Цзи Вэй склонила голову и с любопытством спросила:
— Зажило хорошо, верно? Значит, теперь можно и голову помыть?
Няня Ду поспешила удержать её:
— Девушка, корочка-то уже сошла, но мочить рану всё ещё нельзя! Иначе заработаете головную боль на всю жизнь.
Цзи Вэй прикусила губу и задумалась. В нынешнем положении ей уже не до страхов перед головной болью. Некоторые вещи, если упустить момент, больше не повторятся.
В итоге няня Ду не смогла отговорить Цзи Вэй и лишь помогла ей тщательно вымыться и вымыть волосы. Боясь, что девушка простудится, няня Ду досуха вытерла ей волосы полотенцем и только после этого уложила обратно в постель.
Ужин принесли прямо в постель, но едва закончив есть, Цзи Вэй снова подсела к туалетному столику и принялась приводить себя в порядок.
Няня Ду, увидев это, сразу всё поняла, но всё равно попыталась уговорить:
— Девушка, чтобы вернуть сердце четвёртого господина, не нужно спешить именно сейчас. Сначала надо хорошенько поправиться!
Цзи Вэй покачала головой и упрямо начала наносить румяна и пудру. Она намеренно выбрала ту самую причёску — «течение облаков», что делала в ночь брачных покоев, воспроизвела тот самый яркий макияж и даже надела красное платье, похожее на свадебное.
Она хотела воспользоваться тем, что история с падением ещё свежа в памяти Цинь Е, чтобы вызвать у него сочувствие и внимание. От этого зависело всё.
Когда вечером Цинь Е вошёл в спальню, он сразу увидел Цзи Вэй у зеркала.
На мгновение он замер. Казалось, время повернуло вспять — вот она, в брачных покоях, в фениксовом уборе и алых одеждах, с лёгкой улыбкой ждёт его, слегка опьянённого, возвращающегося домой.
Услышав шаги, Цзи Вэй обернулась и ослепительно улыбнулась.
Под светом восьмиугольного дворцового фонаря у зеркала её улыбка была настолько ослепительной, будто из другого мира, что Цинь Е невольно зажмурился.
21. Расчёт
Цзи Вэй потратила немало сил на этот образ. Причёска — «течение облаков» — та самая, что она делала в ночь брачных покоев. Макияж — точная копия того самого яркого грима. Даже одежда — алый наряд, напоминающий свадебный.
Глядя на Цинь Е, она заметила, что он явно тронут. Уверенность в себе у неё выросла. Погладив причёску, она мягко спросила:
— Четвёртый господин, мне так идёт?
Цинь Е очнулся от воспоминаний и кивнул:
— Очень красиво.
Её образ, казалось, стал ещё более соблазнительным и томным, чем в день свадьбы.
Цзи Вэй снова улыбнулась:
— Четвёртый господин помнит эту золотую подвеску-бабочку с цветами?
Лицо Цинь Е дрогнуло. Как же ему не помнить? Тогда они были в первые месяцы брака, и однажды, вернувшись из десятидневной поездки, он зашёл в ювелирную лавку и купил ей именно эту подвеску. Он сам вставил её в её причёску.
Теперь Цинь Е почувствовал странность: оказывается, у них когда-то были такие тёплые дни, а не постоянные холодные взгляды при каждой встрече.
Он промолчал и подошёл ближе, встав за её спиной:
— Разве ты не лежала в постели? Почему вдруг решила так нарядиться?
Цзи Вэй мысленно усмехнулась. Она знала, что Цинь Е — человек хладнокровный и не станет долго предаваться воспоминаниям. Конечно, он заподозрит её. Вынув из волос белое нефритовое украшение для волос в виде сливы, она стала вертеть его в руках и спокойно ответила:
— Сегодня навещала вторая свояченица.
— О? — Цинь Е внешне остался невозмутимым, но лёгким движением провёл рукой по её волосам.
Цзи Вэй продолжила:
— Она сказала, что золотая подвеска-феникс с рубинами — подарок от тебя лично ей.
Лицо Цинь Е по-прежнему было мрачным, но Цзи Вэй почувствовала, как холод вокруг него рассеялся. Значит, он поверил: она расстроилась из-за слов свояченицы и поэтому так нарядилась.
Цзи Вэй слегка задрожала, будто взволнованная, но быстро подняла голову и сказала:
— Когда я услышала это, мне стало очень обидно. Я ведь твоя законная жена! Неужели я должна носить такие простые украшения?
С этими словами она хлопнула нефритовым украшением для волос по туалетному столику.
Цинь Е приподнял бровь и взглянул на неё в зеркало.
Цзи Вэй снова улыбнулась, но в её улыбке уже чувствовалась грусть:
— Потом я долго лежала в постели и думала: как мы дошли до такого? Честно говоря, сама не знаю. Но, поразмыслив, поняла — и я тоже виновата. Ведь я даже не вспомню, когда в последний раз так старательно приводила себя в порядок. Наверное, ты и перестал дарить мне украшения, потому что знал: я их всё равно не надену. Оттого и охладел ко мне.
Глаза её слегка покраснели, но она, будто не замечая этого, глубоко вздохнула и продолжила:
— Муж и жена — единое целое. Думаю, ты изначально хотел жить со мной в согласии и гармонии всю жизнь. Но в жизни всегда бывают бури. Просто я слишком многое принимала как должное.
Цинь Е молчал, пристально глядя на неё в зеркало.
Цзи Вэй не отвела взгляд и, встретившись с ним глазами в отражении, твёрдо спросила:
— Четвёртый господин, веришь ли ты, что я смогу стать хорошей женой и настоящей тебе опорой?
Цинь Е смотрел на неё с недоумением. Он вдруг почувствовал, что не может прочесть её мысли. Возможно, этот почти смертельный случай заставил её стать робкой и тревожной. Если она действительно осознала своё поведение, ему будет гораздо легче.
Он похлопал её по плечу:
— Ложись спать пораньше, не думай лишнего.
С этими словами он собрался уходить.
Но Цзи Вэй резко вскочила и схватила его за рукав:
— Четвёртый господин!
Однако, видимо, переусердствовала — голова закружилась, и она пошатнулась. «Если даже сейчас он меня оттолкнёт, — подумала она, — значит, он совсем без сердца».
К счастью, Цинь Е сразу подхватил её:
— Что с тобой?
Цзи Вэй посмотрела на него с лёгкими слезами на глазах и горько улыбнулась:
— Думала, уже почти здорова... А оказалось, всё ещё беспомощна. Не волнуйся, четвёртый господин, просто полежу немного — и всё пройдёт.
Она отпустила его рукав и, опершись на стул у туалетного столика, устало махнула рукой:
— Иди отдыхать. Я позову служанок, пусть помогут.
Но Цинь Е не послушал. Он наклонился и поднял её на руки.
Цзи Вэй вскрикнула и инстинктивно обвила его шею. Вдруг слёзы сами потекли по щекам.
Цинь Е уложил её в постель и, взглянув на девушку, закрывшую лицо руками, серьёзно сказал:
— Сегодня я переночую в кабинете. Завтра рано утром мне в императорский дворец. Отдыхай спокойно, я прикажу прислуге ухаживать за тобой.
Цзи Вэй тихо кивнула, не успев даже снять туфли, натянула одеяло и отвернулась, чтобы не смотреть на него. Она недоумевала: почему вдруг потекли слёзы? Ведь она всего лишь испугалась. Неужели это остатки чувств прежней хозяйки дома?
Та, наверное, давно не общалась с мужем, ненавидела его… Но где ненависть, там и любовь. Видимо, в сердце всё ещё теплилась привязанность.
«Честно говоря, эти слёзы — как раз к месту», — подумала Цзи Вэй.
Теперь Цинь Е, скорее всего, на восемьдесят процентов поверил, что её поведение — искреннее.
Но всё же она тревожилась. По опыту общения с Цинь Е она знала: он человек расчётливый и редко показывает эмоции. Она действует, исходя из здравого смысла, но что, если он поступит вопреки ожиданиям? Тогда все её усилия пойдут насмарку.
Даже если он ночует в кабинете, он всё равно может приказать одной из трёх наложниц прийти к нему. Для него это пустяк, но для Цзи Вэй — вопрос репутации. Если в первый же день после возвращения он проведёт ночь с наложницей, пока его законная жена ещё не оправилась от ран, слуги тут же решат, что она окончательно потеряла его расположение.
Лёжа в постели, Цзи Вэй услышала, как Цинь Е говорит за дверью няне Ду и Даньюнь:
— Ваша хозяйка ещё не совсем здорова. Хорошенько за ней ухаживайте и не позволяйте ей упрямиться.
Няня Ду ответила:
— Четвёртый господин может быть спокоен, мы всё понимаем.
Потом, видимо, Цинь Е ушёл. Няня Ду вошла в комнату и обеспокоенно спросила:
— Девушка, с тобой всё в порядке? Я же говорила — надо спокойно лечиться, зачем сейчас упрямиться?
Цзи Вэй улыбнулась:
— Не волнуйся, няня, со мной всё хорошо. Помоги снять украшения — вся голова болит от тяжести.
Няня Ду вздохнула с сочувствием и осторожно сняла с неё украшения, распустила причёску и умыла её, смывая макияж. Потом уложила спать.
Перед сном Цзи Вэй ещё раз строго наказала няне несколько важных вещей и только после этого уснула.
Ночь прошла спокойно.
На следующее утро, когда Цинь Е вернулся в главные покои, он почувствовал, что атмосфера здесь изменилась.
На комоде в вазе из зелёного фарфора уже стояли свежесрезанные вишнёвые цветы — весело и радостно.
Служанки чётко и спокойно помогли ему умыться и подали чашку чая. Цинь Е не узнал сорт.
Даньюнь пояснила:
— Это чай из цветков кудзу. Наша хозяйка сказала, что после вчерашнего вина вам сегодня утром полезно выпить такой чай.
Цинь Е кивнул и допил чай до дна, не задавая вопросов.
Пока Даньюнь помогала ему одеваться, он заметил, что нижнее бельё и официальный наряд были слегка тёплыми — их заранее прогрели на ароматической решётке. Украшения, которые подали служанки, были именно те, что он предпочитал носить.
Хотя Цинь Е с детства привык к такому уходу, эти мелочи всё равно подняли ему настроение. Перед выходом Даньюнь подала ему два блюдца с лакомствами. Зелёные рисовые пирожные были не жирными, с лёгким цветочным ароматом, и Цинь Е, торопясь на службу, съел сразу несколько штук.
Перед самым уходом он на мгновение задержался и всё же заглянул в спальню. Почти сразу его взгляд упал на Цзи Вэй, прислонившуюся к алому шёлковому подушкам с вышитыми мандаринками.
На ней был простой узелок «ленивой причёски», лицо, возможно, без макияжа, но свежее и приятное. Она, видимо, давно ждала его, и теперь, подняв голову, мягко улыбнулась. Этот чистый образ на фоне алого подушки казался особенно нежным и девственным.
У Цинь Е на мгновение возникло ощущение, будто наступила весна.
Цзи Вэй специально встала рано, чтобы дождаться его. Вчера вечером он не призвал к себе наложниц — это уже было знаком уважения к ней как к законной жене. Теперь она должна ответить тем же и показать себя достойной супругой. Поэтому первой сказала:
— Четвёртый господин уходит? Простите, что не могу проводить вас лично.
Цинь Е слегка кашлянул и спросил:
— Тебе лучше? Почему так рано встала?
Цзи Вэй мило улыбнулась:
— Мне уже гораздо легче. Сегодня вы впервые после возвращения идёте на службу — я, как ваша жена, обязана позаботиться.
Цинь Е кивнул, ещё раз взглянул на неё и напомнил:
— Не утомляйся.
С этими словами он вышел.
Цзи Вэй медленно стёрла улыбку с лица.
Похоже, первый шаг на пути к образу идеальной жены сделан верно. По крайней мере, Цинь Е начал по-настоящему интересоваться её состоянием.
Но этого было далеко недостаточно!
22. Третий брат
Цинь Е ушёл на службу, и Цзи Вэй снова прилегла на часок, прежде чем встать завтракать.
После завтрака она велела Даньюнь поддерживать её, пока гуляла по саду. Раз уж решила скорее выздороветь, надо было начинать с малого.
Честно говоря, после долгого затворничества в комнате свежий воздух показался ей целительным. Она, якобы собирая цветы, незаметно размяла руки и ноги, глубоко вдохнула несколько раз и почувствовала, будто впитывает энергию солнца и луны — силы вновь наполнили её тело.
Но в этот лёгкий и радостный момент ей не хватало рядом Бэйбэй.
http://bllate.org/book/10433/937689
Готово:
