Каждый раз, вспоминая прошлое, госпожа Дун непременно сердилась — но умела утешать себя: ведь именно она теперь законная супруга дома Дунов, именно она родила первенца и старшую дочь, а значит, её положение незыблемо. Пусть наложница Цзян хоть сколько весит в сердце господина — всё равно ей приходится жить под её рукой.
В этот момент в дверь постучали. Госпожа Дун кивнула служанке — та открыла.
— Госпожа, это наложница Цяо.
Раньше Цяо тоже служила при госпоже Дун. Внешность у неё была заурядная, зато покладистая и послушная — потому-то госпожа и отправила её к господину Дуну, чтобы рассеять его чрезмерную привязанность к наложнице Цзян, особенно после того, как та забеременела. Разумеется, в этом деле были задействованы определённые методы. Господин Дун, конечно, разозлился, но было уже поздно: Цяо за одну ночь забеременела, а через десять месяцев родила сына. С госпожой Дун за спиной слуги не осмеливались пренебрегать ею и обращались с ней почти как с полноправной хозяйкой.
Позже, однако, случилось нечто странное: господин Дун вдруг перестал проявлять внимание к наложнице Цзян, и его отношение к ней стало весьма странным. После этого Цяо и вовсе не нужно было бороться за расположение мужа. Более того, сам господин почти не ночевал в своих покоях и тем более не заходил к обеим наложницам. Госпожа Дун осталась довольна и постепенно охладела к мыслям о борьбе за любовь мужа — ведь ни одна женщина не желает видеть, как её муж ласкает других.
— Пусть войдёт, — сказала госпожа Дун. Наложница Цяо всегда была тихой и малозаметной; скорее всего, на этот раз она пришла из-за своего сына, подумала она.
— Мама, а это что? — Дун Бинбин смотрела на коробку с украшениями. Ей их дарят?
— Раньше боялась, что тебе ещё рано носить такие вещи, но теперь ты повзрослела. Шестнадцатилетней девушке пора надевать украшения — они приносят удачу, — сказала наложница Цзян, поправляя выбившийся локон у дочери за ухо. В её глазах светилась нежность.
В доме Дунов было всего две девушки: старшая сестра Дун Бинбин, законнорождённая дочь, пользовалась лучшими одеждами и украшениями, тогда как Дун Бинбин и её мать были не в фаворе и жили лишь на месячное содержание. Поэтому сейчас, увидев подаренные украшения, Дун Бинбин была немало удивлена.
— Как красиво! — постаралась изобразить восхищение шестнадцатилетней девушки, получившей дорогой подарок.
На самом деле она ничуть не была поражена. В прошлой жизни она видела множество драгоценностей и владела украшениями гораздо изящнее и дороже этих. То, что лежало перед ней, не вызывало восторга — лишь чувство временной дистанции.
К счастью, наложнице Цзян было всё равно. Она даже высыпала украшения прямо на кровать, будто это были игрушки, которые можно без сожаления выбросить.
— Бинь-эр, смотри, — сказала наложница Цзян, подняв опустевшую деревянную шкатулку и понизив голос до торжественного шёпота.
Атмосфера внезапно изменилась. У Дун Бинбин возникло ощущение, что сейчас начнётся серьёзный разговор.
— На самом деле семья Цзян оставила кое-что после себя. Мы боялись, что найдут, поэтому всё спрятали… где именно… — Дун Бинбин обладала лишь ограниченными воспоминаниями этого тела, но о семье Цзян кое-что знала. Это были её родственники по матери, якобы богатейшие люди провинции Хэнань, чей род погиб из-за конфликта с влиятельными особами. Всё их состояние было конфисковано, и ходили слухи, что часть сокровищ так и не нашли. Оказывается, это правда.
— Когда вернёшься из-за границы, обязательно найди это. Эта шкатулка — ключ.
Такой большой ключ?
Она аккуратно сложила украшения обратно:
— Ни в коем случае никому не рассказывай об этом. Жадность губит людей. Знать должна только ты.
В конце она выпрямилась и вздохнула, в её глазах отразились печаль и ностальгия:
— Это был подарок твоего деда тебе при первой встрече.
Дун Бинбин приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но в этот момент в дверь снова постучали. Та самая служанка, которая обычно прислуживала наложнице Цзян, тихо позвала снаружи:
— Госпожа Цзян, пора возвращаться. Господин уже ждёт вас в своих покоях.
Дун Бинбин была уверена: лицо матери на мгновение застыло и побледнело. Она давно чувствовала, что между наложницей Цзян и господином Дуном существует серьёзная проблема. Господин большую часть времени проводил в деловых поездках, а вернувшись домой, никогда не ночевал у наложницы Цзян — по крайней мере, за те три года, что Дун Бинбин здесь находилась. Его отношение к ним было странным: он почти игнорировал их, будто избегал, но при этом одежда и еда были всегда на высоте, даже лекарства, которые она принимала во время болезни, были импортными и дорогими. Значит, он всё же заботился о них тайком. Однако наложница Цзян относилась к господину Дуну с холодным безразличием — явно не испытывала к нему чувств, как полагается наложнице.
Но когда же всё изменилось? Кажется, именно после того, как Дун Бинбин не раз говорила матери, что хочет уехать за границу. Тогда появился билет на корабль, и господин Дун стал чаще бывать у наложницы Цзян. Раньше Дун Бинбин, наблюдая со стороны, считала это прекрасным решением: она уезжает учиться, а мать остаётся под защитой господина, и жизнь у неё не будет слишком тяжёлой. Позже, когда она устроится за границей, заберёт мать и спасёт её от надвигающейся войны. Всё казалось идеальным. Но она забыла спросить себя: хочет ли этого сама наложница Цзян? Такая жизнь — это то, о чём мечтает её мать?
— Тогда я пойду, доченька. Ложись скорее спать, завтра рано вставать — поезд уходит, — сказала наложница Цзян, оборачиваясь с улыбкой.
Едва её пальцы коснулись дверной ручки, как Дун Бинбин не выдержала:
— Мама, я обязательно, обязательно вывезу тебя отсюда!
Обещание прозвучало слишком легко, и сама Дун Бинбин почувствовала его несостоятельность. Она уже собиралась добавить что-то, чтобы усилить свои слова, но наложница Цзян улыбнулась:
— Мне достаточно одних этих слов, доченька. Я лишь хочу, чтобы тебе было хорошо.
В её голосе звучала безграничная материнская забота.
Наложница Цзян ушла, но Дун Бинбин долго не могла уснуть.
На втором этаже, в комнате наложницы Цзян, тусклый свет настольной лампы создавал мягкие тени.
Господин Дун уже умылся и переоделся в ночную рубашку. Он лежал на краю кровати, держа в руках книгу, будто читал, но взгляд был пустым — мысли унеслись далеко. Он провёл здесь уже несколько ночей, но всё ещё ощущал нереальность происходящего, будто нищий, перед которым расставили стол, уставленный изысканными блюдами, но он не знает, с чего начать и не верит, что это для него.
Щёлкнул замок — дверь открылась. Наложница Цзян вошла, окутанная светом из коридора. Её черты были неясны, но фигура — изящна и грациозна, как в день их первой встречи. Господин Дун невольно занервничал.
Наложница Цяо закрыла дверь и, словно только сейчас заметив, что господин смотрит на неё, слегка наклонила голову и улыбнулась:
— Господин всё ещё не спит?
Она направилась к шкафу за сменой одежды, явно не ожидая ответа.
— Я… кхм… — Господин Дун прочистил горло. — Я ждал тебя.
Дун Бинбин лежала на кровати и смотрела на маленькую деревянную шкатулку. Поколебавшись, она решила привести в порядок свои вещи.
Она вскочила и провела рукой по постели — «шлёп-шлёп-шлёп!» — вокруг разлетелись вещи.
У Дун Бинбин был пространственный карман, доставшийся ей из прошлой жизни, в котором хранились все её пожитки.
Происхождение этого кармана давно забылось — он сопровождал её с самого детства, и она воспринимала его как неотъемлемую часть себя.
Вещей там было немного. Она начала аккуратно раскладывать их и убирать обратно в пространственный карман.
Среди крупных предметов было туристическое снаряжение: рюкзак, палатка, коврик от сырости, походная плитка, уголь, репелленты, медикаменты и прочие мелочи вроде очков, наколенников и другой экипировки — всё необходимое для приключений. В тот раз она как раз собиралась в поход: школа предоставила стипендию на обучение за границей, и она решила провести каникулы в походе.
Поскольку в прошлой жизни у неё не было родных, студентка часто путешествовала или устраивала походы на каникулах — это стало привычкой. И раньше всё проходило гладко благодаря пространственному карману, но в тот раз она попала в беду: не дойдя до места лагеря, поскользнулась и упала в пещеру — так и оказалась здесь.
Дун Бинбин покачала головой, стараясь не вспоминать тот ужасный момент, и продолжила проверку оставшихся вещей. Тут было всё: от пуговиц и ниток до одежды и обуви всех размеров, куча сладостей и даже множество новых, запечатанных косметических наборов.
Благодаря пространственному карману и стипендии на обучение за границей она не упустила шанс заняться перепродажей. Каждый раз, выезжая за рубеж, она везла с собой местные «сувениры», особенно косметику — компактную, лёгкую и выгодную для перепродажи.
Она схватила горсть помад YSL и задумалась, стоит ли их продавать. Может, переупаковать? Не оставлять же гнить в кармане. Ладно, решу за границей.
Когда почти всё было убрано, на кровати осталась лишь шкатулка высотой около тридцати сантиметров. Дун Бинбин называла её своей «свадебной шкатулкой». В прошлой жизни, будучи круглой сиротой, она с детства мечтала собрать себе приданое.
Она открыла крышку — перед глазами засияли золото, изумруды и бриллианты, сверкая на красном бархате. Дыхание перехватило. Украшения были аккуратно разложены по отделениям и блестели, как будто за ними постоянно ухаживали.
Большую часть своих сбережений она потратила именно на это. Остальное лежало в банке под проценты. Хотя теперь, скорее всего, банковские деньги пропали безвозвратно — одна мысль об этом вызывала боль.
В отличие от других женщин, любящих драгоценности, Дун Бинбин была настоящей фанаткой: если ей что-то нравилось, она обязательно должна была это заполучить, сколько бы ни стоило. При этом она была очень требовательна: неидеальные — не брала, не подходящие по вкусу — тоже. Поэтому в её коллекции оказывались лишь эксклюзивные, ценные экземпляры.
Можно вспомнить ту бухгалтершу, которая украла миллионы, чтобы купить тысячи помад. Единственное различие: Дун Бинбин тратила собственные деньги.
Она бережно взяла каждое украшение, осмотрела, протёрла и аккуратно вернула на место — боясь даже поцарапать. Ведь это были её сокровища.
Удовлетворённая, она убрала свою «свадебную шкатулку» в пространственный карман рядом с деревянной коробочкой от матери и счастливо плюхнулась на кровать. Сегодня она точно хорошо выспится.
На следующее утро Дун Бинбин проснулась в прекрасном настроении — впервые за долгое время она не злилась, когда её разбудили. Обычно из-за учёбы приходилось вставать рано, и она ворчала весь день.
За окном бушевал поздний осенний ветер.
Сухие, сморщенные листья дерева кулиана кружились в воздухе, срывались и с шелестом падали на землю.
Дун Бинбин в пижаме сидела на кровати и смотрела в окно. В тепле комнаты не чувствовалось зимней стужи.
Вдруг её охватило беспокойство. Что-то было не так, но она не могла понять что.
«Наверное, просто волнуюсь из-за отъезда, — успокаивала она себя. — Слишком сильно хочу уехать, поэтому всё кажется ненастоящим». Раньше такое уже случалось: перед экзаменами она постоянно сомневалась в каждом ответе, но потом оказывалось, что всё сделано правильно.
«Это просто иллюзия», — убеждала она себя.
— Третья госпожа, сегодня ветрено. Наложница Цзян велела мне помочь вам одеться потеплее, — сказала служанка Фэйцуй, та самая, что вчера звала наложницу Цзян обратно. Она была молода, но проворна.
— Не надо. Просто достань из сундука мой новый костюм морячки, — вчера было солнечно, и она подготовила лёгкую одежду, но сегодня резко похолодало. «Как же неудобно без прогноза погоды», — подумала Дун Бинбин.
— Тогда позвольте мне спустить ваш сундук вниз?
Дун Бинбин кивнула.
Раньше у неё тоже была личная служанка, но она никак не могла привыкнуть к тому, что за ней ухаживают и называют себя «рабыней» — это казалось унизительным.
Ведь она пришла из XXI века, где царили равенство и самостоятельность. Всё, что напоминало о феодализме, вызывало у неё дискомфорт. А главное — она периодически пользовалась своим пространственным карманом, и если бы её поймали, это было бы катастрофой.
http://bllate.org/book/10434/937829
Готово:
