— В таком случае мне остаётся лишь выразить сожаление: не удалось исполнить материнское желание. Но не соизволите ли назвать имя той девушки? Хотелось бы хоть немного почтить её память и дать матери отчёт.
— Это…
Гу Фэй заметил замешательство господина Туна и спросил:
— Неужели что-то не так? Матушка не сообщила мне имени той девушки. Если это причиняет вам неудобство, я сам у неё спрошу.
— Никаких неудобств, — поспешил заверить господин Тун. — Просто… при упоминании этого имени становится грустно.
Он ведь не дурак: разве удастся скрыть имя Шэнь Су Нянь? А если они упрямо будут молчать, какова будет реакция госпожи Гу?
— Девушку звали Шэнь Су Нянь.
В голове Гу Фэя словно гром грянул.
«Меня зовут Шэнь Су Нянь», — сказала тогда та девушка, сверкая глазами, спокойным тоном.
Сейчас же в его сознании бурей пронеслись обрывки воспоминаний: тайный статус наследницы старейшины Лю, которую все считали мёртвой, но которая жива; странные реакции семьи Тун, явно знавших о её нынешнем положении…
Пока всё это не складывалось в единую картину, но Гу Фэй был уверен: стоит лишь немного времени — и он раскроет всю цепь связей и причин.
Внутри у него всё бурлило, но внешне он сохранил полное спокойствие и лишь кивнул с лёгкой улыбкой:
— Благодарю вас, господин. Пусть душа госпожи Шэнь обретёт покой и почувствует искреннюю привязанность моей матери.
Гу Фэй вместе с Му Цуном покинул дом Тун. По дороге он несколько раз оборачивался, чтобы взглянуть на выражение лица слуги — тот оставался совершенно бесстрастным.
— Ты вообще слышал, какое имя назвали в доме Тун?
— Так точно, молодой господин. Шэнь Су Нянь.
— А та женщина-лекарь, с которой мы встретились в деревне…
— Также зовут Шэнь Су Нянь.
Му Цун ответил без малейшей паузы.
Гу Фэй пришёл в уныние:
— И у тебя ни малейшей реакции? Сам я до сих пор не могу прийти в себя, а ты будто камень!
Му Цун остановился и странно посмотрел на него:
— Молодой господин, вы меня что, первый день знаете?
Гу Фэй невольно рассмеялся. Да уж, он и правда не вчера знаком с Му Цуном — тот всегда такой, будто ничто в мире его не касается. И, честно говоря, именно благодаря этому хладнокровию сегодня никто не заподозрил, что он уже встречался с Су Нянь.
— Молодой господин, в Пекин едем вот этой дорогой, — сказал Му Цун, выйдя за городские ворота и указывая в другую сторону.
— Кто сказал, что я еду в Пекин? Ну конечно, надо будет вернуться, но сначала есть кое-какие дела.
Не оборачиваясь, Гу Фэй уверенно пошёл прежней дорогой.
Тем временем во втором крыле дома Тун вторая госпожа тревожно металась вокруг мужа.
— Как он вдруг заговорил о Шэнь Су Нянь? Прошло столько времени… Не возникнет ли из-за этого каких проблем?
Господин Тун с раздражением поставил чашку на стол:
— Хватит кружить! Голова заболела! Какие проблемы? Госпожа Гу даже имени Шэнь Су Нянь своему сыну не назвала — какие ещё могут быть проблемы? Сейчас Шэнь Су Нянь скрывается в особняке за городом — кто узнает, что она жива? Я ещё тогда удивлялся: как ты тогда так решительно соврала, что Шэнь Су Нянь умерла, а теперь вдруг занервничала?
— Господин! Я просто волнуюсь! Этот юноша Гу столь одарён — я не хочу допустить ни малейшей переменной! Вы же понимаете, как бывает, когда сердце говорит громче разума?
Господин Тун покачал головой. Женщины… По его мнению, здесь нет и тени опасности. Никто не узнает, что Шэнь Су Нянь жива. Ему, конечно, нужно, чтобы она вылечила супругу маркиза Аньдин, но после исцеления он вовсе не собирается давать ей прославиться. Наоборот — хорошенько придавит, чтобы имя «Шэнь Су Нянь» навсегда исчезло из памяти людей.
А тогда как семья Гу в Пекине может что-то узнать? Именно поэтому он и пригласил супругу маркиза лечиться в Лу — хоть и хлопотно, зато надёжно. Он предусмотрел всё до мелочей. Какие ещё могут возникнуть неожиданности?
* * *
В особняке за городом Су Нянь вновь проводила иглоукалывание и массаж тому самому ребёнку. Его мать едва переступила порог, как Цяо-эр тут же усадила её на стул, чтобы та снова не стала кланяться в ноги.
Мальчик вёл себя очень послушно — вероятно, мать заранее наставила его — и не плакал, не капризничал.
Су Нянь похвалила его и велела Сяо Цуэй принести хрустящие конфеты, которые сделали накануне.
— Молодец! За это получишь сладость.
Она положила одну конфету ему в рот. Лицо мальчика сразу озарилось счастливой улыбкой.
Остальные конфеты Сяо Цуэй завернула в бумагу и протянула женщине. Та замахала руками, отказываясь.
— Добрый человек, это для ребёнка. Возьмите, пожалуйста. Госпожа специально велела приготовить. У нас здесь никто не любит сладкое — пропадёт зря.
Служанка улыбаясь вложила свёрток в руки женщины, которые та вновь принялась благодарить. Она чувствовала: перед ней настоящая благодетельница!
Когда Су Нянь закончила процедуру, женщина подошла ближе. Сяо Цуэй и Цяо-эр уже были наготове — вдруг снова захочет кланяться? Но госпожа не любит таких поклонов.
Однако женщина лишь достала из одежды маленький мешочек.
— Госпожа Шэнь, за вашу великую милость я не знаю, как отблагодарить. Понимаю, что в ваших глазах эта плата ничего не значит, но это всё, что я могу предложить. Прошу, не откажитесь.
Су Нянь взяла мешочек, развернула — внутри лежали мелкие кусочки серебра, явно собранные по крупицам. Тем не менее, сумма получилась немалой.
Это была самая скромная плата, которую она когда-либо получала, но и самая тяжёлая по смыслу.
Улыбнувшись, Су Нянь снова завернула мешочек и подошла к ребёнку, уже одетому.
— Держи, малыш. Пусть мама купит тебе что-нибудь вкусненькое и полезное. Посмотри, какие худые ручки и ножки!
— Госпожа Шэнь, как же так можно… — женщина попыталась остановить её.
Су Нянь обернулась:
— Добрый человек, вы сами сказали: для меня эти деньги — ничто. Честно говоря, у меня денег больше, чем нужно. Буквально — бедная, только и осталось, что деньги. Не отказывайтесь, лучше купите ребёнку что-нибудь питательное.
Сяо Цуэй и Цяо-эр тут же отвернулись, пряча улыбки. «Бедная, только и осталось, что деньги»? Госпожа умеет шутить!
Женщина средних лет впервые слышала такой манер речи и растерялась. А Су Нянь уже поставила мальчика на пол:
— Ладно, сейчас напишу рецепт. Ребёнок маленький — за ним нужен особый уход. Вот на что следует обратить внимание…
В этот момент она почувствовала, что в дверях стало темнее. Подняв глаза, увидела мужчину, стоявшего в проёме. Из-за контрового света черты лица различить было трудно, но это определённо не Вэй Си и не Сюань И.
Су Нянь сделала пару шагов вперёд и увидела улыбающееся лицо Гу Фэя.
— Госпожа Шэнь.
— Кто его сюда пустил? — вырвалось у неё. Где Сюань И? Где Вэй Си? Как можно просто так впускать чужого мужчину?
Улыбка Гу Фэя на миг замерла. Что за тон? Он ведь тоже человек, а не какое-то животное, которого «пускают» или «не пускают».
Из-за двери появился Сюань И:
— Этот господин сказал, что нашёл флакончик тех самых пилюль, и вспомнил особый способ их приёма. Дело срочное — я и впустил.
— Какой способ? — удивилась Су Нянь. Она же проверяла состав — там не было ничего, требующего особых условий.
— Ах да, их нужно принимать после еды, запивая тёплой водой.
— …
Лицо Сюань И, обычно невозмутимое, потемнело. Он хоть и не разбирался в медицине, но это же элементарные вещи! Разве это «особый способ»? Он начал подозревать, что его обманули.
Цяо-эр прекрасно понимала его чувства. Кто бы мог подумать, что этот благородно одетый, представительный господин окажется таким наглым лгуном?
— Благодарю вас за заботу о ребёнке, — сказала Су Нянь, быстро справившись с первым удивлением. — Как раз они с матерью собираются уходить. Если вы так беспокоитесь, не могли бы проводить их домой?
— Конечно, я очень за них переживаю. А потом смогу вернуться?
— Разумеется, нет.
— Жаль… — Гу Фэй с сожалением протянул женщине маленький белый фарфоровый флакончик. — Добрый человек, возьмите ещё одну бутылочку пилюль. Они очень эффективны.
Женщина была ошеломлена. Она показывала лекарства другим врачам — все говорили, что это дорогие средства, далеко не по карману её семье. Откуда же вдруг «сожаление»?
Она горячо благодарила и, взяв за руку сына, покинула двор Су Нянь.
— Так госпожа Шэнь действительно «бедна, только и осталось, что деньги»? — с интересом спросил Гу Фэй, едва женщина скрылась из виду.
Су Нянь смутилась. Она же просто так сказала! Ведь рядом никого не было, кроме своих служанок — это же было утешение для женщины! Кто этот человек, что подслушивает и ещё комментирует?
— Если у вас нет других дел, прошу покинуть это место. Здесь много женщин, и присутствие чужого мужчины нарушает приличия.
Она нарочно обошла вопрос и вежливо, но твёрдо потребовала, чтобы он ушёл.
— Да-да, я понимаю, — согласился Гу Фэй, слегка сбавив улыбку. — Но на самом деле у меня есть важное дело, ради которого я и придумал тот предлог. Прошу простить меня, госпожа Шэнь.
Он сделал паузу и серьёзно спросил:
— Скажите, госпожа Шэнь, какова ваша связь с домом Тун в Лу?
— Почему вы спрашиваете?
— Дело в том, что я приехал в Лу именно для того, чтобы найти в доме Тун одну девушку по фамилии Шэнь. Но господин Тун сообщил мне, что она уже… скончалась.
Су Нянь молчала. Глаза её опустились, губы плотно сжались. Значит, они объявили, что она умерла? Зачем? Как её жизнь может им помешать?
Она давно задавалась этим вопросом. Если бы семья Тун действительно относилась к ней как к сироте погибшего товарища, то никогда бы не обращалась так, как в детстве.
Любой, у кого нет скрытых намерений, не стал бы так плохо обращаться с маленькой девочкой. В этом просто нет смысла. У семьи Тун и так хватало средств, чтобы прокормить ещё одного ребёнка — зачем же мучить её каждый месяц?
Поэтому Су Нянь твёрдо решила: семья Тун действует осознанно.
Именно поэтому она так решительно покинула деревню Ниуцзяцунь — чувствовала, что если останется там, рано или поздно погибнет.
Она унаследовала это тело и должна изменить судьбу несчастной девушки. Интуиция подсказывала: семья Тун сделала что-то ужасное её родителям. И она всегда доверяла своей интуиции.
Надеясь на свою медицинскую практику, Су Нянь хотела постепенно раскрыть правду. Но позже поняла: она слишком наивна.
Господин Тун — правитель области Ючжоу. При её нынешнем положении она вряд ли сможет хоть как-то приблизиться к нему. У неё нет связей, нет влияния — даже начать расследование невозможно.
Но вдруг появилась вторая госпожа Тун — учтивая, приветливая, лично пригласившая её вернуться. Су Нянь почувствовала: появился шанс.
Каковы бы ни были цели семьи Тун, находясь рядом с ними, она сможет что-то выяснить. В те дни в доме Тун она велела Сяо Цуэй и Цяо-эр целенаправленно общаться со слугами.
Некоторые из них были новичками, другие служили в доме уже давно.
Открытая неприязнь семьи Тун к Су Нянь, скрытая злоба второй госпожи, самодовольство Тун Бэйбэй — всё это постепенно складывалось в единую картину: семья Тун испытывает к роду Шэнь особые, негативные чувства.
Значит ли это, что смерть родителей Шэнь Су Нянь как-то связана с семьёй Тун?
Су Нянь не знала. Но такое возможно. Она понимала, что господин Тун сейчас использует её, и в будущем вряд ли ждёт добра. Однако, пока она находится в этом водовороте, у неё есть шанс найти хотя бы намёк на правду.
http://bllate.org/book/10555/947660
Готово:
