Взгляд Ци Е потемнел ещё сильнее, когда он смотрел на её раскрасневшиеся щёчки — такие румяные, как яблочко, и так же соблазнительно аппетитные.
Он всегда действовал без промедления: захотел — сделал. Наклонившись, он легко укусил её за щеку.
Тан Тан не почувствовала боли, но ей стало неловко, и она инстинктивно попыталась отстраниться. Только после того как он ласково провёл языком по месту укуса, он наконец отпустил её.
Про себя он подумал: «Холодная, мягкая… Совсем не яблоко — скорее мороженое».
Заметив, что даже шея её покрылась лёгким румянцем, он протянул руку и нежно похлопал по щеке. Его брови и уголки губ смягчились:
— Будь умницей, и я пока не стану тебе ничего говорить.
Его тон был слишком многозначительным. Тан Тан не осмеливалась заговорить и лишь крепко стиснула губы, чуть отвернувшись, чтобы не встречаться с ним взглядом. Она боялась, что в её глазах проступят тревога, смущение и та привязанность, которую уже почти невозможно скрыть.
Да, сколько бы она ни внушала себе сохранять хладнокровие, чувства не подчиняются воле. Она очень его любила — всё больше и больше.
Когда он обнимал и целовал её, ей не было противно. Наоборот, ей хотелось большего.
Тан Тан казалась самой себе жалкой: ведь она прекрасно понимала, что так нельзя, но всё равно не могла устоять перед его нежностью.
Она замолчала, опустив голову, неподвижная и молчаливая.
Ци Е тоже перестал её дразнить и, прижав к себе, спокойно занялся работой.
Во время короткого перерыва ему вдруг пришёл в голову вопрос:
— Тан Тан, расскажи мне про твой мир. Какой он?
Она не ожидала такого поворота:
— Про мой мир?
Ци Е кивнул. Она задумалась, затем покачала головой, и её взгляд стал растерянным:
— Да нечего там рассказывать… Разве я тебе не говорила? Там всё почти как здесь.
Ци Е посмотрел на её растерянные глаза и вспомнил тот день, когда она упомянула, что там остались её мама и папа.
Помолчав несколько секунд, он провёл пальцами по её прохладной щеке и тихо спросил:
— Скучаешь по маме?
Ресницы Тан Тан дрогнули, но она честно кивнула.
Конечно, она скучала по родителям. Только вот как там всё сейчас в том мире?
Губы Ци Е слегка сжались. Он мог дать ей всё, чего бы она ни пожелала, но не мог отправить её обратно — к родителям.
Хотя… даже если бы мог, он бы этого не сделал.
Его горло дрогнуло. Он перевёл тему:
— Ты ведь сказала, что этот мир — из какой-то книги, которую ты читала?
Тан Тан на миг замерла. Да, однажды, в спешке объясняя ему всё, она действительно упоминала это.
Он так долго не спрашивал — она думала, что либо ему всё равно, либо он тогда просто не расслышал. А оказывается, запомнил.
Она колебалась: стоит ли рассказывать?
Ци Е не торопил, спокойно ожидая.
Ему действительно хотелось лучше понять её. И, конечно, было любопытно: откуда она взялась? Почему, глядя на неё, он всегда чувствовал, будто видит ту самую маленькую Сяо Гуай?
Тан Тан встретилась с ним взглядом и наконец тихо заговорила:
— Это роман.
Ци Е нахмурился в недоумении:
— Какой роман?
— Любовный, — пояснила она.
— Любовный?
Он явно не понимал. Тан Тан объяснила:
— Ну, знаешь, такие книжки, которые любят девочки. Там всё про любовь.
Брови Ци Е тут же нахмурились ещё сильнее:
— Значит, в этой книге я с кем-то встречаюсь?
По его тону было ясно: он считает себя главным героем и недоволен.
Тан Тан поспешно замотала головой:
— Нет-нет! Ты вообще не главный герой и ни с кем не встречаешься. Ты там просто эпизодический персонаж, у тебя почти нет сцен!
— Я не главный герой?
В его взгляде появилось явное недоверие. Тан Тан почувствовала, что он теперь ещё больше недоволен.
«Неужели он думает, что все богатые и влиятельные парни обязаны быть главными героями?» — мелькнуло у неё в голове.
Ци Е уже задавал следующий вопрос:
— Кто тогда главный герой? Кто с кем встречается? И каким именно „эпизодическим“ персонажем я там был?
Ему было по-настоящему интересно. Её слова словно открыли перед ним новую вселенную. Он знал: она не лжёт. Ему всегда было легко верить ей.
Впервые он вёл себя как любопытный ребёнок, жадно желая узнать побольше. Но начал с самого важного.
— Э-э… — Тан Тан снова заколебалась. Говорить правду?
Но тогда она выдаст Ци Тяньтянь и главного героя! А ведь они, кажется, ещё даже не начали встречаться.
Моргая, она осторожно сказала:
— Если расскажу, ты не злись.
Её ресницы трепетали, а в чистых, прозрачных глазах сверкали искорки — совсем как те звёзды, что мерцали рядом с ними вчера вечером в парке аттракционов.
Ему вдруг захотелось дотронуться до её ресниц.
Сдержав порыв, он мягко улыбнулся, погладил её по волосам и ласково сказал:
— Ладно, говори. Я не буду злиться.
Но теперь она колебалась ещё сильнее:
— Когда ты так говоришь, мне кажется, ты уже злишься.
Ци Е слегка нетерпеливо почесал её подбородок — совсем как кошку. Тан Тан надула губки и отстранилась от его руки, но всё же решилась:
— Это Ци Тяньтянь.
Ци Е удивился:
— Тяньтянь?
Тан Тан кивнула:
— Да. Ци Тяньтянь — главная героиня романа. Вы все, братья, всего лишь второстепенные персонажи.
Увидев, как лицо Ци Е потемнело, она поняла, о чём он думает: наверняка переживает за сестру.
Она потянула его за рукав рубашки, чтобы успокоить:
— Не волнуйся! В романе всё очень мило. Её все обожают, все её балуют. Кто посмеет обидеть её? Кроме вас, братьев, есть ещё главный герой — они просто боготворят её! Берегут, как хрустальную вазу, боятся растоптать или растаять во рту. Она — принцесса на кончике сердца у всех, и все девушки в романе завидуют ей безмерно.
Ци Е слушал, но брови его сходились всё плотнее:
— И ты завидуешь?
Тан Тан не сразу поняла:
— А мне-то какое дело?
Ци Е придвинулся ближе, в его глазах мелькнула насмешка:
— Ты же сказала, что все девушки ей завидуют. А ты?
Тан Тан смотрела на его вдруг приблизившееся красивое лицо и отводила взгляд:
— Я… Я ведь не из того мира. Зачем мне завидовать?
Конечно, всем завидно главной героине романов.
Но даже если и завидует — не признается. Особенно при нём.
Однако Ци Е не собирался отпускать её:
— Но теперь ты — часть этого мира.
Тан Тан растерялась:
— Ну и что?
Ци Е взял её подбородок, не давая отвернуться, и пристально посмотрел в глаза:
— Останься со мной, и я сделаю тебя принцессой на всю жизнь. Хорошо?
Сердце Тан Тан дрогнуло. Она крепко сжала губы и промолчала.
Он тихо рассмеялся, поцеловал её в губы и, почти касаясь их своими, прошептал:
— Я тоже могу вознести тебя на самый кончик своего сердца и баловать до небес. Рядом со мной моей Тан Тан не придётся завидовать никому. Хорошо?
Тан Тан никак не ожидала, что Ци Е способен говорить такие сентиментальные вещи. Уголки её губ дрогнули, но она так и не смогла вымолвить ни слова.
Ци Е знал: нельзя давить слишком сильно. Пока она рядом с ним — этого достаточно. Со временем она полностью откроет ему своё сердце.
Он хочет, чтобы она полюбила его без остатка. Чтобы никогда не смогла уйти!
Больше он ничего не спрашивал. Её рассказ о «романе» он воспринял как нечто вроде параллельной реальности и не стал углубляться.
Каким бы ни был тот мир, который она видела в книге, их судьба теперь в их собственных руках.
Днём у него была важная встреча, и он не взял её с собой, оставив развлекаться в офисе.
Но напомнил, чтобы она была умницей и никуда не убегала. Не то чтобы он боялся, что кто-то испугается, — просто опасался, что её могут обнаружить.
Ци Е действительно переживал: если существование Тан Тан станет известно другим, это вызовет множество проблем.
Конечно, он и не собирался оставлять её в виде призрака навсегда. Он уже связался с мастером Мин Дэн, но тот ушёл в странствия и ещё не вернулся.
Пока не найдётся решение, нельзя допускать, чтобы её заметили.
Тан Тан тоже понимала своё положение и послушно пообещала не убегать.
Она знала: только рядом с Ци Е она в безопасности.
Хотя ничего особенного и не происходило, но без него ей всегда было тревожно.
Особенно во время грозы.
Она тихо сидела в его кресле, поджав ноги и обхватив колени, и смотрела в окно, погружённая в размышления.
Казалось, прошло совсем немного времени… или, может, очень много — Ци Е наконец вернулся.
Тан Тан очнулась и с удивлением обнаружила, что за окном уже стемнело.
Ци Е не подошёл к ней, а сел на диван и устало потер переносицу.
Тан Тан не раздумывая подошла и встала на колени рядом с ним, начав массировать ему виски.
Ей казалось, что Ци Е слишком устаёт: работа у него не заканчивается никогда. Видя его измождённое лицо, она искренне сочувствовала.
— Ты не можешь делать всё понемногу? — тихо пожаловалась она. — Зачем работать с утра до ночи?
Ци Е закрыл глаза. Её прохладные пальцы касались его кожи — холодные, но приятные. Ему нравилось, как её пальцы мягко перебирают его волосы.
Он улыбнулся, не открывая глаз, но точно ущипнул её за щёчку, с ласковой насмешкой:
— А как же иначе я буду содержать свою маленькую принцессу?
Лицо Тан Тан снова вспыхнуло. Когда Ци Е начинал говорить такие сладкие вещи, никто не мог сравниться с ним.
Она прикусила губу и замолчала. Ци Е тоже лишь улыбался, не произнося ни слова.
Но всегда находился кто-то, кто нарушал их покой.
Как раз в тот момент, когда Ци Е собрался сказать Тан Тан, что пора домой, зазвонил его телефон — пришло SMS-сообщение.
Он машинально взял его, но, прочитав, резко сжал в руке, и зрачки его сузились.
Тан Тан сидела рядом, и он ничего не скрывал — она тоже увидела сообщение.
Отправитель — Мо Лян:
[Ци Е, ты мне не веришь? Я и правда Тан Тан. Я не обманываю. Я вернулась к тебе. Мне так жаль… Я каждый день думала о тебе последние три года, каждый день жалела. Я боялась вернуться, потому что не смела смотреть тебе в глаза. Ци Е, если ты мне не веришь, если ты меня больше не хочешь… тогда зачем мне вообще жить дальше?..]
Под текстом было прикреплено фото.
На нём Мо Лян, похоже, пьяная: щёки красные, взгляд затуманенный. Она сидела на полу в ванной.
Прямо у запястья лежал нож. Казалось, в любой момент она может провести им по коже…
* * *
Только что царившая в офисе гармония мгновенно исчезла. Воздух словно застыл.
Рука Ци Е, сжимавшая телефон, дрожала от напряжения. Тан Тан смотрела на его вдруг похолодевший профиль и чувствовала, как снова тонет сердце.
Она знала: их счастье — всего лишь мыльный пузырь, который лопается от одного прикосновения.
Стоит только появиться этой женщине…
Она молча сжала губы. Ци Е пристально смотрел на экран около десяти секунд, затем отложил телефон и сказал Тан Тан:
— Пойдём, домой.
Он встал первым, взял с соседнего стула пиджак и направился к выходу. Тан Тан помолчала несколько секунд, глядя на его спину, и последовала за ним.
Никто не произнёс ни слова — ни Ци Е, ни Тан Тан.
Она молча шла за ним, наблюдая за его холодной, отстранённой фигурой.
В машине она повернулась к нему. Его лицо было спокойным, движения уверенными — казалось, сообщение ничуть не повлияло на него.
Но Тан Тан опустила взгляд и увидела, как его руки, сжимающие руль, слегка дрожат — от чрезмерного напряжения.
http://bllate.org/book/10362/931455
Готово:
