— Не буду смотреть, не буду! — поспешно замотала головой Тао Су. — Только что чуть не умерла от страха, больше никогда! Впредь такие заказы я вообще брать не стану.
— К работе нужно относиться серьёзно, — нахмурился Линь Пинхэ и добавил строго: — Если боишься смотреть одна, в любой момент можешь позвать меня.
— Но ведь тебе тоже нужно работать...
— Тогда будем смотреть по выходным. В выходные зови — у меня будет время.
Услышав это, Тао Су поняла, что её недавнее решение было поспешным. Как можно избегать работы только потому, что она вызывает трудности? Это же совсем не по-стойкому!
Она подняла глаза и посмотрела на широкие плечи и сильные руки мужчины, решив взять с него пример. Она твёрдо верила: под влиянием его непоколебимого трудового духа — того самого, что держит его на передовой строительной отрасли, невзирая ни на ветер, ни на дождь, — и она сумеет преодолеть свои страхи и добросовестно выполнять свои обязанности.
А если вдруг станет по-настоящему страшно — всегда можно позвать его.
При этой мысли страх уже не казался таким уж непреодолимым.
— Но спасательные заказы всё же стоит брать пореже, — задумавшись, сказал Линь Пинхэ. — А то коллеги могут подумать, будто ты хочешь всех затмить. Хотя я-то знаю, что ты такая вовсе не есть.
— Просто мне не очень занято... — Тао Су склонила голову набок. — Но раз ты так говоришь, в следующий раз обязательно учту. Я ведь никогда не работала в офисе и мало что понимаю в этих тонкостях.
Она действительно недостаточно обдумала этот вопрос. Однако раз уж Линь Пинхэ поднял эту тему, ей стоило хорошенько над ней поразмыслить — ведь он, похоже, был совершенно прав.
— Раз фильм не смотришь, чем заняться? — спросил Линь Пинхэ, стоя в гостиной.
— Э-э... только не смейся надо мной, — смущённо проговорила Тао Су. — Мне всё ещё страшно, я не хочу оставаться дома одна. Через час, в шесть тридцать, вернётся мой брат.
— Понятно, — кивнул Линь Пинхэ. — До этого ещё целый час. Может, порисуешь?
— ...Что именно? — удивилась Тао Су.
— Дорисуй ту картину, которую начала, — поднял бровь Линь Пинхэ и предложил: — На этот раз я помогу тебе. Хочешь нарисовать меня в анфас?
Щёки Тао Су, которые уже успели немного остыть, мгновенно вспыхнули ярким румянцем.
«Помочь»? Как именно?
И ещё просит нарисовать его в анфас...
— Ты... тебе самому не кажется это странным? — Тао Су опустила голову, даже кончики ушей её покраснели. Голос стал таким тихим, что едва слышно: — Ведь это же обнажённая натура...
Её почти неслышный, мягкий, как пух, голосок словно лёгкое перышко прошёлся по его сердцу.
Линь Пинхэ медленно подошёл ближе и, глядя на её покрасневшие ушки и белоснежную кожу, покрытую розовым румянцем, подумал, что она выглядит чертовски аппетитно.
— Рисование — это ведь искусство, — сказал он. — Искусство нельзя оценивать обыденными мерками. В Европе ведь полно знаменитых картин с обнажёнными женщинами, разве нет?
— Да, например, «Источник» или «Великая одалиска»... — кивнула Тао Су.
— Я, конечно, не разбираюсь в искусстве, но не считаю в этом ничего предосудительного. Просто художественное мышление отличается от повседневного. Если чего-то не понимаешь, не стоит судить об этом с предубеждением.
Он говорил серьёзно и убедительно, и Тао Су пришлось признать: он абсолютно прав.
— Именно! — закивала она, как цыплёнок, клевавший зёрнышки. — Иногда люди слышат, что мы рисуем такие... задания, и сразу корчат рожи. Это так бесит!
Хотя в их кругу, конечно, встречаются и те, кто действительно ведёт себя вызывающе, и именно из-за них у обычных людей складывается неправильное мнение обо всём сообществе художников.
Но Тао Су не ожидала, что Линь Пинхэ окажется таким проницательным. Он ведь даже не знает никаких художественных теорий — максимум, чему научился, так это «Луне светлой» у тёти, что в деревне вату чистит! И всё же он сумел так глубоко осознать суть дела.
Он не только не сочёл её извращенкой, но и выразил полное понимание.
Правда, теперь Тао Су чувствовала перед ним вину — ведь она сама превратилась в ту самую особу, которой раньше так презирала: ту, что прикрывается благородным лозунгом «ради искусства», чтобы делать всякие непотребства.
Но...
Тао Су подняла глаза и увидела, как мужчина перед ней медленно расстёгивает пуговицы рубашки. Белая ткань постепенно спадает, открывая взгляду загорелые мышцы.
Да, она стала именно такой — той, что под предлогом искусства открыто позволяет себе вести себя вызывающе.
И, что хуже всего, она не собиралась каяться.
Потому что пресс из восьми кубиков был просто безумно красив.
Просто невозможно оторвать глаз!
Наконец он полностью снял рубашку и спокойно произнёс:
— Можешь начинать рисовать.
— Я... я сейчас принесу мольберт, карандаши и бумагу! Подожди секунду! — запинаясь, выпалила Тао Су и бросилась в спальню за всем необходимым.
По пути она не удержалась и оглянулась. Чёткие линии мышц на его широких плечах и узкой талии завораживали — хотелось прильнуть к нему глазами.
От таких мыслей она забыла смотреть под ноги и, добежав до лестницы, чуть не споткнулась.
К счастью, быстро среагировала и ухватилась за перила.
Старая пословица не врёт: похоть действительно затемняет разум.
Тао Су тряхнула головой, отгоняя непристойные фантазии, и осторожно побежала наверх, в спальню.
Линь Пинхэ, стоявший в гостиной, увидел, как она споткнулась, и сердце его сжалось от тревоги. Хорошо, что не упала.
Он задумался: возможно, эта «тема» слишком сложна для двадцатилетней девушки.
С этого момента он решил: в следующий раз, когда будет раздеваться для неё, обязательно должен находиться в пределах вытянутой руки — чтобы она не споткнулась и не упала.
Когда Тао Су, красная как помидор, выбежала обратно, Линь Пинхэ уже успел стереть с лица задумчивое выражение и снова принял вид серьёзного, сосредоточенного человека, готового полностью посвятить себя «высокому искусству ради помощи юной художнице».
Тао Су всё ещё не могла успокоиться. Сейчас они находились в домашней гостиной, куда теснее, чем в прошлый раз в маленькой аудитории, и пространство ещё больше сближало их.
А ведь совсем недавно она чуть не коснулась через рубашку того самого пресса из восьми кубиков, о котором так долго мечтала.
При воспоминании об этом моменте руки её задрожали, и листы бумаги, которые она пыталась зажать в мольберте, посыпались на пол.
Линь Пинхэ шагнул вперёд, чтобы помочь собрать их, но Тао Су тут же остановила его:
— Не надо, не надо! Я сама! — замахала она руками, указывая ему оставаться на расстоянии более двух метров. — Сейчас всё подберу, ничего страшного!
Хотя она и обращалась к нему, глаз она не поднимала, а лихорадочно собирала рассыпавшиеся листы.
Линь Пинхэ смотрел, как она присела на корточки. И без того невысокая девушка стала ещё меньше. Её длинные волосы обычно собраны в высокий хвост, свисающий до пояса, а сегодня распущены и, когда она наклонялась, несколько прядей касались гладкой бежевой плитки пола, образуя узор, напоминающий прекрасный цветок.
Через минуту все листы были собраны.
Тао Су слегка кашлянула, чтобы скрыть неловкость, аккуратно зажала бумагу в мольберте, достала из пенала карандаш для рисования и, подняв глаза на Линь Пинхэ, встретила его ободряющий взгляд.
Глядя на это красивое лицо, она вдруг поняла: рисовать натюрморт вовсе не так уж и мучительно.
Рисунок углём — обязательный предмет для каждого студента художественной школы, но Тао Су всегда считала его скучным: никаких ярких красок, контрастов или смелых композиций — всё это противоречило её художественным стремлениям.
Однако с тех пор, как она познакомилась с Линь Пинхэ, её энтузиазм к рисованию углём возрос в разы.
И время теперь не тянулось бесконечно.
Более часа прошло незаметно — её взгляд переходил от тела мужчины к белому листу и обратно.
За окном уже сиял великолепный закат, лучи которого играли на его загорелой коже, создавая лёгкое сияние.
Закончив рисунок, Тао Су всё ещё не могла отвести глаз от его фигуры.
Только когда Линь Пинхэ подошёл ближе, она очнулась.
— Закончила? — тихо спросил он.
— Ага! — закивала она. — Посмотри, как получилось!
И с энтузиазмом повернула мольберт, чтобы он увидел результат.
— Очень красиво, — похвалил Линь Пинхэ.
Тао Су довольная убрала рисунок, взглянула на часы в гостиной и, увидев время, недовольно протянула:
— Уже шесть сорок! Тебе пора домой.
— Твой брат ещё не вернулся.
— Наверное, задержался на работе, — задумалась Тао Су и обеспокоенно добавила: — Ты ведь на мотоцикле приехал? По дороге в темноте ехать небезопасно, да и отсюда до города далеко. Лучше поскорее отправляйся.
— А тебе не страшно оставаться одной? — прямо спросил он.
Этот вопрос сразил её наповал.
Действительно, одна в таком большом доме... Образы из фильма ужасов снова заплясали у неё в голове.
Но она не могла ради своего страха заставлять его поздно ночью ехать на мотоцикле.
Это же опасно!
— Я... мне не страшно, — выдавила она, стараясь казаться бодрой. — Со мной всё в порядке.
Линь Пинхэ посмотрел на её отчаянные попытки казаться храброй и не стал её разоблачать.
Такая добрая забота была одной из причин, почему он её так любил.
— У тебя есть Bluetooth-наушники? — спросил он.
— Есть... Зачем они тебе? — удивилась Тао Су.
— Принеси их мне.
— Хорошо... Сейчас!
Хотя она и не понимала, зачем ему это, но послушно пошла за наушниками.
Линь Пинхэ взял их, достал телефон и набрал номер Тао Су.
В кармане её телефона зазвенело. Она вытащила его, увидела на экране имя «Линь Пинхэ» и недоумённо посмотрела на него.
— Мы будем держать связь по телефону. Если станет страшно — просто поговори со мной, пока не вернётся твой брат.
— Но на мотоцикле разговаривать по телефону небезопасно!
— Ты же только что сказала, что не боишься? Если не боишься — зачем тогда звонить?
— ...
Тао Су не нашлась, что ответить.
Действительно, если бы она в самом деле не боялась, то и звонить бы не стала.
Но даже просто слышать его дыхание на другом конце провода — уже не так страшно.
Она кивнула, положила включённый телефон в карман и проводила Линь Пинхэ к двери.
После его ухода Тао Су не стала отключать звонок, но, боясь мешать ему за рулём, молчала.
Надев наушники, она слышала лишь лёгкий шум ветра и ровное дыхание мужчины — и это приносило успокоение.
От нечего делать она решила лечь в кровать и поиграть в телефоне.
Звуки дыхания в наушниках создавали такое ощущение, будто он лежит рядом...
При этой мысли пальцы её замерли над экраном, и длинная змейка в игре «Змейка» врезалась в стену и погибла.
Выйдя из игры, она ещё некоторое время ждала, но брат всё не возвращался.
Без телефона в постели легко стало клонить в сон.
— Линь-гэ... Мне хочется спать, — томно прошептала она.
Линь Пинхэ как раз подъезжал к офису, когда в наушниках раздался этот мягкий, как мармеладка, голосок.
— Тогда спи, — тихо ответил он и вошёл в здание.
— Но мой брат ещё не вернулся...
— Тогда я не повешу трубку. Так сойдёт?
— Ммм...
http://bllate.org/book/10589/950497
Готово:
