Готовый перевод Stealing Yao / Украсть Яо: Глава 22

Люди в танцполе всё ещё безудержно веселились, ритмичная музыка звучала оглушительно бодро, но почему-то Цзян Янь не ощущал в ней ни капли тепла.

— Но потом я передала выбор тебе, — сказала Янь Яо.

Цзян Янь крепче сжал бокал.

— А если бы я запретил тебе добавлять его, ты бы отказалась?

— Ты ревнуешь?

Женщина прямо и без обиняков раскрыла его тайную слабость.

Цзян Янь понимал: перед ней он давно уже прозрачен.

— Да.

В следующий миг Янь Яо произнесла:

— Но в моём списке вичата полно таких, как тот парень только что. Разве ты не один из них?

Цзян Янь повернул голову и посмотрел на её профиль — холодный, почти жестокий. Сегодня она была особенно эффектна: чёрное платье на бретельках с едва уловимым узором обнажало ключицы и участок кожи чуть ниже, где чётко проступала татуировка.

Ещё в старших классах кто-то видел Янь Яо у входа в тату-салон, и вскоре слухи о её татуировке разлетелись по школьному форуму. Он тогда уже был глубоко погружён в свои чувства и не мог не замечать каждую деталь, связанную с ней. Слышал множество сплетен, но эта была самой мучительной.

Говорили, будто она сделала тату ради парня из соседнего профессионального училища — того самого, который, по слухам, стал единственным, кого она по-настоящему полюбила.

Взгляд Цзяна Яня становился всё холоднее. Он смотрел на татуировку — полураспустившуюся розу, уже начавшую увядать.

Он пытался найти в этом образе хоть какую-то связь с «тем самым» парнем, но вдруг чужой голос нарушил его размышления.

— Эй, красавчик, можно номер?

Цзян Янь нахмурился и повернулся к женщине, которая незаметно подошла к нему. В её глазах читались и наглость, и лёгкое недоумение.

— Ну, проиграла в «Правду или действие», поможешь?

Ситуация стала неловкой. Янь Яо бросила взгляд на эту дерзкую незнакомку. Та была не лишена красоты и, видимо, привыкла к успеху, раз осмелилась подойти даже при наличии компании.

И придумала такой жалкий предлог.

Настроение Цзяна Яня и так было неважным, а теперь он просто разозлился. Он уже собирался грубо отказать, но в последний момент передумал и, указав на Янь Яо, сказал:

— Спроси у неё.

Выражение лица девушки мельком дрогнуло, но тут же она снова улыбнулась и обратилась к Янь Яо:

— Красотка, дай своему другу шанс? Вы ведь не пара?

В её словах сквозило вызывающее превосходство. Однако Янь Яо не выказала ни малейшего раздражения — она лишь спокойно, как всегда, взглянула на неё, будто та и вовсе не стоила внимания.

— Действительно, мы не пара.

— Тогда…

Женщина начала было говорить, но не успела договорить — мужской голос перебил её:

— Но я за ней ухаживаю.

Лицо незнакомки окаменело. Янь Яо же едва заметно моргнула.

Она знала: он мстит ей за её слова, но не ожидала, что его «месть» окажется такой беззубой.

Девушка, явно не привыкшая к отказам, холодно развернулась и ушла, не желая унижаться дальше.

Цзян Янь тоже выглядел мрачно. Спокойствие Янь Яо заставляло его чувствовать себя никчёмным — будто он для неё всего лишь временный эпизод, и даже если завтра он уйдёт к кому-то другому, она лишь улыбнётся и скажет: «Удачи».

Он вдруг осознал: в таком месте, как это, обмен контактами — дело обычное. А уж Янь Яо, вероятно, десятки раз в день получает подобные предложения. Даже у входа её останавливают, не говоря уже о том, чтобы сидеть здесь, среди толпы.

Но её отношение было слишком очевидным: она никому не отказывает. В её вичате, наверное, сотни мужчин.

От этой мысли сердце Цзяна Янь сжалось, будто на него легла тяжёлая глыба, и дышать стало трудно.

Янь Яо почувствовала его необычную молчаливость и, догадываясь, о чём он думает, всё же спросила:

— О чём задумался?

— Думаю… если бы я промолчал, ты бы дала ей мой вичат?

Он был слишком честен. Голос звучал не совсем подавленно, но резкое движение, с которым он сделал глоток вина, выдало его состояние.

— Видишь там? — Она легко коснулась его плеча.

Цзян Янь проследил за её взглядом и увидел пару в углу — они страстно целовались, не замечая никого вокруг. Даже издалека чувствовалась их одержимость.

Он резко отвёл глаза, будто обжёгся, и в этот момент встретился взглядом с Янь Яо. Сердце на миг пропустило удар.

— Здесь любовь и страсть — вещи обыденные, — сказала она. — Если двое понравились друг другу, они обмениваются контактами. Ночная связь? И таких полно. Раз ей ты приглянулся, с какого права я должна мешать?

Она медленно покачивала бокалом, и уголки её глаз всё время играли лёгкой усмешкой. Каждое её движение источало соблазнительную грацию — она была словно демоница, неосознанно терзающая его душу.

Пульс Цзяна Янь забился быстрее. Для человека, двадцать лет преданного науке и ей одной, эта сцена была настоящим потрясением.

Горло перехватило. Его взгляд невольно остановился на её алых губах, и в глазах появилось тепло.

— Значит, и ты здесь целовалась с кем-то? — спросил он, и в его голосе прозвучала неожиданная хрипловатая глубина.

Янь Яо замерла. Подведённые стрелки делали её взгляд ещё более томным. Мерцающий свет клуба наполнил воздух скрытой чувственностью, и она почувствовала жар в его глазах.

— А ты хочешь попробовать? — спросила она.

Гортань Цзяна Янь судорожно дёрнулась. Он не ответил, лишь смотрел на неё — так пристально, будто его зрачки готовы были превратиться в чёрную бездну.

— Ты осмелишься? — прошептала она, и в конце фразы прозвучал лёгкий выдох, полный вызова.

Может, виной тому была тусклая подсветка, может — громкая музыка или алкоголь, а может — сама Янь Яо, чересчур соблазнительная в этот вечер… Но человек, десять лет боявшийся сделать шаг, впервые в жизни решился.

Расстояние между ними сокращалось. Цзян Янь опустил ресницы, а она не отступила — даже когда он осторожно, почти робко приблизился, она осталась на месте.

Он думал: возможно, древние правители, поджигавшие башни ради улыбки любимой, не были так уж глупы.

В этот миг он забыл обо всём. Если бы он мог обладать ею — пусть даже ценой разбитого сердца, пусть даже ценой жизни — он бы согласился без колебаний.

И вот, когда диджей взвинтил музыку до кульминации, а вокруг вспыхнул восторженный крик толпы…

…его губы коснулись её губ.

Казалось, весь шум вокруг исчез. Звуки клуба растворились, и в ушах Цзяна Янь остались лишь удары собственного сердца — быстрые, тревожные, бьющие в груди.

Он не решался открыть глаза. В тот миг, когда его губы коснулись её, разум опустел, а кулаки на барной стойке сжались до побелевших костяшек.

Янь Яо всё это время не отводила взгляда. Она видела, как он приближается, и даже не дёрнулась назад — будто молча давала ему разрешение.

Его длинные ресницы дрожали, выдавая страх, но он упрямо не отступал.

Возможно, он всё это время ждал, что она скажет «нет». Просто она этого не сделала.

Двадцать восемь лет без единого романа — и первый поцелуй оказался таким неуклюжим, что после первого прикосновения он больше ничего не делал.

Янь Яо смотрела на лицо, оказавшееся в сантиметре от неё, и её взгляд становился всё глубже.

Как и ожидалось, его губы были холодными — но удивительно мягкими.

Без всякой причины её душа, до этого спокойная, как застывшее озеро, вдруг заколебалась. Этот поцелуй был похож на детскую игру, едва ли достойную называться поцелуем, но именно он пробудил в ней давно забытое желание.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Цзян Янь медленно отстранился. Его глаза снова нашли её отражение — и вдруг он заметил: в её взгляде — растерянность.

Она крепче сжала бокал, затем поставила его на стол и посмотрела на него с новой, сложной глубиной.

— Прости, — сказал он, и в голосе прозвучала хрипотца.

Он отвёл лицо, и кончик уха, покрасневший до невозможности, остался на виду у Янь Яо. Она на миг замерла.

— Впервые? — спросила она.

Цзян Янь не ответил, но его реакция всё сказала.

Между ними снова воцарилось молчание, но теперь оно было наполнено невидимой, дрожащей нитью чего-то большего.

Он плотно сжал губы и уставился в свой бокал, пытаясь унять хаос в голове: радость, шок, возбуждение, страх, тревога… Все эти чувства крутили его душу — и все они исходили от неё.

Бармен, наблюдавший за ними, покачал головой с выражением раздражённого сочувствия, будто жалел, что парень так и не смог проявить характер.

Прошло ещё какое-то время, и Цзян Янь уже начал думать, что его дерзость обидела её, как вдруг она заговорила:

— Пойдём со мной.

Он резко обернулся — Янь Яо уже встала и направлялась прочь.

Не раздумывая, он поставил бокал и последовал за ней.

Среди толпы он держался на шаг позади. Её силуэт то появлялся, то исчезал в мерцающем свете, словно бабочка, готовая улететь в любой момент. Он не сводил с неё глаз, боясь потерять из виду.

Он проходил мимо десятков людей, но видел только её спину.

Внезапно она остановилась. Пока он не успел опомниться, её рука схватила его за запястье и резко втащила в тёмный угол.

Пространство было настолько узким, что их тела почти соприкоснулись. Инстинктивно Цзян Янь уперся руками в стену, и в ту же секунду их дыхание переплелось.

— Поцелуй меня ещё раз, — прошептала она ему в ухо.

Он замер. В глазах мелькнуло изумление. Он опустил взгляд на её лицо — всего в ладонь от себя — и встретил её горящий, вызывающий взгляд. Казалось, всё происходящее — лишь сон.

Этот уголок был настолько скрыт, что вмещал лишь двоих. Она стояла, прислонившись к стене, слегка запрокинув подбородок. Казалось, она в подчинении, но на самом деле именно она держала власть в своих руках.

Цзян Янь смотрел на неё сверху вниз. Даже услышав её слова, он не решался двигаться, лишь молча спрашивал взглядом: «Ты серьёзно?»

В темноте его тело напряглось, руки на стене дрожали от усилия, дыхание стало прерывистым. Внутри разгорался огонь, готовый поглотить двадцатилетнюю сдержанность и благопристойность.

Но он всё ещё держал дистанцию в десять сантиметров — последний рубеж перед падением.

— Даю тебе ещё один шанс проявить себя, — сказала она и приблизилась ещё на шаг. В её глазах читались и поощрение, и соблазн, и абсолютная уверенность в победе.

Уголки её губ приподнялись.

— На этот раз постарайся всерьёз.

В голове Цзяна Янь что-то щёлкнуло. Последняя нить разума лопнула. Импульс, как наводнение, захлестнул его целиком. Он наклонился и снова поцеловал ту, о ком мечтал больше десяти лет.

На этот раз их губы встретились не просто прикосновением.

Без опыта, без техники — он целовал её с отчаянием, с яростью, будто пытался выплеснуть через этот поцелуй всю боль, всю тоску и безмерную любовь, накопленную за долгие годы одиночества.

Кулаки по-прежнему были сжаты, но поцелуй становился всё жарче, всё требовательнее.

Он не знал, кем он был для неё: одним из тысячи поклонников или всё-таки чем-то особенным.

http://bllate.org/book/10469/940915