Ведь выбор делала она сама. Разве что муж совершил нечто по-настоящему тяжкое — изменил, устроил домашнее насилие или нарушил закон.
Иными словами, ей предстояло прожить с этим мужчиной целых три года.
К тому же, согласно имперскому законодательству, в их случае — Лин Вэйвэй и Мо Ие — раздельное проживание строго запрещено, если только не найдётся безупречного оправдания.
В противном случае Центр бракосочетаний будет неотрывно следить за ними. При малейшем подозрении специалисты немедленно придут, чтобы лично провести консультацию и помочь наладить отношения.
Лин Вэйвэй вспомнила, как дюжина роботов направила на Мо Ие лазерные пушки.
Её сердце дрогнуло от страха.
Сотрудница Отдела надзора, вызванная системой дома, с любопытством взглянула на единственного пока обнаруженного живого змеелюда, но больше ничего не сказала — в будущем мире личную жизнь ценили очень высоко.
Уходя, девушка участливо посоветовала Лин Вэйвэй:
— Девушка, ведь ты должна была почувствовать запах змеи ещё тогда, когда выбирала его! Как так получилось, что теперь, после свадьбы, ты боишься? Так обращаться со своим мужем несправедливо. Он явно тебя любит, раз записался на встречу…
От этих слов…
Она и сама жалела.
Как только она очутилась здесь, в этом теле, откуда ей было знать, как распознавать звериную форму других?
По словам сотрудницы, Лин Вэйвэй до сих пор не чувствовала никакого рыбного запаха. Она лишь кивала, смущённо провожая гостью до двери.
В будущем мире домашнее насилие считалось крайне серьёзным преступлением. Поэтому, услышав фразу Лин Вэйвэй и уловив в её голосе настоящий ужас — не игривые шутки супругов, а подлинный страх быть укушенной, — система дома мгновенно сделала вывод об угрозе и вызвала Отдел надзора.
Специалисты прибыли быстро. Однако, осмотрев пару, они увидели лишь ослабленного мужчину, едва способного удерживать звериную форму, и испуганную, но невредимую девушку. На теле Лин Вэйвэй не было ни единой царапины, а сам Мо Ие, судя по всему, даже не мог напасть. Успокоив её, сотрудники велели оплатить штраф в сто звёздных кредитов за ложный вызов и ушли.
Проводив их, Лин Вэйвэй уныло вернулась в дом.
Система дома, чувствуя себя виноватой, тихо произнесла:
[Прости, хозяйка. Впредь я готова есть на одну порцию энергии меньше, чтобы сэкономить эти сто кредитов.]
Лин Вэйвэй взглянула на счёт — денег оставалось совсем немного — и уныло кивнула:
— Ладно… У меня и так почти ничего нет.
Система дома: […]
***
Развеселившись, Лин Вэйвэй посмотрела на чёрную змею, всё ещё свернувшуюся на диване, и растерялась.
После всей этой суматохи страх значительно уменьшился, но всё равно она не решалась смотреть на него. Как только её взгляд касался чёрного, сердце начинало колотиться так сильно, будто вот-вот выскочит из груди. Инстинктивное чувство опасности заставляло её дрожать.
На самом деле, змея лишь лениво взглянула на неё, положив голову на журнальный столик и даже не касаясь дивана. Его полупрозрачная мембрана прикрывала зрачки, будто он был сонлив и совершенно безразличен ко всему вокруг.
В таком виде чёрная змея казалась куда менее угрожающей.
К тому же сотрудница Отдела надзора сказала, что его здоровье подорвано и он, скорее всего, не способен атаковать. Ей не стоит волноваться.
Трудно было поверить, что именно этот слабый змеелюд через несколько лет станет тем самым злодеем, который чуть не погубит и Империю, и Альянс.
Но внутренний голос твердил: это точно он!
Лин Вэйвэй смотрела на змею, дрожа от страха, и даже живот её задрожал — так сильно хотелось в туалет, но никакой «птичий щит» не спасёт от этого.
Она тихо, будто боясь разбудить змею, спросила:
— Ты можешь говорить?
Змея лениво бросила на неё взгляд и промолчала.
Лин Вэйвэй подумала, подошла на два шага ближе, побледнев от страха, и, дрожащими губами, чуть громче, но всё так же нежно произнесла:
— Ты можешь говорить?
Неужели она глухая?
Змея высунула раздвоенный язык, приподняла голову.
Лин Вэйвэй мгновенно отпрянула назад и прижалась к прохладной стене, чувствуя облегчение. На этот раз она не закричала, но сердце всё равно бешено колотилось.
Змея презрительно взглянула на неё, покачала головой, и её верхняя часть превратилась в молодого человека с белоснежной кожей, идеальной V-образной фигурой и рельефными мышцами пресса без единого намёка на жир. Именно такую фигуру она всегда находила привлекательной. Чёткие линии «рыбок» вели вниз… к длинному чёрному змеиному хвосту.
Даже в полуобразе его хвост остался длинным, но кончик уже слегка шевелился — видимо, силы понемногу возвращались.
Лицо у него было то же — красивое, с лёгкой хищной дерзостью, тонкие губы теперь стали гораздо краснее. Чёрные глаза смотрели прямо на неё. Мужчина хрипло произнёс:
— В звериной форме говорить нельзя.
Голос звучал наполовину охрипшим, будто изначально он был другим, но сейчас истощён или перенапряжён.
И всё же даже в таком состоянии его тембр оставался соблазнительным, будто лёгкий электрический разряд щекотал ухо.
Лин Вэйвэй невольно потерла ухо и кивнула:
— …Ага. Э-э… Может, тебе стоит подняться наверх и отдохнуть?
Мо Ие молча кивнул, но, взглянув вниз на своё тело, снова потемнел лицом — на нём не было ни единой нитки одежды. В момент превращения вся одежда разлетелась на клочки и уже была убрана роботом-уборщиком.
Лин Вэйвэй старалась смотреть только ему в лицо, но и там всё было… слишком откровенно. Две маленькие розовые точки на груди бросались в глаза, и ей становилось неловко. Заметив его мрачное выражение, она поспешно объяснила:
— Я не то чтобы не хочу, чтобы ты оставался внизу… Просто сотрудница сказала, что тебе нужно отдыхать, а наверху удобнее…
Голос её дрожал всё сильнее. Ведь они уже муж и жена! А она не даёт ему денег на лечение… Разве это не жестоко? Но, вспомнив о состоянии счёта Дома Лин и о том, что у неё нет источника дохода, она растерялась и потеряла уверенность.
Первоначальная владелица тела тратила деньги без счёта и почти ничего не оставила. На её счету сейчас было всего несколько десятков тысяч звёздных кредитов. А если Мо Ие окажется совсем без гроша… тогда ей конец.
И, увы, всё указывало именно на это.
Лин Вэйвэй поспешила добавить:
— Я… тоже почти нищая. Пока не могу оплатить тебе лечение. Но как только появится стабильный доход, обязательно отведу тебя к врачу…
Сейчас это невозможно. Они ведь только познакомились! Даже если формально уже женаты, она не может просто так отдать все свои сбережения совершенно незнакомому мужчине.
Лицо Мо Ие стало ещё мрачнее, черты лица заострились, будто от стыда или злости. Он опустил голову и жёстко ответил:
— Не нужно лечения! Я поднимусь наверх!
— Хорошо, хорошо! Наверху четыре комнаты — выбирай любую! — облегчённо выдохнула Лин Вэйвэй.
В памяти всплыло, что этот змеелюд-антагонист появится на сцене только через пять лет, когда главные герои уже окрепнут. А сейчас его здоровье, судя по всему, восстановится — ведь в будущем он станет невероятно силён. Значит, сейчас главное — дать ему отдохнуть. У него обязательно будет свой шанс!
«Фу, какая же я меркантильная! Просто жалко денег», — с досадой подумала она о себе.
…
Мо Ие явно не хотел с ней разговаривать.
Услышав её приглашение, он сразу же скользнул вверх по лестнице, извиваясь змеиным хвостом.
Лин Вэйвэй, хоть и боялась, всё равно не удержалась и украдкой взглянула вслед.
Человек со змеиным хвостом… В мифах таким был образ богини Нюйвы.
Но этот длинный, чёрный, как чернила, хвост без единого проблеска цвета, плотно прилегающие чешуйки — всё в нём излучало не святость, а мрачную, безжизненную ауру преисподней.
Хвост легко скользил по ступеням, а тонкая талия мягко изгибалась в такт движению. Обнажённая спина, мощная и в то же время грациозная, сочетала в себе силу и элегантность.
Это было… чертовски красиво!
Лин Вэйвэй замерла в восхищении.
Именно этой внешностью она и была очарована в первый раз, совершенно не заметив странностей. Теперь-то она понимала: это был не просто «собака»…
Вернее, возможно, даже «змея»!
Пока она размышляла, молодой человек вдруг резко обернулся. Его лицо было мрачным, узкие холодные глаза метнули ледяной взгляд — но, встретившись с её взглядом, тут же смягчились. Он тихо сказал:
— Приготовь мне комплект одежды.
Лин Вэйвэй тут же озарила улыбка. Её большие, слегка раскосые, кошачьи глаза превратились в две прекрасные полумесяца. Она мило кивнула:
— Конечно!
На лице ещё оставался лёгкий персиковый макияж, придававший чистоту и одновременно соблазнительную притягательность. Взгляд Мо Ие на мгновение замер, затем он резко отвёл глаза. Хвост замелькал быстрее, тонкая талия качнулась — и он исчез из виду.
Наверху Мо Ие немного расслабился, но тут же машинально посмотрел вниз. С этого ракурса ничего не было видно, и он раздражённо отругал себя за излишнюю реакцию.
«Ну и что такого в её улыбке?» — подумал он.
Подойдя к двери средней комнаты, он на секунду замер, но тут же решительно направился к самой дальней. Распахнув дверь, вошёл внутрь.
Она ведь так боится его… Наверняка не захочет делить с ним спальню.
Лучше проявить инициативу.
Мо Ие привык быть один.
Даже самые близкие люди не хотели находиться с ним в одной комнате — все боялись его ядовитых клыков, способных вонзиться в плоть в любой момент!
Змеи… лишены чувств!
Внизу больше не было огромной чёрной змеи, но Лин Вэйвэй всё равно казалось, что в воздухе витает лёгкий рыбный запах.
Она принюхалась, но так и не почувствовала ничего.
Лин Вэйвэй была волчицей-зверолюдом, и её тело должно быть крепче, чем у многих слабых женщин-зверолюдов. Однако прежняя владелица тела никогда не тренировалась, поэтому преимущества были почти незаметны.
В теории, обоняние должно быть острым, но у неё, похоже, хронический ринит — ничего не чувствуется.
Но ничего страшного. У неё есть семейный метод культивации. Судя по тому, как расцвёл тот фиолетовый цветок-колокольчик, как только она достигнет определённого уровня, всё наладится.
Лин Вэйвэй открыла звёздную сеть, нашла сервис доставки и заказала блюда из одного приличного ресторана. После списания двухсот кредитов она выбрала два комплекта мужской одежды с функцией терморегуляции — длинные рукава и брюки. Потратив почти десять тысяч кредитов, она с болью в сердце села в позу лотоса и начала медитировать.
В эпоху звёздных империй стоимость человеческого труда и обработанных продуктов значительно возросла.
Ещё три тысячи лет назад, после переселения зверолюдов с родной планеты, повсеместно использовались питательные растворы. Лишь спустя время, когда общество стабилизировалось, растворы постепенно уступили место обычной еде — хотя многие до сих пор предпочитают их за дешевизну и удобство.
Лин Вэйвэй понимала: её несколько десятков тысяч кредитов могут быстро закончиться.
К тому же ей предстоит учёба. Но с её нынешним уровнем психической энергии — полным отсутствием — её, скорее всего, отчислят, как и прежнюю Лин Цзюньцзюнь. Военная академия не нуждается в неудачниках.
Значит, нужно срочно найти способ зарабатывать.
Чёрт! Она ведь должна быть культиватором уровня A+, а её новоиспечённый муж, похоже, нищий и болен… Просто ужас!
Доставка прибыла быстро. Роботы-курьеры и роботы-доставщики получили посылки через миниатюрную червоточину у входа в район и доставили всё прямо к двери.
Лин Вэйвэй взяла еду и одежду и отправилась наверх, чтобы отнести их в одну из комнат.
http://bllate.org/book/10320/928048
Готово:
