На последних ста метрах, возвращаясь к финишу, Су Цзыяо уже не бежала с прежней скоростью. Ей казалось, что из ушей вот-вот вырвется пар, а от учащённого сердцебиения дыхание почти остановилось.
Раньше, когда она бегала без оружия, хоть и чувствовала усталость, скорость была высокой. Но стоило взять винтовку — каждое движение сопровождалось непроизвольным придерживанием её. Особенно это проявилось при преодолении заграждения из колючей проволоки: она ползла на четвереньках, цепляясь за проволоку, которая несколько раз зацепила её. В итоге выбралась вся в пыли и грязи.
Добравшись до финиша, Су Цзыяо опустила голову и тяжело дышала, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Она не смела поднять глаза на Се Циюня — ей казалось, что она слишком самонадеянна. Разница между обычными тренировками и настоящими состязаниями ощущалась даже без слов.
Как и ожидалось, Се Циюнь подошёл, слегка нахмурив брови, и прямо сказал:
— Одна минута пятьдесят две секунды.
Су Цзыяо чуть ниже опустила лицо. По сравнению с предыдущим забегом против Шэнь Ци она проиграла более чем десять секунд. С такой скоростью ей точно не пройти даже первый круг соревнований, не говоря уже о последующих.
— Разочарована? Потеряла уверенность? Решила, что не справишься? — Се Циюнь встал перед ней и залпом выпалил вопросы. Увидев, как Су Цзыяо молча сжала губы, он невольно усмехнулся.
— Это гораздо лучше, чем я ожидал.
Су Цзыяо тут же подняла на него взгляд, усомнившись в собственном слухе. Судя по его обычной манере — порой язвительной и требовательной до педантичности — он никогда бы не снизил планку без причины.
— Я видел твой забег с солдатами-мужчинами, — продолжал Се Циюнь, протягивая ей секундомер и одновременно протягивая руку за винтовкой. — Тогда скорость была хорошей. Сегодня ты впервые бегала с оружием, и результат вполне приемлем, хотя есть ещё куда стремиться.
Он надвинул козырёк фуражки и добавил:
— Чтобы доказать, что мои слова не пусты, засекай время по свистку и посмотри, как делаю это я. Если что-то будет непонятно — спросишь потом.
Внешне Се Циюнь говорил уверенно и деловито, но на самом деле в глубине души хотел блеснуть. Ведь вскоре новобранцы будут распределены по частям, и ему самому придётся возвращаться в свой отряд. По опыту Хэ У, время от времени демонстрировать свою силу и ловкость — отличный способ произвести впечатление.
Су Цзыяо… Она даже не думала сомневаться в его словах! Зачем вообще повторять забег? Да ещё и без малейшего понимания — рана ведь ещё не зажила! Неужели он совсем не заботится о своём здоровье?!
— Я знаю меру, не волнуйся, — сказал Се Циюнь, заметив её недовольство. — Если рана откроется, сразу пойду в военный госпиталь и больше не потревожу тебя.
Он даже начал было задирать рубашку, чтобы показать состояние раны — за полмесяца она уже наполовину зажила, и такая нагрузка ему явно не повредит.
Су Цзыяо подняла один палец:
— Только один раз. После скажешь, как дальше тренироваться — я сделаю всё, что нужно.
Се Циюнь быстро кивнул. Как только она подготовилась и дала свисток, мелькнула фигура в армейской форме, стремительно мчащаяся вперёд. На каждом препятствии он почти не задерживался. По сравнению с ней он преодолевал их с лёгкостью и изяществом. При прохождении под колючей проволокой правая рука уверенно держала винтовку, а левая быстро перемещалась по земле. Поднятая пыль взлетала на одинаковую высоту. Су Цзыяо даже забыла следить за временем — всё её внимание было приковано к его фигуре на обратном пути.
Когда он приблизился к финишной черте, она одновременно нажала кнопку секундомера. Результат — одна минута двадцать секунд. Су Цзыяо подняла глаза на Се Циюня. Тот бегло взглянул на время и спокойно произнёс:
— Чуть медленнее обычного, но сойдёт.
Су Цзыяо…
Если сравнивать с её результатом, который почти на две минуты хуже, получается, её показатель — просто мусор? Она не знала, стоит ли ей возмущаться своей медлительностью или удивляться тому, что этот майор, пробежавший за рекордное время, всё равно называет себя «немного медленным».
— Теперь разберём твои ошибки, — сказал Се Циюнь, возвращая ей винтовку и направляясь к низкой стенке.
— Вспомни, как я это делал, и как делала ты?
Он похлопал по стенке:
— Неправильная техника. Не думай, что пара секунд на каждом элементе — это мелочь. В сумме они решают исход.
Су Цзыяо попыталась вспомнить свои действия и честно покачала головой:
— Я просто инстинктивно отталкивалась от стенки и перепрыгивала. О технике даже не задумывалась.
Се Циюнь улыбнулся, его брови слегка приподнялись:
— Попробуй использовать удар ногой в прыжке. Думаю, у тебя это получится очень чётко. Давай, попробуй.
Су Цзыяо дотронулась до носа, почти уверенная, что Се Циюнь установил где-то камеры в их взводе новобранцев. Ведь она использовала именно этот приём всего один раз — во время драки, когда вокруг было много людей. В обычной жизни она, конечно, не лезла в драки с другими новобранцами.
Тон Се Циюня звучал почти насмешливо. Су Цзыяо собралась и кивнула. Отступив на несколько шагов, она побежала, и, приблизившись к стенке, одной рукой оперлась на верхний край, другой придерживая винтовку, и попыталась выполнить удар ногой в прыжке. В итоге лишь пошатнулась.
Она обернулась к Се Циюню. Тот спокойно кивнул:
— Неплохо. Ещё раз.
И так она отрабатывала этот элемент полчаса, пока руки не онемели от усталости. В последней попытке, уже совершенно оцепенев, она автоматически оттолкнулась и выполнила прыжок с ударом. На этот раз Се Циюнь не сказал «ещё раз», а просто произнёс:
— Принято. Отдыхай десять минут.
Су Цзыяо облегчённо выдохнула и только теперь заметила, что спина мокрая от пота, а на лбу крупные капли. Похоже, ей придётся забрать свои слова о том, будто он смягчил требования. На самом деле он просто спрятал всю придирчивость в деталях.
Се Циюнь заметил, что она крадком смотрит на него, и укрепился во мнении, что его строгий подход абсолютно верен. Видимо, Хэ У был прав: Су Цзыяо нужна не похвала, а жёсткая тренировка.
Ведь всего за полчаса она уже начала обращать на него внимание! Через четыре округления получается, что скоро она примет его!
Подбодрив себя, Се Циюнь подошёл к ней с сухим полотенцем и протянул:
— Прохладно сегодня. Вытри пот, потом продолжим.
Су Цзыяо мысленно извинилась перед Хоу Янь: прозвище «дьявольский инструктор» должно принадлежать Се Циюню. Глядя на его невозмутимое лицо с едва уловимой улыбкой, ей чудилось, будто в ушах снова звучит: «Повтори ещё раз», «Отлично, продолжай».
— Спасибо, — сказала она, принимая полотенце и машинально вытирая лицо, после чего села на рядом стоящий пенёк и замолчала.
Се Циюнь слегка кашлянул:
— Тебе нравятся гильзы?
Увидев, как уголки губ Су Цзыяо дрогнули, он пояснил:
— Я имею в виду… Ты так заботилась обо мне в эти дни и даже жертвовала своим временем на тренировки. Мне неловко стало. Хотел бы подарить тебе что-нибудь в знак благодарности, но не знаю, что тебе нравится из того, что продаётся. Поэтому подумал сделать тебе подарок из гильз — перед отъездом вручить.
Он долго обдумывал этот подарок. Сначала пробовал оригами — освоил несколько фигурок, но этого было мало. Тогда вспомнил о популярной в армии традиции делать сувениры из гильз. Только не знал, понравится ли это Су Цзыяо.
Су Цзыяо на мгновение замерла, потом ответила:
— Это ничего. Я просто выполняла свой долг. А сейчас ты тратишь время, чтобы помочь мне тренироваться. Это я должна благодарить тебя. Если уж дарить подарок, то мне — тебе.
Глаза Се Циюня ещё больше засветились:
— Тогда договоримся так: ты даришь своё, я — своё. Считаем, что сошлись.
Су Цзыяо…
Её улыбка постепенно исчезла. Этот расчёт показался ей странным. Обычно разве не говорят просто «считаем, что сошлись»? Зачем каждому готовить отдельный подарок? Такое поведение наводило на подозрения… Неужели он за ней ухаживает?
Но вспомнив его беспощадную тренировку, она тут же отогнала эту мысль. Самовлюблённость — болезнь. Надо взять себя в руки.
Время отдыха закончилось, и Се Циюнь снова превратился в безжалостного демона, объясняя ей технику преодоления каждого препятствия по отдельности.
При прохождении высокого деревянного помоста ей приходилось сильно отталкиваться руками, и к концу движения становились всё менее точными. Тогда Се Циюнь просто подхватил её за талию и помог взобраться наверх.
Су Цзыяо внешне сохраняла спокойствие, но уши предательски покраснели от смущения. Она мысленно пообещала себе: в следующий раз обязательно справлюсь сама.
Се Циюнь прищурился, скрывая улыбку, и за спиной пальцы будто сохранили ощущение тёплой мягкости.
Су Цзыяо стала ещё внимательнее и сосредоточеннее. Она практически отработала все элементы, и когда они наконец покинули тренировочную площадку, небо уже потемнело. Только тогда она осознала, что они пропустили ужин.
Оставить больного без еды — это уж слишком безответственно.
— Извини, из-за меня ты остался голодным, — сказала она с сожалением. — Может, заглянем в офицерскую столовую? Посмотрим, что осталось, и я что-нибудь приготовлю.
При тусклом свете фонарей большая часть лица Се Циюня была в тени, и Су Цзыяо не могла разглядеть его выражения. Она лишь чувствовала его пристальный, немного задумчивый взгляд. Наконец он ответил:
— Тогда неудобства на тебе. Я неприхотлив, приготовь что-нибудь простое.
Они зашли в столовую, где всё уже было убрано. Один солдат из кухонной команды как раз занимался подготовкой продуктов на завтра. Увидев их, он тут же вскочил и отдал честь:
— Есть приказ, товарищи офицеры?!
Су Цзыяо слегка покашляла:
— Мы так увлеклись тренировкой, что пропустили ужин… Можно ли…
— Я сам всё приготовлю! — воскликнул солдат, голос его даже дрогнул от волнения. Весь взвод знал этих двоих, и возможность для него лично приготовить им ужин — большая честь.
Но Се Циюнь низким, спокойным голосом сказал, не сводя с него взгляда:
— Не надо. Мы сами справимся. Иди занимайся своим делом.
Солдат хотел было настаивать, но, встретившись глазами с майором, смутился и пробормотал:
— Тогда не мешаю вам, товарищи офицеры. Продукты здесь.
Су Цзыяо обошла кухню, вымыла руки, закатала рукава и взялась за большой кочан пекинской капусты. Выбрав кусок постного мяса, она мелко его нарезала — решила сварить овощную кашу. Вечером лучше есть что-то лёгкое и полезное для желудка.
Се Циюнь прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди, и некоторое время молча наблюдал за ней. Потом подошёл и спросил:
— Надо рубить мясо? Это я умею. Дай-ка мне нож.
Су Цзыяо не стала спорить и передала ему нож, сама занявшись овощами. Они стояли рядом, молча занимаясь приготовлением — и в этой тишине возникло странное, почти домашнее чувство гармонии.
Солдат, наблюдавший издалека, почесал затылок и подумал: «Неужели эти двое похожи на молодую семейную пару?»
Автор говорит: Хэ У: бьёт себя в грудь и рыдает — «Босс, ты воплощаешь образец ошибочного ухаживания!»
Се Циюнь: улыбается — «Всё под контролем».
Кулинарные способности Су Цзыяо нельзя было назвать плохими, но и особо вкусными блюда у неё не выходили. Нарезка овощей была лишь результатом многолетней практики.
Се Циюнь же, благодаря многолетней службе, часто готовил вместе с товарищами по отряду во время праздников, поэтому резал овощи быстро и чётко. Лезвие ножа мелькало белой полосой, и вскоре на разделочной доске аккуратно лежали ломтики мяса одинаковой толщины.
Он взял у неё овощи и сам начал их нарезать. Когда Су Цзыяо подняла голову, чтобы проверить масло в сковороде, она увидела, как пар смягчает резкие черты лица Се Циюня, и на мгновение ей показалось, что он выглядит очень нежно.
Се Циюнь ни о чём таком не думал. Он просто хотел быстрее всё подготовить, чтобы поскорее попробовать блюдо, приготовленное руками Су Цзыяо. Обычно они ели вместе, но это были стандартные порции из общей столовой. А сейчас — настоящая возможность устроить себе маленький ужин вдвоём.
Когда он поставил нарезанные овощи перед ней, Се Циюнь уселся на табурет в стороне, будто безразличный, но на самом деле постоянно краем глаза следил за каждым её движением.
Масло на сковороде шипело и трещало, и Се Циюнь даже немного нервничал: а вдруг брызги попадут ей на кожу?
http://bllate.org/book/10461/940359
Готово:
