меня из Цинси-юаня!
Она говорила с дрожью в голосе, на лице застыли слёзы. Краем глаза она то и дело косилась на Лянь Чжу Юэ, изображая страх, а хрупкое тело дрожало, будто она действительно боялась за свою жизнь.
Цзыло удивлённо взглянул на Лянь Чжу Юэ.
Пинъэр обрадовалась: ведь Лянь Чжу Юэ теперь живёт отдельно от наследного принца. Если Цзыло встанет на её сторону, та ничего не сможет сделать.
Лянь Чжу Юэ, услышав жалобу, почувствовала неловкость. По словам Пинъэр, она действительно выглядела неправой. Она уже хотела что-то сказать в своё оправдание.
Но Цзыло, помедлив, сказал:
— Всё, как скажет госпожа Лянь.
Во-первых, Пинъэр и не очень-то помогала: господин всегда терпеть не мог, когда девушки приближаются к нему. А сегодня вообще вышло такое… Госпожа Лянь просто предотвращает беду.
Во-вторых, слуги из других дворов уже давно не подходят сюда. Всю тяжёлую работу последние дни делал он сам, а Лянь-эр по-прежнему пьёт чай и собирает цветы, да ещё и ленится.
Это начинало выводить его из себя. Конечно, кому-то нужно заниматься мелкими делами, но…
Хотя выгонять Пинъэр и казалось неправильным, он не мог возражать Лянь Чжу Юэ — ведь она действовала ради блага господина.
Пинъэр, услышав согласие Цзыло, почувствовала, как вся её надежда рушится. Миловидное лицо исказилось от отчаяния.
Но она не могла смириться с тем, чтобы уйти далеко от наследного принца. Она не могла покинуть Цинси-юань.
С этими мыслями она покорно опустила голову и тихо ответила:
— Рабыня больше не посмеет так поступать.
Весь её вид выражал подавленность.
Лянь Чжу Юэ, увидев это, не стала больше давить на неё. Она знала, что плохо реагирует на грубость, но легко смягчается перед покорностью. К тому же, в этом деле она сама была не совсем права — просто разозлилась на дерзость Пинъэр.
Кроме того, Пинъэр вместе с Цзыло прошла через многое. Если она вмешается слишком резко, а наследный принц однажды придёт в себя и узнает об этом, это станет ещё одним её грехом.
Ведь никто не знал, по чьей воле Ци Цзэ взял эту служанку себе в услужение.
Хотя Пинъэр и согласилась, что у неё на уме — оставалось загадкой.
Позже Лянь Чжу Юэ и Цзыло направились в покои Ци Цзэ.
Дорога была тихой. Лянь Чжу Юэ напоминала Цзыло, что за наследным принцем нужно постоянно следить, чтобы тот не причинил себе вреда.
Чем дальше они шли, тем тяжелее становилось на душе у Цзыло. Лицо его исказилось от внутренней борьбы, и наконец он остановился.
Лянь Чжу Юэ обернулась к нему с недоумением. Что ещё?
— Госпожа Лянь, — неожиданно произнёс он, — в следующий раз… не подходите так близко к господину.
Лянь Чжу Юэ замерла. Что он имеет в виду?
Дорога погрузилась в тишину.
Цзыло не выдержал и заговорил:
— Сейчас господин немного не в себе, поэтому привязался к вам. Но когда он придёт в себя, боюсь, вам будет больно.
Он ведь помнил, как Лянь Чжу Юэ раньше ругала господина за то, что тот не может быть верен одной женщине всю жизнь. Характер у неё упрямый.
Если после пробуждения Ци Цзэ не оправдает её надежд, ей будет ещё больнее.
За эти дни Лянь Чжу Юэ многое для них сделала, и Цзыло был ей искренне благодарен. Ему не хотелось, чтобы всё закончилось плохо.
Лянь Чжу Юэ поняла его. Он считает, что её положение ничем не отличается от положения Пинъэр — просто случайность, не более. И просит её не увлекаться иллюзиями.
Она сразу догадалась: Цзыло запомнил её слова о «жизни вдвоём навеки» и слишком многое себе вообразил.
Она опустила голову. В душе стало неприятно. Ведь в книге говорилось, что после Праздника середины осени наследный принц покинет этот двор и выйдет из заточения.
Но там нигде не упоминалось, что он был безумен в этом доме. И позже тоже не было ни намёка на это. Неужели он забудет всё, что происходило здесь?
Цзыло, увидев её подавленный вид, решил, что попал в точку и разрушил её иллюзии. Ему стало жаль её.
Лянь Чжу Юэ, поняв это, решила воспользоваться моментом. Она горько улыбнулась:
— Я поняла.
Выпрямив спину, она развернулась и ушла.
Цзыло смотрел ей вслед, пока её фигура не исчезла из виду.
Но тут он вдруг вспомнил: ведь он пришёл сюда потому, что господин требовал увидеть госпожу Лянь.
А он её прогнал.
Ничего, в следующий раз он обязательно удержит господина. Ведь его боевые навыки почти равны.
Он сделал несколько шагов вперёд.
Но внезапно остановился. Боевые навыки господина на самом деле выше его, особенно в последнее время. Сможет ли он усмирить его?
При этой мысли он потёр лоб и почувствовал дурное предчувствие.
Тем временем Лянь Чжу Юэ вернулась во двор.
Жо’эр и Лянь-эр отдыхали в сторонке. Лица у обеих были в поту, волосы растрёпаны, одежда испачкана — вид у них был уставший и растрёпанный.
Они только что убрали весь двор: слуги из других частей усадьбы больше не подходили, поэтому приходилось делать всё самим.
Лянь Чжу Юэ была погружена в свои мысли и ничего не заметила.
Жо’эр поспешила к ней:
— Госпожа, я принесу вам чай.
Лянь Чжу Юэ кивнула.
Она взяла поданный чай. Зелёные листья плавали в чашке, то всплывая, то опускаясь. Не так ли и она сама, оказавшись в этом мире? Одинока, без опоры. Ведь на самом деле она совершенно одна в этом мире.
Даже Жо’эр, которая так заботится о ней, вероятно, привязана скорее к прежней хозяйке, чем к ней самой.
— Госпожа, завтра вы снова пойдёте к наследному принцу? — спросила Жо’эр, не замечая рассеянности Лянь Чжу Юэ.
— Завтра не пойду, — ответила та.
Жо’эр удивилась. Она заметила, что Лянь Чжу Юэ держит чашку, но не пьёт, брови нахмурены.
— Госпожа, у вас какие-то заботы? — осторожно спросила она.
Лянь Чжу Юэ вздрогнула. Неужели это так заметно? Она быстро отпила глоток чая, стараясь сохранить спокойствие, и поставила чашку на стол.
Подняв глаза на Жо’эр, она хотела успокоить её.
Но только теперь заметила, в каком состоянии та находится: круглое лицо покраснело от жары, на лбу блестят капли пота, в глазах — усталость.
Да, ведь в последнее время нет слуг, и весь двор убирают втроём.
Это слишком тяжело. Три женщины не выдержат такого. Если так пойдёт и дальше, их положение станет ещё хуже.
Отложив свои тревоги, Лянь Чжу Юэ собралась с силами и сказала:
— Жо’эр, вы с Лянь-эр пока отдохните.
http://bllate.org/book/10266/923760
Готово:
