Она стояла в очереди целую вечность, чтобы купить мороженое, но так и не отведала ни ложечки. Оно уже начало таять у неё в руке, и выбросить было жаль.
Прежде чем белый крем успел капнуть на ладонь, Сун Инь осторожно провела по нему языком.
Холодная сладость мгновенно расцвела на вкусовых рецепторах.
Такого вкуса она не пробовала уже много лет.
Эх…
Сун Инь внезапно ощутила грусть. Она повертела вафельный стаканчик в пальцах и, сделав пару шагов к урне, чтобы выбросить его, вдруг почувствовала, как кто-то вырвал мороженое прямо из её ладони.
Не успев поднять голову, она уже видела перед собой длинные ноги и белые кроссовки.
Лу Цзяхэ!
Сун Инь обернулась — и промахнулась: он уже перепрыгнул через спинку скамейки и сел рядом с ней.
На нём была свободная белая толстовка с капюшоном, за плечами болталась сумка — будто просто проходил мимо.
— Как это тебе удаётся повсюду меня находить? — спросила Сун Инь, придерживая юбку, которую поднял ветерок.
— Души одинаковой природы всегда узнают друг друга в толпе, — невозмутимо ответил Лу Цзяхэ, явно сочиняя на ходу.
На самом деле он направлялся в городскую библиотеку, но попал в пробку и случайно заметил, как Сун Инь гоняется за ребёнком. Десять минут ушло на парковку, но, к счастью, когда он вернулся, она всё ещё была здесь.
Радости не было предела.
Он откинулся на спинку скамьи. Даже то, что завтрак не наелся досыта, не могло испортить ему настроение.
Лу Цзяхэ был таким высоким, что, положив руку на спинку скамьи, казалось, будто обнимает её.
К счастью, маленький двоюродный братец увлечённо смотрел на большой экран на площади и не обращал на них внимания. Сун Инь поспешила подвинуться к краю скамьи, но тут же увидела, как Лу Цзяхэ закинул ногу на ногу и отправил мороженое себе в рот.
— Это же я уже пробовала! — шепотом вскрикнула Сун Инь, протягивая руку, чтобы забрать его обратно.
Когда она злилась, её щёчки слегка розовели, а миндалевидные глаза широко раскрывались — выглядела чертовски мило.
Лу Цзяхэ уклонился и в два счёта проглотил мороженое вместе с хрустящей вафельной рожкой, после чего подмигнул ей и невинно произнёс:
— Я голоден.
— Хочешь, куплю тебе новое?
Его нагловатая манера показалась ей знакомой, но Сун Инь не могла вспомнить, на кого он похож.
Взгляд упал на малыша напротив, который всё ещё смотрел мультики, и вдруг она поняла.
Теперь Сун Инь даже злиться не хотелось — скорее, потянуло улыбнуться.
Под деревом была всего одна скамья, и она снова подвинулась к краю, уставившись на экран, где крутили мультфильм, но мысли путались.
Неужели Лу Цзяхэ забыл всё, что случилось вчера?
Она ведь так чётко всё объяснила… Неужели он до сих пор не понял?
Снова подул ветерок, принеся с собой свежий запах травы и аромат попкорна.
Сун Инь придержала юбку и вдруг заметила, как в небо взмыл целый рой разноцветных воздушных шаров.
Ясный день, безоблачное небо.
Шары, словно живые, весело плясали в лазурной вышине — наверное, старичок-продавец случайно выпустил их из рук.
Сун Инь так и думала, пока её конский хвост не щекотнул шею.
Когда она подняла руку, чтобы отвести прядь, то вдруг заметила, что Лу Цзяхэ достал большой блокнот и, опустив ресницы, что-то быстро записывает на другой стороне скамьи.
В следующее мгновение он поднял глаза — и их взгляды встретились.
— Зачем ты на меня смотришь? — Сун Инь неловко отвела глаза.
Его глаза были чёрными, а взгляд — горячим, почти обжигающим.
— Ты красивая, — лениво ответил Лу Цзяхэ, опуская ноги и убирая блокнот, после чего чуть придвинулся к ней.
Сун Инь снова попыталась отодвинуться к краю — и чуть не свалилась со скамьи. К счастью, Лу Цзяхэ мгновенно среагировал и подхватил её.
— Глупышка, — усмехнулся он, сверкнув белоснежными зубами.
«Всё из-за тебя», — подумала она про себя и оттолкнула его руку.
— Не двигайся в мою сторону.
— Ладно, — легко согласился Лу Цзяхэ, скрестив руки на груди. — Я не буду. А ты сядь поближе — там слишком жарко.
Бесстыдник.
Сун Инь мысленно добавила к нему ещё одну ярлык и решила вообще больше не разговаривать с ним, уставившись на экран напротив.
Как раз в этот момент закончилась заставка мультфильма, и маленький Тунтун спрыгнул со скамьи. Сун Инь тут же вскочила, чтобы догнать его, но через несколько шагов заметила, что Лу Цзяхэ следует за ней.
— Сестрёнка, а это кто такой? — наконец спохватился Тунтун, заметив лишнего человека в компании, и нахмурил брови, явно недовольный.
Он сейчас особенно ревниво относился к тому, чтобы терять внимание окружающих. Ведь они договорились — сегодня она гуляет только с ним, так откуда взялся ещё один?
— Эй, малыш, «большой» — это про кого? — Лу Цзяхэ скрестил руки и вопросительно приподнял бровь.
Его выражение лица было расслабленным, но в глазах мелькнула опасная искра.
С детства он был задирой, и, похоже, почуял родственную душу: Тунтун на миг спрятался за спину Сун Инь, но тут же выглянул и показал Лу Цзяхэ язык:
— Про тебя и есть, Большой!
— Тунтун, — мягко сказала Сун Инь, впервые за весь день взяв его за руку, — так называть людей нехорошо…
— Да знаю я! Вы все равно считаете меня плохим ребёнком, мне всё равно! — перебил её малыш, сердито вырвав руку. — Мне нравится давать прозвища, и я не собираюсь извиняться!
Сун Инь даже не ожидала такого напора — он так резко вырвался, что она пошатнулась и отступила на пару шагов назад. Лу Цзяхэ вовремя подхватил её.
Убедившись, что с ней всё в порядке, он небрежно перекинул сумку через плечо, медленно сделал полшага вперёд и начал закатывать рукава толстовки.
— Ты что делаешь?! — Тунтун широко распахнул глаза, будто перед ним стоял сам дьявол.
— Случайно, — усмехнулся Лу Цзяхэ. — Я обожаю бить детей. И тоже не люблю извиняться.
Его кулак метнулся вперёд так быстро, что Сун Инь даже не успела моргнуть. Прямо перед носом мальчика замер кулак, будто пронёсшийся с гулом ветра.
Тунтун инстинктивно зажмурился, чувствуя, как воздух ударил ему в лицо, но боли так и не последовало.
Он медленно открыл глаза и уставился на кулак, зависший менее чем в миллиметре от его носа. Малыш буквально окаменел от страха.
— Боишься?
Мальчик не ответил, но сжатые кулачки у швов брюк выдавали его волнение.
Он чувствовал — Лу Цзяхэ не шутит. В его дыхании, в каждом движении чувствовалась настоящая агрессия. Этот «Большой» вполне мог ударить. Его кулаки выглядели так, будто одним лёгким движением могут свалить его на землю.
Увидев, что малыш испуган, Лу Цзяхэ разжал кулак, превратив его в ладонь, и ласково похлопал Тунтуна по голове.
— Будешь слушаться — не трону, ладно? — мягко спросил он, чуть приподняв бровь.
Тунтун молчал, но Лу Цзяхэ не торопил его. Он опустил рукава, потянул шею и размял плечи, заставив пальцы громко хрустнуть.
Мальчик наконец сдался:
— Знаю…
— Что? Не расслышал, — сказал Лу Цзяхэ.
— Знаю! — чуть громче повторил Тунтун и быстро спрятался за спину Сун Инь.
— Только сейчас вспомнил, за кем прятаться? А ведь только что от неё оттолкнулся! — Лу Цзяхэ скрестил руки и насмешливо приподнял бровь. — Где твоя мужская гордость?
— Но я же ещё маленький! Я ещё не мужчина! — тихо возразил Тунтун, крепко обхватив ногу Сун Инь и выглядывая из-за неё одним глазом.
— Ладно, если будешь слушаться — не трону, — сказал Лу Цзяхэ и поманил его рукой. — Подойди и извинись перед сестрой.
Малыш поднял на Сун Инь большие, жалобные глаза, надеясь, что она заступится.
Сун Инь на миг замялась, но промолчала.
Лу Цзяхэ спокойно наблюдал за ним с противоположной стороны скамьи, и Тунтун, поняв, что долго тянуть не получится, неохотно отпустил ногу Сун Инь и медленно поплёлся к нему.
— Прости…
— И всё? — Лу Цзяхэ снова приподнял бровь. — Не передо мной извиняйся, а перед сестрой. Ты чуть не сбил её с ног. Настоящий мужчина никогда не поднимает руку на женщину.
Тунтун фыркнул носом, глаза его наполнились слезами, и он наконец повернулся к Сун Инь:
— Прости, сестрёнка… Больше не буду тебя толкать. Я буду послушным.
Сун Инь протянула ему салфетку, чтобы вытереть слёзы и сопли. После такого урока Тунтун и правда стал гораздо сговорчивее: хоть и продолжал вертеть головой во все стороны, но больше не убегал.
— Спасибо, — тихо сказала она Лу Цзяхэ.
Она говорила ему «спасибо» много раз, но в этот раз он наконец воспользовался моментом:
— Чем отблагодаришь?
Сун Инь удивлённо остановилась. Лу Цзяхэ стоял, засунув руки в карманы, с лёгкой усмешкой глядя на неё:
— Чем отблагодаришь? А?
Казалось, ему не жарко и не душно. Прямые лучи полуденного солнца не вызывали ни красноты, ни пота на его лице.
Его улыбка была дерзкой, почти хулиганской.
Сун Инь почувствовала, как внутри всё сжалось от нервозности, но в этот момент её руку слегка потянули.
— Сестрёнка, это что там, посреди дороги? Собака? — Тунтун указал пальцем. — Почему она не двигается?
Сун Инь проследила за его взглядом и действительно увидела белый комочек, лежащий прямо на проезжей части.
Лу Цзяхэ, обладавший отличным зрением, сразу разглядел:
— Это щенок.
Площадь перед парком выходила прямо на крупный транспортный узел: под эстакадой начинался круговой перекрёсток, и машины мчались без остановки. Как щенок оказался посреди этой суеты — загадка.
— Может, его уже задавили? — обеспокоенно спросил Тунтун.
— Нет, он шевелится. Просто не может выбраться, — ответил Лу Цзяхэ и вдруг вспомнил кое-что.
Он резко повернулся к Сун Инь.
Когда Сун Инь училась в седьмом классе, одноклассница подарила ей одного из щенков пятнистой собаки. Сначала мать Сун Инь была против: у них и так не хватало времени из-за работы. Но потом увидела, как дочь не выпускает щенка ни на минуту — ест, спит, гуляет, всё время держит его на руках — и смягчилась.
Сун Инь была единственным ребёнком в семье. В детстве она очень завидовала тем, у кого были старшие братья или сёстры. У неё даже двоюродных не было — никто не играл с ней. Её жизнь состояла из танцев и домашних заданий, и она искренне привязалась к этому пятнистому щенку, как к настоящему другу.
После того как её собака погибла под колёсами машины, Сун Инь больше никогда не заводила питомцев. Она кормила бездомных кошек и собак, но домой не брала. Похоже, она была человеком, способным на глубокую привязанность, и не могла смириться с тем, что любимое существо станет лишь короткой главой в её жизни.
Машины мчались всё быстрее. Щенок метался туда-сюда, но никак не мог выбраться. Его крошечное тельце легко могло оказаться под колёсами — водители просто не заметят.
Сун Инь почувствовала, как сердце сжалось, глаза защипало, а в носу стало кисло. Она быстро передала руку Тунтуна Лу Цзяхэ:
— Посмотри за ним, я сейчас вернусь.
Но едва она сделала шаг, как Лу Цзяхэ резко схватил её за запястье и вернул на место.
— Ты что, шутишь? Сиди здесь. Пойду я.
Он вручил Тунтуна Сун Инь и, прежде чем она успела опомниться, уже перелез через ограждение и стоял у края кольца. Дождавшись паузы в потоке машин, он осторожно двинулся к центру.
Наконец, среди громких сигналов клаксонов, Лу Цзяхэ вернулся, держа на руках щенка.
Его длинные ноги легко преодолели перила, и через мгновение он уже стоял перед ней.
Щенок оказался ещё меньше, чем казался издалека — совсем крошка, только научившаяся ходить. Белоснежный, пушистый, похожий на тапочек из ваты.
Наверное, выпал из чьей-то машины прямо на дорогу.
Сун Инь бережно взяла его на руки. Щенок дрожал всем телом и жалобно скулил — сердце её просто растаяло.
Когда она подняла глаза, то заметила, что лицо Лу Цзяхэ потемнело.
На его чёрной толстовке торчали белые собачьи волоски — и это, видимо, его бесило. Сун Инь вспомнила, как в прошлый раз, когда его облили грязной водой, он выглядел точно так же — будто готов убивать.
Ей захотелось улыбнуться, но она сдержалась, боясь, что он заставит её стирать эту кофту. Осторожно смахнув пару волосков с его рукава, она тихо сказала:
— Спасибо тебе, Лу Цзяхэ.
Волоски почти не отлетели, но выражение лица Лу Цзяхэ заметно смягчилось. Он подхватил прежнюю тему:
— Чем отблагодаришь?
На этот раз Сун Инь долго думала, прежде чем осторожно предложить:
— Может… я тебя угощу обедом?
Они обошли несколько заведений подряд, но ни одно не позволяло входить с животными. Сун Инь одной рукой прижимала к себе щенка, другой держала Тунтуна. Полуденное солнце палило без пощады, и даже несмотря на то, что Лу Цзяхэ шёл впереди и загораживал свет, щёки Сун Инь покраснели, а под козырьком бейсболки выступила испарина.
Лу Цзяхэ вдруг остановился и больше не хотел идти.
http://bllate.org/book/10635/955027
Готово:
