Янь Чжэньчжэнь не ответила, а лишь тихо засмеялась про себя, насмехаясь над собственной глупостью: зачем она ищет себе неприятности? Такие завуалированные намёки Чэн Юй, конечно же, не поймёт — даже если она и говорила с подтекстом, он всё равно останется глух к её словам.
К тому же, каким бы ревностным защитником природы ни был мужчина, вряд ли он покрасит свою шляпу в зелёный цвет.
От этой мысли Янь Чжэньчжэнь снова рассмеялась.
— Когда во дворе всё станет зелёным, это будет так приятно для глаз. Цвет природы… Думаю, милорд тоже непременно оценит.
— Если госпоже нравится, этого достаточно, — ответил Чэн Юй, слегка сильнее обняв её и мягко улыбнувшись.
— Милорд, куда вы сегодня ходили? Почему так поздно вернулись? Ужин я давно велела приготовить и ждала только вашего возвращения.
Янь Чжэньчжэнь была недовольна: ведь он мог бы хотя бы прислать кого-нибудь предупредить её! Она даже не знала, вернётся ли он к ужину. В этом древнем мире нет телефона — нельзя просто позвонить и спросить. Она ведь всё-таки госпожа дома, а он заставляет её сидеть и ждать, будто совсем не понимает, как это неудобно.
Подумав так, она и сказала прямо:
— Милорд, в следующий раз, когда вы соберётесь выходить, не могли бы вы прислать кого-нибудь сообщить мне? Чтобы Чжэньчжэнь знала.
Хотя она старалась подобрать максимально вежливые слова, в голосе всё равно прозвучала лёгкая обида. А в ушах милорда фраза прозвучала совсем иначе.
— Что госпожа имеет в виду? Неужели мои передвижения теперь нужно докладывать вам?
Чэн Юй произнёс это с улыбкой, но по его взгляду Янь Чжэньчжэнь сразу поняла, что он неверно истолковал её слова. Она поспешила объясниться:
— Милорд, вы меня неправильно поняли! Чжэньчжэнь просто беспокоится о вашей безопасности. Боюсь, вдруг с вами что-то случится? Может, стоит взять с собой стражника Сюй Но? Я так жду вашего возвращения… Хотелось бы знать, во сколько вы вернётесь, чтобы слуги вовремя подали ужин и подготовили ванну. Вы столько трудитесь ради нашего дома — мне даже сердце болит от этого! Как я могу ещё и причинять вам хлопоты?
Она говорила с такой искренностью, что ей оставалось только руку поднять и поклясться.
— Рядом со мной Вэй Янь, он заменяет десятерых стражников. Раз я назначил Сюй Но охранять вас, его долг — защищать именно вас. Не понимаю, почему госпожа постоянно хочет отозвать его от себя. Неужели он вам не нравится?
В душе Чэн Юй действительно было любопытно: Сюй Но — первый стражник в доме, а Янь Чжэньчжэнь заставляет его выполнять какие-то черновые работы, да ещё и без подручных. Неужели это случайность или умысел?
Какой странный у него фокус внимания, подумала про себя Янь Чжэньчжэнь.
Едва он произнёс эти слова, она явственно почувствовала, как тело Сюй Но слегка дрогнуло. Он всё время опускал ресницы, но по плотно сжатым губам было видно: он нервничает.
— Милорд ошибаетесь. Стражник Сюй всегда предан и исполнителен. Просто рядом со мной он словно меч в ножнах — слишком ценный для таких простых дел. Мне кажется, ему лучше быть при вас.
— Если я сказал, что подходит — значит, подходит.
— Ладно, — смирилась Янь Чжэньчжэнь и, заметив, что Вэй Янь держит в руках что-то, с любопытством спросила: — Милорд, вы сегодня так долго отсутствовали… У вас были дела?
— Конечно, были дела, — уклончиво ответил Чэн Юй.
— Тогда… в следующий раз можно ли мне пойти с вами? — осторожно спросила Янь Чжэньчжэнь, внимательно наблюдая за его лицом.
Дело не в том, что ей так уж хотелось показываться на людях. Просто целыми днями сидеть взаперти — это же полное безделье! Если так продолжать, она совсем одуреет. Хотя она и не считала себя особенно умной, но если постоянно сидеть в четырёх стенах, её интеллект точно снизится до нуля.
— Можно, — коротко ответил Чэн Юй.
Услышав это, Янь Чжэньчжэнь на мгновение опешила — она никак не ожидала такой лёгкости в ответе.
— Госпожа допрос закончила? Можно теперь войти и поужинать? — с лёгкой насмешкой спросил Чэн Юй, глядя на её ошеломлённое лицо. Ему даже стало забавно.
Он нежно потрепал её по голове и первым направился в покои. За ним последовал Вэй Янь, держа в руках свои вещи.
Янь Чжэньчжэнь осталась стоять на месте, недоумевая: откуда у него сегодня такая необычная мягкость? Это совсем не похоже на ту фальшивую учтивость, что он демонстрировал раньше.
Неужели он наконец заметил, как старательно она ведёт хозяйство в доме, и решил больше не враждовать с ней?
Или сегодня за пределами дома с ним случилось что-то хорошее?
Как бы то ни было, в душе у неё всё же затрепетала радость. Она весело вскрикнула и, приподняв подол, побежала за ним.
Только она подошла к двери, как услышала приятный голос Чэн Юя:
— Вэй Янь, приготовь горячую воду. Я хочу искупаться.
В такую жару, после прогулки, тело покрывается потом, и одежда липнет к коже — крайне неприятно. Такому чистоплотному человеку, как он, конечно, нужно сначала вымыться, а потом уже ужинать.
Янь Чжэньчжэнь прислонилась к дверному косяку. Когда Вэй Янь прошёл мимо неё, она наконец собралась с духом и тихонько, почти детским голоском позвала:
— Милорд~
— Вам помочь? — робко спросила она.
Услышав это, Чэн Юй на миг застыл. Его взгляд на секунду стал острым, затем сменился недоумением:
— Что ты сказала?
Он подумал, что ослышался.
Янь Чжэньчжэнь не смела на него смотреть и вместо этого судорожно царапала ногтями дверное полотно, бормоча:
— Ничего...
Сейчас ей уже было стыдно за свои слова. Одна мысль об этом вызывала жар в лице. Как она вообще осмелилась такое сказать? Видимо, хотела угодить ему и, не подумав, ляпнула первое, что пришло в голову.
— Разве я не услышал, как госпожа сказала, что хочет помочь мне искупаться? — медленно подошёл он к ней, уголки губ тронула едва уловимая усмешка.
Увидев насмешку в его глазах, Янь Чжэньчжэнь ещё ниже опустила голову, щёки пылали, и слова путались:
— Милорд... милорд неправильно понял! Я... я не имела в виду этого...
— О? А что же тогда? — лёгкий смешок сорвался с его губ, и он осторожно отвёл её пальцы от двери.
— Я... — как только их руки соприкоснулись, она резко отдернула свою, будто обожглась. Сердце заколотилось так сильно, что мысли совсем перепутались.
— Так что же имела в виду госпожа? Расскажи-ка подробнее, — Чэн Юй слегка наклонился, и его чувственный голос, полный соблазна, прозвучал прямо у её уха. Она затаила дыхание и машинально сделала шаг назад.
— Милорд неправильно понял! — наконец вырвалась она из его присутствия и, глядя на его насмешливую улыбку, растерянно добавила: — Вы действительно ошибаетесь! Чжэньчжэнь всего лишь хотела помочь вам приготовить одежду и подлить воды. Не то, о чём вы подумали!
— О, правда? — Чэн Юй оперся на косяк, скрестил руки на груди и с лёгкой усмешкой спросил: — Тогда расскажи, о чём же я подумал?
— Я... откуда я знаю! — покраснев до корней волос, она топнула ногой: — Во всяком случае, не о том!
Из горла Чэн Юя вырвался тихий смех. Внезапно он протянул руку и притянул её к себе:
— Раз госпожа хочет помочь мне искупаться — так и быть, я разрешаю.
— Я... — у неё перехватило дыхание.
— Милорд, всё готово. Прошу пройти в баню, — в этот момент раздался почтительный голос Вэй Яня.
— Хорошо, знаю, — спокойно ответил Чэн Юй. — Сегодня тебе не нужно служить. Можешь идти.
Вэй Янь взглянул на спрятавшую лицо в плече госпожу, понимающе кивнул и тактично удалился.
— Пойдём, моя госпожа, — сказал Чэн Юй и повёл её к бане.
Она была вынуждена!
Она была невиновна!
Янь Чжэньчжэнь мысленно кричала это снова и снова, но ноги сами следовали за ним, ни на шаг не отставая.
Снаружи она выглядела вовсе не как несогласная — скорее, как робкая и смущённая девушка, которая говорит «нет», но тело её предаёт.
Баня.
Чэн Юй уже вошёл внутрь. В помещении клубился пар, жаркий воздух обволакивал всё вокруг. Янь Чжэньчжэнь замерла у входа, колеблясь.
— Госпожа, чего стоишь? Не пора ли раздеть меня? — донёсся насмешливый голос.
Она подняла глаза и увидела, как Чэн Юй стоит в тумане, с лукавой улыбкой. Пар окружал его фигуру, делая очертания расплывчатыми, но от этого он казался ещё более соблазнительным.
Он расставил руки и стоял неподвижно.
Янь Чжэньчжэнь стиснула зубы: раз сама посеяла — придётся и жать.
— Иду, милорд, — тихо ответила она и медленно подошла к нему.
Мысли метались в голове, но она всё же протянула дрожащую руку к его поясному ремню.
Она слегка потянула — пояс оказался крепко завязан. Тогда она усилила нажим, и Чэн Юй чуть качнулся, с трудом сдерживая смех.
— Госпожа, чем это ты занимаешься? — его тёплый, насмешливый голос прозвучал сверху.
Янь Чжэньчжэнь подняла глаза, на лице — смущение и растерянность:
— Милорд, пояс не расстёгивается!
— Если так тянуть, можно и порвать, а всё равно не расстегнёшь, — тихо рассмеялся он, взял её маленькую, мягкую ладонь и провёл по своему поясу, остановившись у спины. — Попробуй теперь?
Лицо его было так близко, что сердце Янь Чжэньчжэнь на миг замерло. В этом туманном, жарком воздухе между ними возникла странная, почти интимная атмосфера.
— Хорошо, — прошептала она и сосредоточенно принялась развязывать одежду.
Мужская одежда в империи Далиан была гораздо сложнее женской. Женские наряды хоть и состояли из множества слоёв, но надевались легко. А здесь, кроме пояса, оказались ещё и потайные застёжки.
Сначала она боялась сильно дёрнуть — вдруг порвёт ткань. Но когда дошла до последней застёжки, решительно схватила её и резко дёрнула.
— Бах! — раздался щелчок, пояс соскользнул, и одежда, стягивающая талию Чэн Юя, распахнулась. В воздухе тут же распространился лёгкий аромат благовоний.
Янь Чжэньчжэнь нахмурилась и принюхалась:
— Что это за запах?
— Что?
— Разве милорд не чувствует? Лёгкий аромат сандала.
Этот запах сандала был ей очень знаком: в современном мире дома почти каждый день жгли сандаловые палочки в туалете.
Раньше, когда они находились далеко друг от друга, она его не замечала. Но сейчас, в такой близости, да ещё и раздевая его, запах стал отчётливым.
Чэн Юй лишь равнодушно «мм»нул, и в его голосе даже прозвучало превосходство:
— Это сандал, дарованный самим императором. Мне он очень нравится, я часто использую его как благовоние. Если госпоже нравится, прикажу прислать вам немного.
— Нет-нет! — поспешно замотала головой Янь Чжэньчжэнь, мысленно возмущаясь: если каждый день дышать этим запахом, она будет чувствовать себя так, будто постоянно находится в уборной!
Ощущение было крайне неприятным.
Поняв, что сболтнула лишнего, она поспешила добавить:
— Вещи, дарованные императором, бесценны. Пусть милорд оставит их себе. Чжэньчжэнь не носит благовоний и не нуждается в сандале для ароматизации одежды. Не стоит тратить такое сокровище на меня.
— К тому же милорд так любит этот аромат — как я могу отнимать у вас любимое?
Говоря это, она продолжала раздевать его. Когда на нём осталась только нижняя рубашка и штаны, сердце её забилось ещё быстрее.
— Почему остановилась, госпожа?
Тонкая белая нижняя рубашка плотно облегала его тело, и мощные мышцы груди просвечивали сквозь ткань. Янь Чжэньчжэнь сглотнула, горло пересохло.
— Госпожа, если будешь так медлить, вода остынет, — усмехнулся Чэн Юй, совершенно не обращая внимания на её смущение, будто нарочно дразнил её.
Она снова сглотнула, в душе вопя: «Боже мой! Перед ней стоит такой красавец — рост под сто восемьдесят, лицо как с обложки, фигура — мечта! В современном мире она, хоть и была красавицей, из-за холодного характера и надписи „не трогать“ на лбу почти никто не осмеливался к ней подходить.
Если не считать его отвратительного характера, все остальные качества Чэн Юя идеально соответствовали её представлениям об идеальном мужчине: молод, богат, красив — настоящая редкость.
Она колебалась не потому, что боялась, что он что-то сделает, а потому что боялась не совладать с собственным желанием броситься на него.
Ведь в такой ситуации ей всё же нужно сохранять приличия!
Кто знает, какие игры он затевает?
Под его настойчивым взглядом Янь Чжэньчжэнь зажмурилась, резко стянула с него нижнюю рубашку и стремглав обернулась спиной:
— Милорд, скорее купайтесь! Я подожду вас снаружи.
http://bllate.org/book/10326/928522
Готово:
