Однако Нин Илань шёл быстро и не дал ей времени на размышления — он уже стоял у двери кабинета.
Лишь на миг замешкавшись, он толкнул дверь.
Гу И выглянула из-за его плеча и окинула взглядом комнату. Ничего необычного она не заметила — всё было как в любом обычном кабинете.
Но Нин Илань остановился прямо у порога и ни на шаг дальше не двинулся. Он смотрел на пустое кресло напротив и произнёс:
— Отец, уберите это. Вам не кажется, что это глупо?
Мёртвая тишина.
Спустя мгновение прозвучал хрипловатый голос:
— Илань, ты каждый раз меня раскрываешь.
Вместе со звуком голоса в кресле появился человек.
Он был похож на Нин Иланя, но годы оставили на нём более заметный след: когда он улыбнулся, морщины у глаз стали ещё глубже.
Нин Илань не сдвинулся с места, руки за спиной:
— Отец, если бы я сам этого не позволил, думаете, вы смогли бы сюда войти?
Лицо того человека на миг потемнело, но почти сразу же снова стало прежним.
Того, кого Нин Илань назвал «отцом», звали Нин Хэюэ — Император Демонов. Он правил уже более пяти тысяч лет и находился в расцвете сил, однако здоровье его было не лучшим, из-за чего он выглядел старше обычного для своего возраста.
Имя «Хэюэ» совершенно не соответствовало его характеру. С первого взгляда Гу И не понравился этот человек.
Не потому что он был опасен — просто его взгляд вызывал дискомфорт: холодный, оценивающий.
Нин Хэюэ пристально смотрел на Нин Иланя, не говоря ни слова. Между ними завязалась немая борьба.
Прошло неизвестно сколько времени, пока Нин Хэюэ наконец не вспомнил цель своего визита. Он бросил взгляд на Ин Нуо и сказал:
— Выйди. Нам с сыном нужно поговорить наедине.
Ин Нуо лишь усмехнулся, но не двинулся с места. Этот жест явно разозлил Нин Хэюэ.
— Я сказал…
— Отец, — перебил его Нин Илань.
Он посмотрел прямо в глаза Императору Демонов:
— Мои люди — не ваши слуги. У вас нет права ими распоряжаться. Если есть что сказать — говорите прямо. У меня нет желания тратить время на пустые игры.
— Хорошо, хорошо, хорошо, — трижды повторил тот, сдерживая гнев.
Затем он сотворил чашку горячего чая, лёгким дуновением создал на поверхности рябь и сделал глоток.
Тёплая жидкость помогла ему успокоиться.
Нин Хэюэ всегда считал себя человеком, умеющим скрывать эмоции, но стоило ему столкнуться с Нин Иланем — и он терял самообладание.
Не желая больше тратить слова, Нин Илань холодно спросил:
— В чём дело?
Нин Хэюэ опустил взгляд на чаинки, медленно кружащиеся в чашке. Услышав вопрос, он поднял глаза:
— Илань, я пришёл обсудить с тобой твою свадьбу.
Помолчав, он добавил:
— Нет, не обсудить. Сообщить.
Авторские комментарии: Пишу под песни Мао Мао, настроение отличное! В следующей главе будет сюрприз. Тсс, никому не говорите!
06
Слова Нин Хэюэ заставили всех присутствующих невольно затаить дыхание.
Гу И, сидевшая на плече Нин Иланя, бросила взгляд на его профиль и про себя подумала: «Вот оно — опять эта мания богатых семей женить своих детей!»
В комнате воцарилась гробовая тишина. Через мгновение Нин Илань тихо рассмеялся:
— Отец, неужели вам стало так скучно, что вы решили заняться моими делами?
У Нин Хэюэ внутри всё похолодело. Похоже, слухи были правдой — сын действительно перестал его уважать.
— Сынок… — начал он, пытаясь смягчить тон.
«Опять за своё», — подумала Гу И.
Увидев, что Нин Илань не реагирует, он продолжил:
— Ты ведь знаешь, что через три дня мой день рождения. Но знаешь ли ты, что за два дня до этого состоится твоя свадьба?
