Раньше и сейчас — стоило кому-нибудь услышать, что он уехал за границу напрямую, как все тут же начинали завидовать. Даже в кругу богатых наследников это воспринималось как нечто само собой разумеющееся. Почти никто не спрашивал, хочет ли он сам этого или нет, а потом ещё с важным видом рассуждали о том, как важно держать свою судьбу в собственных руках.
Руань Синьцзэ выдавил улыбку:
— Да ты чего несёшь? Конечно я…
Фраза «хочу уехать за границу» так и застряла у него в горле.
Руань Синьсинь подняла глаза и посмотрела на брата:
— Возможно, мы с детства жили в разных условиях, поэтому я стараюсь учиться как можно больше и накапливать ресурсы в своих руках. Потому что только то, что принадлежит мне самой, действительно моё.
Руань Синьцзэ остолбенел.
Его сестра… оказалась совсем не такой, какой он её себе представлял.
Руань Синьсинь перестала с ним разговаривать, опустила голову и начала подчёркивать важные места в его учебнике, после чего без промедления принялась объяснять материал.
Руань Синьцзэ всё ещё был в шоке. Хотя он плохо учился, он отлично чувствовал: объяснения сестры были чёткими и логичными. Ясно, что она уже не в первый раз занимается репетиторством.
Не удержавшись, он снова спросил:
— Как ты так быстро вживаешься в роль? Ты раньше кому-то давала уроки?
Почти добавил: «У тебя, случайно, нет ещё одного младшего брата?»
Руань Синьсинь слегка прикусила губу:
— Я давала частные уроки соседям. За плату.
— А? — любопытство Руань Синьцзэ было возбуждено до предела. — Тебе же только что экзамены сдавать закончили! Как в таком возрасте тебя вообще нанимают?
Руань Синьсинь, не поднимая головы, ответила:
— У меня всегда были хорошие оценки, и я была послушной. Родители мне доверяли.
Руань Синьцзэ кивнул — логично. Но тут же заметил странность:
— Погоди! Папа ведь не мог быть таким жадным! Он тебе даже карманные деньги не даёт? Приходится подрабатывать репетиторством?
Руань Синьсинь посмотрела на него:
— Я уже говорила: только то, что находится в моих руках, по-настоящему моё.
…
Руань Синьцзэ замолчал и тихо положил телефон.
Руань Синьсинь, не отрывая взгляда от книги, продолжала объяснять задачу за задачей. Вдруг она произнесла:
— Если хочешь слушать — садись поближе. Мне бы хотелось немного сберечь голос.
Руань Синьцзэ вздрогнул:
— Кто сказал, что я хочу слушать?! Я вообще не хочу!
Хотя на самом деле он уже начал колебаться. Просто не решался окончательно. Ведь он же школьный задира! Как может задира вдруг заняться учёбой? Его друзья над ним смеяться будут до конца года!
Тайком он наблюдал за Руань Синьсинь. Та сохраняла бесстрастное выражение лица — ни насмешки, ни попыток переубедить. Казалось, она действительно не против: хочешь — слушай, не хочешь — считай её просто говорящей машиной.
Прошло немного времени, и он всё-таки подсел ближе. Но, конечно, задира должен сохранить лицо:
— Я подсел не потому, что хочу учиться! Просто заботлюсь о твоём горле! И… и чтобы ты знала: никто не должен узнать, что я рядом с тобой учусь! Мои оценки всё равно не улучшатся!
Руань Синьсинь не ответила.
Так прошло полторы недели. Руань Синьсинь каждый день занималась с братом дома и больше не видела Чжао Чжэна.
Но хотя они не встречались, ей всё чаще казалось, что вокруг всё ещё витает тот самый аромат. Сначала она подумала, что запах остался на одежде, и велела горничной тщательно выстирать платье и постельное бельё. Однако аромат не исчез.
Тогда она заподозрила, что запах въелся в её собственную кожу, и стала принимать душ по три раза в день. Но и это не помогло — аромат стойко держался, мешая ей спать по ночам.
Иногда Руань Синьсинь даже думала, что этот запах поселился у неё в голове.
Ещё более странно, что с того дня её тело начало меняться странным образом. Раньше она была худенькой, но талия у неё была как у обычной девушки. Теперь же каждое утро она замечала, что талия становится всё тоньше.
Она не пользовалась никакими средствами по уходу, но кожа становилась всё светлее и нежнее — почти прозрачной, будто фарфор.
А ещё… её грудь, в отличие от талии, начала расти.
Пришлось носить свободную одежду, чтобы никто не заметил изменений фигуры. К счастью, благодаря своей чувствительности к телесным ощущениям, она могла скрывать перемены под мешковатыми вещами.
Но проблема в том, что Руань Синьсинь считала себя уже прошедшей подростковый возраст. Эта вторая волна развития наступила слишком стремительно. Каждый раз, принимая душ, она с изумлением и стыдом рассматривала своё всё более загадочное и соблазнительное тело, начав даже подозревать, не одержима ли она духом или демоном.
Всё это невозможно объяснить с научной точки зрения. Она лишь молилась, чтобы со временем аромат исчез, а её тело вернулось в норму.
Главное условие — никогда больше не встречаться с Чжао Чжэном.
Увы, небеса не вняли её мольбам.
В этот день, закончив занятия с Руань Синьцзэ, она получила звонок от Чжун Лэ. Та сообщила, что друг Руань Чжэнцюя приглашает всю семью на выходные играть в гольф. Отказаться нельзя.
Эта новость привела Руань Синьцзэ в восторг. Он был в том возрасте, когда энергия бьёт ключом, и две недели домашнего заточения чуть не свели его с ума.
Положив трубку, он радостно воскликнул:
— Сестрёнка, наконец-то выберемся на свежий воздух! Гольф, конечно, скучноват, но там есть ресторан, где делают потрясающие эклеры!
Руань Синьсинь, однако, не разделяла его энтузиазма и неохотно спросила:
— Можно мне не ехать?
Руань Синьцзэ широко распахнул глаза:
— Почему нет?
За полторы недели общения он полностью сдался перед сестрой. Раньше у него было много репетиторов, но только Руань Синьсинь сумела объяснить всё так, чтобы он понял. Он также заметил: она совсем не похожа на отличницу-ботаничку — скорее, на прирождённого гения.
Руань Синьцзэ всегда восхищался умными людьми, поэтому теперь вёл себя с сестрой куда живее.
Подумав, он сказал:
— Может, ты боишься, что не умеешь играть в гольф?
Руань Синьсинь промолчала.
Руань Синьцзэ решил, что угадал, и цокнул языком:
— Так ведь и не страшно! Скажи — и твой младший брат тут же научит тебя. Не стесняйся!
Руань Синьсинь, видя его радость, холодно ответила:
— Я действительно не умею играть в гольф. Но мне ещё меньше хочется ехать.
Руань Синьцзэ уже понял, что за холодной внешностью сестры скрывается доброе сердце. Он не обиделся, а наоборот придвинулся ближе:
— Поедем! Без тебя мне будет скучно. Да и я же дома сижу уже целую вечность! Пожалей своего братца — а то я скоро в депрессию впаду!
Руань Синьсинь: …
Не выдержав его уговоров, она сдалась и согласилась.
Руань Синьцзэ немедленно позвонил Руань Чжэнцюю и сообщил, что сестра не умеет играть в гольф. Тот великодушно предоставил обоим трёхдневный отпуск и велел Руань Синьцзэ взять сестру на поле для обучения.
На следующее утро Руань Синьцзэ вскочил с постели, словно обезьяна, и вместе с водителем повёз сестру на поле.
Утренняя трава и свежий воздух действительно радовали глаз.
Руань Синьсинь давно не выходила из особняка, и вид зелёного поля освежил её дух, хотя погода была довольно жаркой.
Руань Синьцзэ вытащил из кармана бутылочку солнцезащитного крема:
— К счастью, я предусмотрел! Я же такой сообразительный ребёнок… Хочешь немного?
Руань Синьсинь на секунду задумалась, затем покачала головой:
— Нет, спасибо. Я хочу немного загореть.
Руань Синьцзэ серьёзно нахмурился:
— Как так? Ты же девушка! Зачем тебе темнеть? Сейчас ты такая свежая и красивая — даже лучше моей бывшей!
Руань Синьсинь подумала: «Какая бывшая, тебе ведь четырнадцать!» Но вмешиваться не стала:
— Намажься сам. Я подожду.
Руань Синьцзэ тут же ухватил её за руку:
— Нет-нет! Сейчас хоть и началась осень, солнце всё ещё жаркое. В прошлом году я упрямился и не стал мазаться — обгорел весь! Было больно, как будто кожу содрали!
Руань Синьсинь удивилась — он ведь заботится о ней. Приняла бутылочку.
Сегодня она надела контактные линзы вместо очков и, не привыкшая к ним, немного неуклюже выдавила крем и начала втирать его в лицо.
Без очков её миндалевидные глаза стали видны полностью — взгляд показался намного мягче, чем обычно, а движения — наивно-трогательными.
Руань Синьцзэ смотрел на неё и думал: «Как же она красива! И умная ещё! Прямо настоящая фея!»
Он гордился и радовался, но вдруг заметил, что один из официантов тоже не сводит с сестры глаз. Руань Синьцзэ тут же разозлился и ткнул клюшкой в землю:
— Эй, ты! Не надо за нами ходить! Просто катай тележку! Я сам позабочусь о сестре.
Затем оскалился:
— И убери свои глаза с моей сестры! А то вырву их!
Официант смутился, покраснел и поспешил извиниться.
Руань Синьсинь тоже поняла, в чём дело, и почувствовала неловкость.
Пока они медлили, она вернула крем брату. Тот огляделся и вдруг опустил ей козырёк кепки ниже. Только после этого они направились на поле.
Руань Синьсинь была абсолютной новичком в гольфе, поэтому начали с самых основ. Встав на поле, Руань Синьцзэ продемонстрировал хват:
— Для новичков самый простой способ — держать клюшку двумя руками вместе. Мы оба правши, значит, правая рука сверху… Вот так.
Он предложил:
— Попробуй замахнуться?
Руань Синьсинь кивнула, сосредоточилась на мяче и сделала замах.
Мимо.
Руань Синьцзэ был поражён. Он впервые видел девушку с такой координацией. Хотелось смеяться, но он сдержался:
— Ничего страшного! Потренируемся ещё. Я в первый раз вообще полчаса не мог клюшку правильно взять — тренер меня отругал!
Руань Синьсинь молча кивнула. От жары на козырьке её кепки выступили капельки пота.
Она внимательно смотрела на мяч, мысленно просчитывая траекторию удара, даже вспомнила школьные теоремы по геометрии.
Сделала второй замах.
Опять мимо.
На этот раз она готовилась особенно долго, но снова не попала. На лице мелькнуло раздражение. Руань Синьцзэ не выдержал и расхохотался:
— Сестрёнка, ты просто гений! Ха-ха!
Он присел и взял клюшку за нижнюю часть, чтобы показать правильное положение.
Руань Синьсинь нахмурилась и сосредоточенно вникла в объяснения.
В этот момент в воздухе вдруг повеяло знакомым ароматом.
Руань Синьсинь замерла. Этот запах был слишком узнаваем — он преследовал её каждую ночь, но никогда не был таким насыщенным. Ноги подкосились. Она подняла глаза и увидела его.
Чжао Чжэна.
Лицо её мгновенно залилось румянцем. Она резко отвела взгляд, пытаясь сосредоточиться на клюшке, но в голове крутился только образ Чжао Чжэна в спортивном костюме.
Он явно часто занимался спортом — не только ростом, но и фигурой выделялся среди других.
Руань Синьсинь внутренне ругала себя: «Что со мной такое?!» — и решила, что больше не может здесь оставаться.
— Руань Синьцзэ, мне нехорошо. Пойдём в тень, отдохнём немного?
Руань Синьцзэ всё ещё сидел на корточках. Услышав её слова, он удивлённо посмотрел на сестру, заметил покрасневшее лицо и испарину на лбу и сразу забеспокоился:
— Тебе жарко? Подожди, я сейчас позову официанта, чтобы подогнал тележку. Отдохнём в помещении с кондиционером.
Руань Синьсинь не хотела ни секунды задерживаться и кивнула:
— Давай идти навстречу. Пока ждать официанта.
Они собрали вещи. Руань Синьцзэ, не дождавшись официанта, решил нести обе клюшки сам.
Но в этот момент кто-то окликнул его.
Он обернулся и увидел Ци Миньхуая — того самого, с банкета. Рядом стоял Чжао Чжэн, которого даже Руань Чжэнцюй побаивался. Разница в возрасте была слишком велика, и Руань Синьцзэ не понимал, зачем его окликают.
Он вежливо поздоровался:
— Брат Ци, брат Чжао, доброе утро!
Ци Миньхуай подошёл один и весело усмехнулся:
— Я сначала подумал, не ошибся ли. Это же брат и сестра Руань? Зовите меня просто брат Ци, а вот его — дядя Чжао.
http://bllate.org/book/10467/940764
Готово:
