Готовый перевод Rouge Unfinished / Румяный рассвет: Глава 23

— Это мой первый раз на Празднике Сотни Цветов, и, похоже, он не так уж интересен, как о нём ходят слухи. То, что другие хотят тебе показать, — неважно. Важно то, что они скрывают. Согласны?

— …Госпожа права.

— Достаточно поглядеть немного. Гораздо приятнее прогуливаться по садам в нашем поместье. Идёмте, здесь есть скамейки — присядем и отдохнём.

Цяньфэй так и не поняла, чего хочет эта госпожа, но из вежливости всё же села рядом. Впрочем, ей и самой не хотелось возвращаться — поболтать с кем-то было даже неплохо.

— Госпожа Ся… позволю себе называть вас Цяньфэй?

— Как вам угодно, госпожа.

— Цяньфэй… прекрасное имя. Недавно я случайно услышала ваш разговор с той девушкой. Вы упомянули молодого господина из семьи Цзян? Неужели того самого Цзян Лижаня?

— …Прошу прощения, госпожа, это были лишь случайные слова…

— Нет-нет, вы меня неверно поняли. Я ничуть не осуждаю вас — просто мне стало любопытно. Неужели Цзян Лижань и вправду такой надменный человек, как вы сказали? Так грубо и высокомерно себя ведёт?

— Ну… не совсем…

Цяньфэй чуть не заплакала от досады: как же так получилось, что разговор зашёл именно о Цзян Лижане? У этого парня, видимо, лицо, от которого теряют голову женщины всех возрастов? Даже эта элегантная и благовоспитанная госпожа проявляет к нему интерес! Неужели он какой-то демон?!

Госпожа мягко улыбнулась Цяньфэй, в её глазах читалось живое ожидание. Цяньфэй пришлось подбирать слова, чтобы не сказать ничего лишнего.

— Этот молодой господин Цзян… я с ним почти не знакома, встречалась всего раз или два. Он вовсе не грубиян и не хам, просто…

— Просто что?

— Просто… — В голове Цяньфэй переплетались образы Цзян Лижаня из прошлой жизни — спокойного и хитроумного — и его странное поведение за последние две встречи. Она уже не могла понять, какой из них настоящий.

— Ничего особенного. Просто отец как-то упомянул, что молодой господин Цзян — выдающийся человек. Такие личности неизбежно обладают некоторой гордостью. А я взволновалась и привела его в пример.

— Значит, вы на самом деле не так уж презираете Цзян Лижаня?

— … — Цяньфэй удивлённо взглянула на госпожу. Презирать? Да как она может?! Кто вообще осмелится презирать Цзян Лижаня? Пусть кто-нибудь выйдет и покажется — она обязательно поклонится ему до земли.

Цяньфэй встала.

— Госпожа шутит. Как может такая, как я, судить о молодом господине Цзяне? Мои подруги ждут меня в персиковом саду. Прошу прощения, что покидаю вас.

…

После ухода Цяньфэй всё больше недоумевала. Эта госпожа так мило и непринуждённо беседовала с ней, ни словом не обмолвившись о недавнем конфликте, зато заговорила о Цзян Лижане.

Что бы это значило?

— Цяньфэй! Цяньфэй, ты наконец вернулась!

Только она вошла в сад, как наткнулась на Жуйхуэань. Та сияла от радости и, не говоря ни слова, потянула её внутрь.

* * *

Жуйхуэань вела Цяньфэй вглубь сада. По пути Цяньфэй заметила множество девушек из знатных семей — все смотрели на неё странными глазами: с изумлением и недоверием, с завистью и пренебрежением… В общем, взгляды были неописуемо двойственные.

Неужели за время её отсутствия снова что-то случилось?

Жуйхуэань всё ещё была в приподнятом настроении и не успела ничего объяснить — просто решительно вела Цяньфэй к открытому пространству в центре сада.

Странно, но там никто не играл на инструментах и не пел. Когда появилась Цяньфэй, даже разговоры стихли.

— Госпожа, Цяньфэй вернулась.

Цяньфэй повернула голову и увидела, как Жуйхуэань с гордостью обращается к шатру. Сердце её дрогнуло — неужели это как-то связано с ней?

Занавеска шатра приподнялась, и оттуда вышла женщина, которую Цяньфэй однажды видела издалека — госпожа Гунсиньху.

Самая уважаемая женщина в Цзиньси, искусная в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи, прославленная своей поэтической одарённостью. Именно поэтому Праздник Сотни Цветов ежегодно проводился в Доме Маркиза Гунсинь — чтобы прикоснуться к её таланту.

Цяньфэй лишь мельком взглянула и тут же склонила голову в почтительном поклоне — плавно, грациозно, без малейшего признака робости.

— Это стихотворение написали вы?

Голос госпожи был мягким и доброжелательным. Цяньфэй подняла глаза и увидела служанку, держащую в руках лист бумаги с несколькими строками стихов.

— Стихи действительно мои, но почерк…

Она нахмурилась — это уже не её почерк.

— После того как мы услышали ваше стихотворение, оно нас поразило. Оригинал уже отправили вперёд, а это — переписанная копия.

Отправили вперёд? Сердце Цяньфэй забилось тревожно. Зачем отправлять туда? Разве девушки не могут просто повеселиться между собой? Почему это попало к мужчинам?

— Не волнуйтесь. Я лишь захотела лично увидеть ту, кто способен создать такие строки… И вы не разочаровали меня. Шулин, награди её!

Служанка госпожи Гунсиньху тотчас подошла к Цяньфэй и протянула ей подарок.

Это был мешочек для трав. Цяньфэй приняла его и увидела, как госпожа Гунсиньху слегка улыбнулась ей и вернулась в шатёр.

Вокруг послышались приглушённые возгласы. Цяньфэй, сжимая мешочек, вместе с Жуйхуэань отошла в сторону и села.

— Посмотри скорее, что внутри!

Глаза Жуйхуэань блестели. Цяньфэй улыбнулась и высыпала из мешочка прекрасный агатовый подвесок для веера.

— Ах, значит, в этом году дарят подвески для вееров! Цяньфэй, ты просто великолепна! Получить одобрение госпожи Гунсиньху — огромная честь! Она почти никогда никому ничего не дарит!

Цяньфэй это знала. Праздник Сотни Цветов всегда проводился в Доме Маркиза Гунсинь, и госпожа Гунсиньху, будучи женщиной такого высокого достоинства, обычно лишь наблюдала со стороны, не вмешиваясь. Почему же на этот раз она сделала исключение?

Жуйхуэань заметила недоумение на лице Цяньфэй и тайком щёлкнула её по щеке:

— Не думай лишнего. Ты это заслужила. Кстати, нам стоит поблагодарить Гу Сюэин.

…

Жуйхуэань рассказала, что после ухода Цяньфэй Гу Сюэин наконец закончила своё стихотворение. Но прежде чем оба текста представили на суд, она нежно и скромно предложила:

— Праздник Сотни Цветов бывает раз в год — редкая возможность. Сегодня мы собрались здесь ради веселья, но тема «Воспевание персиков» была дана самой госпожой. Поэтому стоит отнестись серьёзно. Может, пусть господа из переднего двора тоже взглянут? Что скажете?

Её предложение встретило единодушную поддержку. Никто не сомневался в превосходстве стихов Гу Сюэин — ведь в такой ситуации легко добавить пару лестных слов.

Однако госпожа Гунсиньху сначала отказала: «Это же просто игра, зачем беспокоить господ из переднего двора?»

Но под натиском других пришлось согласиться, и копию отправили туда.

Кто бы мог подумать, что это вызовет переполох! Из переднего двора прислали человека с просьбой увидеть оригинал — стихи там стали передавать из рук в руки и случайно порвали.

— Ты бы видела, Цяньфэй, какое высокомерное выражение лица было у Гу Сюэин, когда пришёл гонец! Она тут же вызвалась переписать стих заново… А потом… ха-ха-ха! Оказалось, что стихи, которые все так восхищённо читали, были вовсе не её!

Цяньфэй потянула Жуйхуэань за рукав — слишком громко!

Когда гонец всё объяснил, лицо Гу Сюэин стало таким, будто она проглотила горькую полынь. Она стояла, не зная, что делать: уже подошла к столу, рука тянется к кисти…

Цяньфэй представила себе эту неловкость и невольно поискала глазами Гу Сюэин — но той нигде не было.

— Сказала, что внезапно почувствовала недомогание и ушла. Перед уходом, правда, не удержалась — хотя раньше пренебрежительно отказалась читать твои стихи, всё же подошла и заглянула. А после прочтения молча и поспешно скрылась.

Жуйхуэань чувствовала глубокое удовлетворение. Эти люди думали, что их замыслы незаметны? Госпожа Гу из знатного рода решила снизойти до уровня Цяньфэй и устроить поэтическое состязание, явно желая унизить её. А потом предложила отправить стихи в передний двор — разве не для того, чтобы Цяньфэй опозорилась?

Видимо, госпожа Гунсиньху тоже это поняла и потому лично вручила Цяньфэй мешочек — вероятно, выразила неудовольствие поведением Гу Сюэин…

— Но Цяньфэй, ты просто гениальна! Даже госпожа Гунсиньху в восторге от твоих стихов! Её стихи «Персики цветут в разных тонах, будто румяна нанесены с разной силой» хороши, но твои — куда величественнее. Госпожа сказала, что такие строки могут рождаться только у человека с глубоким взглядом и благородной душой. Кстати, ты не выбрала цветок после чтения стихов — я выбрала за тебя. Вот.

Цяньфэй взяла из рук Жуйхуэань веточку персика и тихо улыбнулась. Такой глубокий взгляд и благородная душа… цена за это слишком высока.

И эта Гу Сюэин — зачем она понесла стихи вперёд? Если бы ограничились нашим кругом, её бы, конечно, хвалили — ведь Цяньфэй не было рядом. Хотя и её стихи никто бы не осудил: большинство здесь действительно талантливы и не станут говорить неправду.

Но господа из переднего двора — совсем другое дело. Они считают себя хранителями изящных вкусов и не станут льстить: хорош — хорош, плох — плох, без обиняков. Гу Сюэин просчиталась.

После того как госпожа Гунсиньху лично вручила Цяньфэй мешочек, больше никто не выступал. Раз госпожа выразила своё мнение, любые дальнейшие попытки лишь подчеркнут ничтожность других по сравнению с Ся Цяньфэй.

Цяньфэй и Жуйхуэань немного посидели, а затем вышли прогуляться по саду. Те, кто ранее приставал к ней, теперь словно испарились. Цяньфэй находила это забавным — как всё изменилось по сравнению с началом дня!

* * *

Стихи взяты из стихотворения Юань Чжэня «Персики».

* * *

Жуйхуэань и Цяньфэй неторопливо шли по саду. Жуйхуэань лёгким толчком подтолкнула Цяньфэй:

— Ты, плутовка, в душе всё чётко решила, а заставляешь меня волноваться! Если можешь сочинять такие стихи, зачем пишешь так небрежно? Я видела, как ты быстро набросала строки, даже не задумываясь, и испугалась — думала, ты просто шутишь. От волнения весь пот выступил!

— Сестра Жуйхуэань, ты переживаешь слишком сильно. У меня вовсе нет таких талантов — просто в тот момент вдохновение нахлынуло, и я выразила свои чувства.

— Ладно, не надо со мной скромничать. Даже если вдохновение и пришло, нужно иметь что выразить! Я точно не смогла бы сочинить ничего подобного, даже если бы меня осенило.

Цяньфэй находила речь Жуйхуэань очень забавной. Та обычно была образцом сдержанности и достоинства — третья дочь дома Рун славилась своей благовоспитанностью. Только с Цяньфэй она позволяла себе быть такой непосредственной и шаловливой.

— Хорошо, сестра, не дразни меня. Просто я решила, что впредь не буду заниматься поэзией. Человек должен знать себе цену. Я уже поняла, чего хочу.

— Как это? Какая жалость! Ты же не слышала, что творилось в переднем дворе из-за твоих стихов?

— Мне всё равно, что там происходило. Я писала не для того, чтобы меня восхваляли. Это просто отражение моего настроения в тот момент…

— Верно сказано!

Цяньфэй вздрогнула — неожиданный мужской голос напугал её. Но её буквально парализовало, когда она узнала этот голос: он звучал одновременно знакомо и чуждо, будто из прошлой жизни.

— Кто вы такой?

Жуйхуэань нахмурилась. Какой наглец подслушивает разговор сестёр? Подслушал — и ещё осмелился откликнуться! Что он хочет?

http://bllate.org/book/10549/947045