Гу И почувствовала лёгкое беспокойство — в душе шевельнулось дурное предчувствие. Чтобы убедиться в своих подозрениях, она усилила поток истинной энергии.
Спустя мгновение Гу И в ужасе отпрянула, резко прервав поток силы. Она застыла, не в силах прийти в себя от потрясения.
«Как такое возможно?»
Как в её теле одновременно уживаются и божественная, и демоническая энергия?
И что ещё невероятнее — они совершенно не конфликтуют друг с другом!
Ведь в этом мире каждый рождается с определённой природой силы, которая заранее решает: принадлежит ли он Небесному или Демоническому миру.
А теперь куда ей деваться? К кому она относится?
«Да ладно вам! Неужели так можно издеваться над человеком?!»
Она ведь не настолько самоуверенна, чтобы выжить в обоих мирах сразу.
Неужели Божественная Владычица Юаньхуань специально её подставила?!
— Веселишься, я погляжу.
Из ниоткуда в полупустой пещере вспыхнул свет, и из него возникла женщина. Очевидно, она всё это время наблюдала за действиями Гу И.
Хотя Гу И славилась добрым нравом, это не значило, что её можно водить за нос и использовать как угодно.
Её голос прозвучал без тени эмоций:
— Божественная Владычица Юаньхуань, не сочтёте ли вы нужным дать мне объяснения?
Юаньхуань лениво расправила ладонь, сотворив изо льда кресло, и удобно в нём устроилась.
— Объяснять нечего. То, что ты обнаружила, — чистая правда.
— Полагаю, ты уже заметила: твоё тело способно не только впитывать демоническую силу других, но и обращать её себе на пользу. Так разве это не идеальная броня?
Броня?
Подожди-ка… Как бы то ни было, она же не простая грибница — тысячелетний шиитаке! С каких пор она превратилась в доспех?
И вообще… Неужели эта странная богиня хочет её защитить?
Гу И категорически против!
К тому же сейчас она находится внутри нижнего белья… Неужели Юаньхуань собирается заставить её носить нижнее бельё Нин Иланя?
Вот уж действительно: пока живёшь — всегда найдётся чему удивиться.
Выходит, настоящей извращенкой является именно Божественная Владычица Юаньхуань.
Прежде чем Гу И успела ответить, Юаньхуань продолжила:
— Я всего лишь усилила твою способность. Теперь ты можешь впитывать не только демоническую, но и божественную энергию.
Такие перемены свалились на неё слишком внезапно — она просто не могла их переварить.
— Не мучайся понапрасну. Это принесёт тебе только пользу. Разве ты не следуешь за Нин Иланем ради совершенствования? А теперь у тебя есть такая возможность — разве не замечательно?
— Я не стану твоей бронёй! Даже не мечтай!
Бесплатных обедов не бывает. Если же такой всё-таки попадается — значит, в нём точно яд.
— Кто сказал, что ты будешь моей бронёй?
Гу И сглотнула комок в горле и спросила:
— Тогда чьей?
— Нин Иланя.
Сердце её заколотилось.
Юаньхуань добавила:
— Не смотри на меня так. Я знаю, что в глубине души ты сама этого хочешь. Я просто даю тебе шанс.
— Что именно ты хочешь, чтобы я сделала?
Божественная Владычица едва заметно улыбнулась:
— Пока рано говорить. Но скоро ты сыграешь важную роль.
Опять эти недомолвки! Почему все любят оставлять людей в напряжении? — подумала Гу И.
Она промолчала. Юаньхуань тоже не спешила продолжать. Но вдруг, словно потеряв контроль над собой, Гу И подошла к ледяному изваянию ребёнка и присела перед ним.
Глядя на детскую фигурку, она почувствовала, как холод вокруг немного отступил, а на лице появилось тепло.
Не обращая внимания на присутствие Гу И, Юаньхуань вдруг произнесла:
— Посмотри, какой пухленький мальчик. Разве не мил?
Лица-то у него нет… Хотя фигура и правда кругловатая.
— Да уж, милый, — буркнула Гу И.
— М-м.
Чтобы разрядить обстановку, Юаньхуань неожиданно спросила:
— Скучаешь по Иланю?
Скучаю? Да, если честно, скучаю.
Пусть рядом с ним она часто злилась до белого каления, но всё равно это лучше, чем торчать здесь.
— Не хочу смотреть, — ответила она.
(Хотя если бы Юаньхуань настояла, она, пожалуй, согласилась бы взглянуть.)
Чтобы подчеркнуть решимость, Гу И даже отвела взгляд в сторону, но прищуренный глазик всё выдал.
Юаньхуань не стала её разоблачать. Взмахнув рукой, она соткала в воздухе зеркало из десятков ледяных нитей.
В зеркале отразилась гладь озера. Через мгновение вода заиграла рябью, и на поверхности возник образ.
Гу И ожидала увидеть взрослого Нин Иланя, но вместо этого предстал его детский облик.
Румяный, как персик, малыш с серьёзным видом стоял у берега. Рядом с ним болтала маленькая девочка, не переставая трещать без умолку.
Нин Илань, видимо, не выдержал её болтовни и молча развернулся, чтобы уйти. Девочка тут же побежала за ним.
Картина сменилась.
Нин Илань сидел за столом, уставленным всевозможными грибами. Гу И внутренне вздохнула: вот оно, оказывается, откуда у него такая привычка! Сколько же её собратьев он уже съел?! Этот долг она обязательно вернёт!
В кадр вошли палочки —
опять та же девочка. Она принялась накладывать ему еду.
Вскоре тарелка Нин Иланя превратилась в горку. Он нахмурился, но всё равно стал есть.
У Гу И возникло странное ощущение: возможно, та девочка — и есть Юаньхуань.
Но по её сведениям, Нин Илань никогда никому не позволял приближаться. Кроме своих подчинённых, рядом с ним никто не стоял. Тогда что означает эта картина?
Что скрывает Демонический мир?
Зачем Юаньхуань показывает ей это?
Гу И незаметно бросила взгляд на богиню. Та смотрела заворожённо, полностью погрузившись в воспоминания.
«Какая между ними связь? — гадала Гу И. — Что случилось, что они стали такими чужими?»
Прошло немало времени, но ответ так и не пришёл. В этот момент Юаньхуань убрала зеркало и снова откинулась на ледяное кресло, уставившись в пустоту, будто всё ещё не вышла из прошлого.
Заметив взгляд Гу И, она быстро пришла в себя, подошла к ней и внимательно осмотрела.
— Честно говоря, мне очень любопытно узнать твою истинную форму. Ты крысиный дух? Редьковый дух? Или что-то ещё? Но, думаю, наверняка какая-нибудь ничтожная мелочь.
Вот и закончилась вся жалость к ней. Опять этот язвительный тон!
«Хочешь выведать мою тайну? Забудь!» — подумала Гу И.
Внезапно земля под ногами задрожала. Вся ледяная пещера содрогнулась, несколько ледяных колонн с грохотом рухнули на пол, и издалека донёсся знакомый голос:
— Божественная Владычица Юаньхуань.
Странно… Только что он казался ей невыносимым занудой, а теперь, услышав его голос, она почему-то почувствовала лёгкое волнение.
«Наверное, я сошла с ума».
Юаньхуань, напротив, при звуке голоса Нин Иланя мгновенно создала огромный светящийся шар и одним движением спрятала в него пять ледяных статуй. Затем сжала пальцы — и те исчезли.
Всё произошло так стремительно, что Гу И успела лишь моргнуть.
«Почему она не хочет, чтобы он это увидел? А мне показала? Женская логика — загадка для разума».
Не успела она додумать, как в пещере появился ещё один человек.
Кто бы это мог быть, как не Нин Илань?
Он бросил взгляд на Юаньхуань, медленно подошёл и остановился в шаге от Гу И, пристально разглядывая её, прикреплённую к кресту.
— Божественная Владычица, — наконец произнёс он, — что вы здесь делаете?
На лице Юаньхуань, обычно спокойном, мелькнула тень замешательства. Она попыталась уйти от ответа:
— А ты как сюда попал?
Но Нин Илань был не из тех, кто отступает без ответа.
— Вы заставили меня немало потрудиться, чтобы найти это место. Отвечайте: что вы здесь делаете?
Поняв, что скрывать бесполезно — да и не собиралась она этого делать, — Юаньхуань перевела взгляд на Гу И и сказала:
— Разве ты не заметил, что это нижнее бельё не простое? Оно словно живое.
У Гу И сердце ёкнуло.
«Неужели она сейчас меня раскроет?»
Она посмотрела на лицо Нин Иланя. Его пронзительный взгляд заставил её задрожать.
Она прекрасно помнила: не раз, находясь рядом с ним, она чуть не выдала себя. Он давно подозревал неладное.
Ожидание ответа было мучительным. Сердце Гу И готово было выпрыгнуть из груди.
Его губы приоткрылись:
— Да.
«Всё кончено».
Получив нужный ответ, Юаньхуань продолжила:
— Ты знаешь, почему?
Нин Илань отвёл взгляд от Гу И и уставился на Юаньхуань, ожидая объяснений.
Та протянула руку, чтобы дотронуться до белья, но в тот же миг невидимая демоническая сила резко отбросила её ладонь.
— Не трогайте мои вещи, — холодно произнёс Нин Илань.
Юаньхуань лишь горько усмехнулась и сказала:
— Потому что это артефакт.
«Артефакт???»
«Разве она не собиралась меня выдать? Почему теперь называет артефактом?»
Хотя, если подумать, сейчас она и правда представляет собой артефакт — защитный, высококлассный доспех.
Нин Илань не усомнился в её словах:
— Продолжайте.
Юаньхуань нахмурилась:
— Я не знаю, как именно, но оно способно поглощать чужие атаки. Другими словами, стоит тебе надеть его — и ни одна сила в мире не сможет причинить тебе вреда.
Она ожидала увидеть изумление на лице Нин Иланя.
Вместо этого он спокойно спросил:
— Тогда зачем вы украли мою одежду?
...
...
Как на такое отвечать? У Нин Иланя явно нестандартное мышление.
И ведь действительно — это самый важный вопрос!
Гу И едва сдержала смех, наблюдая за неловкостью Юаньхуань.
Та кашлянула и попыталась сохранить достоинство:
— Давай пока отложим этот вопрос и поговорим о другом.
— Зачем вы украли мою одежду? — настойчиво повторил он.
Гу И фыркнула — не удержалась.
Видимо, Юаньхуань окончательно вышла из себя:
— Если бы я не украла, ты бы дал? Без кражи я бы не смогла его модифицировать!
Нин Илань кивнул, размышляя:
— Верно.
— Что вы имели в виду под «модификацией»? — спросил он.
Наконец-то удалось уйти от неловкой темы. Юаньхуань пояснила:
— Хотя это и лучший в мире доспех, он поглощает только демоническую энергию. Мне показалось этого недостаточно. Я решила сделать так, чтобы он защищал и от божественной силы.
— Вы, видимо, совсем без дела сидите, — заметил он.
— Да, мне нечем заняться! — возмутилась Юаньхуань. — Я даже хотела забрать его себе, но оказалось, что он уже связан с тобой. Это меня очень огорчило.
«Связан?»
Нин Илань задумался: «Когда это произошло? Я ведь не давал согласия».
Юаньхуань, решив, что он ей не верит, добавила:
— Не сомневайся. Гарантирую: во всём мире не найти лучшего, более удобного доспеха, подходящего и для Небесного, и для Демонического мира.
Она посмотрела на Нин Иланя и решила применить козырную карту.
http://bllate.org/book/10366/931758
Готово:
