Готовый перевод Becoming the Mother of the Race’s Hope / Стать матерью Надежды рода: Глава 42

Шаги Лу Шанчэна сзади постепенно приближались. Цзян Сяоюнь погладила мягкую шерсть кролика и обернулась:

— Вернулся? Не ранен?

Лу Шанчэн бросил взгляд на кастрюлю и покачал головой:

— Никаких следов жизни не обнаружил.

— Совсем никаких? — удивилась она. — Но ведь тут был кролик! А уж следов его пребывания точно не нашёл?

— Кролик? — Лу Шанчэн слегка нахмурился. — Ты что-то видела?

— Да, кролик был здесь… — Цзян Сяоюнь повернулась, чтобы показать ему зверька, мирно доедавшего что-то у неё на ладони, но рядом уже никого не оказалось.

— Где кролик?

Увидев её растерянность, Лу Шанчэн направил луч фонарика в ту сторону:

— Не вижу. Пойду проверю.

— Подожди, сначала поешь. Лапша готова.

Она перемешала содержимое кастрюли ложкой, и аромат соуса повалил волнами. Горло Лу Шанчэна дернулось. Он взглянул на неё — на её бледное личико, поднятое к нему, в чёрных глазах которого отражалось его собственное лицо, — и поспешно отвёл взгляд, будто обжёгшись.

— Ты… ешь сама. Я не голоден. Пойду осмотрю ту зону. А ты спрячь питательный раствор из ящика.

Его высокая фигура в армейских ботинках уверенно ступала по земле, поднимая мелкую пыль в луче мощного фонаря.

Цзян Сяоюнь нахмурилась. Спрятать питательный раствор? Значит, он вообще не собирается есть?

Она резко схватила его за ногу, когда он собрался уходить:

— Давай поедим вместе. У нас ещё достаточно еды.

Лу Шанчэн замер, не оборачиваясь. Аромат лапши всё настойчивее пробирался в ноздри, и он вынужден был задержать дыхание.

— Время прибытия армии неизвестно. Ешь сама. Со мной всё в порядке.

Он наклонился, чтобы отцепить её пальцы от штанины, но в этот момент в его ладонь проскользнула маленькая ручка. Белая, нежная, хрупкая — в резком контрасте с его широкой, грубой ладонью, покрытой мозолями. Казалось, стоит чуть надавить — и она сломается.

Эта рука крепко сжала его ладонь и потянула обратно:

— Пошли есть вместе. У меня в пространственном хранилище полно еды — хватит нам на целый год. Не переживай из-за запасов. Идём!

Не то из-за аромата лапши, не то из-за мягкости этой руки — Лу Шанчэн очнулся лишь тогда, когда в его руке уже оказалась белая миска. В красноватом бульоне плавали золотистые лапшины, сверху лежал белоснежный варёный яйцо и кусочек колбаски, и весь этот аромат щекотал ноздри.

Цзян Сяоюнь протянула ему палочки:

— Ешь. Не волнуйся, еды точно хватит.

Её тёмные, решительные глаза светились во тьме, как пояс астероидов в далёкой галактике — ярко, почти ослепительно. Лу Шанчэн встретился с ней взглядом на секунду и тут же опустил глаза, молча принимаясь за еду.

В итоге Лу Шанчэн всё же осмотрел другую тёмную часть ущелья, но так и не обнаружил никаких следов живых существ.

Когда на личном терминале высветилось «01:15», Лу Шанчэн передал Цзян Сяоюнь спальный мешок, с трудом извлечённый из корабля. Она дрожала от холода.

— Иди спать. Холод в Бездне смерти обычной одеждой не выдержать. Используй спальный мешок.

Цзян Сяоюнь, дрожа, забралась внутрь и только согревшись, заметила, что Лу Шанчэн, прислонившийся к обломкам корабля, уже покрыт инеем. Его и без того суровое лицо в этом холоде казалось ещё более ледяным.

Она поджалась в уголок и окликнула его:

— Это двойной спальный мешок. Иди, ложись со мной.

Лу Шанчэн приоткрыл глаза, ресницы его были покрыты инеем. Он не глянул на неё и ответил хриплым, дрожащим голосом:

— Спи сама. Со мной всё нормально.

Цзян Сяоюнь поняла, что он стесняется:

— Нам ведь нужно выбираться отсюда. Если ты замёрзнешь насмерть, к кому мне обращаться в трудную минуту? Оставляю тебе много места. Иди, не столкнёмся.

Лу Шанчэн понял её намёк. Помолчав, он встал на уже окоченевшие ноги и подошёл. Как только он залез внутрь, его сразу окутало тепло, и замёрзшие конечности начали медленно оттаивать.

Его нога случайно коснулась её ноги. Он замер и покраснел:

— Прости.

Цзян Сяоюнь отодвинулась чуть дальше к краю мешка:

— Ничего страшного. Ложись удобнее.

Ветер в ущелье свистел, обжигая уши, но как только они улеглись, над спальным мешком возникло прозрачное защитное поле, полностью отсекающее холод.

Цзян Сяоюнь лежала неподвижно, глядя на звёзды. На тёмно-синем небе они мерцали густо, словно слившись в единый пояс. Ветер завывал, но внутри было тихо. И всё же в голове у неё стоял шум, глаза болели от усталости, но сон никак не шёл.

Лу Шанчэн выключил фонарь, и ущелье погрузилось в настоящую темноту — ни зги не видно. В этой тишине он слышал только ветер и два сердцебиения.

— Тук-тук.

— Тук-тук.

В ночи они звучали отчётливо и сильно, и если прислушаться, то оба — немного учащённые.

Его длинные чёрные ресницы были влажными от растаявшего инея. Он неловко заговорил, стараясь объяснить:

— Этот спальный мешок — стандартный армейский. Предназначен для размещения двух человек и обладает свойством медленного восстановления функций организма. Сначала хотели применить технологию расширения пространства, но из-за высокой стоимости и низкой эффективности отказались…

Голос Лу Шанчэна и без того был глубоким, а теперь, нарочно пониженный и смешанный с завыванием ветра, звучал особенно тепло и мягко. Цзян Сяоюнь почувствовала, будто лежит на большом живом низкочастотном динамике — уши приятно покалывало.

Она тихо улыбнулась, глаза её весело блеснули в темноте — такой он был осторожный и робкий.

Прошло неизвестно сколько времени. Ветер всё так же выл, а она всё ещё не могла уснуть, хотя дыхание обоих было уже ровным.

— Лу Шанчэн, ты спишь?

С той стороны послышалась небольшая заминка:

— …Нет.

— Давай поговорим.

— О чём?

Цзян Сяоюнь задумалась. Эта тихая ночь, идеальная для размышлений, напомнила ей о Кудрявчике. Вспомнив об их отцовстве, она в порыве импульса выпалила:

— Расскажи о себе. Ты думал когда-нибудь о детях?

— О детях? — Лу Шанчэн удивился, уголки губ горько сжались. — Мой статус… не слишком подходит для отцовства. Моему ребёнку с рождения придётся нести бремя всей Интерстелларной системы. Такая жизнь слишком тяжела.

— Тебе самому тяжело сейчас? — вырвалось у неё, и она тут же пожалела о своих словах. Даже если она испытывает к нему симпатию, сейчас не время для таких серьёзных тем.

Лу Шанчэн опустил ресницы, скрывая в них целую галактику звёзд:

— Нет, мне не тяжело. Это мой выбор, и я не жалуюсь. Но если моему ребёнку это не понравится, ответственность станет его пожизненным гнётом. Я не хочу, чтобы с моим ребёнком так случилось… Каждый должен иметь право на свободную жизнь.

— А если… если ребёнок уже… существует? — Цзян Сяоюнь зажмурилась, молясь, чтобы Лу Шанчэн не догадался связать это с Кудрявчиком.

Благодаря документу о родстве от Син Юньчэня, Лу Шанчэн действительно ни о чём не заподозрил.

Он посмотрел на звёзды и тихо произнёс, будто шепча ночи:

— Если он уже существует, пусть живёт так, как хочет. Главное — чтобы это было по душе. Любой путь, выбранный сердцем, найдёт дорогу.

Цзян Сяоюнь безнадёжно перевернулась на другой бок. Увы, Кудрявчик мечтает не о спокойной жизни, а о боевых действиях.

«Ах, гены рода Лу!» — вздохнула она про себя.

Больше она не заговаривала, и Лу Шанчэн постепенно погрузился в сон.

На следующий день она проснулась по биологическим часам и обнаружила, что её рука лежит на тёплом животе Лу Шанчэна, а ноги плотно прижаты к его ногам. Её пышные волны волос обвили его плечо, лицо уткнулось ему в грудь, и тёплое дыхание щекотало кожу. Дыхание было ровным и спокойным.

Он замер, осознав, что уже некоторое время пристально смотрит на её лицо. Спешно попытался убрать её руки и ноги с себя.

Но как только он отвёл её руку, она нахмурилась во сне и ещё крепче прижалась к нему, просунув руку под мышку и нежно погладив его кудри:

— Кудрявчик, милый… дай маме ещё немного поспать…

Автор примечает: Лицо генерала Лу покраснело. В голове крутилась одна мысль: «Отстранить или нет?.. Отстранить или нет?.. А вдруг она проснётся?!»

Холодный снаружи, но тёплый внутри генерал Лу был в полной растерянности.

Тело Лу Шанчэна окаменело. Его рука, готовая отстранить её, зависла в воздухе. Бледное личико женщины потерлось о его грудь, источая тёплый, приятный аромат. Её белая кожа резко контрастировала с его загорелой.

— Милый… — бормотала она во сне, — мама приготовит тебе баоцзы на пару… хорошим будь…

И, будто боясь, что он убежит, она обхватила его руками и ногами и продолжила рассеянно гладить его кудри. Дыхание становилось всё ровнее.

Лу Шанчэн застыл как статуя. Он чувствовал, как её мягкий живот прижимается к его нижней части тела, и дыхание его стало прерывистым, уши покраснели. Он сжал губы, отодвинулся чуть назад и аккуратно положил руку вдоль тела, избегая прикосновений. Бросив быстрый взгляд на Цзян Сяоюнь, которая спала неспокойно, он тихо поднялся.

Цзян Сяоюнь почувствовала, что обнимать больше нечего. Пробормотав «Кудрявчик», она перевернулась и стала нащупывать руками по бокам. Не найдя привычного соседа по постели, она открыла глаза — ресницы дрогнули на солнце.

Неподалёку брызгала вода. Лу Шанчэн умылся и обернулся к ней. Капли воды стекали с его мокрых кудрей и густых ресниц, а взгляд был холоден и отстранён.

— Лу Шанчэн…

Под этим ледяным взглядом Цзян Сяоюнь мгновенно проснулась, будто её вызвали к директору в школе.

Он коротко ответил и отвёл глаза:

— Вода почти закипела. Вставай, умывайся.

— Ага… — пробормотала она, чувствуя, что сегодня он стал намного холоднее вчерашнего. Ей показалось, или это правда?

Оказалось, женская интуиция не подвела — это была не иллюзия.

Весь остаток утра Лу Шанчэн кроме тех двух фраз утром ограничивался лишь «ага» или «угу». Его взгляд был равнодушным, он не смотрел на неё, но и не игнорировал полностью — просто теперь в нём не было даже той лёгкой тёплой искры, что мелькала вчера.

Сейчас он был совершенно холоден.

Цзян Сяоюнь сидела, подперев подбородок рукой, и грелась на солнце, наблюдая, как Лу Шанчэн копается вокруг обломков корабля. Несколько раз она предлагала помочь, но каждый раз он отправлял её обратно, будто считая, что она только помешает.

— Хрум!

Она откусила картофельную палочку и подняла глаза к небу. Прошло уже целые сутки с момента их падения, а армия всё не появлялась.

— Лу Шанчэн, — окликнула она, — а твой мех где?

Разве боевой пилот не должен быть с ним постоянно?

Руки Лу Шанчэна, занятые настройкой усилителя сигнала, замерли. Он опустил глаза и коротко ответил:

— Нет.

Мех остался на передовой, чтобы отвлечь внимание. Он пожертвовал многим, чтобы выявить предателей в армии, но не ожидал, что информация о его выходе всё равно просочится.

Это означало, что шпион скрывался среди его личной охраны. А эти люди служили с ним с самого выпуска из академии — почти десять лет. Десять лет, проведённых бок о бок в смертельных переделках, спасая друг друга бесчисленное количество раз.

Первым был Пятый… Кто же на этот раз?

Его движения замедлились, он молчал. Цзян Сяоюнь тоже не проронила ни слова. В тишине ущелья слышался только хруст картофельных палочек.

Внезапно раздался лёгкий шорох. Цзян Сяоюнь вздрогнула и встретилась взглядом с Лу Шанчэном.

Она проглотила кусочек и развела руками, показывая, что это не она. Их взгляды одновременно устремились к куче обломков в углу.

— Пи-пи…

Знакомый писк мыши донёсся из-под камней. Лу Шанчэн схватил лазерный пистолет, лежавший рядом с Цзян Сяоюнь, и прикрыл её собой, не сводя глаз с угла.

— Я проверю. Не подходи.

Цзян Сяоюнь кивнула и осталась на месте. Она подозревала, что это тот самый крошечный кролик, но Лу Шанчэн вчера чётко сказал, что здесь нет никаких следов жизни. Он не стал бы её обманывать. Тогда откуда взялся кролик?

http://bllate.org/book/10313/927630