— Неужели отец думает, что, пряча заказ свадебных принадлежностей под видом подготовки к юбилею, он сможет скрыть это от меня? — с лёгкой насмешкой спросил Нин Илань, приподняв бровь.
— Тогда…
Нин Илань внезапно перебил:
— А какую девушку вы мне выбрали?
Никто не ожидал такого вопроса. Они думали, он разозлится, замолчит или даже ударит — но не станет спрашивать!
Даже Нин Хэюэ на миг растерялся. Осторожно он начал:
— Это младшая дочь Главного Старейшины, по имени Чэнь Цзя. Ей только что исполнилась тысяча лет, но по уровню культивации она опережает сверстников на триста лет. Поистине выдающийся талант…
Нин Илань кивал, слушая внимательно. Когда отец закончил, он спокойно ответил:
— Да, действительно достойная девушка. Благодарю вас за заботу, отец.
— Тогда… тебе она нравится? — осторожно спросил Нин Хэюэ.
— Конечно, — тут же ответил Нин Илань. — Она полностью соответствует моим вкусам: открытая, жизнерадостная — именно то, что мне нужно. Мне нравится, и другим тоже обязательно понравится.
Услышав это, Нин Хэюэ немного успокоился, но всё ещё чувствовал тревогу — ведь этот сын был слишком непредсказуем.
Как будто угадав его мысли, Нин Илань естественно спросил:
— Что-то не так? Неужели девушка не согласна?
— Нет-нет! — поспешно заверил Нин Хэюэ, боясь разозлить сына. — Она в восторге! Кто же не знает, какой умный и способный мой второй сын!
— Хм.
Через мгновение Нин Хэюэ словно вспомнил что-то важное:
— В день свадьбы тебе не нужно ни о чём беспокоиться. Всё уже организовано. Даже свадебные одежды готовы. Тебе остаётся только сидеть дома и ждать невесту.
Нин Илань сделал несколько шагов вперёд, подошёл к отцу и, взяв прядь его волос, начал неспешно перебирать её пальцами:
— Какой я неблагодарный сын… Заставить вас, в таком возрасте, хлопотать обо мне. Не знаю, как отблагодарить вас, отец.
Не дожидаясь ответа, он отпустил волосы, развернулся и направился к двери:
— У меня есть дела. Сегодняшний разговор доставил мне истинное удовольствие.
— Бах!
Дверь захлопнулась, и в комнате снова воцарилась тишина.
Нин Хэюэ вернулся в кресло, пальцами водя по резным узорам подлокотника. Он долго смотрел на дверь, за которой исчез сын, и задумался о чём-то своём.
Спустя некоторое время, словно лёгкий ветерок, унёсший с собой все следы присутствия, образ Нин Хэюэ растворился в воздухе.
****
Нет ничего важнее еды.
Хотя демоны могут обходиться без пищи, для него это было маленькое удовольствие.
На столе, как обычно, стояли разнообразные вегетарианские блюда. Ин Сюй и Ин Нуо встали по обе стороны от Нин Иланя.
Гу И, хоть и была не слишком наблюдательной, всё же почувствовала странную атмосферу.
За этим обедом все, кроме самого Нин Иланя, чувствовали себя неловко.
Лёгкий звон, с которым тот положил палочки, заставил всех затаить дыхание.
Нин Илань взял салфетку и с изящной грацией вытер губы:
— Если хотите что-то спросить — спрашивайте. Не мучайтесь в тишине.
Услышав это, Ин Нуо сделал полшага вперёд, но тут же был остановлен Ин Сюем.
Игнорируя его взгляд, Ин Нуо вырвал руку и завершил шаг.
Он опустился на одно колено, сложил руки в почтительном жесте и спросил:
— Осмелюсь спросить, господин: правда ли, что вы собираетесь жениться на госпоже Чэнь Цзя?
Нин Илань помог ему встать, но вместо ответа спросил:
— Ты же сам слышал: и характер у неё прекрасный, и уровень культивации высокий. Такую девушку не взять в наш род — разве это не наша потеря?
Хотя внутри он был недоволен, Ин Нуо всё же ответил:
— Да.
Удовлетворённый ответом, Нин Илань поманил его ближе. Когда тот подошёл, он сказал:
— Протяни руку.
Ин Нуо послушно вытянул ладонь.
Гу И не удержалась и выглянула, чтобы понять, что задумали эти двое.
Нин Илань провёл указательным пальцем по ладони Ин Нуо, начертив что-то. Гу И не разглядела, что именно.
Она с любопытством уставилась на Ин Нуо — и увидела, как тот вдруг засиял, словно ребёнок, получивший конфету.
— Ин Сюй, быстро! Идём! — воскликнул он и, схватив товарища, потащил прочь.
Теперь в комнате остались только Нин Илань и Гу И.
По крайней мере, так казалось Гу И.
Нин Илань поднял её на плечи и, бросив взгляд в окно, одним прыжком выскочил наружу.
Пейзаж мелькал перед глазами с головокружительной скоростью. Ветки деревьев то и дело проходили сквозь тело Гу И.
«Неужели нельзя было спокойно погулять?! — мысленно возмутилась она. — При таком темпе я скоро умру!»
Но каждый раз, когда она чувствовала, что достигла предела, Нин Илань вовремя останавливался.
Оглядевшись, Гу И с досадой отметила: снова это глухое место, где ни души, ни зверя.
Вокруг доносилось рычание зверей, в воздухе стоял ужасный запах, а под ногами хрустели сухие листья и обломки костей — человеческих и звериных.
Гу И сморщилась от отвращения.
Нин Илань же уверенно шёл вперёд, будто знал каждую тропинку.
За ним земля и деревья менялись, ландшафт постоянно трансформировался — любой, кто попытался бы следовать за ним, неминуемо заблудился бы.
Для Гу И все деревья выглядели одинаково, но он двигался здесь с лёгкостью, будто гулял по собственному саду.
Вскоре она поняла, зачем он сюда пришёл.
Нин Илань остановился у огромного камня.
На мгновение замерев, он медленно протянул руку и приложил ладонь к каменной поверхности, впуская внутрь демоническую энергию.
Камень тут же засветился слабым сиянием, и вскоре стал прозрачным, открывая за собой вход в пещеру.
Нин Илань вошёл внутрь.
Было совершенно темно — ни единого огонька.
— Щёлк!
Он щёлкнул пальцами, и по стенам загорелись тусклые огни.
Свет был слабым, но достаточным, чтобы различить очертания предметов.
В центре пещеры был нарисован круг. Нин Илань, идя к нему, снял верхнюю одежду и рубашку.
Когда он встал в самом центре круга, на нём осталось лишь нижнее бельё.
Гу И с досадой покачала головой: «Неужели Второй Принц — маньяк, который раздевается где попало?!»
Но делать было нечего — она просто зажмурилась и смирилась.
Когда Нин Илань сел, Гу И оказалась позади него.
Он закрыл глаза, положил руки на колени и сосредоточился на циркуляции демонической энергии.
Гу И всегда интересовалась практикой культивации. Хотя её собственные способности были невелики, увидеть процесс тренировки Второго Принца — это же повод похвастаться на всю жизнь!
Она затаила дыхание и уставилась на его спину.
Ого!
Ткань нижнего белья была настолько тонкой, что почти прозрачной. Гу И отчётливо видела, как из копчика поднялась золотистая нить тоньше волоса. Она быстро распространилась по всем меридианам, рисуя на спине причудливый узор.
Гу И впервые видела подобное.
Внезапно изнутри всплыл золотой шарик, который начал свободно перемещаться по каналам энергии. Увидев такую мощную силу, Гу И не смогла сдержать волнения.
«Хочу потрогать!»
Она медленно протянула руку, пытаясь последовать за движением шарика.
В самый подходящий момент она резко коснулась его пальцем — прямо сквозь тонкую ткань нижнего белья.
В ту же секунду её захватила неодолимая сила и потянула внутрь.
Последнее, что мелькнуло в её голове перед тем, как всё потемнело:
«Сама виновата — зачем руки распускать!»
«Какая гладкая спина!»
Ощущение тошноты и головокружения постепенно прошло. Гу И осторожно открыла глаза.
Взглянув вниз, она увидела скрещённые ноги Нин Иланя.
http://bllate.org/book/10366/931742
Готово:
