Не то чтобы не хотелось — просто не желала. Не желала, чтобы её личную жизнь в очередной раз пересудили «из добрых побуждений», да ещё и при детях, причём не самыми приятными словами — даже если эти люди искренне считали, что поступают правильно.
Но теперь ей казалось: пожалуй, уже всё равно. Вань Тин даже встретилась с Пэн Фэн — так что же теперь может остаться тайной для неё?
Девочка постепенно взрослела, и уклоняться от чужих разговоров было попросту невозможно.
Лучше дать им привыкнуть понемногу.
А «гора» на самом деле была всего лишь небольшим холмом. В этом городе каждая пядь земли стоила баснословных денег: горы выравнивали под застройку, реки засыпали до последней капли. Лишь этот маленький холм уцелел — его оставили в покое, чтобы увековечить память о павших героях. Трава и деревья там поддерживались в порядке, и потому холм стал излюбленным местом для жителей, у которых мало времени, но хочется хоть немного прикоснуться к природе.
Когда выпадал снег, холм покрывался мягкой белой шубой, и каждый год множество родителей приводили сюда детей играть в снежки и лепить снеговиков.
Вань Тин однажды уже бывала там, а Вань Юй, будучи ещё слишком маленькой, ни разу не видела настоящего снега.
Поэтому, услышав, что можно будет слепить снеговика, обе девочки тут же пришли в восторг и, стуча ложками и вилками по тарелкам, закричали:
— Ура, будем лепить снеговика! Это же самое весёлое занятие на свете!
Вань Тин уже мечтала, из чего именно она сделает своего снеговика:
— Возьмём морковку вместо носа, обязательно наденем ему шляпу и красные варежки…
Се Южань с виноватым видом посмотрела на Сун Жэньсюаня.
Она не решалась пригласить его пойти вместе — ведь могло случиться так, что Сун Цзяньхуэй тоже захочет составить компанию.
Ей совсем не хотелось оказаться в обществе человека, с которым у неё не было ничего общего. Она и так плохо чувствовала себя среди незнакомцев, и лучше уж провести время с детьми вдвоём, чем мучиться в неловких паузах и мёртвой тишине.
Сун Жэньсюань молчал, но в его глазах явно читалась зависть — Се Южань это отлично заметила.
Увидев, как он молча ест, не поднимая глаз от тарелки, она вся извелась от внутренних терзаний.
Тем временем Вань Тин и Вань Юй закончили обсуждать внешность будущего снеговика и перешли к распределению обязанностей:
— Сун Жэньсюань, у тебя дома есть совочек? В прошлый раз мы забыли взять, и нам пришлось копать снег руками — они покраснели и замёрзли!
Вань Юй недовольно нахмурилась:
— Мама, ты меня тогда не брала.
Се Южань растерялась и мягко улыбнулась:
— Ты ведь была ещё совсем маленькой.
И ещё потому, что в тот раз родители Вань Наньпина были против: они не одобряли, когда таких малышей водят гулять в снег. Поэтому она отправилась на холм одна с Вань Тин и другими мамами.
А где в тот момент был сам Вань Наньпин? Как раз перед Рождеством пошёл снег, и он сказал, что у него важная встреча. Всю рождественскую ночь он так и не вернулся домой.
Теперь, оглядываясь назад, она понимала: признаки измены были налицо, просто она слепо верила ему. Веря, что пара, прошедшая через трудности, непременно дойдёт вместе до старости.
Или, возможно, она просто боялась признать, что он уже изменил ей. Иногда лучше делать вид, что ничего не замечаешь, чем требовать правду. Поэтому она верила каждому его слову.
У неё уже было двое детей, и она давно решила, что её жизнь больше не изменится. Лучше цепляться за иллюзию семьи, чем признавать, что мужа рядом больше нет — ни душой, ни сердцем.
Пока Се Южань задумчиво смотрела вдаль, Вань Юй уже повисла на ней, капризно надув губки:
— Мама, ты меня не любишь.
Мягкий детский голосок мгновенно развеял её мрачные мысли. Она щёлкнула дочку по носику и нарочито строго сказала:
— Да, не люблю. Я больше люблю сестру.
Заметив, что тарелка Вань Юй всё ещё наполовину полна, она пожала плечами:
— Потому что сестра ест сама, а мне за тебя приходится волноваться.
Губы Вань Юй так надулись, что, казалось, на них можно повесить маслёнку:
— Я тоже ем сама!
Она придвинула к себе тарелку, зачерпнула огромную ложку риса и, обняв маму за шею, торжествующе объявила Вань Тин:
— Мама — моя!
Вань Тин обычно с удовольствием участвовала в этих играх «кто больше любит маму», но сейчас она была полностью поглощена беседой с Сун Жэньсюанем:
— Ты бывал там? Снега на холме — вот столько! Стоит тряхнуть дерево — и с него падают огромные комья, как пушистые шарики. Очень-очень весело!
Сун Жэньсюань выслушал её рассказ и наконец напомнил:
— Сейчас ведь не идёт снег.
Вань Тин только теперь осознала, что весь её восторг и планы могут оказаться напрасными, и с досадой уставилась на мать:
— Мама! Ведь снега-то нет! Как мы будем лепить снеговика без снега?
Се Южань подумала, что по сравнению с Сун Жэньсюанем её дочь поразительно рассеянна — целую вечность радовалась, даже не заметив самого главного.
Но она не говорила этого вслух. Отцепив цепкие пальчики Вань Юй, она спокойно ответила:
— Я смотрела прогноз погоды. В выходные обещают снег.
— Правда? — Вань Тин окончательно повеселела и повернулась к Сун Жэньсюаню: — Будет снег!
Ей не терпелось, чтобы суббота наступила как можно скорее.
Из-за холода и окончания семестра занятия Вань Тин в кружках прекратились, а и у самой Се Южань закончился курс по анимации.
Внезапно у неё появилось столько свободного времени, что, когда девочки уходили в школу, она не знала, чем заняться. Оставалось только сидеть за компьютером и рисовать. Привыкшая всю жизнь работать карандашом и кистью, она поначалу чувствовала себя неуютно с графическим планшетом, но к концу семестра уже более-менее освоилась.
Первые работы получались грубоватыми по сравнению с ручной графикой, но со временем навык пришёл.
С возрастом она будто бы внезапно раскрылась: всё, что раньше казалось сложным, теперь давалось легко, стоит лишь сосредоточиться.
Разрыв между поколениями, страх перед новым — всё это чаще всего зависит лишь от того, готов ли ты сам меняться и принимать перемены.
Закончив задания преподавателей, Се Южань вспомнила об игре, в которую дети играли с Сун Жэньсюанем — «герои».
В конце концов Сун Жэньсюань уступил желанию Вань Юй, и в их воображаемом мире он стал отцом — сильным, мудрым и всегда защищающим своих детей.
Чем дольше она наблюдала за ним, тем больше ей нравилось изучать его выражение лица. Порой его серьёзный, почти суровый взгляд заставлял её замолчать, но нельзя было отрицать: такой он был особенно хорош для рисунка.
Сун Жэньсюань был очень красив. Его черты напоминали Сун Цзяньхуэя, но, в отличие от отца, в его холодной внешности чувствовалась детская наивность и обаяние.
От скуки она сначала нарисовала обеих дочерей в мультяшном стиле, а потом превратила и Сун Жэньсюаня в мультперсонажа.
На экране появился образ стильного мальчика с короткой стрижкой и маленьким пиджачком. Он не был точной копией, но уловить сходство удалось.
Она назвала его: «Наш друг».
Авторские примечания: начало карьеры Се Южань уже намечено.
Кстати, подлец обязательно получит по заслугам.
☆ Обновление после главы 34 ☆
В пятницу вечером, наконец-то, пошёл снег, о котором так мечтала Вань Тин. Сначала это были лишь снежные крупинки, но к субботнему утру небо разверзлось, и полетели большие, пушистые хлопья. Втроём — мама и две дочки — они рано позавтракали и уселись у окна, дожидаясь, когда снег прекратится и можно будет идти гулять. Но снег не унимался до самого вечера, лишь к закату немного поутих.
Выпало столько снега, что к воскресному утру весь мир преобразился: чистый, сверкающий, ослепительно белый. Вань Тин, сбегав вниз и вернувшись обратно, доложила матери:
— Мама, я даже боюсь наступать — так красиво!
Правда, постепенно снег на дорогах растоптали или убрали, и теперь нетронутая белизна осталась лишь на крышах и ветвях деревьев.
После обеда Се Южань тепло одела обеих дочек, надела им шарфы и варежки, укутала, как два маленьких комочка, и вместе с семьёй соседки госпожи Гао отправилась на холм.
У госпожи Гао вся семья была в сборе: муж и жена шли рядом, держа ребёнка за обе руки. Се Южань, идя позади с двумя дочками, боялась, что девочки почувствуют разницу. Но к её облегчению, Вань Тин молчала, её лицо сияло от предвкушения: она всё время болтала, какой огромный снеговик они слепят.
Вань Юй лишь один раз спросила:
— Папа не может пойти с нами слепить снеговика?
Услышав отказ, она поинтересовалась насчёт дедушек и бабушек.
Когда узнала, что те тоже не пойдут из-за возраста, она не стала настаивать и сразу переключилась на морковку, которую собиралась лично вставить снеговику в нос.
Се Южань специально не приглашала Сун Жэньсюаня, но едва их компания из шести человек вышла за ворота жилого комплекса, как навстречу подкатила машина и остановилась рядом. Сначала опустилось заднее стекло, потом переднее — и показались лица Сун Цзяньхуэя и его сына.
Се Южань инстинктивно отступила на шаг, а Вань Тин с Вань Юй радостно закричали и бросились к окну Сун Жэньсюаня:
— Ты пойдёшь с нами? Мы идём на холм смотреть снег и лепить снеговика!
Сун Жэньсюань тихо «мм» кивнул и открыл дверцу, приглашая девочек сесть.
Се Южань удержала Вань Юй, но Вань Тин уже успела затащить с собой дочку госпожи Гао и запрыгнуть в машину. Се Южань стояла в неловкости, не обращая внимания на отчаянные попытки Вань Юй вырваться, и сказала Сун Цзяньхуэю:
— Мы хотели пройтись пешком.
Сун Цзяньхуэй взглянул на расчищенную дорогу, потом на Вань Юй, которая вот-вот расплачется, и спокойно произнёс:
— Тогда я отвезу детей вперёд.
Он говорил так естественно, будто никакого напряжения не существовало вовсе.
Се Южань на миг замерла, не успев придумать подходящий отказ, как вдруг почувствовала боль — Вань Юй, не сумев вырваться, ущипнула её.
Укус был слабый, но всё же ощутимый.
Се Южань с досадливой улыбкой посмотрела на дочь: очевидно, отказать детям в поездке было уже невозможно, если только не заставить всех выйти и идти пешком.
Она повернулась к супругам Гао. Те не стали удерживать свою дочь и лишь с интересом разглядывали Сун Цзяньхуэя. Заметив вопросительный взгляд Се Южань, господин Гао весело сказал:
— Пусть едут в машине. На улице ведь холодно.
И даже сам сел на переднее пассажирское место, добавив с непринуждённостью:
— Я поеду с ними.
Сун Цзяньхуэй ничего не возразил. Бросив взгляд на Се Южань, он закрыл окна и медленно тронулся с места.
Госпожа Гао проводила машину взглядом и подошла к Се Южань:
— А кто это такой?
— Одноклассник моей дочери, — ответила Се Южань.
Госпожа Гао, конечно, знала, что младший мальчик — одноклассник Вань Тин; он почти каждый день заходил к ним домой. Но отца она видела впервые, поэтому и спросила.
Услышав уклончивый ответ, она рассмеялась и с заговорщицким видом сказала:
— Кажется, он тебе нравится. Хороший выбор.
Се Южань сразу поняла, к чему клонит соседка, и терпеливо пояснила:
— Мы почти не знакомы.
Госпожа Гао явно не поверила.
Тогда Се Южань добавила:
— Честно говоря, мне просто жаль мальчика. У него нет матери, а отец не уделяет внимания. Он каждый день ходит в школу и обратно один, и другие дети часто его дразнят, требуют деньги. Поскольку он учится в одном классе с моей дочерью, его отец попросил меня иногда присматривать за ним. За это, кстати, платят. Сама понимаешь, я разведена, без работы — любой заработок кстати.
Она улыбнулась и пошутила:
— Если вам с мужем некогда, могу заодно присматривать и за вашей дочкой. Недорого — лишь бы хватило на жизнь.
Её слова звучали полуправдой, и госпожа Гао засомневалась. Но, услышав про оплату, не удержалась и спросила:
— А ваш бывший муж совсем не помогает? Ведь обе девочки живут с тобой.
Се Южань лишь улыбнулась и промолчала.
http://bllate.org/book/10550/947260
Готово:
