— Не то чтобы мне нравилось… Просто показалось довольно скрытным… Эм, что это?
Ильса говорила и вдруг почувствовала, как к её спине прикоснулось что-то горячее. Испугавшись, она резко обернулась — и замерла от изумления.
За ней стоял вовсе не предмет и уж точно не дракон. Там был смуглый мужчина с серебристыми волосами и золотыми глазами.
— А?! Братан, ты вообще кто?
— Только что разговаривали, а теперь уже забыла? — слегка нахмурился он, явно недовольный. — У тебя память совсем плоха?
— Да у тебя память хуже! С кем я разговаривала? Я же с Константином… Стоп.
Ильса осеклась на полуслове и, наконец осознав, широко раскрыла глаза.
— Ты что… Константин?!
Мужчина кивнул, как ни в чём не бывало:
— Ну да.
Ильса: «……А?!»
Она ошеломлённо оглядывала его — человека, а не дракона. Перед ней стоял высокий, мускулистый красавец с гладкой шоколадной кожей, короткими серебристыми волосами и золотыми глазами, в которых одновременно читались кошачья грация и змеиная хищность. Совсем не похоже на дракона — скорее на крупного представителя семейства кошачьих.
Но стоило присмотреться — и она заметила две чёрные рогульки на его голове. Да, это точно был Константин.
— Ладно, извини, не узнала… Но можешь отойти подальше?
Ильса нахмурила тонкие брови. С драконом она ещё готова была терпеть близость, но с человеком — особенно с мужчиной — нет.
— Зачем мне отходить? — невозмутимо спросил Константин, беря её за запястье. — Я ведь именно для того и привёл тебя сюда, чтобы быть поближе.
— Давай спаримся, Ильса.
Ильса: «……ЧТО?!»
Константин наклонился и зарылся лицом в её белоснежную шею. От него начал исходить мощный, почти животный аромат — такой, будто самец метит свою территорию.
«Блин, этот дракон не только физиономист, но ещё и развратник!»
Ильса изо всех сил пыталась вырваться, но безуспешно. В отчаянии она решила применить божественную силу.
Звонко щёлкнули два золотистых браслета, внезапно возникших на запястьях Константина. Ещё до того, как он успел опомниться, невидимая сила швырнула его к скальной стене, и браслеты глубоко врезались в камень, приковав его намертво.
— Эй, разве ты не моя хозяйка? — растерянно спросил Константин. — Что происходит?
Ильса протянула руку в пустоту — и в ней материализовался длинный золотой кнут, сотканный из божественной энергии.
Подойдя к нему, она прищурилась:
— Именно потому, что я твоя хозяйка, я и должна соблюдать научный подход: кнут и пряник.
Константин перевёл взгляд на кнут:
— Я вижу только кнут. Где пряник?
Ильса холодно усмехнулась:
— Непослушным достаётся только кнут.
Константин пристально смотрел на неё. Его золотые глаза словно расплавились, превратившись в льющийся мёд.
В этом взгляде Ильса уловила всю первобытную жестокость и хладнокровие дракона.
Она крепче сжала рукоять кнута, готовясь нанести удар.
Но Константин лишь вздохнул.
— Ладно, как скажешь, — сказал он с мягкой покорностью. — Кто ж виноват, что мне так нравится твоя внешность.
Ильса: «……»
Похоже, она недооценила уровень самодисциплины у физиономистов.
— Теперь можно меня отпустить? — лениво окликнул её Константин, видя, что она молчит. — Хозяйка?
Ильса дрогнула и молча убрала кнут и кандалы. Освободившись, Константин потёр покрасневшие запястья, подошёл к ней и, наклонившись, прошептал прямо в ухо:
— Кнут я уже получил. А где мой пряник? Ты так сильно приковала меня — хоть бы утешила немного?
Его горячее дыхание обжигало её шею, и белоснежная кожа тут же покрылась розовым румянцем.
Ильса холодно коснулась его взгляда и спокойно ответила:
— Хочешь пряник? Пошли.
*
Полчаса спустя они оказались на улице уличной еды в Памеле.
Ильса надела капюшон, скрыв свои светлые золотистые волосы, а Константин спрятал свои рога. Теперь они выглядели просто как красивая пара — никто и не догадался бы, что это те самые девушка и дракон, вызвавшие переполох у часовой башни.
Ильса задержалась у лотка с вяленой рыбой и вежливо улыбнулась продавщице:
— Сестричка, можно попробовать эту сушеную рыбку?
Та была вне себя от радости и тут же напихала ей целый мешок:
— Конечно, пробуй! Сколько хочешь! Если мало — всегда заходи, у меня ещё полно! А другие лакомства не хочешь?
Ильса растерянно моргнула.
Похоже, в этом мире все физиономисты…
В итоге продавщица насильно вручила ей огромный пакет с разной вяленой рыбой и, когда они уходили, долго махала вслед:
— Заходи ещё!
Отойдя на безопасное расстояние, Ильса передала пакет Константину:
— Держи, твой пряник.
Константин: «……»
— Ильса, я дракон, а не кот.
Ильса бросила на него взгляд:
— А сейчас почему не зовёшь «хозяйка»?
Константин пожал плечами:
— Не тот настрой.
Ильса без слов сунула ему в рот одну рыбку:
— Съешь — и сразу за работу.
— Какую работу? — спросил он, жуя.
— Разузнай, где сейчас находятся семь полубогов и один человек по имени Глен Крофт. Мне нужно знать их точное местоположение.
— Глен Крофт? — удивился Константин. — Кто он?
Ильса мрачно прошипела:
— Мой враг.
Константин кивнул, уже всё понимая:
— Раз твой враг — значит, и мой тоже. Без проблем, задание выполню.
— Тогда бегом.
Константин обиженно надул губы:
— Я ещё не доел.
Ильса: «……»
Применив сочетание мягкого и жёсткого подходов, она наконец избавилась от этого развратного дракона и почувствовала, как вся её энергия ушла в никуда.
С помощью своей внешности она бесплатно получила повозку и покачалась в ней обратно к монастырю. Сойдя с неё, она глубоко вздохнула с облегчением.
— Сегодня веры должно было поступить много, да? — мысленно спросила она.
— Очень много. И продолжает прибывать, — ответило Божественное Сознание, явно взволнованное. — Прямо «вливается»!
— Отлично.
Ильса сняла капюшон и медленно вошла в монастырь.
Впервые за всё время ей показалось, что это место такое родное… даже возникло ощущение, будто она возвращается домой.
Сегодня здесь никого нет — все, наверное, обсуждают дракона. Такая тишина ей только на руку: она мечтала остаться одна и хорошенько отдохнуть.
Шагая по коридору, она стала легка, как оленёнок.
Радостно подпрыгивая, она вошла в церковь, собираясь проверить, исчез ли кровавый знак на статуе богини… Но, взглянув туда, вдруг замерла на месте.
Перед величественной статуей стоял чёрноволосый юноша, задумчиво уставившись…
На бедро богини.
«……»
Ильса развернулась и пошла прочь.
Ильса начала подозревать, что у Лестера есть какие-то весьма специфические сексуальные предпочтения.
Иначе как объяснить, что человек может так зациклиться на статуе?
Хотя сейчас она не находилась внутри статуи, одно лишь присутствие этого странного типа вызывало у неё мурашки. Инстинктивно хотелось убежать.
Но она опоздала — Лестер уже услышал её шаги.
Он спокойно обернулся и с любопытством посмотрел на неё:
— Ты тоже пришла полюбоваться статуей богини?
Ильса неловко кивнула:
— Ну… эээ… можно сказать и так…
— Видимо, у нас одинаковый вкус, — Лестер подошёл к ней и уставился на статую своими тёмными, бездонными глазами. — Она прекрасна, правда?
Ильса искренне согласилась:
— Да, конечно.
— А какая часть у неё самая красивая, по-твоему?
— Глаза? — Ильса тоже приложила палец к подбородку и внимательно осмотрела статую. — Полные сострадания и строгости, будто в них заключена слеза.
— Нет, — покачал головой Лестер с сожалением. — Бедро.
Ильса: «……»
Хватит уже повторять свою извращённую фетишистскую привязанность! Я не хочу это слушать!
Она с отвращением отвела взгляд и уже собиралась уйти, но Лестер вдруг схватил её за запястье.
— Что тебе нужно? — нахмурилась Ильса.
Лестер пристально посмотрел на неё, и у неё участился пульс. Его чёрные глаза будто обладали магической силой — одного взгляда хватило, чтобы пронзить её душу.
— От тебя пахнет… чем-то необычным, — медленно произнёс он.
Неужели у вас всех нюх как у собак?
— Наверное, это запах вяленой рыбы, — невозмутимо выдернула руку Ильса.
— Не только рыбы.
Лестер приблизился и принюхался к её шее.
— Ещё чувствуется зловоние дракона.
Ильса: «……»
Он назвал её вонючкой. Впервые в жизни её так оскорбили.
Да ещё и «зловонием»!
Ильса почувствовала, как её душа увяла.
Лестер взглянул на неё и с лёгкой усмешкой добавил:
— Хотя твой собственный аромат всё равно остаётся.
Ильса невольно выдохнула с облегчением. Слава богам, воняет не она, а Константин…
Стоп.
Но ведь от Константина не пахло ничем! Как он мог передать ей запах?
Ильса вдруг поняла.
Лестер имел в виду не настоящий запах, а особую ауру — драконью и божественную.
Выходит, Лестер тоже не простой смертный.
— Ты когда-нибудь нюхал дракона? — осторожно отступила она.
Лестер чуть приподнял уголки губ:
— Нет. Но аура драконов очень сильная — её невозможно не почувствовать.
— Значит, ты просто гадаешь, — уверенно заявила Ильса.
Лестер ничего не ответил, лишь с лёгкой усмешкой смотрел на неё.
Он был полной противоположностью Константину.
Константин выражал всё открыто: желания, отвращение, стремления — всё читалось на лице.
А Лестер оставался загадкой. Общение с ним напоминало разговор сквозь плотный туман, за которым он спокойно наблюдает за каждым твоим движением.
Ильса инстинктивно насторожилась.
— Ты интересная, — вдруг сказал он. — Давай подружимся. Меня зовут Лестер Стюарт. А тебя?
Ильса молчала.
— Что ж, позволь угадать. — Лестер перевёл взгляд в сторону и сложил пальцы в замок, слегка постукивая кончиками друг о друга. — Венди? Угадал?
Ильса подняла ресницы и холодно ответила:
— Нет.
— Жаль. — Лестер покачал головой. — Вы с одной девочкой по имени Венди очень похожи.
— Правда? — Ильса сделала вид, что заинтересовалась. — Теперь мне тоже хочется с ней встретиться.
http://bllate.org/book/10309/927282
Готово:
