Су Нянь никогда не представляла, как выглядит древняя столица. Ей казалось — наверняка ничего особенного. Но теперь она поняла: ошибалась.
Только переступив городские ворота, она почувствовала, как её взгляд расширился. Перед ней простирались широкие улицы, переплетаясь и уходя вдаль. Вдоль дорог стояли здания в изящном старинном стиле: резные балюстрады и расписные крыши гармонично сменяли друг друга.
По обе стороны шумела толпа. Возгласы торговцев сменяли один другой, прохожие щеголяли в модной одежде и носили причудливые причёски. Все они казались куда свежее и привлекательнее провинциалов.
Вот она — столица… Место, к которому стремятся все, чьи сердца полны амбиций. Символ успеха и власти. Как и всякий новоприбывший, Су Нянь и её спутники долго стояли на месте, ошеломлённые зрелищем.
Гу Фэй выглядел так, будто всё это ему привычно; служанки Сяо Цуэй и Цяо-эр остолбенели от изумления и не могли вымолвить ни слова; Сюань И и Вэй Си сохраняли полное безразличие. А Су Нянь молча подсчитывала, хватит ли у них денег на жизнь здесь, и уже начала грустить при мысли о том, сколько ей снова придётся трудиться ради заработка.
— Пошли, — позвал их Гу Фэй. — Сначала найдём вам место для ночлега. У меня есть один пустующий двор — можете пока там остановиться. Предупреждаю сразу: постоялые дворы в столице очень дорогие.
Су Нянь уже собиралась возразить, но, услышав последнюю фразу, мгновенно замолчала. «Очень дорогие!» А смогут ли они вообще найти дом для аренды?
То, что Гу Фэй сразу не предложил им поселиться в своём доме, заметно облегчило Су Нянь. Если во дворе никто не живёт, то погостить там несколько дней — вполне приемлемо. Главное — иметь крышу над головой, чтобы спокойно искать постоянное жильё.
Двор, куда привёл их Гу Фэй, действительно был тихим. У ворот стоял лишь один старик-привратник. Увидев Гу Фэя, он слегка разволновался и поспешно распахнул ворота.
Внутри царила приятная тишина, планировка двора была отличной, да и обстановка — полная: даже постельное бельё выглядело совершенно новым.
Су Нянь была до крайности измотана — весь день её трясло в повозке, и даже сейчас, стоя на твёрдой земле, она всё ещё чувствовала, будто продолжает качаться. Увидев мягкую постель, она едва сдержалась, чтобы не броситься на неё немедленно.
Тем временем привратник, узнав, что эти люди собираются здесь остановиться, нахмурился:
— Молодой господин, это… не совсем уместно. Прямо скажу: госпожа уже продала этот двор. Всё внутри недавно привели в порядок, и новый владелец скоро должен прийти…
— Продала? — удивился Гу Фэй. — Как это «продала»? Этот двор хоть и редко использовался, но из-за удачного расположения семья никогда не сдавала его в аренду, а постоянно содержала в порядке. Я сам частенько сюда приезжал пожить. Как так получилось, что его вдруг продали?
— Да, молодой господин, совсем недавно продали. Госпожа сама тяжело переживала, но сейчас кто-то придет, чтобы подписать договор купли-продажи.
Старик много лет охранял этот двор, и мысль о том, что вскоре ему придётся уйти, вызывала у него глубокую грусть.
Брови Гу Фэя нахмурились ещё сильнее. Мать сожалела, но всё же продала… Что это значит? Хотя двор и находился в хорошем месте, он не был уникальным. Неужели кто-то из влиятельных лиц вынудил семью продать его?
Гу Фэй взглянул на Су Нянь, которая, несмотря на усталость, сидела на стуле, упорно не ложась на кровать, и спросил у старика:
— Дядя Ван, вы знаете, кто купил этот двор?
— Откуда мне знать, молодой господин? Госпожа лишь сказала, что продала его, и больше мне здесь не нужно.
Хотя семья Гу нашла для него другую лёгкую работу, многолетняя привязанность к этому месту не исчезала так просто.
Гу Фэй глубоко вздохнул:
— Ладно. Раз кто-то скоро придет подписывать договор, я сам посмотрю, кто такой смелый, что сумел вынудить мою семью продать этот двор.
— Ого! Какой же ты дерзкий юнец! — раздался рядом громкий голос. — Это я купил! И что тебе от этого?
Гу Фэй обернулся и увидел пожилого мужчину с седыми усами, который сердито на него смотрел.
— Уважаемый старейшина, это вы хотите купить наш двор? — спокойно спросил Гу Фэй, не обращая внимания на раздражение старика.
— Не «хотеть купить», а уже купил! Сейчас пришёл подписать договор и даже деньги с собой принёс!
Старик вытащил из-за пазухи пачку банковских билетов. Двор стоил немало! Гу Фэй не знал, кто этот человек, но одно было ясно точно — он очень богат.
Тем не менее Гу Фэй не сдавался:
— Уважаемый старейшина, в столице есть и другие дома, почти такие же, как этот. Может, согласитесь на другой? Обещаю: если цена окажется выше, я доплачу разницу.
Старик фыркнул:
— Мне именно этот подходит! Да и ваша семья уже согласилась продать его мне. Договорённость состоялась. Неужели теперь хотите передумать?
Гу Фэй действительно хотел передумать. Этот двор был для него почти что тайной базой: с детства он прятал сюда все свои сокровища. Кто знает, сколько забытых «сокровищ» до сих пор лежит где-то в углах? Продать всё это вдруг — невыносимо!
Но он сохранял вежливость: раз покупатель явился, а мать уже дала согласие, кроме вежливой просьбы ничего больше сделать нельзя.
А вот Су Нянь терпеть больше не могла. Голос этого старика показался ей слишком знакомым…
— Учитель! Вы пока поговорите, а я немного посплю, — крикнула она через весь двор и, собрав последние силы, метнулась в дом, больше не выходя наружу.
Старейшина Лю замер на месте. Он узнал голос Су Нянь! Та самая ученица — здесь?
Забыв о том, чтобы держать себя перед Гу Фэем, он быстро шагнул внутрь двора и увидел Сюань И с Вэй Си, которые переглянулись между собой.
— Как вы здесь оказались? Откуда знали про этот двор? Ах, сообщение моей ученицы оказалось таким быстрым!
Когда Су Нянь решила отправиться в столицу, она написала учителю письмо и попросила Гу Фэя передать его. Хотела заранее предупредить, чтобы старейшина Лю, закончив дела в Вэйчэне, не уехал обратно, не дождавшись их.
Письмо старейшина получил совсем недавно. Узнав, что его маленькая ученица едет в столицу, он сразу решил, что обязан обеспечить ей достойный приём. Ведь эта девочка явно никогда не видела больших городов, и долг учителя — сделать её пребывание здесь максимально комфортным.
Поэтому старейшина Лю сразу начал искать подходящее жильё. Зная, что ученица любит тишину, он обошёл весь город и остановил свой выбор именно на этом дворе. Узнав, что он принадлежит семье Гу, члена императорского совета, он не стал искать другие варианты — захотел лучшего для своей ученицы.
Старейшина Лю прямо заявил о своём статусе и имени, даже подумывал использовать связи среди чиновников, чтобы ускорить сделку. Но глава семьи Гу оказался весьма учтивым: хотя и было жаль расставаться с этим домом, он всё же уступил медицинскому святому.
Ведь никто не застрахован от болезней. Лучше иметь в долгу такого человека — вдруг когда-нибудь понадобится его помощь?
— Вот это совпадение!.. — старейшина Лю почесал бороду и покачал головой, бросив взгляд на Гу Фэя. — Ты, молодой господин из рода Гу… неплох, неплох.
Что именно он имел в виду под «неплох», Гу Фэй понять не мог. Но в любом случае — раз Су Нянь и так собиралась здесь остановиться, а теперь выяснилось, что дом куплен её учителем, то, пожалуй, так даже лучше. Пусть будет продан…
Су Нянь проспала так крепко, что, открыв глаза и увидев за окном темноту, не могла понять — утро или вечер.
Цяо-эр сидела у её постели. Увидев, что госпожа проснулась, она поспешила сообщить об этом остальным и вернулась:
— Госпожа, вы наконец очнулись! Вы не представляете, Сяо Цуэй трижды плакала от страха…
Су Нянь, с трудом поднимаясь, мысленно закатила глаза. Цяо-эр, наверное, шутит?
Но тут дверь с грохотом распахнулась, и Сяо Цуэй ворвалась в комнату со слезами на глазах:
— Госпожа…
Су Нянь застыла на месте. Неужели это правда?
Пока Сяо Цуэй расчёсывала ей волосы, она тайком вытирала слёзы. Вспомнила, как госпожа болела в деревне Ниуцзяцунь — тогда тоже никак не удавалось её разбудить, температура тела постепенно снижалась… Тогдашний страх и отчаяние до сих пор отзывались болью в сердце.
— Сяо Цуэй, хватит… — дрожащим голосом произнесла Су Нянь.
Она прекрасно понимала чувства служанки, но такая реакция была чересчур преувеличена…
Сяо Цуэй быстро вытерла слёзы и сосредоточилась на причёске:
— Госпожа, вы голодны? Я сварила креветочную кашу. Вы ведь почти ничего не ели — сначала съешьте что-нибудь лёгкое, чтобы разбудить аппетит.
Су Нянь и правда умирала от голода. Раньше, когда её тошнило, она этого не замечала, но после долгого сна желудок ощущался совершенно пустым.
Выйдя из комнаты, она увидела, что учитель и Гу Фэй мирно беседуют, а рядом стоят Сюань И и Вэй Си. Во дворе валялось множество вещей — видимо, они сходили за покупками, чтобы восполнить недостающее.
Старейшина Лю и Гу Фэй, ещё недавно готовые поссориться у ворот, теперь удивительно хорошо ладили. Су Нянь недоумевала: неужели это те самые два человека, что спорили буквально час назад?
Увидев, что Су Нянь вышла, старейшина Лю подошёл и протянул ей чашку тёмной целебной жидкости:
— Ну и позор! Пей.
Лицо Су Нянь сразу скривилось. Хотя она сама была лекарем, пить лекарства терпеть не могла. Почему нельзя было сделать пилюли?.. Но раз уж учитель потрудился ради неё, отказываться было нельзя. Собрав всю волю в кулак, она одним глотком выпила горькую жидкость.
Отвратительная горечь вызвала новый приступ тошноты, но Су Нянь мужественно подавила его, быстро запив водой, и повернулась к Сяо Цуэй:
— Что делать? Теперь я так напилась, что есть не хочу…
Старейшина Лю знал, что Су Нянь приехала в столицу ради лечения супруги маркиза Аньдин. Он сам ранее осматривал её и пришёл к выводу, что дело не в болезни как таковой — женщина просто не могла уснуть.
Из-за хронической бессонницы она уже превратилась в тень самого себя.
— Я уже выписывал ей рецепт и ставил иглы в точки Шэньмэнь и Саньиньцзяо, но улучшений не последовало, — сказал он.
Бессонница? И такая тяжёлая? Су Нянь нахмурилась. Методика воздействия на точки Шэньмэнь и Саньиньцзяо должна была помочь. Почему же эффекта нет?
— Когда я в последний раз был в столице, супруга маркиза Аньдин ещё не была в таком состоянии. Тогда она просто плохо засыпала, сон был поверхностным, и она рано просыпалась. Из-за недостатка отдыха стала раздражительной и тревожной.
— После приёма лекарств состояние улучшилось, но примерно через месяц симптомы вернулись и даже усилились. Теперь она часто лежит с открытыми глазами половину ночи. Тогда я применил иглоукалывание — помогло на время, но потом всё повторилось вновь.
Это нелогично, подумала Су Нянь, хмурясь. Диагноз учителя верен, методика правильная — почему же результат лишь временный, а затем состояние ухудшается?
— Возможно, стоит воздействовать на точки Шэньшу, Дачжуй и Гуаньюань. Но эти точки…
Су Нянь кивнула. Именно поэтому супруга маркиза настаивала на том, чтобы лечить её женщина-лекарь.
Гу Фэй, сидевший рядом и молча слушавший, заметил, как выражение лица Шэнь Су Нянь полностью меняется, стоит ей заговорить о пациентах. Её обычно рассеянный и беззаботный взгляд становился сосредоточенным и ярким — словно в ней загорался внутренний свет.
— Ах да, — Су Нянь повернулась к Гу Фэю, — молодой господин Гу, не забудьте выполнить своё обещание: помогите мне устроить встречу с супругой маркиза Аньдин. Мне нужно лично осмотреть её, прежде чем ставить окончательный диагноз.
http://bllate.org/book/10555/947664
Готово:
