Цзян Чживэй ответила на звонок и замерла, глупо сжимая в руке телефон, не произнося ни слова.
Шум из бара доносился через трубку к собеседнику. Цзян Бие долго молчал, а потом его голос стал тише и тяжелее:
— Где ты?
— Цзян Бие, я тоже выпила! Больше не смей называть меня деревенщиной, слышишь?
Алкоголь ещё не совсем вскочил в голову, и девочка говорила чётко, размеренно и внятно.
Цзян Бие сдержал раздражение и спросил:
— В каком баре?
Цзян Чживэй прижалась лицом к столу и осторожно выглянула одним глазом, оглядываясь по сторонам. Убедившись, что Цзян Бие не появится здесь в следующую секунду, она осмелела:
— Угадай, какой.
На сцене закончил петь исполнитель и заодно прорекламировал новое заведение. Его хриплый рёв донёсся до другого конца провода. Веки Цзян Бие дернулись пару раз.
— Выходи немедленно. Я сейчас подъеду.
У Цзян Чживэй мелькнула мысль: «Всё пропало!» Она прикусила губу и бросила взгляд на подружек. Нельзя допустить, чтобы они увидели, как её отчитывают — это подорвёт её безупречный имидж. Придумав предлог, что в баре слишком душно и ей нужно подышать свежим воздухом, она первой вышла на улицу.
Бармен, закончив возиться с заказами, подошёл поболтать с девушками, но самой красивой из них уже не было — осталась лишь пустая рюмка.
— Ваша подруга неплохо держит удар, — заметил он. — Этот напиток довольно крепкий, а она всё выпила.
Лу Цзяоцзяо невозмутимо ответила:
— Она завсегдатай. Конечно, хорошо пьёт.
Однако та самая «завсегдатайка» Цзян Чживэй в этот момент извивалась змеёй сквозь танцпол, с трудом обходя шатающихся посетителей, и вдобавок ошиблась дверью. С тяжёлой головой она наконец добралась до главного выхода, но алкоголь в желудке начал давать о себе знать — её тошнило.
На улице стоял ледяной холод. Ледяной ветер вернул ей немного здравого смысла.
Цзян Чживэй нашла укромное место и присела на корточки. Открыв на телефоне видео с названием [Основы дзюдо], она решила подготовиться: когда Цзян Бие приедет, она точно не даст себя одолеть.
Прошло десять минут. Видео было наполовину просмотра, но Цзян Бие так и не появился.
Цзян Чживэй спрятала окоченевшие пальцы в рукава и подняла голову, высматривая, где бы присесть. На противоположной скамейке сидел старик-нищий. Прохожие обходили его стороной. Его лохмотья едва прикрывали тело от холода, а грязная борода трепетала на ветру, обнажая потрескавшиеся губы.
Цзян Чживэй терпела боль в коленях: ведь у этого человека, наверное, впервые за день получилось найти укрытие от холода, и она не станет его выгонять.
Издалека донёлся глухой рокот мотоцикла — будто саундтрек к появлению звезды на красной дорожке, громко предвещая скорое появление крутого байкера.
Цзян Чживэй прислушалась — звук показался знакомым. Медленно повернув голову в ту сторону, она внезапно перестала дышать.
У обочины стоял парень в белой толстовке. Он нетерпеливо снял шлем, чуть резковато, отчего чёлка взъерошилась и торчала во все стороны. Но уже через несколько секунд эти непокорные пряди сами собой улеглись на место.
Тот, чей один лишь взгляд заставляет подчиняться, а молчание способно усмирить даже волосы.
Кто же ещё, кроме Хэ Суя?!
В ушах Цзян Чживэй эхом прозвучало предостережение того самого человека днём. Машинально она прикрыла рот ладонью и выдохнула — изо рта вырвалось тёплое дыхание с лёгким персиковым ароматом и несмываемым жгучим запахом алкоголя.
Цзян Чживэй инстинктивно хотела бежать, но краем глаза заметила, что высокая фигура уже почти подобралась к ней.
Если она встанет — сразу попадёт в поле зрения врага. Лучший выход — найти укрытие.
Детские воспоминания об игре «Спасатель» подсказали ей решение. Пока Хэ Суй разговаривал по телефону, Цзян Чживэй юркнула к старику-нищему.
Мелькнула идея. Она медленно придвинула к себе железную миску для подаяний, в которой лежало штук семь-восемь монет по юаню и бумажка с QR-кодом.
Сложив ладони, она умоляюще прошептала:
— Дедушка, одолжите мне это на минуточку.
Старик удивлённо уставился на неё, пытаясь прогнать незваную гостью со своей территории.
Тем временем Хэ Суй, только что вернувшийся в общежитие, получил звонок от Цзян Бие. Тот сообщил, что его неугомонная сестрёнка отправилась в бар, возможно, уже пьяна, и ему ещё полчаса ехать до университета. Он попросил друга сходить за ней.
Не подозревая, что этот звонок только что толкнул его неугомонную сестру прямо в пасть волка.
Хэ Суй теперь ясно понимал: его слова для Цзян Чживэй были что вода на утёс — она их просто проигнорировала.
Если сказать грубее, он словно пустил ветры, и теперь ему самому приходится их вдыхать.
Хэ Суй стоял у входа в бар и искал глазами девочку. На правой скамейке сидел старик, а рядом с ним ютилась какая-то белая бесформенная куча.
Не найдя её, Хэ Суй набрал номер Цзян Чживэй. После двух гудков издалека донёсся её звонкий рингтон.
Точнее, он зазвучал именно из той белой кучи.
Цзян Чживэй не успела среагировать — телефон выскользнул из её пальцев и с глухим стуком упал в миску. Прежде чем она успела его поднять, в поле зрения появились белые кроссовки, безупречно чистые, как и сам их хозяин.
Недоступный. Непререкаемый авторитет.
А она не раз бросала ему вызов. Ей, пожалуй, конец.
Но инстинкт самосохранения заставил её сделать последнюю попытку.
Цзян Чживэй схватила грязную миску и, подражая маленьким нищенкам из сериалов, начала позванивать монетками:
— Добрый человек, подайте хоть немного… Сестрёнка умирает с голоду…
Автор говорит: Обнимаю.
Хэ Суй присел на корточки и длинными пальцами достал телефон из миски. Кончиками пальцев он легко постучал по корпусу, а затем по затылку «умирающей с голоду» девочки. Его чёрные глаза оставались совершенно спокойными:
— От голода тебя точно никто не уморит.
Они сидели близко. Цзян Чживэй старалась задержать дыхание, но запах алкоголя всё равно был слишком сильным.
Голова кружилась, а от долгого сидения на корточках в желудке начало подниматься тошнотворное чувство.
Хэ Суй вынул из кошелька крупную купюру и положил в миску. Затем взял девушку за руку и повёл прочь. Дойдя до другой стороны улицы, он отпустил её. Перед ним была лишь тёмная макушка — виновница явно не решалась поднять глаза.
Сначала он действительно разозлился, но, увидев, как она сидит, словно брошенный ребёнок, злость куда-то испарилась.
Под действием коктейля Цзян Чживэй стало совсем плохо. Голова стала невыносимо тяжёлой, и она бессильно опустила её прямо на грудь стоящему перед ней парню.
Хэ Суй не отстранился, позволив этой «тяжёлой метеоритной глыбе» упасть себе в объятия. Её пушистая макушка мягко потерлась о его футболку, и она тихо прошептала:
— Староста, я совсем не пьяна… Совсем чуть-чуть выпила.
— Цзян Чживэй, — впервые он произнёс её имя полностью и серьёзно. Три иероглифа, прошедшие сквозь низкий, бархатистый тембр, звучали почти угрожающе. Хэ Суй сделал паузу и протяжно добавил: — Ты ведь послушная девочка, верно?
Цзян Чживэй втянула шею в плечи. Сознание путалось, и единственное, что пришло на ум, — так её обычно отчитывает отец.
Когда подъехал Цзян Бие, он увидел эту двусмысленную, почти интимную картину. Недоверчиво оттащив сестру, он ещё более подозрительно уставился на друга: «Ты почему её не оттолкнул?»
Знакомый древесный аромат исчез, сменившись свежим запахом чайного дерева.
Цзян Чживэй прижала голову к другой груди:
— Пап, с каких пор ты стал использовать такой парфюм?
Цзян Бие мрачно отстранил её голову:
— Ты поменяла отца.
— …
Хэ Суй молча стоял в стороне:
— Поедете домой?
Цзян Бие кивнул:
— Спасибо. Иди в общагу.
Хэ Суй опустил глаза и вынул из кармана изящную коробочку:
— Подарок на день рождения для малышки.
Цзян Бие удивился. С тех пор как Хэ Суй вернулся из-за границы, он стал куда человечнее.
Внутри лежал браслет простого дизайна с единственным камнем — прозрачным, синим, как лёд. Материал был неизвестен, но вещь от Хэ Суя наверняка стоила целое состояние.
Цзян Бие закрыл коробку и многозначительно взглянул на сестру в пассажирском кресле. Неужели он не ошибся, и эта «человечность» Хэ Суя пробудилась именно благодаря его сестрёнке?
Цзян Чживэй проспала всю дорогу до дома. Только когда машина наехала на лежачего полицейского и сильно тряхнуло, она резко проснулась.
Рядом сидел человек с мрачным выражением лица:
— Ещё знаешь просыпаться.
Цзян Чживэй подумала: если бы проснулась на минуту позже, её бы, наверное, оставили ночевать в гараже. На полке лежала изящная коробка. Она подсела поближе и насмешливо спросила:
— Братец, у тебя появилась девушка?
Цзян Бие помолчал пару секунд и ответил тем же тоном:
— Это от твоего парня.
Цзян Чживэй сначала опешила, но тут же раскусила его уловку. Решила подыграть и приняла огорчённый вид:
— Так ты его уже видел? А я как раз хотела пригласить вас обоих на ужин.
Теперь уже Цзян Бие замер в недоумении, не успев скрыть довольную ухмылку.
Цзян Чживэй захлопала ресницами:
— Он красивый? Добрый? Богатый?
Цзян Бие медленно вывел в воздухе вопросительный знак: «?»
— Я даже не знаю, как он выглядит, а ты его уже встречал! — Она взяла коробку. За вечер она виделась только с Хэ Суем, так что подарок мог быть только от него.
Значит, тот «будущий зять», которого представил себе её брат, был, конечно же, Хэ Суем.
Цзян Бие мрачно уставился вперёд, постучал пальцами по рулю и выдавил фразу, чтобы сохранить лицо:
— Лучше бы нет.
Эта фраза вновь разожгла в Цзян Чживэй подозрения: неужели её брат питает к лучшему другу чувства иного рода? Поэтому и потемнел лицом, услышав, что её «парень» — возможно, Хэ Суй?
Цзян Бие откинулся на сиденье и, не скрывая эмоций, спросил:
— Ты можешь представить, как Хэ Суй обращается к кому-то «брат»?
Цзян Чживэй задумалась на мгновение и решительно покачала головой:
— Не представляю. Но звучит жутко.
— Вот именно.
Обычно Цзян Чживэй праздновала день рождения дома, но в этом году родители уехали в командировку за границу, и дома остались только она и брат. Однако без торжества не обойтись. Цзян Бие попросил домработницу приготовить полноценный ужин. По требованию родителей на их обычных местах за столом стояли два планшета — во время еды они вели видеосвязь.
Картина вышла странноватая: на экранах с белыми рамками улыбались два человеческих лица.
Напротив Цзян Чживэй сидела мама. Когда та потянулась за кусочком перца с мясом, раздался нежный голос матери:
— Сяочжи, меньше ешь острого, у тебя горло быстро садится.
Цзян Чживэй послушно убрала палочки и сосредоточилась на каше.
Напротив Цзян Бие сидел отец — молчаливый и сдержанный. Во время еды он требовал от детей молчать, унаследовав сто процентов строгости деда.
Когда настало время резать торт, Цзян Бие выключил свет. Кроме мерцания свечей, светилось ещё кое-что — камешек на запястье Цзян Чживэй.
Браслет от Хэ Суя был инкрустирован флюоритом, известным также как «ночной жемчуг».
Цзян Бие с интересом разглядывал этот камень: прозрачный, без единого включения. Щедрость Хэ Суя поражала. Если тот однажды решит сделать шаг, его сестрёнка, возможно, не устоит.
Цзян Чживэй легонько коснулась камня. Он был холодным. В полумраке эта слабая подсветка почему-то дарила ей неожиданное чувство покоя.
—
В понедельник после обеда была пара, поэтому Цзян Чживэй вернулась в университет утром. Едва она подошла к общежитию, как её вызвали в студенческий совет.
В Университете А проходил финальный этап внутривузовского баскетбольного турнира: факультет архитектуры против факультета математики и статистики. Матч назначили на понедельник в пять часов вечера и приглашали всех студентов прийти и поддержать команды.
Цзян Чживэй вызвали помочь на площадке. Там же была и Лян Ли, у которой тоже не было пар. Девушкам поручили размечать места на трибунах, поскольку они не могли вдвоём перенести столы и таблички со счётчиком времени.
Цзян Чживэй хотела пойти вместе с Лян Ли в склад за номерами, но та, опустив голову, молча обошла её и ушла.
Цзян Чживэй пошевелила губами, но не окликнула подругу, и с кучей вопросов направилась к складу у спортивного зала.
Склад находился рядом с раздевалкой. Проходя мимо приоткрытой двери, она мельком увидела внутри Хэ Суя. Он одной рукой поднял край толстовки, обнажив рельеф мышц спины: лопатки чётко выделялись, а спина изгибалась мощной дугой.
Цзян Чживэй мгновенно зажмурилась и отвернулась:
— Староста, вы забыли закрыть дверь!
http://bllate.org/book/10597/951122
Готово:
