— Как такое возможно! — ещё не успел Се Тан раскрыть рот, как первым возмутился Се Ци, сидевший на переднем пассажирском месте. Он обернулся к Шу Юй: — Сестрёнка, мы же только что познакомились! Я даже слова тебе сказать не успел, а ты уже хочешь уезжать? Братец велел приготовить здесь дом, чтобы все жили вместе. Оставайся! Без тебя он совсем несчастен!
Се Ци был тем человеком, что в любой компании оживляется и тут же чувствует себя как дома. Он всегда говорил всё, что думал, порой выдумывая или преувеличивая ради эффекта. Но, несмотря на это, его манеры не вызывали раздражения.
По крайней мере, Шу Юй не раздражали. Она лишь нашла его забавным — таким же живым и подвижным, как его чёрные, блестящие глаза.
— Прости, — мягко ответила она, — но правда не получится остаться. Мы с твоим братом расстались, так что это было бы неловко.
Се Ци раскрыл рот, ошеломлённый этим известием. Он то смотрел на брата, спокойно отдыхавшего с закрытыми глазами, то на «невестку», что только что обрушила на него эту бомбу, — и совершенно растерялся.
В конце концов, чувствуя себя беспомощным и ничего не понимающим, он выпрямился на переднем сиденье и постарался стать как можно незаметнее, мечтая исчезнуть вместе с водителем из этого напряжённого, замкнутого пространства.
Теперь понятно, почему братец тогда так на него смотрел! Видимо, случилось то же самое, что и с Ван Лаосанем — прямо перед помолвкой девушка сбежала. Ах, как же это ужасно! Бедняга.
Пока он крутил в голове всякие глупости, Се Тан, молчавший с самого начала поездки, наконец заговорил. Он взял Шу Юй за руку, игнорируя её слабое сопротивление:
— Обо всём поговорим позже. Сейчас сначала поедем посмотрим дом. Я привёз все твои вещи — проверь, ничего ли не пропало.
Шу Юй почувствовала, что ладонь Се Тана горячая — почти обжигающая. После недолгой попытки вырваться она перестала сопротивляться, помня о присутствующих впереди людях.
— Мои вещи? — удивилась она.
Се Тан кивнул. Его тёмные, глубокие, как бездонное озеро, глаза пристально смотрели на неё, вызывая сильное давление.
Шу Юй задумалась. Похоже, речь шла о тех предметах, которые она вернула Се Тану после расставания. Формально они действительно когда-то принадлежали ей, но после разрыва она считала, что окончательно порвала с прошлым.
— Делай с ними что хочешь, — сказала она. — Мне всё равно.
Для Се Тана эти вещи сами по себе ничего не значили — ценность им придавало лишь то, что они были её. Но сейчас, услышав такие слова, он вдруг почувствовал, будто его самого вместе с этими вещами просто выбросили в мусорное ведро.
Ощущение было ужасное.
Се Тан больше не произнёс ни слова. В машине воцарилась ледяная, почти осязаемая напряжённость, которая сохранялась до самого прибытия в пункт назначения.
Это был район вилл на склоне горы. Учитывая местные цены на жильё, каждый клочок земли здесь стоил целое состояние. Повсюду царила зелень; в свежем воздухе достаточно было лишь поднять глаза, чтобы увидеть яркие цветы и сочную листву, покрывающие склоны. Виды и перспективы были поистине великолепны.
Автомобиль остановился у одной из вилл. Се Тан наконец отпустил руку Шу Юй и первым вышел из машины, остановившись у двери и глядя на неё сверху вниз.
Только что в машине молчаливый Се Ци снова ожил. Почувствовав неловкую атмосферу между двумя, он поспешил вмешаться:
— Сестрёнка, раз уж приехала, зайди хотя бы на чашку чая! Братец очень старался, чтобы дом был уютным. Давай поговорим немного — я ведь так давно мечтал с тобой познакомиться!
Для Шу Юй, считавшей, что уже окончательно рассталась с Се Таном, каждое «сестрёнка» от Се Ци звучало особенно режуще. Она посмотрела на двух мужчин, загородивших ей дорогу, подавила желание нахмуриться и тихо сказала:
— Господин Се, мы с вашим братом расстались, так что это обращение мне не подходит.
Её холодность и отказ на мгновение озадачили Се Ци, но он быстро взял себя в руки и широко улыбнулся:
— Если не нравится это обращение, буду звать тебя сестрой Шу! Всё равно ведь это просто форма, не имеет значения.
В глубине души Се Ци всё ещё считал возлюбленную брата своей будущей невесткой. Пока сам братец не объявит официально об окончании отношений, он будет считать их парой.
Ведь если уж решился держаться за сильного человека, надо быть последовательным и гибким одновременно!
— Заходи, — сказал Се Тан, глядя на неохотно выходившую из машины Шу Юй. Он наклонился и протянул руку. Заметив его движение, Шу Юй инстинктивно отпрянула назад.
— Ладно, зайду, — сказала она.
На самом деле Шу Юй всегда очень дорожила своим достоинством перед посторонними. Если бы здесь были только они вдвоём с Се Таном, она никогда бы не согласилась так легко. Но с водителем и Се Ци рядом устраивать сцену было бы унизительно — а этого она не желала.
Наконец она вышла из машины. Се Ци пошёл вперёд, но уши его постоянно ловили каждое слово позади. Только что произошедшее показалось ему крайне любопытным: по поведению брата он явно собирался взять её на руки и занести в дом, как принцессу! Если бы не присутствие посторонних и стеснительность самой «невестки», эта сцена наверняка бы состоялась.
Братец хоть и молчаливый, но умеет удивить! Настоящий человек дела!
Компания вошла в виллу. И правда, как и говорил Се Ци, дом был тщательно обставлен — в изысканном европейском стиле, сочетающем элегантность и уют. Каждая деталь будто кричала: «Здесь прекрасно жить!»
— Этот дом оставил мне дедушка, — тихо начал Се Тан, шагая рядом с Шу Юй. — Раньше я здесь почти не жил. Но раз ты теперь будешь учиться в аспирантуре здесь, неудобно же постоянно оставаться у Цзин Юань. Я велел всё подготовить. Через пару дней оформим переоформление права собственности — и можешь жить, как тебе удобно.
— Если считаешь, что лучше жить поближе к университету, я организую для тебя квартиру рядом с кампусом. Так будет удобнее.
Для Шу Юй Се Тан всегда был человеком, который либо молчит, либо сразу делает что-то грандиозное. Она с трудом сдерживала рвущиеся наружу эмоции и почти шепотом ответила:
— Не нужно. Мне не нужны «выходные пособия» после расставания.
Она даже не хотела спорить с ним о том, расстались они или нет, — просто решительно отвергала все его внезапные капризы.
До расставания она думала, что хорошо знает Се Тана. Но теперь, после всего происходящего, поняла: возможно, она никогда по-настоящему не знала этого человека, некогда бывшего ей так близким.
Се Тан не обращал внимания на её отказ. За всё время знакомства она отказывала ему слишком часто. Если бы он останавливался каждый раз, услышав «нет», у них вообще не было бы шанса начать отношения.
Они дошли до прихожей. Се Тан посмотрел на Шу Юй:
— Всё необходимое я велел подготовить. Переобуйся, наверное, ноги устали?
Шу Юй сдерживала раздражение. Из-за работы сегодня она надела туфли на семисантиметровом каблуке — и действительно чувствовала дискомфорт. Но забота Се Тана вызывала в ней лишь чувство стеснения и внутреннего раздражения.
Она молча стояла, не делая попыток переобуться. Се Тан тоже не двигался, пока снова не собрался наклониться. Тогда Шу Юй резко схватила его за пиджак:
— Я сама!
Гнев, наконец прорвавшийся наружу, она не смогла скрыть. Её слова прозвучали резко и быстро, полные сложных, противоречивых чувств, которые вылились в резкий рывок за лацкан его пиджака.
Надев тапочки, она с силой два раза топнула ногой — будто сбрасывая напряжение и демонстрируя своё недовольство Се Тану.
Тот остановил её, когда она попыталась уйти первой, и, слегка прислонившись к ней, дождался, пока сам переобуется. Только потом они вместе вошли в дом.
Сообразительный Се Ци давно уже отошёл в сторону, чтобы не мешать. Хотя его любопытство было безгранично, он понимал: наблюдать за братцем — дело рискованное. Лучше тихо радоваться удаче, чем совать нос куда не следует.
— Братец, сестра Шу, садитесь, отдыхайте! — весело крикнул он, уже убегая на кухню. — Я сейчас попрошу тётю Линь приготовить вам чай и фрукты!
Он зашлёпал на кухню, сделал горничной знак помолчать и устроился в укромном уголке, откуда мог незаметно следить за гостиной. Его глаза горели любопытством, будто он не хотел упустить ни единой детали из происходящего между двумя.
В гостиной Шу Юй села на диван рядом с Се Таном. Диван был мягким, но сам Се Тан — твёрдым и непреклонным, будто колючка, застрявшая в горле.
За весь день его действия вызывали у неё лишь раздражение и дискомфорт. Она чувствовала себя полностью пассивной и знала, что им нужно серьёзно поговорить. Но сейчас она не собиралась первой подавать ему руку помощи.
Шу Юй сидела молча, не глядя на него, уставившись на широколистное комнатное растение напротив — будто там было что-то невероятно интересное.
Се Тан заговорил. Шу Юй ожидала услышать привычное: «Давай поговорим». После этих слов обычно начинался бесконечный обмен упрёками и оправданиями.
Но вместо этого он сказал:
— Все засохшие растения с балкона я велел закопать. А те, что ещё живы, перенесли в сад. Хочешь посмотреть?
Шу Юй повернулась к нему. Се Тан спокойно смотрел ей в глаза, не отводя взгляда ни на йоту.
Она опустила глаза, избегая его взгляда, и покачала головой:
— Не надо. Пусть лучше сам за ними ухаживаешь.
По крайней мере, то, что он похоронил погибшие растения, немного смягчило её настроение.
— Как ты в последнее время живёшь? — Се Тан придвинулся ближе и тихо спросил.
— Нормально, — ответила она сухо, без единого лишнего слова.
— По-моему, не очень, — Се Тан провёл пальцем под её глазом. — Тёмные круги... плохо спала прошлой ночью?
Шу Юй неловко отстранилась:
— Просто работа задержала.
Она нахмурилась, в её глазах читалась тревога и вопрос: «Чего ты вообще хочешь?» Очевидно, его поведение её раздражало.
Сейчас он, вероятно, казался ей типичным бывшим парнем, который не может отстать и только раздражает. Но что поделать — Се Тан всегда был человеком, который добивается своего любой ценой. Просто раньше он никогда не позволял себе применять к ней грубые методы.
— Если тебе действительно хорошо, — тихо сказал он, — то мне, наоборот, плохо. Меня бросила девушка без объяснений и заблокировала все контакты.
— Сейчас... тоже не очень.
Шу Юй застыла. У неё на шее ощущались мягкие волосы Се Тана — лёгкое щекотание, вызывающее дискомфорт. Раньше она бы сразу обняла его, погладила по волосам или массировала точки, чтобы успокоить.
А сейчас ей хотелось только одного — отстраниться и избежать этой близости.
Именно такие проявления зависимости и нежности заставляли её годами оставаться с ним, хотя она отлично знала: в его сердце есть место другой. Эти моменты создавали иллюзию, будто он действительно любит её.
Но вскоре иллюзия рассеивалась под действием его других поступков.
Она снова и снова верила в эту иллюзию, пока наконец не поняла: пробуждать человека от прекрасного сна — жестоко.
— Возможно, просто привычка, — сказала она. — Со временем всё пройдёт.
Любовь может быть привычкой, но привычка — не обязательно любовь.
Се Тан промолчал. Он сменил позу, прижался к ней ещё ближе и тихо повторил:
— Мне немного больно.
Шу Юй тоже было больно. За годы отношений она узнала его достаточно хорошо. Если он говорил «немного больно», значит, на самом деле ему было очень плохо. Ведь в прошлом, когда у него была температура почти сорок градусов, он тоже говорил: «немного неважно». То же самое — при гастрите в больнице.
http://bllate.org/book/10512/944308
Готово:
